вы сами видите, а для юноши добрый пример лучше вся¬ кого наставления. Во-вторых, я сам питаю некоторое при¬ страстие к бродяжничеству, и мне будет полезно узнать, как другие справляются с этим недостатком. И, наконец, сердце мое успокоится, если... Впрочем, достаточно и двух причин, а какая вам больше нравится, выбирайте сами! Хуан Перес был добрым христианином, образованным священником и ученым с, широкими взглядами, но в мир¬ ских делах и страстях человеческих он разбирался не луч¬ ше наивного ребенка. Однако он был все же не настолько прост, чтобы не заметить странного поведения своего со¬ беседника и не уловить некоторых необычных подробно¬ стей. Первое подозрение возникло у него, когда Луис упо¬ мянул полное имя нашей героини. Затем настоятель сам направил разговор по избранному им руслу, и вскоре за¬ гадка начала проясняться. — Послушайте, юный сеньор! — воскликнул настоя¬ тель. — А вы... вы не дон Луис де Бобадилья? — Раз уж вы догадались, святой отец, я не стану от¬ пираться! Да, я тот, чье имя вы назвали, и я решился от¬ правиться в это плавание, чтобы завоевать любовь Мерсе¬ дес де Вальверде. — Я так и думал. И потому, сеньор, мне прискорбно, что вы можете подумать о нашем бедном монастыре хуже, чем он того заслуживает. Разрешите мне приказать по¬ слушникам, чтобы они подали вам хоть какое-нибудь уго¬ щение и освежающее питье! — Простите меня, святой отец, Педро де Муньос, или, если угодно, Педро Гутьерес, не голоден. Но теперь, когда вы меня знаете, у вас нет причин не говорить со мной о донье Мерседес? — Именно теперь, когда я вас узнал, сеньор граф, у меня для этого еще больше причин, чем раньше,— с улыб¬ кой возразил Хуан Перес. — Ваша уважаемая и доброде¬ тельная тетка, маркиза де Мойя, сама могла бы предоста¬ вить вам полную возможность добиваться руки очарова¬ тельной девушки, но раз она проявляет в этом деле осмотрительность, священнику вмешиваться не при¬ стало. Это объяснение послужило началом долгой и откро¬ венной беседы, но теперь достойный настоятель был на¬ стороже и больше не выдал никаких тайн; он только 6 Ф. Купер, том VI 161

старался внушить юноше уверенность в себе и всячески одобрял его решение связать свою судьбу с судьбой Ко¬ лумба. Тем временем великий мореплаватель продолжал об¬ суждать договор со своим новым соратником. И когда на¬ конец они вышли из кельи, где велись переговоры, Луис и настоятель узнали, что Мартин Алонсо Пинсон присо¬ единяется к экспедиции и даже согласен взять на себя командование одной из каравелл. Глава XII Лишь тот, кому сражений пыл знаком, Кому свирепый хаос — отчий дом, Вперед стремится и идет с отвагой Там, где другой не сделал бы и шага. Абенсеррах Слух о том, что Мартин Алонсо Пинсон решил отпра¬ виться вместе с Колумбом, мгновенно облетел весь Палое. Теперь желающих принять участие в плавании было бо¬ лее чем достаточно: пример одного известного и уважае¬ мого в округе человека подействовал на местных моряков куда вернее всех приказов королевы и ученых объясне¬ ний Колумба. Мартина Алонсо они знали давно и при¬ выкли считаться с его словами. За ним они шли слепо, целиком полагаясь на его опыт, в то время как сухие при¬ казы пусть даже почитаемой, но незримой государыни вызывали у них мысль не о выгодном предприятии, а о суровых наказаниях. Что же касается Колумба, то, хотя его достойный вид и серьезность производили на матросов благоприятное впечатление, за спиной о нем судачили в Палосе точно так (же, как раньше при королевском дворе в Санта-Фе. Семья Пинсонов принялась за снаряжение экспедиции с усердием людей, привыкших скорее исполнять, чем рас¬ суждать. Многие из них приняли в этом деле самое непо¬ средственное участие; один из братьев Мартина Алонсо, Висенте Яньес, тоже бывалый моряк, принял на себя командование каравеллой, другой согласился плыть корм^ 162

там1. Короче говоря, за месяц, истекший после встречи Колумба с Пинсоном, для экспедиции практически было сделано гораздо больше, чем сам мореплаватель сумел сде¬ лать за семнадцать долгих лет, хотя отдавал этому пред¬ приятию все свое время, силы и мысли. И все же, несмотря на помощь Пинсонов, снаряжение судов экспедиции встречало уцорное противодействие. У этой семьи были не только друзья, но и враги, и вскоре, как это часто бывает, население маленького городка раз¬ делилось на две партии, одна из которых трудилась ради осуществления планов великого мореплавателя, а другая всячески им препятствовала. По приказу двора была конфискована для Колумба каравелла, и владельцы ее возглавили враждебную пар¬ тию. Многие матросы, по обычаю тех времен, тоже были завербованы насильно для участия в необычайном и та¬ инственном путешествии, и, разумеется, все их друзья тотчас примкнули к числу недовольных. С каждым днем на судах обнаруживалось все больше упущений и значи¬ тельных недоделок, а когда вызывали рабочих, чтобы их устранить, те отказывались что-либо делать. Чем ближе подходил день отплытия, тем яростнее разгоралась эта скрытая борьба. Пинсоны с горечью убеждались, что даже те, кто добровольно изъявил желание испытать свое сча¬ стье, начали колебаться, а некоторые попросту сбежали. Так шли дела до конца июля. В один из последних дней этого месяца Мартин Алонсо Пинсон снова приехал в монастырь Ла Рабида, где Колумб проводил все свое время, свободное от непосредственного наблюдения за сна¬ ряжением судов и подготовкой к плаванию, и где Луис де Бобадилья изнывал от безделья, не находя себе иного занятия, кроме размышлений о красоте, преданно¬ сти и прочих добродетелях Мерседес де Вальверде. Даже 1 На кораблях флотилии Колумба, помимо капитанов, команд¬ ные обязанности выполняли «маэстре» и кормчие, которые опре¬ деляли курс корабля и прокладывали его на карте. Колумб, Мар¬ тин Алонсо Пинсон и его брат Висенте Яньес Пинсон были соот¬ ветственно капитанами «Санта-Марии», «Пипты» и «Ниньи». Кормчими были: на «Санта-Марии» — Пералонсо (или Педро Алонсо) Нйньо, на «Пинте» — галисийский моряк Гарсиа Сармьёнто, на «Нинье» Санчо Руис де Гама. Франсйско (а не Бартоломе) Ролдан был, очевидно, помощником кормчего на «Санта-Марии». Впоследствии Ролдан стал злейшим врагом Колумба и причинил адмиралу немало неприятностей. 6* 163

настоятель Хуан Перес и тот старался всемерно помочь своим друзьям. Ему удалось почти полностью подавить ропот невежественной монастырской братии; во всяком случае, они больше не поносили Колумба на всех пере¬ крестках, а если и высказывали свои сомнения, то много тише и осторожнее. Когда Колумбу и настоятелю сообщили, что их хочет видеть сеньор Пинсон, оба тотчас поспешили его принять. Час отплытия приближался, и значение Пинсона все бо¬ лее возрастало; мореплаватель и монах прекрасно пони¬ мали, что в такой момент даже покровительство самой Изабеллы не могло заменить влияние и энергию бывалого моряка. Поэтому сеньору Пинсону не пришлось долго ждать: почти сразу же его провели в келью, где ревност¬ ный францисканец обычно принимал гостей. — Добро пожаловать, достойный Мартин Алонсо! — воскликнул настоятель, едва его старый друг появился в дверях. — Что нового в Палосе? Когда наконец вы смо¬ жете приступить к исполнению ваших благих замыслов? — Клянусь святым Франциском, этого вам никто не сможет сказать! — угрюмо отозвался Мартин Алонсо. — Я уже раз десять готовился поставить паруса, и каждый раз возникали всё новые препятствия. «Санта-Мария», на которой поплывут адмирал и сеньор Гутьерес, или де Муньос, — не знаю, что ему больше нравится, — уже сна¬ ряжена. Судно доброе, грузоподъемностью более ста тонн, и адмиралу со всеми его благородными спутниками будет на нем не хуже, чем святым отцам в монастыре Ла Раби- да, тем более что на этой каравелле есть палуба! — Славная весть! — воскликнул настоятель, радостно потирая руки. — Неужто судно палубное? Сеньор адмирал, может быть, эта каравелла и недостойна вашего высокого предназначения, но раз она с палубой, вам будет на ней удобно и безопасно. — Стоит ли говорить о моих удобствах и безопасности, друг мой Хуан Перес, когда речь идет о гораздо более важных вещах! — заметил Колумб. — Я рад, что вы на¬ вестили нас сегодня, сеньор Мартин Алонсо, потому что как раз этим утром я собирался отправить ко двору гонца с письмами и хотел бы знать, как обстоят дела. Сможет ли «Санта-Мария» к концу месяца выйти в море? — Да, сеньор. Судно хорошо подготовлено к плава¬ нию и может спокойно принять на борт человек шестьде¬ 164