Услышав о ночных снимках и о местах, «где по ночам гуляют привидения», Вадик почувствовал, как в груди его похолодело, по спине поползли «мурашки», закружилась голова. Он неотрывно во все глаза смотрел на сэра Рики.

«Было бы очень здорово, если бы он взял меня с собой в ночную прогулку на встречу с привидениями», – подумал мальчик.

Бабушка предложила клубничное варенье:

– Пей чай с вареньем, я сама его варила.

Сэр Рики попробовал угощение и положил ложечку на блюдце.

Переведя дух, Вадик спросил:

– Вам не бывает страшно, когда вы выходите на встречи с привидениями?

– О, нет! Я привык к таким ситуациям. Вначале, не скрою, было боязливо входить в тёмные подземелья, ощущать присутствие невидимых призраков, оставаться один на один с ними. Но вскоре я понял самое главное: ни в коем случае нельзя показывать, что их ты боишься. Наоборот, нужно собрать всю силу воли, это будет мощным оружием против привидения. Только не растеряться, оставаться храбрым и сообразительным, – тогда победа за тобой. Привидения очень хорошо чувствуют, кто перед ними – трус или храбрый человек. С боязливыми и нерешительными людьми расправляются они, а сильные побеждают их. Это закон, который я чётко усвоил.

В комнате громко щёлкнул выключатель, зажглась большая хрустальная люстра.

От неожиданности все с удивлением посмотрели друг на друга.

– Опять начинается, – бабушка глубоко вздохнула. – Никто не подходил к выключателю, а свет сам включился. Ты видишь, что у нас творятся чудеса? – обратилась она к сэру Рики.

Он кивнул и сочувственным взглядом посмотрел на неё.

– Если призраки хозяйничают в вашем доме, то, наверняка, оставляют следы. Нужно внимательно всё осмотреть. Сегодня у меня доклад в Центральной городской библиотеке. Хочешь составить компанию и послушать о привидениях? – последние слова гостя относились к бабушке.

Вадик был уверен, что она откажется: ведь мама просила приготовить обед, и потом, он не помнил такого случая, чтобы она ходила в библиотеку. Но, к его удивлению, бабушка согласилась, встала из-за стола и сказала:

– Хорошо, сейчас переоденусь и пойду с тобой.

– А мы пока пойдём с Вадиком во двор. Я покажу самолёт, согласен?

– Конечно! – радостно воскликнул Вадик.

Они вышли из дома и направились к самолёту. Вадик провёл рукой по его борту, словно желая убедиться в том, что перед ним настоящий самолёт, а не мираж.

– Какой классный! – зачарованно произнёс он.

– Действительно, очень хорошая, умная машина. Для деловых поездок просто незаменимая. Давай, поднимайся, посмотришь изнутри.

Второй раз приглашать Вадика не было необходимости. По лесенке он быстро поднялся на борт.

Рядом с сиденьем пилота было второе, и Вадик сел в него. Он с интересом стал разглядывать панель управления самолётом. Сколько приборов! На каждом стрелки и цифры, сигнальные лампочки с надписями под ними.

– Такой умной машиной, наверное, сложно управлять? – спросил Вадик.

– Управление самолётом автоматическое. Это пульт, – сэр Рики взял в руки небольшую плоскую коробочку продолговатой формы, на которой располагалось несколько рядов кнопок. – Стоит нажать на кнопки, и самолёт выполнит любую команду. – Сэр Рики нажал на одну, и тут же на панели загорелись красные и голубые лампочки, раздался рокот работающего двигателя, и Вадик увидел, как стали крутиться лопасти пропеллера. – Пожалуйста, мотор работает. Если нужно взлететь, то следует нажать на голубую. – Я установил прибор собственного изобретения. Он излучает яркий свет. Я называю его волшебным, его не любят привидения. С помощью мощного луча можно разгонять их сборища, нацелив его в места обитания привидений и ослепить всех. Он может обжигать призраков, вплоть до полного испепеления, есть регулятор температуры, – сэр Рики дотронулся пальцем до красной кнопочки. – Привидения, как правило, собираются группами в тёмных, глухих местах: на окраинах города, в парках, скверах или на пустырях. С помощью приборов ночного видения я нахожу места собраний призраков и ярким светом разгоняю пришельцев.

– Поэтому луч называется волшебным? – спросил Вадик

– Луч волшебный ещё и потому, что может управлять движением летающих объектов. Я могу изменить направление маршрута любого, стоит только нажать на кнопку зелёного цвета, – вот эту, – он показал на кнопку, расположенную ниже красной. – Луч заставит объект двигаться туда, куда мне надо.

– Вот это здорово! А почему так происходит?

– Потому что включается мощное магнитное излучение. Магнитные потоки луча захватывают движущийся объект, и ведут его в заданном направлении. В вашем городе привидения стали вести себя очень вызывающе. Моя цель – разогнать их.

В доказательство слов сэр Рики включил кнопку, и Вадик увидел яркий поток света.

– С таким прибором и с самолётом не страшны никакие привидения, – сказал Вадик.

– Никогда не бойся привидений. Помни: они сами тебя боятся. Если ты не растеряешься, то найдёшь способ их победить, – уверенно сказал сэр Рики. – Твоим помощником может стать обыкновенный электрический фонарик. Включи его и ослепи их. Победа гарантирована на сто процентов: привидения моментально исчезнут.

Они вернулись в дом, сэр Рики стал прохаживаться по гостиной.

– Что ещё необычного происходит в вашем особняке? – спросил он, поглядывая на зажжённую люстру.

– Много непонятного, я даже не знаю, с чего начинать. Например, сегодня утром, – Вадик стал загибать пальцы на руке, – привидения умудрились подменить кулинарный крем на крем для бритья, представляете? – он загнул один палец на руке. – Как им удалось это сделать, совершенно не представляю. Следующее: испортили цвет волос у мамы, – Вадик загнул второй палец. – Потом натворили дел в бабушкиной комнате: разбросали по полу все тюбики с краской и выпили её капли, – Вадик загнул ещё два пальца. Из-за этого бабушке пришлось идти в аптеку и покупать лекарства. Затем выпустили из клетки щеглов! Да, я забыл! Они перевели стрелки на часах на три круга назад, поэтому мы сегодня толком не позавтракали, но зато, правда, хорошо выспались. Теперь не знаю, когда будем обедать, потому что всё перепуталось. Мама с папой по этой причине опоздали на работу. Ещё привидения съели оставшиеся от пирога яблоки. Я запутался в счёте.

Сэр Рики внимательно слушал.

– Ты пробовал варенье, которое бабушка подала к чаю? – спросил он.

– Нет, а, что?

– По-моему, над ним тоже поработало привидение, во всяком случае, я в нём не обнаружил ни одной ягоды, а вот редиска плавает. Я не хотел расстраивать бабушку, и ничего не сказал ей по этому поводу.

Он вытащил ложкой из розетки красную редиску с длинным хвостиком и положил на блюдце.

– Ничуть не удивляюсь. Привидения постоянно делают нам пакости. – Вадик развёл руками.

– Не осталось ли у вас каких-нибудь следов их проделок? Мне необходимы доказательства.

– Конечно, есть! – Вадик протянул руку и взял со стола конверт со свежими фотографиями. – Вот, пожалуйста, полюбуйтесь!

Сэр Рики рассматривал их с интересом. Вдруг он рассмеялся. Вадик с удивлением смотрел на него.

Что с вами, почему вы смеётесь? – спросил он.

Вместо ответа гость протянул несколько снимков.

– Здесь забавные кривые рожицы, это ты называешь следами? Ох, ох, ох, я умираю от смеха! – сэр Рики вытащил из кармана носовой платок и вытер им глаза. – Никогда, поверь мне, я не видел таких смешных следов привидений.

Вадик посмотрел на снимки и тоже не смог удержаться от смеха. На него смотрели несколько смеющихся клоунских лиц. Они были все разными по форме: продолговатые, круглые, квадратные, но на всех была улыбка, рожицы весело смеялись.

– Странно! Ещё два часа назад здесь были изображения следов привидений, а сейчас их подменили на смеющиеся физиономии. Я ничего не понимаю.

В комнату вошла бабушка, Вадик во все глаза смотрел на неё, словно увидел в первый раз. Она выглядела потрясающе! Сэр Рики был тоже очарован ею. Он смотрел на неё с нескрываемым восхищением. На бабушке был летний брючный костюм, он выгодно подчёркивал фигуру и молодил её. Но самое главное – она сделала красивую, пышную причёску, а лицо подкрасила косметикой. Раньше внук никогда не видел, чтобы она пользовалась губной помадой! Всё очень шло ей, она была неотразимой и нарядной.