– С меня причитается, Шейн, – произнёс дед, поворачиваясь к нему и только сейчас замечая молчаливого Ромку, который со странным выражением наблюдал за нами. – А это ещё кто такой?

– Роман Калинин, – спокойно ответил парень и даже слегка склонил голову в знак приветствия.

– Слуга?

– Друг, – тут же вставила я, дабы пресечь на корню все недоразумения. Если Калинин вздумает подраться с дедом, тот парня с такими кулаками одним ударом о стенку размажет. – Мой друг.

– Подрался со Стаутом и завтра будет отправлен в свой мир, – добавил Шейн.

И дед неожиданно обрадовался.

– Этот вопрос ещё не решён, – не отступала я.

– Желаю удачи, Искрем, – ещё больше развеселился императорский ищейка, подмигнул мне и исчез в клубах чёрного дыма.

– Интересный у него способ перемещения. И красивый.

– Затратный только, поэтому Шейн редко им пользуется, предпочитая просиживать в своих застенках. Итак, Лея.

– Итак?

– Рад с тобой познакомиться, внучка.

Я промолчала. Сказать, что рада – солгать. Сообщить, что не рада – обидеть. Поэтому в сложившейся ситуации лучше всего просто промолчать.

А дед – я мысленного называла его именно так – коротко хохотнул и произнёс:

– Предпочитаешь сразу перейти к делу или?

– Сразу, – быстро вставила я. – Не вижу смысла ходить вокруг да около.

– Тогда пройдём, дорогая Лея, в мой кабинет, – приобнимая меня за плечи, громко провозгласил старый дракон.

– Роман пойдёт с нами, – напомнила ему.

Искрем бросил взгляд на Ромку и пожал плечами.

– Всё равно завтра память сотрут. Если тебе так будет легче, то пусть присутствует.

До кабинета мы дошли довольно быстро. По пути нам попалась парочка слуг, которые бросали на нас короткие любопытные взгляды и быстро исчезали с пути.

– Присаживайтесь, – дед указал нам на высокие стулья, а сам сел во главе стола. Мощное кресло с высокой спинкой под ним жалобно скрипнуло. – Чай, кофе, вино? Или, может, лучше коньячку?

– Нет, спасибо, – пробормотала я.

– А вот я не откажусь от коньяка, – заявил он, доставая из ящика стеклянный графин и пару стаканов. Поставив их на стол, он глянул на Ромку. – Будешь?

– Нет, благодарю.

– Как хочешь. А я вот выпью за новообретённую внучку, о существовании которой не подозревал.

Чтобы отпраздновать сие великое событие, ему понадобилось целых два захода.

– Ты знаешь, чем важна для Келии и для драконов в частности? – в конце концов произнёс он и аккуратно вытер пышные усы, закручивая их кончики.

– Меня уже посвятили в проблемы вашей рождаемости.

– Нашей рождаемости, Лея, – поправил он, вновь наполняя стакан. – Хм, Лея. Нет, это имя не пойдёт для наследницы огненных драконов. Лея, Лея… Точно, – он громко хлопнул по столу, и я едва не подскочила. – Леандра!

– Кто Леандра?

Я совсем потеряла нить разговора. Может, ему не стоило так отмечать, а то вскоре путаться начнёт.

– Так звали родоначальницу нашего славного огненного рода. Лея – Леандра, идеально подходит!

– Подходит для чего?

Ромка уже тихо хихикал, прикрывая рот рукой. А вот мне было совсем не до веселья.

– Для моей наследницы. Будешь Леандра Борк, Огненная Леандра, – торжественно провозгласил он и поднял стакан. – За это надо выпить!

– А может, не стоит, – нерешительно пробормотала я, а Ромка сдавлено хрюкнул.

Но дедуля уже осушил стакан в пару глотков и занюхал собственным рукавом.

– Продолжаем разговор, Леандра.

Я кивнула, решив пока с ним не спорить. Менять имя мне не хотелось. Сколько раз в детстве надо мной издевались из-за него. Перенеслась в другой мир, и снова не так.

– Завтра представим тебя сородичам. Познакомишься с бабулей.

– А ваш сын тоже будет присутствовать? – тут же спросила я.

Искрем скривился, было видно, что от собственного отпрыска он не в восторге.

– Тирен ещё не знает о том, что ты здесь. Но узнает. За то, что скрыл от меня внучку, я ему, – мужчина показал огромный кулак, величиной с мою голову и грозно потряс им, – ухи поотрываю.

Я дипломатично промолчала, что папик исчез до того, как мама узнала о беременности. Уши кое-кому точно не мешало оторвать, как и кое-что другое.

– Твои братья тоже будут. Они хоть и не драконы, но семья. А семья – это святое. Какая бы она не была. Ну, а теперь поговорим о твоей свадьбе, Леандра.

– О какой свадьбе? – максимально вежливо и осторожно спросила я.

Грань между истерикой и спокойствием была как никогда тонкой. Казалось, вот-вот – и меня просто прорвёт. За использование моей жизни по своему усмотрению, за изменение имени (просто так, одним махом перечеркнуть двадцать лет жизни), за эту дурацкую свадьбу, о которой меня не спрашивают, а просто ставят в известность.

Нет, истерика точно должна быть, но… её не было. Спокойствие, хладнокровие и ожидание чего-то.

«Это всё зелье, – пронеслось у меня в голове. – Это чертово зелье, которым меня напоил целитель. Наверняка там слоновая доза успокоительного! Именно поэтому я выгляжу, как амёба, и действую соответственно!»

Умом-то я это понимала, но сделать ничего не могла. Гнев, зародившись в глубине сердца, там и остался, замороженный и законсервированный.

– О твоей, – совершенно не смущаясь, произнёс Искрем.

Первое, что я сделала, это схватила Ромку за руку, предупреждая его речь. Краем глаза я видела, что он уже открыл рот, чтобы высказать всё, что думает о данном предложении. А у него положение и так было очень шатким. Если я могу смолчать, то его зельем точно не пичкали.

Можно было дать ему выговориться, но так уж вышло, что за него в Келии отвечала я, значит, надо было спасать парня и не давать совершить глупости.

– Я не собираюсь замуж в ближайшее время.

– И правильно, – закивал мужчина и тяжело вздохнул. – Для подготовки столь масштабного торжества не меньше трёх месяцев нужно. Мало того, что куча бабских побрякушек: платье там, драгоценности, тортики-цветочки, так еще приглашения, гости, жених.

– А кто у нас жених? – невинно уточнила я, не зная, смеяться мне или плакать.

К сожалению, зелье не давало сделать ни то, ни другое.

– Так выберем же. Я говорю, до свадьбы еще три-пять месяцев, за это время определимся. Драконице нужна защита, а кто защитит лучше мужа?

– Семья уже не в счёт?

– Семья — это хорошо. Но тебе уже двадцать, Леандра. Почти двадцать один, – в его словах это звучало как приговор. – Негоже моей внучке засиживаться в старых девах. Ты не переживай, претендентов много будет. Со всей Келии прибудут. Может, ещё и с других миров кто придёт. Ты только пришлых не рассматривай, увезут, и не увидим кровиночку.

– Бред, – пробормотал Ромка едва слышно и покачал головой.

Скандалить он передумал, пребывая в таком же шоке, что и я. Или просто вспомнил, что он тут всего лишь жалкий человечишка, которого убьют и глазом не моргнут.

– Значит, выбор остаётся за мной?

– Ну что мы, изверги что ли какие, – возмущённо пропыхтел дракон и громко икнул. – Конечно, ты выбирать будешь, а мы с бабушкой лишь посоветуем, порекомендуем.

– А если я не хочу замуж?

Дед взглянул меня как на маленького, глупого ребёнка, который совершенно ничего не понимает в жизни.

– Ничего, это ты пока не хочешь, нервничаешь. А потом посмотришь, выберешь, глядишь, и влюбишься. Тебе можно. Знаешь что, Леандра, – произнёс дед, вставая. Надо же, он даже не шатался. Меня бы такая доза спиртного – а злоупотреблять Искрем начал задолго до нашего появления – свалила бы с ног. – Иди-ка ты спать.

Мы с Ромкой автоматически посмотрели в окно – ещё даже не потемнело – потом так же синхронно на деда. Наверное, я переоценила его возможности. Может, у него уже в глазах темнеет?

– Отдыхать, в общем, – взмахнул он рукой. – Все встречи и знакомства начнём завтра утром. Ты только сегодня обратилась и нуждаешься в хорошем отдыхе.

– Как быть со мной? – вмешался парень.

– А что с тобой? Ты не переживай, это не больно. Уснёшь и очнёшься уже у себя дома с подчищенной памятью.