— Ты случайно мимо ехал… или ждал? — Лида внимательно смотрела в глаза Ярику. Он в очередной раз удивился ее проницательности. В этом они со Славиком были очень похожи: никого из них невозможно было обмануть, навешать лапшу на уши и залить кетчупом.

— Ждал. Разговор есть. Серьезный. Прогуляемся в парк, поговорим.

Лида насторожилась, но постаралась придать своему лицу спокойное выражение.

— Понимаешь, — начал Ярик, когда они добрались до парка и уселись на свободную скамейку. — Ты уже наверное сто раз слышала эту историю. Сама знаешь, родители наши очень строгих правил, и немного нас не понимали. Мы хотели намного большего, чем они могли нам дать, а они были против. Но это все философия, а реально, у нас дома часто были скандалы, потому что мы со Славой хотели жить своей жизнью, а мама с папой хотели в ней активно участвовать. Постоянные упреки, угрозы выгнать из дому. Сначала ушел Славик. Мне тогда стало совсем хреново, потому что весь поток родительского воспитания обрушился на меня. Славку они и видеть не хотели, считали потерянным сыном. Мне было тяжело. Очень. Тогда я и познакомился с Олегом. Его отец был бандит. Он давно умер, точнее его убили. Только не делай, пожалуйста такие глаза. Олег бандит, и я тоже немного бандит… и Славик тоже… бывший бандит. Без этого мы бы не выбились в люди. Мы многое пережили вместе с Олегом. А потом Славик забрал меня к себе. Я поступил в институт. Славик уже стал нормальным человеком. А Олег остался бандитом. Только от этого он не перестал быть нашим другом. Понимаешь?

— Понимаю… — Лида опустила глаза. Она догадывалась. Она ЗНАЛА. Она закрывала глаза, потому что любила. К тому же Славик никогда, ни разу в жизни, не проявлял никаких подозрительных наклонностей. Он действительно был нормальным человеком. И Ярик тоже.

— Так вот, Олег — наш друг. Я знаю его, знаю что он в принципе мог бы найти себе женщину, с которой мог бы создать семью, завести детей. Я не хочу тебя обижать, но Юля — не та женщина, которая смогла бы его покорить. Я просто не хочу, чтобы мой друг обошелся с твоей сестрой плохо.

— Но Олег вроде бы ничего плохого ей не делает. — удивилась Лида.

— Ты просто ничего не знаешь. — скептически усмехнулся Ярик.

— А о чем я должна знать?

— Ты извини, конечно, за то, что я назову вещи своими именами. Но ты знаешь, как именно Юля встречается с мужчинами, и что получает взамен. И ты знаешь, как это называется. А Олег, он, ну это, в целом, не его профиль деятельности, он держит казино, ресторан, публичный дом. Короче, он сутенер, можно так сказать. И Юлю он чувствует и видит, какая она есть. Как по-твоему он будет к ней относиться?

— Я… — Лида даже не пыталась скрыть свой шок. — Я скажу ей, чтобы она не смела с ним связываться. Пусть даже на километр не подходит. Она может быть и слаба в некотором смысле, но чтобы в бордель? Моя сестра не шлюха.

Ярик горько усмехнулся и посмотрел на нее таким взглядом, что Лида почувствовала себя маленькой наивной глупенькой девочкой, которая считает, что детей приносит аист, а иногда их находят в капусте. От этого его взгляда ей стало не по себе. Она внезапно все поняла.

— Она что… уже с ним?

— В том то и дело, что уже не только с ним. Она уже обслуживает его клиентов.

— Я в это… не верю. — Лида заплакала и закрыла лицо руками.

Ярик обнял ее и прижал к себе. Как он любил ее — этого родного и дорогого сердцу человека, свою сестренку. Ранимую и наивную девочку.

— Олег в целом неплохой человек. Но он и скотина порядочная. Хоть он и мой друг. А Юльку надо забирать оттуда, пока не поздно.

Как оказалось — слишком, слишком поздно. Юля увязла по уши, но отнюдь не страдала. Она выбрала свою стратегию игры, которая казалась ей безошибочной. Она играла со всеми — с сестрой, с ее мужем, с родителями, Олегом. Никогда в жизни она не была так влюблена, как кошка. И не собиралась отпускать свою добычу.

Она не была дурой, и почти сразу поняла, что из себя представляет Олег. Поэтому она позвонила сама. Сама приехала и сама дала ему то, что, по ее мнению, глупо было запрещать. В конце концов, они одного поля ягоды, ближе чем кто-либо в этом мире. Юля была не просто шлюхой — она первоклассно умела себя продавать, так что ни у кого из ее окружения язык не поворачивался назвать ее шлюхой. Но сама она вполне реально осознавала, из чего сшито ее нутро.

Но на этот раз она, сама того не желая, допустила огромную ошибку — она влюбилась в мужчину, который был намного сильнее и сволочнее ее, и поэтому вынуждена была подчиняться его правилам игры. Хотя и тешила себя иллюзиями, что укромное место у штурвала было отведено и для нее. Оно и было, только отвоевывать его ей пришлось долго и с кровью.

Олег благосклонно принял ее любовь. Принял, попользовался, положил на полочку и аккуратно запер в шкафчике — до следующего раза. Они мило играли влюбленных перед семьей и перед всем казино. Юлю заметили и стали уважать — как женщину Олега Кравцова. Она сознательно закрывала глаза на то, что ей иногда приходилось делить его с другими — редкими случайными гостьями. Они уходили — она, Юля, оставалась. Потому что она единственная по-настоящему нравилась Олегу, но в то же время она отчетливо понимала, что этого мало, ой как мало для того, чтобы завоевать его. Кравцов стал ее наваждением, как никто другой в этом мире.

Однажды ночью, в постели, Олег вдруг отстранился и закурил. Юля приподнялась на локте и заглянула ему в глаза. Олег протянул свободную руку и слегка подергал ее за серьгу — настоящую, дорогую бриллиантовую серьгу — его подарок.

— Рыбка моя, — начал он равнодушно-сладким голосом, так что Юля напряглась. — Есть одна маленькая проблема.

«Он нашел другую, которая согревала бы его по ночам вместо меня… Он женится… Он болен СПИДом» — пронеслось в мозгу у Юли.

— Есть один наш уважаемый клиент — мой деловой партнер. Очень серьезный и очень уважаемый. И ты ему очень понравилась. Ну просто безумно понравилась.

«Все оказалось даже хуже, — прошептала про себя Юля — Я не хочу это слушать. Я не хочу это слышать!!!»

— Я понимаю, это может быть не очень приятно. Но нужно, очень нужно. Только один раз. Я так тебя обожаю, девочка, и я абсолютно не ревнивый. Клянусь.

— Подонок. — Юля откинулась на подушку. Ей хотелось расплакаться, но слезы отчего — то не шли. Вот оно, поехало, тронулось с места. Конечно, она согласится сделать ему приятное «только один раз». Но потом будет еще добрая сотня подобных «разов». И она ничего с этим не сможет поделать. Только утопиться от несчастной любви. Но Юля любила жизнь. — Какой же ты подонок.

— Ты полегче, котик. Не хочешь — выметайся отсюда.

— Нет, почему же, я согласна. — она неожиданно успокоилась — Но только один раз.

— Конечно, Саломея.

Саломея… Красивую кличку он ей дал. Новой шлюхе для своего борделя. Приближенной к королю, но шлюхе. Королеве борделя тоже приходится отрабатывать свое положение в обществе. Обществе шлюх и подонков. Как же она завидовала сейчас своей чистой и наивной сестре.

Весь следующий день буквальным образом полетел к черту. Лида не хотела даже пытаться сосредоточиться на работе. Вчерашний разговор с Яриком — это всего лишь вторая после кольца ласточка под крышу ее, Лидиного, дома. Третью сегодня утром обнаружил муж: огромный букет снежно-белых роз, ровно пятьдесят одна штука, высокие и ароматные, как на подбор. Букет стоял прямо под дверью и ожидал своего часа. Нельзя сказать, что Славик сильно обрадовался такому подарку от неизвестного поклонника, а Лида уж точно не была в восторге. Она не могла понять одного: к чему столько внимания? Зачем эти нелепые попытки завоевать ее, жену своего друга? Неужели у человека совсем нет совести: спит с одной сестрой, а добивается другую? Впрочем, какая может быть совесть у сутенера…

Блуждая среди своих сумбурных мыслей, Лида непроизвольно склонялась к одному сумасшедшему желанию: она хотела видеть Олега, видеть прямо сейчас, хотелось вмазать с размаху по его физиономии и спросить, наконец, чего же ему все-таки надо?