Я заметила, как Раэль обменялся с этим аристократом взглядами, не сказать чтобы злыми, но и радости в них не было.

Меня представили хозяйке и тера Ивона мгновенно вцепилась в мой локоть увлекая вглубь дома. Такое ощущение, что ожидали только нас.

— Ах, мира Лиссандра, вы даже не представляете, как порадовали нас своим присутствием, — жизнерадостно вещала дама. — Мы уже заждались возможности узнать вас поближе, дорогая. Я, конечно понимаю, сейчас траур, да и на границах неспокойно… Ваша сдержанность в отсутствии Верховного, делает вам честь, но не стоит пренебрегать обществом. Мы все очень вам рады!

— Благодарю, тера Ивона. Я была рада получить ваше приглашение, чтобы поучаствовать в столь благом деле, — поддержала светскую беседу я, уже мечтая быть отсюда подальше.

— О да, наш сегодняшний вечер будет не совсем обычным, из-за траура. Но, я уверена, что вы не откажетесь помочь нам со сбором средств? Ведь вам не сложно, правда? — дама не спрашивала, а скорее утверждала. Я напряглась, но мои губы растянулись в ответной улыбке.

— Не знаю, о чем речь, но уверена, что вы, тера, плохого не предложите.

— Ах, конечно, дорогая! Просто нам непременно потребуется использовать ваш дивный голос, чтобы сердца наших щедрых гостей распахнулись ещё шире, как и их кошельки. Всего одна песня, моя прекрасная госпожа! Наши другие гости, тоже поучаствуют, по мере таланта. Только репертуар просьба выбирать не слишком жизнерадостный — мы ведь ещё поминаем покойного Владыку, да и сам повод для пожертвований не весел.

Ну, вот и как тут откажешься? Я бросила быстрый взгляд на Раэля, обещающий ему кары небесные. Тот страдальчески закатил глаза. Хорошо, братцы кролики. Я спою, а уж что из этого получится, узнаем по ходу пьесы. Короче, сами виноваты!

— Ох, светлая мира, как неловко! Я ведь не представила вам моего спутника и нашего мага воздуха, что будет помогать вам с выступлением, — дама повернулась к шедшему рядом и не смеющему перебивать леди шатену. — Знакомьтесь, это лин Фалер Альсав, член Большого Совета и архимаг гильдии Воздуха, ну и просто замечательный друг, — в голосе теры проскользнули теплые нотки. — И простите, теперь я вас оставлю! Обязанности хозяйки…

Альсав… Где-то я уже слышала эту фамилию. Точно, такая же была у фаворитки покойного Верховного. Любопытно. Он ей родственник или как?

Мужчина мягко улыбнулся и склонился к моей руке, очень вежливо касаясь губами пальцев. Тера Ивона удалилась увлекая в беседу очередную жертву, а тер Раэль посмотрел на Фалера, как на вредное насекомое, которое хочется прибить, но не удается достать.

— Счастлив, мира, что мне все же удалось быть вам представленным, — ух ты, какой голос! Ну точно большой кошак, аж мурашки по коже! Опасный тип, однако, ну да не беда. Тут сплошные соблазны гуляют, так что переживу.

— Ну, если это сомнительное удовольствие вам принесло радость, лин, то я не вправе отказывать вам в этой малости!

— О, как мило! — усмехнулся мужчина. — Наша жизнь вся состоит из маленьких удовольствий, мира. Надо просто уметь их замечать.

— И как? Коллекционируете или сами создаете? — я улыбнулась мужчине.

— По-разному, в основном пользуюсь случаем.

— О, в этом можете не сомневаться, мира Лиссандра, — язвительно вставил Раэль. — Наш уважаемый лин Фалер, никогда не упустит, того что ему принесет радость.

— Благодарю, тер Раэль, это мне не всегда удается, но спасибо за вашу уверенность в моих силах, — не капли не смутился шатен и даже улыбка на его лице расползлась до размеров улыбки Чеширского кота.

Интересно, какая кошка пробежала между ними? Ну вот, даже тут кошку помянула! Этот мужчина определенно наводит на такие мысли. Выглядел лин лет на двадцать восемь, не больше. Только в этом мире я давно не пытаюсь угадать возраст, особенно у магов. Но, судя по всему, так как он человек, по крайней мере так гласит приставка к его имени, ну и сильный маг, то ему не меньше тридцати. Хотя…

— Светлая мира, я буду счастлив помочь вам с выступлением, надеюсь мои скромные умения позволят всем в этом зале насладиться вашим талантом в полной мере, — Фалер поклонился, — як вашим услугам, в любой момент.

Он вежливо нас оставил, видя целую очередь желающих приблизиться для знакомства со мной.

Мы уже бродили по залу. Кругом было полно изысканно одетых гостей, сновали лакеи с напитками. Были слышны приглушенные разговоры. В глубине виднелся подиум, на котором стояла кантолина. На эту сцену как раз поднималась хозяйка вечера. Все взоры были направлены на неё.

За её спиной возник лин Фалер. Он сделал быстрый пасс рукой и когда тера заговорила, её голос зазвучал так, как будто она стояла совсем рядом. Магия воздуха в действии. Эх, никак не привыкну к этому.

Светская львица вещала со сцены о том, как она рада всех видеть. О тяжелых потерях жителей нома и о нашем горячем желании не оставаться в стороне. Я машинально отмечала схожесть с земными традициями и все больше приходила к выводу, что мы не так уж и отличаемся. Ну да, три расы, ну да, магия. И всё! А нравы и привычки все те же!

— Сегодня наши талантливые представители аристократии Ингермеса готовы подарить нам радость своими выступлениями. Надеюсь, вы поддержите их умения вашими взносами на благое дело, дамы и господа! Лин Фалер Альсав любезно согласился нам помочь. Итак…

А дальше на сцену стали выходить участники благотворительного концерта. Дамы пели, надо сказать неплохо, исполняли музыку и даже танцевали. Некий лин виртуозно играл удивительно грустную и берущую за душу мелодию, на инструменте похожем на флейту. Ему аккомпанировала белокурая тера.

Выступающие сменялись. Между слушателями бродили симпатичные девушки с подносами и собирали «урожай» средств.

Ну, а ко мне не иссякала народная тропа, как к памятнику. Ещё немного, и я забронзовею… Хоровод новых лиц, титулов и званий. Заверения и ничего не значащие слова. Терпи, Лисси, это просто надо пережить.

Раэль радостным шепотом комментировал каждого отошедшего от меня, стараясь выдать язвительную характеристику. Это помогало, сначала…

— Член Совета, промышленник, милейший человек. Подозревался в убийстве своей семьи.

— Этот за деньги продаст собственную мать, но обожает рассуждать о падении нравов.

Ну и коронное….

— А вот с этой терой можно поговорить по секрету, уверен, о нем никто не узнает. У дамы склероз!

Я делала страдальческое лицо, чтобы не смеяться в голос, хотя от некоторых характеристик хотелось плакать.

— Ах, Тер Раэль, вы позволите похитить у вас нашу прелестную миру, — Очаровательная брюнетка, которую представили мне, как теру Эрию Саури, ловко подхватила меня под локоть и повлекла куда-то из зала. От такого напора, мне стало несколько не по себе.

— Мира, я буду рядом, — успел крикнуть успокоительную фразу мне в спину мой телохранитель.

Девушку вывела меня из зала на ходу схватила с подноса пару бокалов. Протянула мне один и предложила присесть на мягкий диванчик в тихом уголке, скрытом от посторонних глаз.

— Светлая мира, вы так напряжены! Мне просто хотелось спасти вас от толпы, что ещё не успела до вас добраться, — прощебетала девушка. — Я вам так сочувствую, вас вырвали из родного дома. Конечно, выбор Древа не обсуждают и многие мечтали оказаться на вашем месте…

Я мысленно поморщилась. Нет, я не сомневалась, что кому-нибудь непременно захочется выразить мне соболезнования и поведать, как мне повезло… и скольким я перешла дорогу!

— Ах, Владыки, они такие непостоянные! Вы не расстраивайтесь, мира, это все только до обряда. Если Верховный пожелает, он будет только ваш.

Я удивленно посмотрела на девушку. Я чего-то не понимаю? Она просто глупая курица или пришла меня «просвещать» с определенной целью?

— Спасибо за заботу, тера. Полагаю, Великому Древу виднее и не нам обсуждать его решения, — попыталась пресечь я поток сознания девушки.

— Ох, вы не подумайте, я просто уверена, вы ведь не знаете наших реалий. Наши мужчины верны только своим избранницам, после обряда неба. Вы ведь, наверное, уже знаете, что тер Дарниэль самый молодой Верховный за последнюю тысячу лет. Еще, когда кланы держались обособленно, Верховными становились Владыки, которым было далеко за сотню. Все считали, что у Дарниэля масса времени, да и Древо таким молодым крайне редко посылало избранных. Он ведь мог выбрать и сам. За ним же многие охотились, мира. Если он пройдет с вами обряд только в святилище, он не будет связан, уговорите его на обряд неба!