— Зачем вы мне все это говорите? Вам не кажется, что это, мягко говоря неприлично? Полагаю, Верховный сам решит, как ему поступить, — я уже начала закипать от такой бесцеремонности, а тера беззаботно пожала плечиками, тряхнула своей легкомысленной головкой и улыбнувшись сказала, хлопая глазами.

— Вы милая, думаю, с вами ему будет хорошо, а наши дворцовые хищницы сдохнут от собственного яда! — И она беззаботно рассмеялась.

От интересного разговора меня спас появившейся лин Фалер, за спиной которого маячил Раэль.

— Жаль вас прерывать, но тера Ивона просит вас, мира Лиссандра, пройти на сцену.

Мне протянули руку и вежливо поклонились Эрии, которая тут же повисла на руке тера Раэля.

Я шла к инструменту лихорадочно перебирая в голове, что же в принципе можно попытаться выдать. В голове крутилась масса вариантов, из тех что я адаптировала под местный язык.

Идея родилась буквально на ходу. Тера Ивона радостно объявила мой выход, чем привлекла нездоровое внимание. Благовоспитанные теры и лины возбужденно переговаривались, спасибо, хоть пальцем не тыкали. Я спокойно села за инструмент.

«А не замахнуться ли нам на Вильяма, нашего, Шекспира!» — язвительно хихикнул кто-то во мне. Нет, пожалуй, начнем с Марины Цветаевой, а там посмотрим. Я встретилась взглядом с Фалером, он мягко улыбнулся и кивнул, пытаясь поддержать. Я невольно улыбнулась в ответ. Пасс рукой. Мои пальцы пробежались по клавишам. Музыка полилась, усиленная магическими эффектами. Я мысленно пожелала себе удачи, ведь до сих пор только рисковала мурлыкать себе под нос…

«Уж сколько их упало в эту бездну

Разверстую в дали

Настанет день, когда и я исчезну

С поверхности земли…»

Голос потек по залу, чистый, глубокий, потрясший меня саму до глубины души, своим звучанием. Я пела и видела, как с каждой сыгранной нотой, с каждым звуком, каждым словом, вокруг замирают ещё недавно о чем-то болтающие люди. Все обратились в слух, застыли и кажется перестали дышать.

Я пою и ловлю взгляды, вижу, как меняется выражение лиц. Они не просто слушают, они живут в этой песне…

— «Меня, такой живой и настоящей На ласковой земле…»

Я вижу как из глаз женщин полились слезы. Ловлю совершенно безумный взгляд Раэля и восхищенный Фалера.

Перескакиваю в другую тональность, голос звучит на разрыв.

Кода.

— «Послушайте, ещё меня любите,

За то, что я умру…»

В зале стояла полная тишина, лишь нервное дыхание, как будто кто-то выкачал весь воздух, а теперь он вернулся, и они пытаются прийти в себя. И потом был взрыв. Сдержанные и пресыщенные теры и лины кричали браво и аплодировали. Я потрясенно смотрела на них, желая только одного, поскорее убраться отсюда.

— Вы знаете, мира, теперь вы можете здесь брать любого и делать с ним, что пожелаете, прозвучал у самого уха насмешливый голос лина Фалера. — А мне говорили у вас нет дара. Какая грубая ложь! Буду счастлив стать вашим другом, если позволите, волшебница!

— Я подумаю, лин! Дружба — для меня вещь серьезная.

Мне подали руку помогая спуститься со сцены. Меня тут же перехватил Раэль.

— Ну, хотя бы начнем с прогулки, а вдруг вам понравится, — не сдавался Фалер, лукаво улыбаясь. — Я даже согласен терпеть Владыку Раэля, чтобы вы не подумали о каких-то грязных поползновениях.

— О, я не подумаю! Я обычно с собою беру ещё и своего гюзера. Так что, если не пугает столь необычная компания, то милости прошу. Я любопытная!

— Договорились, светлая! — мне поклонились, — Владыка, до встречи. — отсалютовали ехидно Раэлю.

Сбежать нам удалось. Только мой сопровождающий был непривычно тих, иногда кидая в мою сторону не читаемые взгляды. Я молчала. Вечер и так дал слишком много пищи для ума.

Ингермес. Небесный Замок

Дарниэль Шантари

— Мой господин, вы меня совсем не слушаете. Вам надо отдохнуть, вы ведь только вернулись…

Я поморщился. Внимание сосредоточить и вправду было сложно. Катул зануда, но он прав. За последнюю десятину, я спал буквально по паре часов в день… Не дело, конечно, но некогда! Совсем некогда.

Хотелось отмахнуться от него как от назойливой мухи. Но это же Катул! Бессменный секретарь и наседка моего отца, который счел своим долгом переключить всё своё внимание теперь на меня. Иногда его забота утомляет, но я точно знаю, что он на моей стороне. За это я готов его терпеть.

— Лин Катул, я посплю, обещаю, — вздохнул я, повернувшись к едва достающему мне до плеча несуразному толстяку. — Оставьте отчеты на столе и пришлите ко мне тера Сарена. Надеюсь, он уже вернулся из Дорстана?

— Нет, Верховный. По донесениям, там неспокойно, — Катул засеменил ко мне, перебирая бумаги. — Правитель этой человеческой страны сообщил, что на границе был большой прорыв. Они уничтожили целое селение. Больше сотни мужчин и стариков убиты. И мальчики… — секретарь замер тревожно, следя за моей реакцией. Нет, я зол, но не стану выплескивать гнев. — Их снова было два. Прорывов. Сарен не успел, Владыка. И Калер…

Я сжал кулаки. Великое Древо, но почему теперь? Я лично со Скебом двое суток закрывал границу в районе побережья. Откуда у них столько сил? Наши тают на глазах. Мы не теряли Владык долгие годы, а сейчас… Сейчас дурные вести приходят чуть ли не каждый день. И с Красным номом отец давно потерял связь. Все, кто шпионил для Ингермеса были казнены ещё с десяток лет назад, и мы остались слепы. А силы наших врагов росли. И похоже их разведка справлялась с задачей лучше нашей.

— Что с Калером, говори?! — вопрос получился похожим на рык. Катул отшатнулся, но тут же заговорил.

— Простите, Верховный, что не сообщил сразу. Он жив, лишь ранен, а вот его дракон… Он совсем плох, но шансы есть. Тер Сарен лично их лечил. Вы ведь знаете, он силен в исцеляющей магии. За ними уже полетели из клана Саури. Они сделают все для старшего наследника рода.

Я прикрыл глаза. Нельзя так распускаться. Если не владеть своими эмоциями, то до нас не только ританы доберутся, но и свои же сожрут. Правда после этого весь ном уже можно будет брать голыми руками. Владыки грызутся, люди тоже мечтают оторвать свой жирный кусок власти. Их стало много в Ингермесе, а нас мало, как прежде, и мы всегда на войне…

Идиоты. Они не видят картины в целом. Как отец запустил всё до такой степени? У меня волосы на голове шевелились, когда я принимал дела. Не верилось, что Агитер не знал о том, что творится в его собственной стране… Я не был готов принять власть, да и отец не стремился отойти от дел.

Мы всегда думаем, что у нас есть время. Но, однажды, играя в своей песочнице, ты не успеваешь сделать уроки, а тебя уже зовут на экзамен. И никому нет дела, учил ты или нет.

И пересдачи не будет! Ставки высоки.

Да, я самый сильный маг огня на всем номе. Пожалуй, и на Красном мало кто мог по силе сравниться с Верховным из клана Шантари. Так было ещё до исхода. А ещё я полукровка. В моих жилах течет кровь эльвов, ведь моя мать была магом природы. И у меня есть этот козырь перед врагами. Магия земли тоже доступна мне. Но, разве это спасет нас от предательства, жадности, да и просто от глупости?

Слишком мало сторонников, слишком много завистников. Власть пока держится на клятве Владык. Но есть ещё и люди. Среди них полно сильных магов, ведь именно их и привлекали в нашу страну. Да ещё эльвы, хоть их и минимум.

Я отвлекся и не заметил, как Катул незаметно исчез из кабинета. Я снова посмотрел в окно. Осенний сад ещё радовал красками, но это ненадолго. Климат Ингермеса умел преподносить сюрпризы. Осень тут была короткой и сменялась резким падением температуры. С гор приходил холодный ветер и за одну ночь долину мог покрыть снег. Хотя зима и не была продолжительной, но успевала выстудить дома и засыпать сугробами поля и дороги. И сейчас её приход был близок. Я открыл окно и замер, вдыхая прохладных воздух и пытаясь привести в порядок мысли.

Из раздумий меня вывел звонкий смех внизу. Я поискал глазами его источник и невольно отодвинулся за штору. По парковой дорожке летел радостно высунув язык огромный черный гюзер, как простая псина охотясь на брошенный мячик. Монстр увлекся игрой и чувствовал себя вполне расслабленно. Следом смеясь выскользнула из-за поворота его хозяйка. Пряди платиновых волос выбились из прически, легкий жакет, корсаж на шнуровке. Она ловко поддерживала пышные юбки, чтобы не мешали её быстрому бегу, а на лице сияла счастливая улыбка. Акел «поймал» свою жертву и аккуратно держа мяч в пасти, рванул к Лиссандре.