— Господа, как же вы нерасторопны! Не ожидала такого от сильных мужчин, — громко и насмешливо бросила девушка кому-то пока не видимому из-за кустов.

Первым появился Раэль, быстрым шагом настигая мою невесту. Его лицо было сосредоточенное, как будто он был на кого-то зол. И причина этого не заставила себя ждать. Второй спутник светлой миры появился улыбаясь на все тридцать два и поспешив к девушке, склонился к её руке, произнося что-то светское.

Я не слушал. Огонь бесконтрольно потек по венам, штора под моими пальцами начала тлеть. Ярость, чистая, как языки пламени, смела все доводы разума, отправляя их в бездну.

Дверь чуть не слетела с петель, а лестница промелькнула под ногами за пару секунд. Не помню, как выскочил из здания и вышел наперерез веселой гуляющей троице. Акел рванул ко мне, то ли пытаясь остановить, то ли поздороваться, мне было все равно.

— Сидеть! — я Верховный и маг природы, гюзер мгновенно покорился, сев у ног. Раэль и Фалер, а это был именно он, склоняют головы в поклоне. Огонь готов сорваться с рук и уничтожить того, кто посмел…

Прохладная ладонь перехватывает мою руку, фиолетовые глаза встречаются с моими.

— Дарниэль! Владыка, что с вами? — голос звучит мягко с нотками беспокойства. Я прикрыл глаза, возвращая контроль. Её пальцы так и держат мою ладонь, от них идет мягкая прохлада, нежно усмиряющая пламя.

Это безумие, Дар. Бездна, я слишком устал и мой огонь не потерпит соперников с ней рядом. Никого. И уж точно не Фанера.

Перехватываю её ладонь и склоняюсь, целуя пальцы. Я уже владею собой. Осталось только взять контроль над ситуацией.

— Простите, мира, если напугал вас своим неожиданным появлением. Хотел поздороваться, ведь у меня не было возможности видеть вас уже давно. Обещаю это исправить, — её взгляд путешествует по моему лицу, ища ответы на не заданные вопросы. — Надеюсь, вы не откажитесь вечером поужинать со мной?

Она замешкалась на миг, и я понял, что до сих пор держу в руках её ладонь. Великое Древо, что же со мной творится? Откуда этот приступ собственничества? Ведь я столько дней её не видел и не вспоминал…

Ой, не лги себе, Верховный. Ещё как думал, помня каждое слово, сказанное ей, хоть и гнал эти мысли.

— Спасибо, что вспомнили о моем существовании, — по её губам скользит ироничная усмешка, но в словах нет яда, скорее обида, — И да, я поужинаю с вами.

Она опять меня злит. Ну почему бы ей просто не согласиться? Эта эльва дана мне, похоже, чтобы выводить из себя. А сейчас ещё и при Фанере.

— Благодарю вас, будьте готовы к семи, — поклон даме, поворачиваюсь к другу. — Тер Раэль, прошу вас, проводите мою невесту и зайдите ко мне.

— Да, мой Верховный, — друг смотрит тревожно, но я уже ухожу, чувствуя, как спину мне прожигает взгляд карих глаз бастарда.

Небо, если мог, давно бы придушил, но я дал слово отцу. Пусть живет, пока ничто не указывало на его измену. Может отец и был прав, и я просто ревную, как мальчишка. Сначала к отцу, а теперь…

Ну уж нет. У меня дел по горло. В любой момент может начаться настоящий ад. Лиссандра просто избранная и мне некогда играть в ревнивого жениха. Надо просто выполнять Договор и всё. Древу виднее…

А сейчас к себе, прочитать депеши и попытаться поспать. Хотя бы час.

Ингермес. Небесный Замок.

Лиссандра

Нет, господа, я не жалуюсь. Смысл отсутствует, да и логика. Да, я не в восторге от предложенного, но и страдать глупо. Этот мир очень красив и загадочен. Его тайн и волшебства хватит на то, чтобы компенсировать тоску по прошлому. Ну а то, что всегда есть подвох, так это же дело-то обычное! Можно подумать на Земле у всех все в шоколаде?

Уговорить себя, любимую, я всегда умела. С разной степенью успеха, но помогало. А что делать? Ведь начни себя накручивать и полный амбец психике обеспечен.

Вот и сейчас я смотрела на удаляющегося Верховного и давила в себе острое желание кому-нибудь врезать. Я же не слепая и видела весь этот бессловесный театр военных действий, что предстал передо мной. И бесило неимоверно именно то, что мне никто ничего не желал пояснять. А я, видимо, должна обладать телепатией. Потому что, сначала Раэль бросал косые взгляды на вполне всем довольного лина Фалера, а уж с ураганным явлением тера Дарниэля вообще мало что ясно. То, что сейчас кто-то будет немножко мертвым, я поняла сразу. Та ярость, что плескалась в зеленых глазах была мне уже знакома. Да только сейчас она не была направлена на ритан.

Не знаю, как мне удалось достучаться до этого мужчины и даже не представляю зачем я это сделала. Просто порыв. Нет, меня бы не порадовал свежепрожаренный труп симпатичного мага и просто приятного собеседника лина Фалера, но и, если бы у меня было время на раздумье, то я решила бы, что вмешиваться глупо. Ведь с чего бы ему меня слушать? Он меня радостно бросил на своего друга и исчез.

После четких и недвусмысленных указаний Верховного, тер Раэль вежливо предложил мне закончить прогулку. Ладно. Я побуду паинькой, но видят боги, если мне никто ничего и дальше не расскажет, то я ей быть перестану. И уверена, это никому не понравится.

Я с улыбкой простилась с Фалером. Тот кстати ни капли не был смущен не скрытой угрозой, не явным игнорированием от Верховного.

Я отдала приказ Акелу и отправилась к себе. Времени подумать и привести себя в порядок до ужина было полно.

Раэль провожал меня с кислой миной на лице. Я ехидно ухмыльнулась ему.

— Даже не мечтайте, уважаемый тер, что я ничего не поняла и не стану задавать вопросы.

Ответом мне был тяжелый вздох и страдальчески сведенные брови.

— Мира Лиссандра, но право слово, не мучайте вы меня, а? — он сделал жалостливое лицо. — Почему бы вам самой все не узнать у Дарниэля? Все равно ведь выплывет…

— Вот именно, мой верный и преданный друг Верховного, что «выплывет». И вам не кажется, что, собственно, оно уже? Или вы сомневаетесь в моих умственных способностях? Так где пролегла «ось зла»?

Раэль вздохнул. Мы уже пришли в мои покои и ему надо было спешить к Дарниэлю, но он все же ответил.

— Я обещал ничего вам пока не говорить, Дар не должен был так задерживаться и хотел сам вам рассказать, то что нужно. Только, видимо, я зря все же вчера промолчал. В конце концов это тот секрет, о котором не болтает только ленивый в Ингермесе, — Владыка сделал паузу, глядя мне в глаза. — Лин Фалер Альсав бастард отца Дарниэля. Он всего на год младше Дара. Агитер его не признал, но воспитывал во дворце. Вы ведь знаете уже, что у людей и Владык редко бывают дети, без помощи Древа нам почти невозможно найти своих половинок.

— Ничего не понимаю, — я искренне всплеснула руками, — раз дела так обстоят, так почему Фалера не признали? Я ведь поняла, что у вашей расы просто пунктик на продолжении рода?

Раэль все же опустился в кресло в гостиной, похоже сочтя нужным заставить Верховного его ждать.

— А вот тут и кроется одна из причин конфликта, мира. Фалер родился с сильным даром магии воздуха. Вроде ничего странного, от человеческих магов у Владык не всегда рождались маги огня. И все бы было замечательно, если бы не тот факт, что лина Ксанна — сама слабый маг воды, а вероятность, что у Владыки и человека появится отпрыск с сильнейшим отличающимся от стихии матери даром — примерно процентов пять или меньше! Агитер ходил в святилище, но Великое Древо не ответило на его вопрос, уж не знаю почему, а он не захотел рисковать. Фалер остался человеком из рода Альсав, хотя и вырос во дворце у Верховного. А ещё у него была мать с оскорбленной гордостью. Нет, Ксанна и не подумала обиженно уйти. Она прекрасно пользовалась всеми благами, что ей давало положение фаворитки. Думаю, отец Дара даже был к ней привязан, хотя и любил всегда только покойную жену.

— Так в чем суть вражды? В банальной ревности? Честно говоря, я с трудом представляю, чтобы тер Дарниэль так себя вел только из-за этого. Мне он показался более разумным.