Я быстро спустился со спины моего монстра и подошел к архимагу. Тот сделал церемонный поклон, как и все, кто находился рядом.

— Рад приветствовать, Верховный, на нашей скромной тренировке.

— Здравствуй Фалер, — я слегка склонил голову. — Ну, и что у нас тут получается?

Он слегка недовольно поморщился и махнул рукой предлагая подойти поближе к драконам, что участвовали в учебном бою. Их седоки стояли рядом, понурив головы. И было от чего! Следов от разноцветной краски хватало на всех, хотя и в разной степени — и на драконах, и на воинах.

— Работы с ними невпроворот, — проворчал Фалер. — Бездна, Дарниэль, почему такая идея раньше не пришла в твою голову?

— Ну прости, как-то до этого справлялись, — огрызнулся я.

— Верховный, — Фалер ухмыльнулся, — может покажем этим неумехам, как надо воевать? А? Ты же не боишься подставить мне свою спину, хотя бы в учебном бою? — он по-мальчишески широко улыбнулся и склонил голову набок, ожидая, как я отреагирую на явную провокацию.

А действительно, что я теряю? Почему-то сегодня мой старинный недруг меня не бесил.

— Ну, полетели! Посмотрю, насколько ты хорош, Фалер.

Тот довольно осклабился и отсалютовал мне, отдавая приказы готовить новый бой наземной команде. Люди и Владыки засуетились, заряжая орудия и занимая исходные точки на полигоне. Мы же пошли к моему дракону, чтобы подняться в небо. Я заметил, что из здания гильдии подтягиваются новые зрители, толпа собралась уже приличная. По подставленному крылу, мы взбежали на спину Скеба и заняли свои места.

— Ладно Фалер, не опозорься перед своими адептами!

— А ты перед всем королевством, — не остался в долгу тот.

Я послал Скебу команду, и огромный красный ящер рванул в небо, оглашая трубным ревом окрестности. Внизу люди и маги пришли в движение и в нашу сторону полетели заклинания и снаряды. Меня охватил привычный азарт битвы. Мой дракон легко маневрировал, уходя от ударов, а я вместе с весело смеющимся магом отбивался от всего, что все же достигало цели.

Легко! Для меня легко.

— Давай, держи защиту, а я пощиплю этих увальней на земле, чтобы не расслаблялись!

— О, да! Будет весело! — азартно подхватил мой порыв Фалер.

Скеб сделал ещё один заход, маг за моей спиной непринужденно отмахивался от нападающих, а я мстительно приготовил пару десятков маленьких, но болезненных шаров огня и когда дракон оказался в удачной точке одарил расслабившихся на земле магов моим подарком.

Вау, это было и вправду весело! Эти олухи подпрыгивали, как от укусов злых шершней. Так-то! Нечего считать, что наверху лишь жертвы, надо думать и о собственной защите! Всегда!

Мы хохотали, как мальчишки. Давно я так не расслаблялся, даже забыл, кто у меня в напарниках…

Когда мы оказались на земле, нас встретили восторженными криками и свистом. Ни на нас, ни на драконе не было ни следа краски!

Вместе с Фалером мы ещё несколько часов гоняли новоиспеченные команды магов и Владык с их драконами. После нашей феерической демонстрации, желающих прибавилось и дело заспорилось.

Солнце уже село, всё задуманное в гильдии было завершено. Мы сумели создать несколько сработанных двоек, а при должных тренировках, у них все должно получаться. Настроение снова было отличное, мне хотелось вернуться к Лис, даже бастард не сильно бесил, хоть и не забывал вставлять едкие шпильки, но вполне в рамках, не переходя черты. Как вдруг я увидел, что к Фалеру прилетел магический вестник. Секунда и он замирает, изменяясь в лице, потом неожиданно схватил меня за руку и дернул в сторону дракона.

— Дар, скорее, надо лететь!

Я ошалело вырвал руку, готовясь дать отпор, а Фалер повернулся ко мне поджимая губы, на его лице отражалась внутренняя борьба.

— Просто поверь, если хочешь спасти Лиссандру! — в его голосе прорезалась усталость. — Летим, может ещё не поздно, брат. — Фалер поднял руку и на ладони вспыхнул язык пламени. — Клянусь, я хочу помочь! Иногда надо делать выбор! — пламя вспыхнуло, принимая клятву.

Не смотря на нереальность происходящего, в душе сиреной взвыла тревога и я просто кивнул и рванул к Скебу, Фалер бежал следом. С его магией и нашим родством я разберусь позже.

Дракон рванул, Фалер сказал лететь к замку. Тревога нарастала и Скеб, ощущая мое настроение рвал крылья, выжимая из мощного тела все возможности.

Но все же мы опоздали… Уже на подлете к замку я увидел открывающийся портал и не поверил своим глазам. А когда на полной скорости влетели в гущу битвы лишь успел заметить, как мощный низший ритан закидывает безвольное тело Лиссандры в зеркало перехода. Ярость и боль. Почувствовал себя зверем, на чью самку покусились, и моя магия сорвалась с контроля. Дальше я не помню, что творил. Помню только, что рядом был Фалер. И перекошенные болью лица ритан, которых я рвал на части и сжигал заживо. А ещё перед глазами всплыл тер Карвел Саури от удара которого меня прикрыл столь долго мной ненавидимый брат. Фалер сделал это не задумываясь, а я прикончил ублюдка в порыве злости… Зря, он мог многое рассказать.

Пелена безумия отступила и вот я стою, глядя на… брата? Да, Фалер все же мой брат. А этот обгорелый кусок мяса рядом с ним — та, что родила его от моего отца, а затем предала нас всех.

Поляна уже наполнилась нашими людьми. Ко мне подбежал Раэль.

— Дар, где Лиссандра? — его глаза беспорядочно метались по полю битвы.

— На Красном номе, — я сам не узнал свой голос, как будто в горле кто-то долго скреб точильным камнем.

Раэль глухо выругался по-ритански и рванул к прибывшим воинам отдавая какие-то приказы.

— Что делать с Ксанной, — тихо подошел ко мне придворный маг Верен.

— Лечи. Я должен допросить.

Маг поклонился.

— Кто-нибудь ещё выжил? — наконец догадался спросить я.

— Да, капитан Нект и лин Гарм — маг защитник. Но оба настолько плохи, что не уверен, доживут ли до утра. Я не всесилен.

— Хорошо, лин Верен, сделайте для них все что можно. А лина Ксанна Альсав должна выжить.

— Лин Фалер влил в нее столько силы, что скорее всего мне удастся ей помочь, но вот ее внешность…

— Это наименьшая из ее проблем, лин, — оборвал его речь я.

Ксанну унесли, я смотрел на Фалера, он стоял бледный и его лицо было отрешенным.

— В мой кабинет, — коротко скомандовал ему, не сомневаясь, что он последует за мной.

Уже на подходе к замку, меня догнали вести, о том чьи тела ещё были обнаружены на месте прорыва. Что ж, кое-что уже становилось на своё место. Похоже уже сегодня ночью в клане Саури не досчитаются многих Владык. Больше я не буду терпеть. Это вообще не про меня.

Я бросил взгляд на идущего следом Фалера. Что же мне с тобой делать? Нет, я не подниму руку на родную кровь. Сначала выслушаю, а потом решу. Раэль справится на месте, а ты, мой брат, мне все расскажешь, уж будь уверен.

Когда двери кабинета захлопнулись за нами я опустился за рабочий стол. Фалеру сесть не предлагал. Он молча достал меч и демонстративно его протянул мне — старинный обычай добровольной сдачи в плен. Хотя в нашем случае лишь жест. Для магов это только символ, хотя с мечом он обращаться обучен. Отец учил нас обоих.

Меч с глухим стуком лег на стол передо мной. Молчание затягивалось. Наконец Фалер заговорил, так и не присев.

— Я всегда любил свою мать, Дарниэль. Нет не так, — он мотнул головой. — Я только ее и любил, потому что на самом деле никому был не нужен. Только не сочти это за жалобу, мои детские обиды я давно изжил. Моя привязанность к отцу была убита реальностью. Когда во мне проснулась магия огня, мать уже была настолько зла и обижена на Агитера, что приказала мне молчать, что я и делал все эти годы, благо моего Дара мага Воздуха хватало с лихвой. Пока я был ребенком, Ксанна твердила мне о моей избранности и о том, что жизнь и отец обошлись со мной несправедливо. И что именно талантливый и замечательный я должен занять место на троне, а не замкнутый и злой волчонок Дарниэль, который видимо даже спит с оружием и в загоне со своим драконом. О, поверь, меня готовили БЫТЬ ВЛАДЫКОЙ, мама вынашивала эту идею фикс. Взращивала ее в себе и пыталась заразить этим меня. Лет до двадцати я ей верил. Только потом повзрослел, наверное. И от всего что в меня вдалбливала мамочка остался только мой дракон,