Алина прислушалась к удаляющемуся звуку мотора и вздохнула. «Надо было выйти на дорогу и тормознуть его. Узнать откуда он и что там?» — с запозданием думала она.

Вскоре появилась Ольга с двумя кружками кофе и сигаретами. Девушки уселись за облюбованный столик и в полном молчании пили кофе, курили и думали… каждая о чём-то своём.

— По-любому доберёмся до Харькова и посмотрим, как там дела обстоят, — произнесла Алина. — И там уже определимся с дальнейшим маршрутом.

— Надо бы собрать кое-что в дорогу и заправиться. Я карту поизучала чуток… ехать надо через Кременчуг, — ответила ей подруга.

Наскоро перекусив, немного проредили содержимое магазинных полок. Выехали затемно. На ближайшей бензоколонке им повезло: система оплаты подразумевала заправку с последующим платежом, от которого они по вполне понятным причинам воздержались.

Ночью ехать, лавируя между брошенными автомобилями, было сложнее, чем днём, но вскоре подруги всё же очутились в Харькове. Город их встретил огнями фонарей, неоновыми вывесками и тишиной.

— Весело, что ещё сказать? — выйдя из машины, произнесла Оля и достала мобильный. — О! Приём есть!

Неподалёку от дороги виднелась переливающаяся разными цветами куполообразная арка, внутри которой били подсвеченные фиолетовым и голубым струи воды.

— Красивый фонтан, — прошептала заворожено Алина.

— Угу, только вот все абоненты находятся вне зоны.

— На город звякни.

— Трубку не берут, — пробормотала подруга, вновь утапливая педаль газа в пол. — Не может быть, чтобы все пропали, а мы остались!

— Я пока посплю, а ты высматривай всё что движется, — ответила Алина, но так и не уснула, в голове роились тысячи версий происходящего.

Ехали молча. Все населённые пункты по оживлённости напоминали оставленные позади, и надежда найти кого-либо таяла на глазах.

— Я устала, — произнесла вдруг Ольга, нарушив тишину и останавливая машину посреди проезжей части. — Куда мы спешим? Зачем? Кто нас там ждёт? — выкрикнула она, выскочив из машины.

Всхлипывая, девушка прислонилась к дверце и сползла вниз. Алина взглянула на подругу, вид у неё был жалкий: положив локти на колени, она обхватила голову руками, слёзы струятся по зарёванному лицу, губы дрожат. «Как её привести в чувства? Утешать не время, сорвётся…»

— Сколько ещё продержится энергоснабжение? — как ни в чём не бывало, произнесла Алина. — Нам нужны дополнительные аккумуляторы, запас топлива, продукты.

— Да, да… ты права, — вышла из ступора подруга. — Поехали!

Вскоре они добрались до Кременчуга.

— Ну, теперь хоть на край света можно, — высказалась Ольга, осмотрев заваленный багажник. — Отдохнуть бы, а вон и гостиница.

— О, нет, только не это! — поймав на себе непонимающий взгляд, пришлось пояснить: — Сны такие снятся, я после них выжатая, словно и не спала.

— Всё равно надо где-то зарядить аккумуляторы, да и поесть приготовить не помешало бы. Всё… я спать! — произнесла Оля и скрылась за дверью.

Уже почти рассвело. Побродив по гостинице и подготовив всё необходимое, Алина решилась вздремнуть. И тут же ей привиделся очередной нескончаемый бред.

«Незнакомый город, какие-то люди и Серёжка. Она подходит к нему вплотную, что-то говорит, а он словно её не замечает и не слышит. То она вновь оказывалась на мосту у реки и снова вокруг была тишина. На горизонте зарождались первые лучи восходящего солнца. Алина ждала, что вот-вот почувствует присутствие того незнакомца. Откуда-то пришла уверенность — это мужчина. И в этот раз она обернётся, но никто так и не появился. И вновь она оказалась в том незнакомом месте и увидела Серёгу в окружении каких-то людей. Попыталась докричаться, но он по-прежнему её не замечал. Появились и новые образы: незнакомая квартира, рядом… упс! Это же Димка! Тот самый, из автобуса! Он, улыбаясь, смотрел Алине в глаза и что-то говорил, но девушка его не слышала…»

— Господи, когда же я спокойно посплю! — взмолилась она и вспомнила о лежащем в машине ноутбуке со встроенным спутниковым Интернетом.

Вскоре Алина сидела в холле гостиницы, с замиранием сердца ожидая загрузки операционки и опасаясь увидеть — «нет сети».

— Фу-у-ух. Повезло.

Последние новости были почти двухсуточной давности, хотя на многих Интернет-ресурсах сложно было определить дату актуальности материала.

«Число погибших в результате сильного землетрясения магнитудой 9 баллов и последовавшего за ним цунами высотой до 15 метров на северо-востоке Японии по приблизительным оценкам насчитывает 27 тысяч…»

«Землетрясение магнитудой 8,5 баллов привело к полному разрушению всех населённых пунктов на территории Южного острова Новой Зеландии. По данным…»

«Страшнейший торнадо обрушился на восточные районы… Тайфун уничтожил… Землетрясение в Санкт-Петербурге… По невыясненным на данный момент причинам были обесточены многие районы…»

Относительно землетрясения в Питере не верилось. Затопить ещё могло, но чтобы такое? Касательно перебоев с энергоснабжением, ничего не разъяснилось. Многие районы и целые области, внезапно были обесточены примерно в одно и то же время. Писалось о том, что ведутся работы по выявлению причин неполадок. Чем всё кончилось в итоге — неизвестно, про исчезновение людей не упоминалось.

— Что ищешь? — послышался голос Оли.

— Да так, Интернет у нас — есть, а толку от него — нет.

— Как это? — подруга устроилась рядом.

— А вот так. По всему миру цунами и прочая дрянь, даже в Питере типа землетрясение в пять баллов. В жизни не поверю.

— В нете всякое пишут, пора б и привыкнуть. Хотя, как знать? Сейчас я готова поверить во что угодно. А люди ещё где-нибудь пропадали?

— Про это ничего нет. Как хочешь, так и понимай. Или никому это не обнаружить или решили не афишировать.

— Если предположить, что мы являемся единственными выжившими в зоне военного конфликта, то вряд ли это окажется в сети, — предположила Ольга.

— Да. Ты, пожалуй, права, такую инфу не пропустят для всеобщего ознакомления. Но почему мы выжили? Ах, да… ещё были обесточены многие районы, и даже целые области, якобы начаты работы по выявлению и устранению причин неполадок. Как насчёт кофе?

— Не-е-е, я спать. Ты меня хлопаньем дверей разбудила. Знаешь же, как я сплю. А сейчас, в этой тишине, малейший звук слышен, — сказала Ольга и, помахав по-детски ручкой, направилась в свой номер.

Алина залезла в почту: ничего интересного, куча старого спама и ни одного нового письма. «Надо бы на форумах пофлудить, может, кто откликнется?» — осенило девушку, и она начала сочинять текст сообщения. Был ли в сети живой народ? Как это определить, если вокруг сплошная накрутка онлайна и боты.

— Надо часок другой всё же вздремнуть, — закончив рассылку информации, проворчала девушка и направилась к ближайшему номеру.

Стоило закрыть глаза, и тут же очутилась возле Димы, но в этот раз она его услышала! Несмотря на обрушившуюся беду, парень не потерял чувство юмора. То он был излишне серьёзен, то с пол-оборота начинал дурачиться как мальчишка. Их ночное общение балансировало на грани флирта. Алину увлекал водоворот эмоций, она окуналась в них с головой, забывая обо всем. А порой, казалось бы, беззаботный парень неожиданно становился серьёзным. Это действовало как ледяной душ в жару.

Потом перед ней представал Сергей в компании каких-то людей. И снова картинка поменялась. Вновь река, кто-то рядом, она обернулась…

— Ты?.. — удивлённо прошептала девушка.

— Прости, коль разочаровал… — ответил без тени улыбки Дима.

— О! Кто-то инфу капипастит по сайтам, — сообщил вездесущий компьютерный гений.

— На тему? — поинтересовалась, подходя Леночка.

— Исчезновения людей, — отозвался Стас и дальше зарылся в дремлющие глубины интернета.

— Координаты пробей на всякий случай, — подал идею Макс.

— Кременчуг это. Адрес принадлежит гостинице, — тут же отчитался перед коллегами Стас.