Владимир остановил свой выбор на византийской разновидности христианства, руководствуясь, прежде всего, практическими соображениями: новую религию киевский князь принял от Византии как союзник и обращение в новую веру не ставило Киевскую Русь в прямую политическую зависимость от Византии.

Важно отметить, что Византийская церковь была куда более глубже приспособлена к утверждающемуся на Руси авторитаризму, чем Римская даже на догматическом и каноническом уровне. Так Православие утверждает, что Бог Дух Святой исходит только от Бога Отца, тогда как по католическому догмату он может исходить и от Бога Сына. В этом можно было усмотреть скрытый политический смысл, опасный для желающего властвовать безраздельно.

Важным же каноническим различием в католицизме и православии, которое, безусловно, оказало влияние на самобытность и нашего развития, стал принцип организации церкви. Православие не имеет единого мирового центра, оно разделяется на ряд самостоятельных автокефальных церквей. Католическая же церковь представляет единую мировую организацию, что создает важные культурные предпосылки для более интенсивной интеграции народов, исповедующих католицизм.

Наш религиозный «изоляционизм» фактически был идеологическим обоснованием независимой политики Руси и стремления оградить себя от влияния более развитой Европы, так как оно неизбежно оборачивалось попытками подчинения себе новообращенных варваров, к тому же с точки зрения Рима и еретиков.

Принятие Византийского религиозного наследия создало парадоксальную ситуацию. Оно отрывало Русь от магометанской Азии, но и создавало серьезный барьер между нами и христианской Европой. Особенно после разделения церквей и тем более после крушения Византийской империи.

С точки зрения православия Римская церковь была еретической (Рим отвечал нам тем же), а это предопределяло особый характер отношений Руси – России с европейскими странами. Для нас связи с ними были даже более нежелательными, чем с мусульманами. По отношению к последним мы могли ощущать свое превосходство хотя бы как над иноверцами. С еретиками же мы вообще не могли иметь никаких сношений.

Тем более, что Европа от века к веку все более демонстрировала свое превосходство над нами как в области технологической и культурной, так и в области государственного управления. А потому по отношению к Западу мы чувствовали явную ущемленность своего национального самолюбия, которую удобно было скрыть религиозной отчужденностью.

Следы явного отчуждения от всего, что шло от «латинян» мы в изобилии можем найти в нашей истории. Сохранение религиозной чистоты было предпочтительней даже очевидным выгодам нормальных торгово-экономических связей. Однако уже с XVI–XVII веков подход Московских государей к контактам с Европейскими странами будет все более прагматическим. Религиозная конфронтация все менее будет мешать установлению экономических связей и заимствованию технологий. И все же, оценивая ориентацию связей России с европейскими странами, можно сказать, что отдаваемое нами предпочтение Англии, Голландии и Швеции объясняется не только их технологической продвинутостью и удобством морских сношений, но и тем, что это были протестантские страны, находившиеся в конфронтации к Риму.

В целом же, оценивая принятие Русью православия следует отметить следующее:

Не отрицая в целом позитивного значения приобщения к христианской культуре, стоит отметит и иные важные последствия принятия именно Византийского варианта вероисповедания. И прежде всего то обстоятельство, что присоединение к ортодоксальной церкви предопределило наше культурное междометие между Востоком и Западом и четко прослеживаемое на протяжении всей нашей истории стремление оградить себя от влияния западной культуры, в том числе и политической, которая считалась чуждой, вредоносной и не приемлемой для России.

К тому же после ухода с исторической сцены Византии мы вообще остались практически единственным значимым осколком особой культуры, которая под натиском Западно-Римской империи, варваров, а затем и мусульманских завоевателей долгое время формировалась как культура «осажденной крепости» с ожесточенной подозрительностью и противостоянием любому внешнему воздействию. Со всеми вытекающими последствиями. В том числе и переданными нам по наследству.

И наконец, пожалуй, самое важное – вместе с религиозной идеологией мы приняли за основу законодательства византийское, а не римское право. И если последнее четко ориентировано на защиту человека, то в основе первого лежит, прежде всего, интерес государства.

Монголо-татарское иго

Нет нужды подробно останавливаться на описании системы подчинения, которую установили для Руси монголо-татары. Она широко известна и от нас требуется только избежать стереотипной трактовки влияния монголо-татар на развитие нашего национально-государственного обустройства и саму ментальность.

Хитрость созданной монголо-татарам и системы заключалась в том, что они управлялись с покоренным народом и обирали его, его же руками. Вернее «руками» сложившихся ранее на Руси властных институтов в виде княжеской власти. Однако теперь легитимизация этой власти все менее связывалась с традиционными демократическими процедурами. Она формализовывалась ярлыками, т. е утверждалась извне. Именно при монголо-татарах умерла древняя традиция вечевого назначения княжеской власти.

Князья были фактически наместниками хана в своих владениях, отправление ими властных функций было сопряжено со сбором дани в пользу Орды и власть их поэтому обагрялась отблесками пожаров и кровью как своих междоусобиц так и карательных набегов ордынцев.

Характерный пример. В 1305 году, когда Юрий Данилович князь московский приехал в Орду, то князья татарские сказали ему: «Если ты дашь выходу (дани) больше князя Михаила (Ярославич, князь Тверской), то мы дадим тебе великое княжение». Юрий пообещал дать больше Михаила, но тот надбавил еще больше; Юрий отказался, и Михаил получил ярлык.

При этом не стоит забывать, что торговля за право на Великое княжение собственно говоря шла русскими людишками, их достатком, судьбами и самими жизнями. А потому, наметившееся еще при варягах отчуждение власти от самого тела народной жизни, получило при монголо-татарах свое дальнейшее развитие и закрепление.

Выбор Восток – Запад

С монголо-татарским ига связано и еще одно ключевое событие, предопределившее особенности нашего развития. Именно тогда Руси, которая приняла на себя удар Степи, предстоял выбор с кем связать свою судьбу, кому отдаться под покровительство. С Западом, с которым нас роднили общие корни христианской культуры, но разъединяла непримиримость римской и византийской конфессиональной традиции? Либо с Востоком, родство с которым зачиналось в порубежных степях еще от печенегов и половцев, а теперь было насильственно навязано нам монголо-татарами?

Третьего было не дано. Обескровленная и обессиленная Русь уже не могла оставаться буфером между двумя мирами, она могла лишь оказаться по ту или иную сторону разделявшей их границы.

Историческая традиция связывает разрешение выбора с именем князя Александра Невского. Именно к нему Папа Иннокентий IV прислал в 1251 году двух кардиналов Гальда и Гальмонта с целью склонить к союзу и обещал дать помощь против монголо-татар.

Любопытно, что Н.И. Костомаров, которого вряд ли можно заподозрить в не патриотизме писал: «При малочисленности, нищете и разрозненности тогдашнего русского населения в восточных землях нельзя было и думать о том, чтобы выбиться оружием из-под власти монголов. Надобно было избрать другие пути. Руси предстояла другая историческая дорога, для русских политических людей – другие идеалы. Оставалось отдаться на великодушие победителей, кланяться, признавать себя их рабами и тем самым как для себя, так и для своих потомков усвоить рабские свойства. Это было тем легче, что монголы, безжалостно истреблявшие все, что им сопротивлялось, были довольны, великодушны и снисходительны к покорным. Александр, как передовой человек своего века понял этот путь и вступил на него»32.