Между большой башней с часовней св. Креста и королевским дворцом расположен собор Богоматери, занимающий важное место среди построек замка. В средневековье в собор можно было попасть прямо из королевского дворца, соединявшегося с собором деревянным мостом. Другой вход в собор находился с западной стороны. Он был соединен с разводным мостом, перекинутым через ров. (При реставрации замка мост обновляли.) В XVI столетии между дворцом и собором построили крытые галереи-переходы, но они до нашего времени не дошли. Современные переходы построены позднее. Тогда же, в эпоху Возрождения, стены собора были украшены сграффитовыми росписями, уничтоженными при позднейших реставрациях. Внешний вид собора сильно изменился в результате перестройки Й. Моккером в конце прошлого столетия. Й. Моккер изменил покрытие собора, опоясал его в верхней части деревянным коридором.

Первоначально в самых нижних помещениях собора были склады, в XVI веке в них была тюрьма. Второй этаж делится на три помещения: в южной комнате раньше была мельница (на случай осады замка), в двух северных комнатах находился склад оружия. Позже эти две комнаты были перестроены в жилые помещения для членов рыцарского ордена, охранявших королевскую корону в соседней сокровищнице – в Большой башне Карлштейнского замка.

Лестница в восточной стене ведет на следующий этаж, где расположен костел Вознесения Девы Марии. Его прямоугольное пространство с плоским перекрытием отличается скромными размерами. Интерьер собора богато украшен настенной живописью. На восточной, западной и частично южной стенах — сцены из Апокалипсиса. Драматическому циклу на темы Апокалипсиса, исполненному неизвестным чешским художником, противостоят светские по характеру, спокойно уравновешенные росписи на южной стене костела. Большая часть из них посвящена сценам из жизни короля Карла IV. По поводу этих замечательных росписей мнения историков расходятся. Одни считают, что это работы неизвестного мастера с определенным влиянием сиенской школы, другие склонны приписать роспись Николаю Вурмсеру из Страсбурга, работавшему тогда в замке 25* . Кто бы ни был автором этих росписей, они занимают важное место в чешской готической живописи, так как дают пример исключительно смелого, реалистического изображения почти современных художнику сцен из жизни Карла IV. В особенности выразительна сцена, изображающая короля с крестом и реликвиями. Король Карл IV написан в профиль, но от этого ничуть не проиграла острота его психологической характеристики, не стало менее точным портретное сходство. Это первые в чешском искусстве реалистические портреты, перекликающиеся со скульптурными портретами в трифории пражского собора св. Вита.

В юго-западной части собора находится полихромный портал, ведущий в часовню св. Екатерины, личную молельню короля Карла IV. Как утверждают историки, когда король находился в часовне, никто не смел его беспокоить, а в случае крайней необходимости ему можно было передать важные документы через специальное отверстие у самого пола в стене часовни. . . Маленькое сводчатое помещение часовни св. Екатерины, несмотря на небольшие размеры, порождало праздничное, торжественное настроение благодаря тому, что все стены часовни были сплошь выложены отшлифованными, сияющими самоцветами, В алтарной росписи часовни по сторонам от Мадонны с младенцем изображены коленопреклоненные фигуры Карла IV и его жены. Великолепным произведением средневекового искусства являются и железные двери капеллы.

Более всего пострадал от позднейших перестроек королевский дворец. Большая часть первоначальных готических элементов дворца была уничтожена при его ренессансной перестройке. Сильно изменили внешний вид дворца и неоднократные переделки в прошлом столетии, в особенности реставрация Й. Моккером, который разрушил и построил заново всю западную часть дворцового здания, а также соорудил новый вход во дворец. В самой нижней части дворца располагались погреба, выше конюшни и сараи; над ними – помещения для императорского двора. В третьем этаже находились личные покои короля. В центре этого этажа находился большой зал, стены которого до XVI столетия были украшены изображениями предков короля по линии люксембургской династии. Зал, называемый ныне люксембургским, сейчас служит для экспозиции слепков с наиболее прославленных портретов люксембургской династии в галерее трифория собора св. Вита. За этим залом находился кабинет Карла IV; в настоящее время это единственная из всех дворцовых комнат, где сохранилась старая облицовка стен цветными деревянными панелями и великолепный кассетированный потолок. Непосредственно к кабинету примыкала спальня короля, соединявшаяся винтовой лестницей с расположенными в следующем этаже покоями королевы. Покои императора соединялись деревянной галереей с церковью Богоматери, находившейся неподалеку от королевского дворца.

Ниже королевского дворца, в юго-западной части замка, находится двор буркграфа (коменданта) замка с хозяйственными постройками, из которых интересна башня с колодцем, снабжавшим замок водой из протекавшего поблизости ручья.

Не многие города мира сумели так хорошо сохранить свой старый исторический центр, как Прага. В этом Прага в большой степени обязана пражанам. В конце XIX – начале XX века, когда возникла опасность гибели многих старых районов и памятников, пражане, а также все, кому была дорога национальная культура, энергично выступили в защиту древней Праги. Скульптор Й. В. Мыслбек, писатель А. Ирасек, художник М. Алеш и многие другие публично выступили против принятия одностороннего закона об оздоровлении старых частей города, по которому предполагалось снести значительную часть старых памятников. В начале XX века был основан даже специальный клуб любителей пражской старины – «За старую Прагу», большой заслугой которого явилась постоянная охрана, наблюдение за состоянием старых архитектурных ценностей Праги.

После 1945 года вопрос охраны старых памятников архитектуры стал делом государственной важности. В апреле 1958 года был издан специальный закон об охране памятников. Ни одна из эпох прошлого в развитии Праги не знала таких грандиозных масштабов строительства, какие характеризуют современную эпоху. Но как бы ни строилась и ни расширялась Прага, чешский народ сегодня, как никогда прежде, бережно хранит старое архитектурное богатство города, Прагу историческую, стобашенную. Судьба целого народа запечатлелась в ее архитектуре. В XII веке Прага уже была крупным торговым центром Европы. В XIV веке, когда в Праге был основан университет, она стала и крупнейшим в Европе центром культуры. Ее стали называть матерью городов. В XV столетии Прага – важный очаг гуситского революционного движения. В 1848 году на улицах Праги выросли революционные баррикады во время июньского восстания. В 1912 году в Праге работала историческая VI конференция РСДРП. В 1918 году в Праге была провозглашена независимая буржуазная республика. В тяжелые для Чехословакии 1939-1945 годы, в период немецкой оккупации, Прага стала центром подпольной борьбы против оккупантов. Это была Прага Ю. Фучика. В мае 1945 года Прага восстала, и советские войска, придя на помощь восставшим, освободили чехословацкую столицу.

Кремль со стороны Малой Страны

Прага умеет хранить память о выдающихся представителях национальной культуры, о полюбившихся ей героях. Ее улицы названы именами легендарной княгини Либуши, короля Карла, Я. Гуса, Динценгофера, Я. Неруды, А. Славичка, братьев Чапков, а также Я. Свердлова, Э. Тельмана, Л. Шевцовой и С. Тюленина. Есть в Праге улицы Русская, Севастопольская, Смоленская. Пражские мосты названы именами Й. Манеса, А. Ирасека, Я. Швермы. Крупнейший в Праге парк культуры и отдыха носит имя Ю. Фучика. Пражские площади названы в честь советских танкистов, Октябрьской революции, просто в честь Героев. На многих пражских зданиях – памятные доски в честь широко известных и почти безвестных, связанных с Прагой лучших представителей человечества. В этом глубоко осмысленном бережном отношении пражан к исторической и архитектурной традиции города заключается не только один из секретов обаяния Праги, но и условие ее долголетия. Городам, которые окружены такой любовью, суждена долгая жизнь.