Но всё изменилось после того как ССП ввели один из космофлотов в Солнечную систему с целью надавить на Китай. Китай в ответ тоже ввел космофлот в Солнечную систему и понеслось… Через два дня каждая страна держала там свой космофлот — во избежание, так сказать.

Так же почти каждая страна начала строительство своей ОЗС для поддержки космофлота и через год на орбите было уже восемь ОЗС, не считая две устаревшие. Не обошли вниманием Венеру и Марс. У них на орбите кружилось по пять станций.

В общем, когда шраны вышли из гипера и вошли в систему их ждал сюрприз. Они даже не стали немедленно атаковать, оценивая сложившуюся ситуацию и подарив тем самым силам обороны двадцать минут времени.

Земляне использовали это время на все сто. Моментально скооперировавшись и оценив угрозу, адмиралы решили, что в открытом сражении у них нет никаких шансов разбить шранов, их космофлотфлот в два раза превосходил объединенные силы землян по численности. В генеральные штабы каждой страны направили донесения о ситуации и комплекс разработанных мер по её решению. Было решено объединить силы разных стран в три больших флота и ими, совместно с ОЗС, оборонять обитаемые планеты до подхода подкреплений. Если же шраны решат всеми силами атаковать одну из планет, то флоты прикрытия должны подождать пока кошаки не увязнут в битве, а потом объединится и ударить им в спину.

План удался. Силы обороны продержались до подхода подкреплений. Космофлот шранов был уничтожен. А так как внезапного удара по солнечной системе не получилось, то никакой паники и в помине не было. Земляне быстро сориентировались и просчитали намерения противника. Страны, имеющие границы с шранами, привели пограничные войска в боевую готовность и в срочном порядке начали перебрасывать подкрепления, не успели, конечно, но главная цель была достигнута — внезапного удара у кошаков не получилось.

А дальше было одиннадцать лет войны, в которой шранам противостояли все без исключения страны земли — временно отложившие в сторону разногласия. Землянам удалось победить и шраны ещё пятьдесят лет выплачивали репарации, но уничтожить их армию и космофлот, а также оккупировать хотя бы большую часть планет не удалось. Но человечество показало себя силой, с которой следует считаться.

Следующие пятьсот лет прошли более спокойно. С инопланетянами войны были в основном локальными, часто даже без официального объявления. Между землянами — тоже, места пока всем хватало, ресурсов полно, перенаселение не грозит. Вот и не было поводов для глобальных конфликтов.

Теперь всё изменилось. Человечество полностью освоило полученные территории и стало с интересом посматривать по сторонам, причём не только на планеты инопланетян, но и на планеты других стран.

Вот в это весёлое время я и умудрился сюда попасть. Зато было нескучно. Пришлось изучать кучу нового в физике, химии, биологии, космографии (вообще новая для меня дисциплина), праве и других нужных дисциплинах. В большинстве из них мои успехи были скромными, но учителя сказали, что уровня среднего выпускника современной школы я достиг и особых проблем у меня не будет.

Особенно радовали тренировки с космодесантниками. После первой тренировки они перестали относиться ко мне насмешливо, а после нескольких недель тренировок приняли почти за своего. Месяца через четыре, когда группу отправили в двухнедельную командировку, я чтобы не терять форму, попросился на тренировки с персоналом базы и с удивлением обнаружил, что в рукопашном бою превосхожу многих бойцов из ее персонала. Это было достижением. Персонал базы состоял ведь из космодесантников. И пусть база считалась тыловой за не сдачу необходимых нормативов, в том числе и по рукопашке, из рядов космодесанта переводили в обычные регулярные части, там нормативы были гораздо ниже.

В этом времени и в этой стране, а точнее Империи, к армии относились гораздо лучше, чем в моём прошлом. Защищать Империю считалось честью и долгом каждого гражданина, люди гордились службой в вооруженных силах и они были гордостью своей страны. Вооружённые конфликты на границе здесь были обычным и регулярным явлением — таким как у нас дождь летом или снег зимой. Пираты, собиравшиеся порой в довольно крупные эскадры и нападавшие на системы послабее, соседи стремящиеся прощупать на прочность оборону — всё это делало военных незаменимыми. Их победы и поражения, самопожертвование и героизм всегда были на слуху у обычных людей. Военных любили и уважали, как они этого и заслуживали, постоянно защищая Родину.

Вернувшийся из командировки Владимир (как, оказалось, ходили с одной из пограничных эскадр штурмовать пиратскую базу, пираты, ясное дело этого не пережили) оценил мои успехи, сходил к каперангу Сергееву и на следующий день у меня начался курс молодого бойца. Самым обидным было то, что моего согласия не спрашивали и мои аргументы о том, что в армии я не служу, Вова отмёл сходу, сказав, мол, нечего ныть — хотел из плазмера пострелять, теперь постреляешь. Крыть было нечем, пришлось с тяжёлым вздохом заняться изучением материала.

В целом мне понравилось. За неделю научили собирать-разбирать с завязанными глазами плазмер (аналог автомата), лёгкий плазмер (аналог пистолета-пулемёта) и плазменный пистолет (тут думаю понятно). Стрелять из них мне понравились — отдачи почти нет, ствол в стороны не уводит, вес у плазмера (самый тяжелый) всего два с половиной килограмма!

Через месяц, убедившись, что с оружием я худо-бедно обращаться научился, меня стали гонять на полигоне обучая тактике боевых действий в составе группы и в одиночном бою. Тренировки по рукопашке тоже изменились, очень часто Вова использовал свои псионические способности, а мы, поодиночке, но чаще группой, пытались его нейтрализовать. Тут я по настоящему увидел, что такое псионик в бою. Зрелище впечатляющее. Он в одиночку разделывал всю свою группу плюс меня меньше чем за минуту, а ведь все в группе были чувствующими, то есть видели проявления псионической энергии. Да и вооружены все силовыми ножами[3], пусть и учебной модификацией. Страшно подумать, что может натворить псионик на поле боя, пулемёт нервно курит в сторонке.

После моего первого поединка с использованием силового ножа Владимир отругал меня за то, что я совершенно не умею им драться и назначил дополнительные занятия по ножевому бою.

В общем, график у меня получился очень плотный. Это здорово мне помогло адаптироваться, одно дело, когда у тебя куча свободного времени, и ты постоянно скучаешь по жене, сыну, родителям, думаешь, как устроится в новом мире, где всё для тебя незнакомое и чужое, другое — когда ты постоянно чем-то занят и времени на грустные мысли нет совершенно. Вот так я потихоньку осваивался, ходил со знакомыми на увольнительные в город, узнавал разные бытовые мелочи и врастал в этот мир.

Отступление 2.

— Разрешите зайти товарищ капитан первого ранга?

— Заходи Максим. Давай без этих формальностей, ты же знаешь — не люблю. Присаживайся.

— Хорошо Саша. Зачем вызывал?

— Как тебе наш найдёныш?

— Гость из прошлого? Нормально, по моему ведомству никаких претензий. А что?

— Да приходил он недавно, консультировался по поводу вступления в армию.

— И что? Ты против? Я слышал, он успешно учится.

— Успешно? Он блестяще учится. Я не говорю сейчас о школьной программе, там его успехи средние, я говорю о его занятиях с группой Владимира. Глеб прирождённый воин, по нормативам его уже сейчас можно брать в космодесант. А ведь он здесь чуть больше года. И схватывает всё буквально налету, я предложил ему попробовать поступить в академию космодесанта.

— А ты говорил ему, что для этого нужно отслужить два года в на границе, в "горячей точке"? Там ведь идёт необъявленная война, как не с пиратами, так со злейшими друзьями.

— Говорил, его это не останавливает.