— Она завершила мой мир.

Заключительная картина — это все мы на тыквенной грядке с прокручивающимся текстом — «Светлая память всем тем, кто заботился и спасал потерянные души мира.

мисс Тами, вас никогда не забудут. Твои девочки будут в безопасности в моих руках».

У меня катятся слезы. Я не хочу ничего больше, чем оказаться в объятиях Стейта, обнимать, целовать и любить до чертиков моего нежного гиганта. Роу скачет по комнате в состоянии эйфории от того, что видит по телевизору себя вместе со Стейтом.

— Ты видела мой браслет?

Я киваю и вытираю слезы.

Попкорн и Поп-тартс разлетается в считанные секунды, пока мы смотрим игру. Я не удивлюсь, если в любую секунду постучится полиция. Наше наступление агрессивно, но и их оборона не отступает. Но ко второму тайму очки набирает наша оборона. На счету Стейта уже имеется несколько очков, и он даже дважды выбивает мяч. К счастью, мяч оказывается в руках его товарищей по команде, и они запускают его для тачдауна.

Камера любит его родителей. При каждом удобном случае она направляется на них, из-за чего некоторые злорадствуют по поводу того, что он был усыновлен и так далеко продвинулся в жизни. Несколько месяцев назад мне это принесло бы боль и отчаяние, но сегодня я улыбаюсь. Это для меня чистая радость. Стейт и его родители. Они это заслужили.

Дело дошло до четвертой четверти, и наше нападение уже на поле. У Райдера была тяжелая игра. Он выпускает мяч, и тот приземляется в руку защитников. Еще один перехват. Стейт выводит своих ребят на поле. Очевидно, что они истощены, но их воля слишком сильна, чтобы уступить.

Две минуты. На игровых часах осталось две долгих гребаных минуты. Я узнала, что за сто двадцать секунд в футболе многое может произойти. За это время, все может быть уничтожено.

Первая игра, Стейт и его люди останавливают бег. Во второй игре бег назад набирает шесть ярдов. В третьей игре квотербек возвращается назад и заканчивает тем, что выбрасывает мяч из-за давления. Мы с Шейн подпрыгиваем, радостно крича.

Только когда я снова сосредотачиваюсь на телевизоре, игрок падает. Синее море предупреждает меня, когда тренеры выбегают на поле. Игра прерывается на рекламу, и я не говорю ни слова. Шейн действует мне на нервы, поэтому она помогает Роу на кухне выпить еще одну чашку яблочного сока.

В сердце Роу ее герой уже выиграл игру всей своей жизни. Счет для нее не имеет значения. Но для меня это все. Стейт отложило свою футбольную карьеру, чтобы позаботиться о нас. Если это он лежит раненый на газоне, мой мир перестанет вращаться.

Рекламные ролики закончились, и они возвращаются к игре. Стейт вскакивает с земли, отмахиваясь от тренеров. Еще один игрок тоже лежит, но тренеры не обращают на него внимания.

— Что? — это выскальзывает у меня изо рта.

— Если он ранен и объявлен тайм-аут, ему придется отсидеться, — отвечает Шейн.

Мои пальцы болят, прижатые к груди.

— Значит, он притворяется?

— Да, ему больно, но он отказывается уходить.

Нападение выстраивается в линию. Это четвертый и последний шанс попытаться сыграть вничью. Я наблюдаю, как движется шлем Стейта, следя за его действиями.

— Это пьеса о принцессе, — визжит Роу.

Я киваю ей, и Шейн что-то говорит ей, но мое пристальное зрение сфокусировано на телевизоре.

— Нужен экран, чтобы он мог прочитать, — это последние слова я слышу от Роу.

Все на линии бегут. Я смотрю, как Стейт на секунду замирает, и боюсь, что он ушиблен гораздо сильнее, чем кто-либо мог себе представить. Как хищник, он наблюдает за всем, прежде чем спланировать нападение. Он прыгает вперед к квотербеку, когда остальная часть его команды начинает бежать.

Мяч все еще находится в руках квотербека. Он чувствует давление и попытки набросится один раз, второй, третий. Но сейчас настало время выложить все карты на стол и играть по-крупному или отправляться домой. Стейт бросается вперед. Правая нога у него подкашивается, но он не обращает на это внимание. Секунды тикают, как часы. Я задерживаю дыхание. Он сбивает квотербека, но мяча нигде не видно.

Приехавшие на игру фанаты в синем и оранжевом, поднялись на ноги и празднуют.

Время остановилось. Стейт накрыл защитника. Игра окончена. Мы победили, двадцать один к четырнадцати.

Но моя игра еще не закончена. Я внимательно смотрю в экран телевизора, на котором показывают движение Стейта. Через некоторое время он откатывается в сторону, и я не уверена, это его движение или его толкнули. Брызги сверкающего голубого и оранжевого конфетти взлетают в воздух.

Мой мужчина все еще на земле. Он завоевал замок, уничтожил всех драконов, и теперь пришло его время жить долго и счастливо.

— Просто встань, Стейт, — кричу я в телевизор.

— Вставай, — Шейн присоединяется ко мне.

Конфетти все еще падает, а он лежит на траве. У меня болит сердце, и я готова идти собирать наши с Роу вещи.

Стейт переворачивается на живот. Несколько тренеров стоят на четвереньках перед ним и кричат ему в лицо. Он медленно поднимается на ладони и колени. Камера приближается к его лицу и нам посылается подмигивание и махание.

Когда Стейт встает на ноги, и заставляет стадион взорваться радостными криками.

Он держится прямо и идет, но я вижу, что ему больно. Стейт держит шлем и, прихрамывая, идет к скамейке. Тренеры снова окружают его, затем включается реклама.

— Дыши, Бейлор. С ним все в порядке.

— Господи, — наконец кричу я. — Они чемпионы мира.

Мы втроем танцуем в гостиной, как сумасшедшие. Разыгрывается церемония вручения трофеев, Стейта награждают MVP (Самый ценный игрок (англ. Most Valuable Player MVP) — награда, которой награждается самый полезный игрок команды, лиги, конкретного соревнования или серии соревнований), и я впервые по-настоящему жалею, что не присутствовала там. В этот момент я клянусь никогда не пропускать ни одной из его игр, независимо от обстоятельств.

Мой телефон жужжит на столе рядом со мной. Это мама Стейта.

Марта: «Я так счастлива». Я: «Вы понятия не имеете, как мы кричим словно идиотки». Марта: «Я могу сказать, что он умирает от желания уйти с поля, чтобы позвонить тебе». Я: «Обнимите его еще раз за меня, пожалуйста (грустный смайлик).» Марта: «Обязательно, милая».