- Нет. Директриса магазина разговаривать отказалась, - почесав затылок, пробормотал опер. - Говорю же глухарь.

   - Понятно... Ну что ж вызову её повесткой. Хотя бы личность убитого установили?

   Оперативник Попов протянул ему документы покойника, изъятые из кармана кожаной куртки.

   - Старков Вячеслав Александрович. Это же Пижон!

   - Пижон, - подтвердил Попов. - Он самый... Я ж говорю бандитские разборки. Сдаётся мне сегодня, ещё будет парочка трупов. Ответный ход кузьмичёвских.

   - Это кто интересно им дорогу перешёл?

   - Вот сам гадаю.

   - Ладно, пошёл я, - Виктор пожал руку Попову.

   Обойдя плохо освещённый двор и заглянув в подъезды Ефремов, посмотрел на часы:

   - Ничего себе! - пробормотал он. - Час ночи. Придётся домой пешком идти, на свидание всё равно опоздал.

   Он привычно, на автомате шёл по тёмным пустым улицам, думая о сегодняшнем происшествии. Со двора вылетела машина и на большой скорости рванула по дороге. Виктор завернул за дом и увидел "Ниссан" с открытыми дверцами. Подойдя ближе, заглянул в салон. Ключ зажигания был в замке, фары включены. Со стороны водителя на сиденьях виднелись следы крови. Он присел на корточки и стал внимательно рассматривать пятна на руле, коробке передач. Закончив осмотр автомобиля, встал и принялся пристально вглядываться в землю рядом с открытой дверцей. Но так как было очень темно разглядеть, что либо не удалось.

   Посмотрев на кусты, растущие вдоль дома решил - что скорей всего тут произошло убийство. На семьдесят процентов он был уверен, что труп скорей всего ещё здесь, где-то рядом. А в свете последних новостей это мог быть ответный ход кузьмичёвских. Хотя полной уверенности в этом не было.

   Рассудив, что в милицию звонить надо по любому, Ефремов быстро направился к телефону, который висел за углом. Но как назло в нём была вырвана трубка. Пока он добрался до другого автомата, прошло полчаса...

***

   Никто не отвечал на звонок в дверь. Александра нажала ещё раз на кнопку. Послышался приглушённый звук какого-то движения за дверью.

   - Кто там, - прозвучал женский голос.

   - Тётенька откройте, пожалуйста. Мне нужен Жук.

   - Жук? - дверь отварилась, в проёме появилась голая женщина, обмотанная полотенцем. - Девочка ты в своём уме? Смотрела на часы? Он спит. Иди домой! - проститутка попыталась закрыть дверь, но просунутая нога Сашки помешала ей.

   - Я не уйду до тех пор, пока не поговорю с Жуком.

   - Ну что ж с тобой делать? Проходи.

   Комнатушка была квадратов двадцать, но зато обставлена техникой заморской - видак, большой телевизор "Сони", магнитофон. Девица не обманула - на расправленном диване в пьяном угаре спал мужчина. Александра дёрнула его за плечо, он повернулся, разлепляя веки.

   - У нас пополнение? - с улыбкой до ушей протянул Константин. Короткая стрижка, приплюснутый нос, шрам над верхней губой и татуировки по всему телу - всё что удалось рассмотреть Сашке.

   Она с непониманием уставилась на Жука. Обошла диван и бесцеремонно уселась в кожаное кресло, с удовольствием утонув в нём.

   - Ты Жук?

   - Допустим. А ты кто такая? - Костя с интересом рассматривал позднюю гостью.

   - В моём подвале лежит раненный мужчина. Он велел передать тебе - привет от Резвого.

   - Что? - подскочил с дивана с пистолетом в руках Костя.

   - Привет... от Резвого... - девочка испуганно встала с кресла и отступила назад.

   - Где он? - спросил Жук одеваясь.

   - Я покажу...

   В подвале, как и прежде, был полумрак. Осторожно перешагивая ступеньки Александра, шла вперёд.

   - Кто здесь? - прохрипел Тимур.

   - Резвый это ты что ли? - отодвинув девочку в сторону и подойдя к другу, спросил Жук.

   - А ты кого ожидал увидеть?

   - Кузьмичёвские?

   - Да. Надо валить отсюда. Вдруг вернуться.

   Костя помог встать Резвому. Тот облокотился на его плечо. Уже у самых дверей Жук вспомнил про Александру.

   - Малявку в расход?

   - Она же мне жизнь, можно сказать спасла. Нельзя быть таким не благодарным. Долг платежом красен, - ухмыльнулся Резвый и велел Александре: - Подойди сюда.

   Сашка сделала несколько шагов не решаясь подойти ближе. Жук так и держал наведённый на неё пистолет. Тимур снял с пальца печатку и протянул ей.

   - Вот, возьми.

   Перстень из грубых рук Зарубина перешёл в маленькие нежные ладошки Александры. И тут же сделав резкий выпад, Константин схватил её за горло.

   - Девочка ведь, правда, ты никому не скажешь про нас? А то мне придётся тебя убить... - добродушно пробасил Жук, размахивая пистолетом.

   Князева испуганно замотала головой, страх практически парализовал её.

   - Жук ну зачем ты так грубо? - с упрёком в голосе и улыбкой на губах поинтересовался Резвый у друга. - Напугал ребёнка...

   Бандит отпустил Александру, но оружие не убрал.

   - Да не бойся ты, не собирается он тебя убивать... Это Жук у нас так шутит. Мы тебя сейчас к маме с папой отвезём, хочешь?

   - Не... ет, не хочу, - выдавила из себя Сашка, дар речи вернулся, но страх так и не отступил. Перепуганная она поглядывала то на пистолет, то на братков, боясь пошевелиться.

   Жук был не прочь пристрелить девчонку. Не нужен им сейчас лишний свидетель. Но раз Резвый не захотел, пускай живёт.

   Оставив Сашку одну, мужчины ушли. На улице Константин помог другу сесть в "Нисан". И через несколько минут они ехали по трассе в сторону нового убежища. Несомненно, Резвому сегодня повезло - он ходил по краю лезвия бритвы, но смог обмануть смерть...

***

   Когда Виктор вернулся на место происшествия, то "Ниссана" на месте не оказалось. Через минуту во двор въехала машина РУВД, из неё вылез недовольный Попов.

   - О! это опять ты? И чего тебе не спиться?

   - Могу задать тот же вопрос тебе, - пробормотал Ефремов.

   - У меня внеплановое дежурство. Шмелёв заболел, вот и пришлось остаться. А ты чего тут потерял?

   - Да машина здесь стояла. Дверцы открыты и сиденье в крови, - присев на корточки пробормотал Виктор. - А пока бегал, вас вызывал, она исчезла. Как будто её и не было...

   - Может тебе привиделось от усталости?

   - Если бы...

   Попов присел на корточки рядом с Ефремовым и, светя фонариком, стал рассматривать рыхлую почву.

   - Вон видишь следы от колёс? А вот тут земля в крови.

   - Ну не знаю... Может конечно и кровь... Ладно давай на экспертизу возьмём...

   - А это ещё что такое? - Виктор поднялся, пристально смотря на открывшуюся дверь. Из подвала появилась какая-то маленькая фигура. Метнулась в сторону дороги.

   - Стой! - закричал Ефремов, поспешно сделав шаг вперёд.

   Бегущий человек оглянулся и побежал ещё быстрее. Попов выхватил пистолет и приготовился сделать предупредительный выстрел в воздух.

   - Подожди, - опустил его руку с оружием вниз Виктор и бросился вслед за убегающим.

   Человек всё время оглядывался. Ефремов наращивал темп, ещё секунда - и вот повалил на асфальт преступника. Тут же рядом оказался опер.

   - Осторожно! Он может быть вооружён! - предостерёг, тяжело дыша Попов.

   - Вставай! - велел Виктор, не обратив внимание на предупреждение Ивана.

   - Что тут у вас происходит? - спросил подбежавший криминалист.

   Вопрос так и остался без ответа. Человек повернулся набок и сжавшись в комок зарыдала.

   - Вставай! - бросил Попов, презрительно окидывая взглядом беглеца.

   Следователь протянул руку к шивороту пальто и одним рывком поднял фигуру на ноги, повернув к свету.

   - Вот это да... - поражённо воскликнул Виктор, когда с Сашкиной головы слетел капюшон и упали на плечи две косички. - Это же ребёнок!

   Она смотрела на него тёмными от ужаса глазами, в бледном личике читалось отчаяние и в тоже время решимость. Что-то сжалось в душе Ефремова, ему стало жалко испуганную девчонку. Только вот откуда вдруг появилось это чувство, Виктор не мог понять. Он никогда не к кому не испытывал жалости, а тут такое...