Ладно, не будем о печальном.

К платью полагалась сумочка из той же ткани. И серебристые босоножки на прозрачных акриловых каблуках такой высоты, что с них можно было спрыгнуть с парашютом. Сантиметров пятнадцать, не меньше. Ну почему Мечислав высокого роста? Будь он пониже, мне было бы полегче.

Таня пихнула меня на диван и занялась моим несчастным лицом.

- Сделай что поглупее, типа куклы барби, - попросила я.

Оборотиха согласно кивнула.

- Это из-за Рудольфо Агвилара?

- Да. Кстати, ты с ним еще не знакома?

- и не тянет. С ним в основном, твоя старая подруга тусуется.

- кто?

- Та самая, из-за которой ты ввязалась в драку с Дюшкой.

- Катя? То есть…

- Анна.

- Она еще жива?

- Почему бы нет?

- Очень жаль.

Никаких добрых чувств я к бывшей подруге не испытывала. Ну да, тебя сделали вампиром. Но я-то в чем виновата?! В том, что мне повезло больше? Вот уж нет. Это - лотерея. У кого-то голубые глаза, у кого-то карие. Кто-то блондин, кто-то брюнет. Кто-то при рождении получил определенную силу, а кто-то обломился по полной программе. И что? Лотерея.

Катьку я старалась вытащить честно. До последней минуты. И не моя вина, что этого не получилось. Что Дюшка убил ее раньше, чем я смогла помочь.

Но Даниэля я ей в жизни не прощу.

Сдохну, а не прощу.

А лучше - пусть она сдохнет.

Похоже, Таня что-то прочитала по моему лицу, потому что замолчала - и дальше гримировала меня молча. Потом взялась за щипцы для завивки. Воткнула пару шпилек. Отступила на шаг, критически оглядела меня со всех сторон - и улыбнулась.

- Ага, готово. Полюбуешься?

- Поужасаюсь.

Я прошла в маленький туалет при кабинете вампира. Зеркало там большое, хорошее.

И из этого зеркала на меня смотрела типичная барби. Только что не блондинка. В остальном - барби - это не внешность, это - диагноз. Волосы, завитые в овечьи кудряшки. Густо наложенная косметика - губки бантиком и сильно подчеркнутые глаза. Глупые и круглые. Избыток румян и тонального крема - хоть красней, хоть бледней, а под штукатуркой все равно не видно. То, что надо.

- Таня, ты гений!

- Нет. Просто сделать из тебя барби намного легче, чем человека, - съязвила эта нахалка. Я показала ей язык. И в этот момент в кабинет вошел Мечислав.

- Великолепно!

- ага, тебя бы так расписали, - огрызнулась я.

- Кудряшка, ты давай, входи в роль, а не шипи.

Я вздохнула. М-да. После рассказа Вадима о моей нежной встрече с Иваном Тульским, Мечислав повадился эксплуатировать мой длинный язык. С другой стороны - лучше так, чем по-другому.

Я захлопала ресницами, надеясь, что с них не осыплется грамм двести туши.

- Ой! Славочка! Нас ждут, да?!

- Да!

Мечислав подхватил меня под руку - и мы вместе прошли в бар. Ох, лишь бы там никого знакомого не было. Век не оправдаюсь!

Слава Аллаху - повезло. Никто не обратил на меня внимания. Рядом с Мечиславом можно даже Кинг-Конга поставить, все равно глядеть будут только на вампира. Сперва на него заглядятся все женщины. А потом мужчины будут прикидывать, как бы набить ему… лицо.

Я улыбалась, как настоящая барби.

Рудольфо ждал нас в одном из кабинетов ресторана. Отдельных. И звукоизолированных.

А симпатичный вампир. Этакий испанский мачо в стиле Бандераса. Гладко зализанные назад черные волосы, черные глаза, типично испанские черты лица - везет нам последнее время на страстных испанцев. Жаль, что им на нас не везет. Я заулыбалась улыбкой Джулии Робертс - во все сорок пять зубов.

- Ой! А вы и есть - Рудольфо!? Скажите, а вы никогда не жили в России?!

Рудольфо захлопал длиннющими ресницами. Еще бы. Я с порога обломала ему и Мечиславу весь ритуал приветствия. И собиралась издеваться дальше.

- А почему вы так решили?

- Ой! Ну как же! Это же старинное русское имя - Родион! А если уменьшительное, то Рудольф. Или это немецкое имя? Рудольф, Адольф… Ой! Вы же сейчас должны здороваться! Славочка, а как вампиры определяют, кто старше, а кто младше? По возрасту? Разве это важно после пары тысяч лет!? Или по статусу? Или вообще по росту? Или по силе? Ты мне как-то пытался объяснять, но я… вы знаете, Рудольф… то есть Родион…

- Рудольфо! - рявкнул вампир.

Я захлопала на него барби-глазками.

- Хорошо… а как сокращенно? Дольф? Или Рудик?

- Что!?

- Ой, ну какие вы вампиры странные-е-е… Неужели вас любимая девушка никак не называет… ну уменьшительно-ласкательно?! Вот я Славочку называю Славочкой! И он не возражает! А вы?

- против чего? - выдавил окончательно запутанный мной вампир.

- против Славочки! То есть Рудика!

- Да. То есть нет…

- Ой! Я думаю, вы все-таки иностранец! Как говорил Задорнов, вам просто немножечко сложно понять наше русское наречие…

- Язык, - поправил меня Мечислав.

Я высунула язык и принялась внимательно его разглядывать, сведя брови и глаза на переносице. Вампиры вздохнули с облегчением и обменялись понимающими взглядами примерно такого содержания:

Рудольфо - Она что - больная на всю голову?

Мечислав - Зато сильная.

Рудольфо - Как ты можешь это терпеть?!

Мечислав - С трудом. А надо.

Дальше я им переглядываться не дала, опять затрещав.

- Славочка! Опять ты шутишь! Ничего такого с моим языком не случилось! А на чем мы остановились!?

- Юля, сядь, пожалуйста за стол. Что-нибудь тебе заказать?!

- Да! Хочу халвы! В шоколаде!!! Рот-фронтовской! Или бабаевской! И пусть не подсовывают фирмы Красный октябрь! Она плохая!!!

- Чем?

- От нее толстеют!

Почему от одного вида жутко калорийных конфет толстеют, а от другого - нет, вампиры так и не поняли, потому что я тут же затрещала.

- а еще я хочу ананасового сока! Или нет! Березового!!! Так смешно! Сок, выжатый из березы! Хи-хи! Ой! А он сейчас только магазинный! Тогда лучше ананасовый! Он-то точно из свежих ананасов! Рудольфо, а ананасы сейчас созрели!?

- что!?

- Ну вы же, в Испании выращивали ананасы!?

- Юля, вампиры не выращивают ананасы. Сядь и помолчи, - Мечислав усадил меня за стол и улыбнулся Рудольфо. - прошу простить моего фамилиара. Она еще слишком молода и восторженна!

- Ничего! Славочка, ты сам говорил, что после пятисот лет с тобой рядом…

Рудольфо отчетливо содрогнулся. Видимо представил себе пятьсот лет рядом со мной-барби. Я могла его понять. И тут же затрещала еще громче.

- Рудик, а вы представляете - пятьсот лет!? Это так много… Вы мне потом обязательно должны рассказать - как это когда так долго живешь!

- Юля, скушай конфетку, - попросил меня Мечислав.

- Но их же еще не принесли.

- Тогда представь, что ты ешь конфету и помолчи пять минут.

- Славочка, не хами!

Я надулась и отвернулась в сторону.

Мечислав обратил высочайшее внимание на Рудольфо.

- Я с удовольствием вас выслушаю.

Рудольфо это явно не понравилось, но просителем-то он приехал? Мы его сюда не звали. Наоборот, век бы не видеть, жить и радоваться.

- Я полагаю, вы и так знаете, почему я здесь.

Та-ак, надо быстренько уводить разговор в сторону, чтобы Мечислав не оказался в невыгодном положении.

- Славик! Так ты все знал! - обвиняюще заверещала я. И тут же переключилась на Рудика. - Вот! Вы, вампиры, совершенно разучились доверять людям! Просто-таки шарахаетесь даже от своей тени! Я ему фамилиар, почти что законная и родная супруга, а он! Не доверяет! Не объясняет! Ничего не рассказывает! А если я пытаюсь выяснить, где он был вчера - или почему у него на телефоне женские имена записаны - молчит, как партизанин в гестапо! Ой! Или правильно говорить - партизан? Кого - чего? Родительный или творительный падеж? Рудик, вы не знаете?!

- Чего!? - выдавил бедный вампир.

Я закатила глаза, показывая, какие вампиры тупые! Почти как Задорновские американцы.

- Того! Падеж какой?

- Падёж чего? Скота?