Странная реакция противника не осталась незамеченной обоими бывшими гладиаторами.

— Мне кажется, с оградой что-то не то! — Сашке вновь пришлось кричать в ухо другу, пока тот прилаживал крохотный Машин бластер к наконечнику своей самой толстой и длинной стрелы.

— Всё! У меня всё готово! — крикнул он Заречневу, в очередной раз уворачиваясь от настойчивых «поклонников».

— Стреляй! — заорал Сашка, ловя за ноги самого резвого из «поповичей», едва не ухватившего Ар'рахха за плечо. Воин запнулся, покатился по траве.

Рёв «болельщиков» достиг своего максимума. Казалось — ещё немного, и окружающие скалы рухнул от чудовищного звука.

Дита не сразу поняла, чего именно добиваются её подчинённые. Сначала они, вместо того, чтобы спасти драка, они вытащили с арены богомолку. Потом, опять же вместо того, чтобы парой точных ударов укокошить неповоротливых «поединщиков», принялись бегать по всей площадке, зачем-то снимать обувь….

Она воспользовалась переполохом, поднятым «непутёвым» и его другом, шагнула в угол, где, как она думала, по-прежнему всеми забытый, стучал по клавишам Стант. Однако элоя на месте уже не было.

Неожиданно кто-то коснулся её плеча. Она обернулась. Это был бессмертный.

— Я нашёл всё, что искал! И даже больше! Что делать теперь?

— Вали отсюда как можно быстрее. А я постараюсь их хоть немного задержать!

— А ты?

— За меня не беспокойся! Встретимся у тебя дома. Беги! Стант исчез за дверью.

— Хочешь пари! — прокричала она в ухо Хранителю Ключей.

— На что? — проорал он, не сводя взгляда с арены.

— Если мои бойцы победят, ты дашь нам возможность спокойно уйти!

— Нет! Этому не бывать! Если твои ребята победят, я тебя убью! Можешь сказать им об этом сама! — он сунул «пульт» Дитё в руки. — Говори скорее, а то, не ровен час, опоздаешь!

— Ладно! А что сказать?

— Скажи, чтобы ещё посопротивлялись, для вида, а потом дали себя прикончить! Иначе тебе — каюк!

— Ладно…. Она отошла от окна, поднесла к губам микрофон.

Прямо над её головой в бетон стены ударилась стрела Ар'рахха, разбилась. Под ноги бессмертной свалился… бластер Маши. Элойка всё поняла.

— Оружие у меня! — закричала она в микрофон по-русски. — Можете уходить! Однако рёв на арене только усилился.

Дита стала протискиваться к окну. В бок ей упёрся ствол бластера или пистолета.

— Надеюсь, уважаемая гостья не покинет нас до окончания праздника? — аресянин-распорядитель ухмыльнулся, больно ткнул её оружием.

«Синяк останется»! — недовольно поморщилась элойка. — «Но как этот мерзавец посмел угрожать мне? Придётся преподать ему урок»!

Она мгновенно перехватила руку аборигена, забывшего про Галактическую субординацию, выхватила оружие, направила его в живот аресянину. Однако тот не побледнел и не стал умолять о пощаде. Очевидно знал, что оружие не опасно. Или просто презирал смерть…. Дита бросила на пол оружие аборигена, вынула бластер Маши. В глазах аресянина появился страх.

— Никто не смеет мне угрожать оружием! — громко, раздельно выговаривая каждое слово так, чтобы слышали все, произнесла Дита. Собравшиеся, увлечённые зрелищем борьбы на арене, никак не отреагировали на её грозные слова. Элойка посмотрела в глаза аборигена, не раздумывая, потянула на себя спусковую скобу бластера жучихи. Мужчина заверещал, упал на колени.

Все обернулись. Дита быстро наклонилась, перекатилась в сторону, подобрала брошенный пистолет, направила его и бластер на гостей Хранителя Ключей.

— Тебе отсюда живой не выйти! — спокойнее, чем она ожидала, сказал элой, выходя вперёд и загораживая собой своих гостей. — Путь отсюда накрепко перекрыт несколькими дверьми. Плюс — тебе могут, причём — совершенно неожиданно — встретиться несколько десятков моих вооружённых охранников.

Под дулами пистолета и лучемёта он вёл себя спокойно и свободно. Слишком свободно.

Гости праздника Ануа-Ан за его спиной слегка расслабились, кое-кто даже улыбнулся.

«Значит, защищён он хорошо, и заранее предусмотрел такую возможность»! — сделала вывод бессмертная, бросая мимолётный взгляд в сторону окна. — «Через помещение Дома мне не прорваться! А если — через окно?! Если парни меня подстрахуют внизу, то после приземления можно вполне обойтись без травм»!

Не опуская оружия и не теряя из виду даже на мгновение Хранителя Ключей, она переместилась к окну, выглянула вниз.

В Гнезде находилось уже шестеро воинов, включая Ар'рахха и Александра. В помощь своим «поповичам» Хранитель Ключей выпустил ещё двух таких же могучих бойцов. Впрочем, увеличение численности успеха им пока не принесло. Один из богатырей без чувств лежал на траве, трое других напряжённо замерли у края поляны, едва не касаясь спинами ограждающей сети. Они затравленно наблюдали за зелёным верзилой и человеком. Было заметно, что их энтузиазм по поводу исходя текущего поединка заметно поубавился. И Дита догадывалась — почему. Сашка заметил бессмертную в проёме окна.

— Мы без тебя не уйдём! — она едва расслышала его голос. — Прыгай вниз, мы тебя поймаем!

«А что дальше»? — хотелось крикнуть ей, но она почему-то промолчала. — «У ребят наверняка уже есть какой-то план. А если и нет?! Неужто втроём не выкрутимся — на открытой-то площадке»?!

Бессмертная опустила оружие, несколько раз выстрелила из бластера себе под ноги, отгоняя в сторону и назад слишком ретивых любителей запрещённых гладиаторских боёв, скользнула в прямоугольник проёма, на долю мгновения выпрямилась, выжидая, когда рекруты достигнут подножья скалы.

— Напрасно ты всё это затеяла, Дита! — раздался где-то рядом и позади спокойный голос Хранителя Ключей. — Ну, выберешься ты из этого склепа! А дальше — что? С минуты на минуту в Гнездо ворвутся три дюжины моих отборных охранников. В воздухе их страхуют боевые истребители! Вам всё равно не уйти! И к чему вся эта вакханалия со стрельбой в моих хороших и добрых друзей? Тебе всё равно придётся принять мои условия; взять в свою команду моих парней, поделиться прибылью от той информации, которую вы только что добыли в моём хранилище! Окажешься внизу — скажи своим бойцам, чтобы прекратили сопротивление. Вижу твой настрой; из уважения к тебе мы, так уж и быть, оставим им жизнь….

Бессмертная злобно стрельнула глазами на сопланетника, ничего не ответила ему… Она оттолкнулась ногой от ребра окна, развела руки в стороны, стремясь сбалансировать свой полёт вниз….

У самой поверхности её встретили две пары рук. Одна — жёстко, чувствительно кольнув в бок острыми когтями, вторая — мягко, почти нежно.

Элойка упала на своих курсантов сверху вниз, они повалились назад, стремясь растянуть во времени и пространстве её контакт с поляной…. А потом все трое синхронно закувыркались назад.

Дита открыла глаза, потрогала руки, ноги. Кости были целы, мышцы и связки — тоже.

— Что теперь? — крикнула она Заречневу, вскакивая на ноги и помогая подняться зелёному верзиле, неловко завалившемуся на спину.

— Да ничего! — проорал в ответ землянин. — Валим отсюда, и всё!

— А как?

— Да очень просто! — Александр ткнул пальцем в небо.

Дита подняла голову и только теперь заметила тройку своих самолётов, зависших в вечернем небе поодаль от поляны. Машины начали быстро снижатся…. Непосредственно перед посадкой, у поверхности, одновременно у всех трёх истребителей поднялись обтекатели. Едва колёса первой спарки коснулись травы, из кабины на крыло резво выскочил пилот.

— Ты и твой друг! Забирайтесь сюда! — закричал Заречневу Женька Тимофеев (это был он), разгоняясь и перепрыгивая на плоскость соседнего истребителя. Он живо уселся в переднее кресло, стиснул руку Юрию. — Мы вас прикроем! Поторопитесь! Сверху сообщили — секунд через пятнадцать здесь будут истребители. Мы попробуем их отвлечь!

Тяжёлая машина дохнула вниз своим горячим дыханием, обожгла пламенем поляну, как мячик, «подпрыгнула» над Гнездом, завалилась на крыло, обдав обомлевших зрителей жаром своих двигателей.