— Ты прости меня. Хочешь верь, хочешь не верь, но я, честное слово, испугался, когда ты ко мне прыгнул, - тихо, но уверенно проговорил Саид, глядя Зурхану в глаза и стараясь воздействовать на того, чтобы расположить к себе и прекратить вражду.

Маг потихоньку протянул руку, пес в ответ, все еще настороженно глядя, слегка шевельнул хвостом. Когда пальцы коснулись зверя, тот шевельнул хвостом сильнее, пальцы начали действовать смелее, и вот они уже зарылись в черную шерсть, ласково гладя собаку по боку и спине. Зурхан же вдруг изловчился и неожиданно лизнул ладонь теплым розовым языком.

— Ну вот, я так и знал, что мы подружимся, - пробормотал Саид, радуясь дару Вечного Шейна. Впрочем, он чувствовал, что и без дара все бы получилось, вот только далеко не за один день, а времени терять не хотелось.

Саид снова огляделся, его внимание привлекали к себе книжные полки, такого изобилия книг он давно не видел, а они были его страстью. Он встал, подошел и взял одну из них. На обложке было написано «География для всех». Незнакомые слова, непонятные картинки – так сразу и не разберешься.

Саид взял еще несколько книг, сел в кресло и, открыв первую страницу «Географии», приготовился читать. Он не понял, что с ним произошло дальше. Казалось, мир начал проникать в него, впитываться через поры, через кожу, через глаза и уши. Еще несколько часов назад он не понимал где он, теперь же знания об окружающем мире, стремительно наполняли его, насыщая, пугая и восхищая одновременно. Саид открыл следующую книгу, и снова ощущения повторились. Голова кружилась, в глазах все мелькало, мозг был готов взорваться от переполнявшей его информации, но Саид брал следующую, и следующую книги, пока темнота не накрыла его с головой.

Лишь к вечеру Саид кое-как смог прийти в себя. Голова трещала неимоверно, во рту было сухо, в животе бурчало, словно он неделю не ел. Мужчина усмехнулся, что еще немного милостей Богини, и он вряд ли останется живым. Но говорят, что все, что ни делается, все к лучшему. Теперь у Саида не предвидится сложностей с узнаванием этого мира, правда, к подобному способу все-таки лучше часто не прибегать.

Судя по всему, Саиду уже не вернуться в Замбию, с этим надо смириться. А значит, следует налаживать жизнь в этом мире. Земля, вспомнил он книгу, Россия, ну а вот название города ему пока неизвестно. Год две тысячи восемнадцатый. С жильем, пусть и временно, он разобрался. Завтра надо решить вопрос с документами и деньгами – не будет же он жить за счет Анны. Мешочек с монетами и кое-какими драгоценностями он смог захватить с собой, осталось лишь обменять все это на местные деньги, на первое время хватит. Ну и придется поискать, чем здесь можно заняться, как выгодно продать собственные знания и умения.

Замбиец растворил в воде лекарство для Зурика и влил собаке в пасть. Теперь надо позаботиться и о себе. Саид открыл холодильник и долго смотрел в его нутро. Знакомыми показались только птичьи яйца, а рисковать совсем не хотелось. Мужчина взял три яйца, положил на тарелку. Так, как там делала Аня? Теперь нужно поставить все в микроволновку и включить ее. Коробка загудела. Саид выдохнул, кажется, удалось. Он отвернулся, решив еще раз изучить содержимое холодильника. И тут раздался взрыв. «Надо было сначала изучить книгу по домоводству», — подумал Саид и представил лицо Ани, увидевшую последствия того, что здесь произошло.

***

С тех пор, как маг попал на Землю, прошел уже месяц. Немного магии, и он смог получить документы взамен якобы потерянных, с обменом монет на местные рубли тоже проблем не оказалось, с работой пока не торопился, гулял, изучал местность, осматривался.

В общем, Саид потихоньку обживался, хотя опыт появлялся не всегда легко и просто. За это время квартире Анны досталось изрядно: сломанные дверные ручки, скрученный в ванной комнате кран, почивший навсегда пульт от телевизора, погнутые кастрюли, испорченная сковородка, ну и прочие несущественные мелочи. Вишенкой же на торте стал сломанный диван, после чего Аню пришлось три дня задабривать пироженками. Иногда мужчина «изучал» книги, но делал это осторожно. А еще он научился пользоваться местными магазинами, правда не с первой попытки и не без помощи Анны.

Жил Саид по-прежнему у девушки. Зурхан уже выздоровел и с удовольствием носился по близлежащему парку, мужчина же с неменьшим удовольствием выгуливался вместе с ним. По вечерам Аня возвращалась домой с работы – то, что женщины в этом мире работают и делают это не только из необходимости, но и потому, что им так хочется, Саид никак не мог понять. Вынужденные соседи вместе ужинали, а потом пили чай. Девушка щебетала, Саид слушал ее, время от времени вставляя в разговор какие-то замечания, Зурхан терся у ног и выклянчивал чего-нибудь вкусного.

Маг всегда ценил одиночество и тишину, и тем удивительнее было для него самого, что такие вечера доставляли ему удовольствие. В прошлой жизни ему не довелось узнать, что такое семья, она ему и не требовалась. Всегда находились женщины, которые были не прочь провести с ним часок-другой, многим нравился не очень высокий, но крепкий брюнет, в котором чувствовалась недюжинная сила, да и на лицо он был достаточно смазлив. Он же легко менял одну на другую, не запоминая имен и не привязываясь. Но глядя на Анну, мужчина чувствовал, что с ней ему совсем не хочется прощаться. Его не только привлекало ее женская сущность, она в принципе была ему интересна, ее почему-то хотелось холить, лелеять, оберегать от всех и вся. Она же не проявляла к нему явного женского интереса. Интерес был, но дружеский. Сам же Саид боялся вспугнуть девушку неправильными действиями. Однако когда Анна чуть ли не каждый вечер появлялась в дверях квартиры раскрасневшаяся и с припухшими губами, что-то нехорошее вспыхивало в груди мага и требовало немедленно все изменить. В общем, все вроде бы складывалось неплохо, хотя и не совсем так, как хотелось. Вот только чутье говорило, что это затишье ненадолго.

В тот день Анна вернулась домой раньше обычного. Саид услышал, как повернулся в замке ключ, затем связка стукнула об полку, что-то зашуршало, а потом наступила тишина. Выждав немного, маг пошел посмотреть, что происходит. Аня сидела на полу, уткнувшись в колени лбом, плечи ее подрагивали. Саид опустился на корточки и приподнял мокрое лицо девушки. Она же в ответ зарыдала еще сильнее, уткнулась носом ему в рубашку где-то в районе ключиц, обеими руками обхватив за шею. Мужчина выдохнул и потихоньку погладил ее по спине. Девушка продолжала рыдать, но надолго мага не хватило. Подхватив ее на руки, он пошел в комнату, затем сел в кресло и, пристроив Анну себе на колени, велел:

— Рассказывай.

Все оказалось так просто и так сложно одновременно. Некоторое время назад Анна поняла, что влюбилась. С Николаем она познакомилась на работе, где уже второй год занимала одну из непоследних должностей в секретариате. А дальше - приглашения на ужин, совместные посещения выставок, походы в театр, ну и цветы, подарки, проводы до дома. Чувства словно лавина обрушились на Анну. Она любила, верила, доверяла безоговорочно. А засыпая по ночам, в своих грезах уже примеряла колечко, слушала марш Мендельсона, давала имена детям.

Когда она сегодня пришла на работу, ее вызвала к себе служба безопасности. Выяснилось, что в последнее время кто-то активно сливал информацию конкурентам, ну а вчера пропали очень важные документы, доступ к которым был у единиц. Вот только у всех, кроме Анны, есть алиби, и теперь ее ждут огромные проблемы. А Николай не отвечает на звонки. И, что самое странное, Анна сегодня выяснила, что в отделе, в котором по его рассказам он работал, о нем никто и никогда не слышал. Но ведь только вчера он был на работе и заглядывал к ней! Анна сходила к охране и узнала, что молодой человек, похожий по описанию на ее возлюбленного, до сегодняшнего дня очень часто приходил как курьер от какой-то торговой фирмы с документами для секретариата. Вот такая история.

— Ты службе безопасности о Николае своем говорила?