Денис по-прежнему не страдал низкопоклонством.

- Болтун!

- Не, никому не скажу! Но ты всё же заплати, хотя б половину! - Денис снял куртку и ботинки. - Крестник, Фрейдик! Иди ко мне, парень, я тебя поцелую!

Фрейдик поспешил на зов и с разгона вцепился в “пальмовую ветвь мира”, словно у него нет и никогда не было других игрушек.

Гостеприимный хозяин заварил чай, пока гость играл с котом.

- Говори. Ты же не к Фрейдику на самом деле пришёл?

- Ну-у… хотел тебе лично сказать “спасибо”, а то так-то не сразу дошло, кто замолвил за меня словечко. И принёс тебе кое-что, что тебя должно заинтересовать. Однако, оговорюсь сразу: никакой выгоды я не ищу, пришёл по просьбе, как незаинтересованное лицо. - с последними словами он вытащил свой мобильник, покопавшись в меню, нашёл там запись и включил воспроизведение.

Первой реакцией на голос Алёши была брезгливость, Сергей Юрьевич поморщился, но продолжил слушать запись, где сбивчиво и порой перескакивая с пятое на десятое Алёша поведал о сеансе массажа поясничной области господина Немирова. А в конце добавлено в качестве пояснения, что он давно уже живёт с Уваровым и услуги сексуального плана за деньги теперь не оказывает никому.

Смирнов некоторое время сидел молча, не демонстрируя никаких реакций на услышанное.

- Ты знаешь, куда Немиров уехал? - спросил Сергей Юрьевич, когда Денис уже решил, что миссия с успехом провалилась.

- Откуда? Я и его-то знать не знаю! - но достал из кармана визитку Уварова. - А вот он знает точно!

- Извини. Подожди. - Мужчина взял визитку и вышел из столовой.

А Денис снова взялся играть с котёнком, который уже самостоятельно трепал кисточку на полу.

<tab>Хозяин отсутствовал минут десять или даже пятнадцать.

- Денис, ты на такси приехал?

Ден мотнул головой:

- Не-а! Откуда у безработного деньги на такси? Автобус - форэва! А потом пешочком, пешочком.

- Тогда сейчас заработаешь. Повезёшь меня на моей машине, а то я чувствую, сам не доеду…

- Яволь, майн фюрер! Любой каприз за Ваши деньги!

- Ой, оторву я тебе язык, болтун! - у Смирнова заметно улучшилось настроение.

- Э? А как же я буду, без языка-то? Поверьте, народ вам этого не простит! - заблажил Ден, валяя дурака.

- Одевайся, любимец народный! У тебя для народа ещё кое-что останется…

========== Доза шестнадцатая ==========

<tab>Денис оказался прекрасным водителем. Он не гнал, вёл машину ровно, без рывков и внимательно смотрел на знаки. Другими словами, лучшего водилы пожелать трудно. Однако был и минус - примерно через час Ден начал болтать без умолку, доводя придремавшего Смирнова до белого каления. Но хуже всего стало примерно на третий час дороги - Дениска запел.

В принципе, его пение было неплохим: и слух, и голос присутствовали, но репертуар! То “Белый лебедь”, то “Владимирский централ”, то ещё что-то про мамочку, по которой скучает непутёвый сынок за решёткой. Сергей Юрьевич с трудом переносил шансон, и после последней композиции взмолился о смене “пластинки”.

- “Всё для тебя, моря и океа-аны, Всё для тебя, цветочные поля-аны!..”

- Как приедем, я тебя придушу! Сколько можно замещать радио “Шансон”? - не оценил талант Смирнов.

- Ну тогда сам развлекай меня, чтоб я не заснул глядя на эту бесконечную дорогу. Вот засну, и вылетим мы в бело поле к ангелам.

Пейзаж действительно утомлял: чернильная чернота за ветровым стеклом, и выхваченная светом фар бесконечная дорога, дорога, дорога…

Сергею Юрьевичу не оставалась ничего другого, кроме как признать способ борьбы со сном эффективным - после выступления Дена спать ему больше не хотелось.

- Хорошо. Тогда давай, расскажи, где ты водить научился?

Денис, пересыпая шутками-прибаутками, рассказал, как отец учил его водить и потом, в армии, он был личным шофёром генерала.

- Ты только водил его машину? - задал вопрос с двойным дном Смирнов.

- Да-а-а! Я сильно сомневаюсь, что он вообще что-то мог. И потому я сам трахал его адъютанта. Так сказать, восполнял пробел в его работе.

Сергей Юрьевич рассмеялся.

- Ну ты и фрукт!

- Фрукт. Быть фруктом лучше, чем овощем! - резюмировал Денис и снова начал напевать.

“Через пятьдесят метров поверните направо…” - сообщил навигатор.

- О! почти приехали!

“Поверните направо…” - и Денис осторожно съезжает с трассы на второстепенную, плохо очищенную от снега дорогу за указателем “х. Малые Дворики”. Внедорожник уверенно прёт по ухабам и ямам навстречу едва освещённым домам далеко впереди.

<tab>Хутор Малые Дворики был почти нежилой. Из полутора десятков домов зимой там жили только в пяти - старики не хотели никуда уезжать, их не испугать ни отключением электричества, которое случалось несколько раз за зиму, ни отсутствием центрального отопления - печи были во всех хатах, и развлечений им, как правило, хватало: снег расчистить, чтоб мог проехать грузовик с продуктами, дров наколоть, кур накормить. В одном дворе даже были две коровы, которые летом снабжали молоком всех дачников, а зимой остальных жителей.

Немиров случайно купил этот двор за символическую сумму и в периоды душевных потрясений взял за правило ездить сюда, где никто не докучал разговорами “за жизнь”, не лез в душу. Мужиков в хуторе было всего двое, оба ещё крепкие деды, но с приезжим особо близкого знакомства не сводили, решив, что раз непьющий - значит больной и неинтересный, но баньку наладить помогли.

<tab>За окном тихо зарокотал мотор, темноту разрезал свет фар, который блеснул в окна.

- Хозяин! Выходи! - вдруг раздался вопль со двора. - Выходи, подлый трус!

Потом последовал оглушительный свист, от которого захлебнулась возмущённым лаем мелкая шавка в соседнем дворе, и остальные собаки хутора тоже не остались равнодушными.

Кто-то выговорил крикуну, но тот только рассмеялся.

Андрей Дмитриевич накинул душегрейку на меху, взял старое ружьишко, которое досталось ему вместе с домом в комплекте, зажёг свет на крыльце и вышел встречать гостей.

- Ух ты! Берданка! Ей-богу, берданка! Настоящая берданка! - возликовал один из двух приехавших, когда Андрей Дмитриевич наставил на них ружьё. - Меня встречали всяко: с битой, с кулаками, но с берданкой… Круто!

- Денис, уймись… - раздался спокойный голос.

Смирнов. Смирнов? Откуда?.. Приехал?..

- Я хочу поговорить с тобой, Андрюш…

Формулировка фразы давала возможность зацепиться и начать хорошую ссору, выясняя, кто и что хочет, только вот морозец, хоть и лёгкий, и второй час ночи не способствовали появлению такого желания.

Немиров опустил ружьё.

- Загоняйте машину во двор и заходите в дом. Сейчас чай поставлю.

- Я жрать хочу, нафиг чай! - вякнул парень, с которым приехал Сергей, но Андрей Дмитриевич уже хлопнул входной дверью, скрывшись за ней.

<tab>Денис, съев половину курицы, выпив кружку молока с домашним хлебом, растянулся на топчане и быстро заснул, не мешая мужчинам беседовать. Вот только беседа не складывалась - они обменивались односложными вежливыми фразами и всё.

Наконец, когда Немирову надоело уже быть вежливым и ждать, когда, наконец, Сергей разродится причиной, которая его привела на хутор, Андрей разложил свою постель и начал стелить Смирнову на жутком древнем диване.

Увидев, что его не пустят к себе под бок, Сергей Юрьевич наконец сказал такие трудные слова:

- Прости меня. Я… поверил осведомителям, не поговорив с тобой сделал ошибочный вывод. Я виноват.

Андрей не спешил с ответом.

- Мне было очень больно…

- Отомсти мне?..

- Я не хочу. Не хочу мстить. Приедем - выпорю. А сейчас - спать.

Диван остался невостребованным.

Можно быть гордым. Можно тешить оскорблённое собственное достоинство, гладя его по шёрстке, не принимая искренние извинения. Но если хочешь простить - простишь.

Простишь всё. Если…

========== Доза семнадцатая ==========

<tab>Обратно ехали караваном: впереди на своей машине рулил Немиров, вместе с ним ехал Смирнов, а Ден сзади на Смирновской тачке. Пару раз они останавливались в придорожных кафешках, где перекусывали бутербродами с кофе, а потом снова отправлялись в путь.