Тихо бренчал дутар. Зия допил ген-кумыс и трясущейся рукой утёр гу-бы. За стеной привычно заорал младенец. Erop, потупившись, смотрел в пол. Полоса жёлтого света тянулась через всю комнату к стене. В углу ком-наты, в темноте мерцала невиданной красоты башня. Белые облака над ней сияли. «Гонконг» непонятно темнела надпись… и дальше что-то совсем уж несуразное на демонском языке.

Зия остановил запись.

– Саввы нет, – сказал он. – Тот был великий знаток истории. Жаль, не успел он с вами, ребятнёй, толком поговорить.

В противоположном углу шевельнулся староста Володя.

– Соплякам мудрого не открывай, – скрипуче произнес он, – не дорос-ли ещё.

– Не мудрее нас будут, – прошептал Зия, откинувшись на подушки.- Ты сам говорил… – он осторожно кашлянул и голос его окреп, – вот чёрт, в почках еще пока отдаётся… Ты, староста, сам говорил, что жизнь ваша прежняя прекратилась. Не уйти от жизни-то…

– Посмотрим, – спокойно ответил староста и встал. Он повздыхал, про-шептал короткую молитву, похлопал Ромку-джи по руке и убрёл, обронив на прощание:

– Во многие мудрости многие печали. Пусть живут, пока молодые,- жизни радуются.

– Ничего, боевая юность России… их не так-то просто правдой сковыр-нуть, сказал Зия слабым голосом. Маринка, дай-ка мне ещё чашечку?

– Угу… – Маринка сняла с плеча руку Егора.

– И м-м-мне… – подал голос Ромка-джи.

– Описаешься! – отрезала Маринка. – Лежи и не жужжи! Дядя Коля ска-зал, что ещё два дня лежать надо. А ты опять ночью до ветру потащишься!

– Да всего-то третью чашку прошу, – недовольно заворчал Ромка-джи. – Зия, вон, уже четвёртую пьёт! И потом, что бы мне до ветру не схо-дить? Что я должен, в чайничек сикать?

– Именно, – рассеянно сказала Маринка, помогая Зие поправить по-душку. – В чайничек, в баночку, в штанишки… постельный режим! Зия, вам удобно?

Удобно, красавица, удобно. Спасибо! Ну-с, сполох-десант деревенс-кий, поехали дальше! Здесь у меня файлик есть… специально для вас вытя-

нул. Но учтите, староста не зря ворчит. Это, так сказать, не для детского ума! И вообще, запрещённая тема. В Москве меня могли бы запросто при-жучить… так что не болтайте потом, где ни попадя.

– Спаси Господь-Аллах! – тотчас горячо отозвался Ромка-джи. – Что мы, не понимаем, что ли?

Егор молчал. Маринка снова уселась рядом с ним, и он обнял её за пле-чи, укрыв прохладным одеялом. Говорить и думать не хотелось. Хотелось целоваться.

Эх, Ромка-джи, не видать тебе теперь Маринки, как своих лопоухих ушей!

Ну, да ничего… он теперь горит весь! Каждый вечер Зия что-нибудь но-вое рассказывает и показывает. Говорит, что нельзя, мол, более в дикости жить. Надо, говорит, и о мире больше знать, и о нашем месте в нём.

А наше в нём место хорошее… с Маринкой рядом…

Егор украдкой поцеловал Маринку в шею и почувствовал, как вспыхну-ли её щёки. Она повернула голову и еле слышно жарко прошептала Егору в ухо: «Руки убери!» … отчего Егора как будто пробил разряд – так это бы-ло замечательно!.. И захотелось сграбастать Маринку целиком и утащить куда-нибудь подальше от файлов, Зии, истории и Ромки-джи…

…Ох, сколько всего может за три месяца произойти! Господь-Аллах, и не поверишь! Дядьку Сашу похоронили… Райка-джан плакала-плакала, а потом вдруг закинулась – еле-еле старухи её от тела оттащили… вот жуть-то была!

На Установке пришлось неделю вкалывать, пока аврал не закончился попёрла непонятно откуда вонючая дрянь, – пока её откачали, да все кор-ни-каналы промыли, да новые режимы задали – приходил домой уставший и перемазанный, как шайтан… Мама-Галя кормила. Смешно, но протез гла-за у неё оказался синим – зелёных-то не было. Привыкает. Говорит, что от-выкла от объёмного зрения. Красивая стала – просто ослепительно… нес-мотря на разные – колдовские прямо! – глаза.

В дозор шесть раз ходил. Недалеко, правда. Но благодаря Саввиным ка-мерам целый сектор теперь на движение просматривается, можно и ближе дозорить.

Верблюд ничейный забрёл – еле поймали. Здоровый такой… рваная ра-на в боку. Но выходили. Куяшские мужики за него хорошую плату дали. Овцы болели… но, это, уж как водится летом и осенью. Дождь, вот, три ра-за был. Ген-саксаул сразу зацвёл и теперь по вечерам даже голова кружит-ся от благоухания.

Слух прошёл, что опять хунхузы в степях с Полевским сцепились из-за пастбищ. Другой слух появился, как всегда, к осени – мол, Китай хунхузс-кий Москве в очередной раз платить дань за Сибирь отказывается. Да, по-хоже, опять брехня.

А самое главное – свадьбу сыграли с Маринкой! И весь мир теперь был теперь где-то рядом… но не совсем.

А рядом всегда-всегда была она, сумасшедшее счастье и радость каж-дого дня и каждой ночи. Повязала Маринка повязку на манер Мамы-Гали, фыркнула на старух, пытавшихся ей втолковать, что, мол, не по-женски это, – и не расставалась с калашом – гурия-воительница, да и только!

И любил её Егор, как никто никого и никогда на свете. Хор-р-р-рошая жизнь началась!

Зия на поправку пошёл, с палочкой теперь ходит. В Совете заседает,- сам староста помалкивает, когда Зия речь говорит. Ждёт весны, чтобы уй-ти… авось через Полевской на Ивдель проберётся, а там самолётом вполне можно и до Москвы двинуть. Да только к весне он не оправится нет. Не для похода. Так что, лучше, уж, осени пусть дожидается. Ну, это мы ещё с ним поговорим…

Ромка-джи смирился с тем, что теперь ему два года Наташу-маленькую ждать, пока та до положенных пятнадцати лет вырастет… но это и к лучше-му. «Наташка – девчонка спокойная и красивая, – рассудительно, как и по-лагается женатому взрослому мужчине, думал Егор. – Немного сдержит его порывы… а пока, пусть попрыгает, пока холостой!»

Словом, многое чего произошло за три месяца… а карачи по-прежнему возятся с давешней странной штуковиной.

Только теперь они встали кругом, зарывшись в песок. Над сетчатым ку-полом воздух дрожит… а ночью едва заметно светится и переливается. И пахнет окрест кислятиной какой-то.

– Нано-карачи гонят. Выдувают в атмосферу, – мрачно сказал Зия, ког-да после второго дежурства Егор показал ему несколько секунд записи на калаше. – С годик поработают, а там всё. Исчезнут в том виде, к которому мы за сто лет привыкли.

– И как они теперь детей воровать будут? – тихо спросил Ромка-джи, пришедший с дежурства на ферме.

– Да мало что изменится, – пробормотал Зия, привычно морщась и пог-лаживая поясницу, – просто раньше они напролом шли и забирали нужно-го им ребёнка, а сейчас, может, усыплять людей будут… а потом уже и ребе-ночка заберут.

Ромка-джи вздохнул.

– Ну, чего ты? – обнял его за плечи Егор. – Мы же не знаем, зачем им это надо? Может, им твоя печень на обед бы пошла. Или рабы нужны…

Ромка-джи скинул его руку:

Чего ты н-н-есёшь? Или совсем с… с… со своей с-с-вадьбой ничего не слышал, что м-м-мы с Зией г… г- говорили?!

От обиды Егор оцепенел. Ромка-джи упрямо сопел, не глядя ни на кого. Зия молчал, откинувшись на подушку и прикрыв глаза. Егор встал и быст-ро вышел. С той поры он дня три не заходил к Зие, зная, что Ромка-джи по-ка целыми пасётся у него.

Даже теперь, в дозоре, воспоминания об этом царапали и грызли его, и жгли, и кололи… Господь-Аллах, как же это противно! ..

Егор смотрел, как воздух дрожит над куполом.

Нано-карачи…

Давным-давно Демонское Полушарие намного обогнало другое в техно-логии и науке. Поди, и можно было догнать… но – отказ от нефти, как энер-гоносителя.

Но глобальное потепление… а вместе с ним войны…

Святой Джихад – борьба за единую религию……

«И в гордыне своей отделились демоны от человечества, укрывшись за океанами.