Девушка оглядела свой новый наряд и впервые заговорила:
- Мне идёт? - сказала она нежным тонким голоском, звучащим нелепо и пугающе в мёртвых глубинах тюремного комплекса.
Видимо и не ожидая ответа она пошла дальше. Крон взглянул на Корта, тот шёл глядя прямо перед собой, никаких эмоций не отражалось на его зелёном в свете ночного видения лице...
Странно, но девушка шла самым простым маршрутом и им не встретилась ни одна тварь, точнее твари то встречались но держались от них подальше злобно сверкая жёлтыми глазами во тьме коридоров, лестничных пролётов, тюремных камер набитых трупами...
Наконец Крон начал понимать... Твари боялись воздуха, простого человеческого кислорода! Но здесь не могло быть кислорода! Крон хотел спросить Корта что он об этом думает, но передумал взглянув на его отрешённое лицо... Может быть ОНА излучала кислород?
Крон не знал... И порой ему казало что так даже лучше.
Вскоре они вышли в помещения где было полно трупов, как человеческих так и не совсем, им пришлось перешагивать через лежащие вповалку тела, только девушка не видела ничего особенного в том что бы наступить на чью то голову или туловище... После этого Крон всё более убеждался в том что она не человек...
Поднявшись по лестнице они оказались в пищеблоке с ещё висящими но уже почти доеденными тушами разных животных и людей... Совсем недавно этим путём прошли десантники Фирса уничтожая неизвестных им тварей, теперь здесь шли трое молодых людей, двое дышали непонятно откуда взявшимся кислородом а третий вдыхал безвкусный обогащённый воздух вырабатываемы шлемом из углекислого газа выделяемого человеком...
- Сколько ещё ждать? - в который раз спросил, изголодавший осунувшийся Франн.
- Будем ждать пока они не вернутся или пока мы не сдохнем... - просто и понятно ответил не унывающий Рэм.
- Но я не хочу умирать... здесь... - добавил лейтенант спустя пару секунд.
- Я тоже - вздохнув ответил Рэм, - Но думаю нам и не придётся...
- Что? - удивлённо спросил Франн.
- Не придётся говорю, подыхать тут! - воскликнул Рэм глядя куда то в сторону.
Франн перевернулся в кресле "Зодиака" и напряжённо всматривался в белесую дымку окутавшую капсулу после бури. Наконец он увидел... Трое шли совсем не с той стороны откуда по идее должны были вернуться...
- Трое... их... - ошарашено пробормотал Франн.
- Мда... - озадаченно почёсывая подбородок протянул Рэм. - Ты видишь! - вдруг воскликнул он. - Роба, На ней тюремная роба!!! А ты придурок говорил что там нет воздуха!
- А его и нет... - горестно произнёс Франн, отворачиваясь от окна. - Это мираж... Всего лишь мираж...
- Что ты гонишь идиот? - радостно вскричал Рэм. - Они настоящие!
- Да? А тебя не удивляет то что они идут без шлемов? - спокойно спросил Франн.
Рэм лишь через несколько секунд осмыслил о чём говорил этот чудак. Он посмотрел на Франна, затем на троих людей, они уже почти вплотную подошли к капсуле.
- Но...
Корт прыгнул на подножку Зодиака и постучал в окно. Франн равнодушно посмотрел на него и снова принялся смотреть в одну точку перед собой.
- Нет, надо открыть! Мы должны открыть им! - начал Рэм.
- Это убьёт нас поверь...
- Нет! - воскликнул Рэм. - На что у нас шлемы мать твою?
Франн нерешительно посмотрел на Рэма и махнув рукой надел шлем. Рэм же в свою очередь отбросил свой и нажал кнопку открытия фонаря. Колпак медленно откатился и в лицо Рэму подул свежий прекрасный по своей чистоте воздух.
- Что так долго? - возмутился Крон залезая внутрь.
- Это... Невероятно! - бормотал Рэм вновь и вновь вдыхая полной грудью.
- Привет братишка - усмехнулся Корт помогая девушке забраться в капсулу.
- Привет? Как ты дышишь чёрт возьми и откуда взялась эта девка?
Девушка равнодушно окинула взглядом черноволосого Рэма и спокойно уселась на переднее сиденье справа от Корта.
- Потом... Все вопросы потом... мы все устали, чертовски устали... - ответил Корт закрывая фонарь и запуская реактор. Крепления устойчивости со скрежетом вернулись в свои стойки шасси после чего капсула вертикально взмыла в небо поднимаясь над пеленой непроницаемого тумана словно всплывая из глубин океана на поверхность к солнцу, к теплу, к жизни...
Героически претерпев перегрузку смертельно усталые люди (возможно кроме девушки) свободно вздохнули увидев плоский корпус фрегата висевшего в пространстве чей экипаж уже потерял надежду на возвращение капсулы.
- "Папа 1" я "Зодиак 1" разрешите посадку! - устало пробормотал Корт в переговорник.
- Корт? Сынок всё в порядке? - раздался радостный голос Глонера.
- Мы возвращаемся домой...
Экипаж фрегата в полном составе вышел на встречу "героям" после закачки кислорода в отсек.
Рорк и Глонер сразу же полезли обниматься, Д Лон вёл себя по аристократически сдержанно. Сразу же посыпалась куча вопросов на которые никто из прибывших не мог или не хотел отвечать. Корт заявил что на все вопросы даст ответы лишь когда выспится и поест, Крон ни сказав ни слова побрёл в свою каюту, Рэм, Франн и Рорк помчались в судовой бар (как они называли пищеблок) так сказать отмечать событие. Глонер лишь развёл руками и пошёл назад на мостик, в опустевшем посадочном шлюзе осталась одна девушка, её никто не заметил... с детским интересом осмотревшись вокруг она пошла вслед за разошедшимися людьми... она пошла в каюту Корта, прекрасно зная где она находится...
Не успела голова Крона прикоснуться к биоподушке, как он уже спал. Существует мнение что смертельно уставшие люди не видят снов... диагноз ложный!
Крон видел всё то с чем ему пришлось сегодня столкнуться, видел разлетающиеся горящие куски инопланетной плоти, снова находил в каждом углу аккуратно сложенные кучки голов с открытыми внимательно смотрящими на него глазами, он пытался бежать но глаза преследовали его горя злым жёлтым пламенем во тьме. Ему снилось как он не успевает убить тварь и она с визгом набрасывается на него вырывая кривыми клыками клоки мяса из его шеи, ему снилось как твари тащат его по тёмным тюремным коридорам, он пытается отбиться, но у него нет рук, нет ног... его кожа зудит тысячами ран, он обнаруживает что у него содрана кожа и виднеются напряжённые красные мышцы... Потом он видит как падает с отвесного карниза в проклятые глубины Зорга и нет конца его полёту... словно кадры из старого голографического фильма он видит себя снимающего шлем в пещере, его глаза вылезают из орбит и лопаются как гнилые яблоки стекая по обожжённым ядовитым дыханием ада щекам, а вокруг в круг собрались твари и смеются своим диким визгливым смехом запрокидывая рогатые головы кверху и торжественно завывая, подзадоривают друг друга...
Крон понимает что сидит в постели и кричит дурным голосом... С трудом успокоившись он с облегчением вздыхает уверяя себя в том что всё это сон... Спустя секунду он уже снова беспокойно ворочается в постели крепко связанный липкой паутиной сна...
Но теперь это уже другой сон... Он видит как трёх метровые шестиглазые твари чем то похожие на тех что были внизу на Зорге, но в отличие от тех явно обладающие разумом ведут группу людей с серыми пепельными волосами, люди похоже в плену, рогатые насекомые изредка бьют людей длинными кривыми жезлами, но никто не стонет, никто не плачет, не просит пощады, даже дети державшиеся за полы одежды взрослых. Лишь одно чувство сверкает в дьявольски чёрных глазах сероволосых людей - нечеловеческая ненависть смешанная с терпением...
Людей погрузили на уродливые шипастые суда видимо служащие у рогатых транспортами. В трюме темно и тесно, но никто не выказывает недовольства, лишь немое предвкушение грядущей ужасной мести светится в глазах молчаливых рабов...