- Заахи не тронут нас... - задумчиво произнёс Ильрид.

   - Ты прав брат!

   - Но... почему?

   - Потому что мы единственный ключ к вратам! Они захотят иметь постоянный доступ в обе вселенные! И мы предложим им свои услуги! Якобы в обмен на наши жизни! - глаза девушки яростно сверкали.

   - Я правильно понял? Мы... - начал Крон, но снова был прерван Джанаррой.

   - Да... - она знала о чём он думает и это не могло не радовать её жаждущее мести сердце...

   - Прекрасно! Просто замечательно! - Ильгорт расхаживал взад вперёд по огромному залу в котором он впервые встретил Зааха... Теперь он ждал новой, последней встречи перед закатом ненавистной Империи...

   - Мне ещё никогда так не везло в жизни после убийства отца! Отцом Ильгорта был Лараан Ильгорт - руководитель некогда мощного синдиката Синтриллиум. Да именно сын правителя корпорации, равной по мощи самой Империи убил своего отца чем и поспособствовал развалу синдиката. Теперь Энтар Ильгорт готовился стать наместником Заахов в этой вселенной! Наконец то появилась раса способная разбить Империю раз и навсегда. Всё могло произойти куда раньше, если бы не срыв прохода через стену огня... Но если бы Заахи прошли, и захватили Империю много циклов назад, вся власть досталась бы его отцу... Ненавистному старому маразматику! Ильгорт в последнее время часто благодарил звёзды за сей подарок, да это была судьба! Его судьба стать единственным правителем этой вселенной! Плевать он хотел на насекомых обитающих где то за огненной стеной полагающих что владеют мирозданием! Ильгорт собирался в будущем покорить и их, при помощи своей неповторимой хитрости и беспощадности! О да! Думал он. Пришло моё время! Оно пришло и я не позволю ему уйти!

   От мечтаний его бесцеремонно оторвал писк переговорника размещённого на отвороте его дорогого фрака.

   - Кто! - рявкнул он.

   - Господин - донёсся голос слуги. - Прибыл посол Заахов...

   Ильгорт глубоко вздохнул стараясь успокоить себя перед важной встречей и произнёс:

   - Впусти...

   И снова как и в прошлый раз в залу медленно заползло рогатое чудовище мелко перебирая членистыми лапами. За ним шёл слуга ведущий под руку слепого карлика... Ильгорт брезгливо скривился при одном виде уродца, он бы согласился остаться наедине с не менее симпатичным Заахом чем находиться в переполненной людьми комнате зная что где то поблизости ошивается слепой урод...

   - Скажи своему господину что я искренне рад его видеть!

   Карлик комично изобразил нечто вроде учтивой улыбки и сделал нелепую попытку поклониться Ильгорту:

   - Поверьте, мой господин прекрасно знает насколько вы рады его видеть и это его ничуть не беспокоит!

   - Я разговариваю не с тобой проклятая образина! - вспылил Энтар.

   - Я лишь передаю то что мне сообщает хозяин! - осклабившись беззубой улыбкой ответил тот.

   Ильгорт бросил обеспокоенный взгляд на шестиглазого, неужели он читает мои мысли - думал он.

   - Разумеется читает! - фыркнул уродец.

   - Хм... Что ж... Перейдём к делу...

   - Мда... Хозяин спрашивает насколько удачно идут ваши дела!

   - Что же он спрашивает если может прочитать это в моей голове?

   - Он не знает вашего языка... Но прекрасно разбирается в человеческих эмоциях, ему уже приходилось общаться с подобными вам... - карлик прозрачно намекал на чудовищные пытки учиняемые Заахами над людьми Инсараат...

   - Я сделал всё что от меня требовалось... Судно с технологией идёт к Стене Огня...

   - Замечательно... Вы оправдали возложенные на вас надежды... - прогнусавил карлик. - Знайте, великие Заахи не оставят вас в трудную минуту... - последнее карлик произнёс не слишком убедительно. Но Ильгорт связал это с личной неприязнью урода к нему, будущему правителю судеб по эту сторону мироздания.

   - Ничего личного... - едва слышно пробормотал карлик и пошёл к выходу... без помощи проводника... Он самостоятельно дошёл до двери но всё же ударился лбом о дверной косяк прежде чем нащупать проход...

   Следом пополз и его хозяин, повернув рогатую голову на сто восемьдесят градусов не спуская глаз с оцепеневшего Ильгорта...

   Вскоре транспорт унёс Кардаффа прочь от фрегата сопровождаемый двумя истребителями.

   Капитан долго стоял перед монитором отслеживающим движение группы до входа в гиперпространство. Глонер продолжал стоять без движения даже после того как суда покинули пределы видимости. Он думал о том что ему сказала та странная девушка. Он не хотел верить в то что его родная дочь погибла при столкновении её райдера с поездом, но подсознание уже вынесло приговор, из сердца напрочь вычеркнуты лучшие годы его жизни... Сначала жена, потом дочь... Почему первыми уходят самые чистые непорочные люди во всей вселенной? Почему остаются жить никчёмные существа не принёсшие за всю жизнь счастья ни себе ни близким? Почему живут твари отравляющие жизнь всему мирозданию? Почему? У капитана было много вопросов, но их некому было задать... не от кого получить ответ...

   Глонер не очень верил в пророчества и предназначениях о которых так долго ему рассказывала Джанарра... По её словам это хорошо что его ничто не удерживает в гибнущей вселенной... Он не винил девушку в столь оскорбительных, бесчеловечных суждениях по той простой причине что она провела в куске камня долгие циклы... Она была одновременно и ребёнком и умудрённой долгой жизнью женщиной... Несовместимые качества уместились в одном дьявольски прекрасном человеке... Она ещё сыграет свою роль во всей этой истории... Хотя она уже многое изменила, взять хотя бы то как изменились Корт и Крон... эта прогулка по Зоргу круто изменила всё их мировоззрение, но капитан подозревал что дело зашло несколько дальше...

   С тех пор как он узнал о предстоящем походе за стену огня его не покидало чувство скорой развязки. Казалось что скоро его жизненный путь завершится... возможно это и к лучшему...

   Вот уже несколько сегментов назад он задал бортовому компьютеру координаты указанные Джанаррой, фрегат шёл навстречу своей судьбе...

   Технология будущего! Как резко изменилась жизнь людей в последние несколько десятков циклов! Раньше для того чтобы достигнуть Арнарты, жителям Таумиерны приходилось лететь на допотопных кораблях целых два цикла! Что уж говорить о далёких колониях? Для освоения дальнего космоса люди начали строить огромные тихоходы - платформы. Эти космические города могли лететь вне гиперпространства сотни циклов, на борту рождались и умирали целые поколения и не факт что судно не будет уничтожено пиратами злобствовавшими во все времена и вообще найдёт пригодную для жизни планету...

   Продвижение вглубь космоса привело в движение сложную тяжёлую машину прогресса. Но как говорится если уж удалось разогнать такую махину то попробуй теперь останови её!

   Такие проблемы как перенаселение и голод заставили людей покидать насиженные места и отправляться на поиски нового дома, в большинстве случаев люди шли на верную смерть.

   С момента изобретения гиперпространственных двигателей и самого входа в гиперпространство человечество сделало огромный скачок в освоении неизведанного ранее космоса. Отныне огромные расстояния покрывались со скоростью в десять двадцать раз быстрее прежнего. Вскоре человеческая экспансия привела к расширению Империи до невообразимых размеров. Новому, молодому государству требовалась мощная армия для защиты окраинных миров от набегов кочевников и пиратов, а порой и некоторые негуманоидные расы пробовали на прочность границы Имперских владений...

   После серии долгих кровопролитных войн Империя прочно укрепила свои границы, численность галактик входящих в её состав с каждым новым циклом растёт в геометрической прогрессии! Прогресс не стоит на месте! Великая династия Императоров...