Божечки мои! В контраст с системой тактильно-визуального управления краулером, на криппере применяется не имитация пилотской кабины с трансляцией на дисплей, а многоуровневое восприятие боевой реальности.

На "кобре" можно и по-простому в материале, как на "каймане". Перед тобой трехмерная картинка на обзорном дисплее, ноги на педалях, под руками сфероиды манипуляторов.

Все же виртуал в реале - это что-то с чем-то. Вместе с миллисекундными саккадическими движениями глаз.

Смотрите-смотрите...

Кнопочки, клавиши - актуаторы маневра, огня, защиты, опять же связь... А это у нас инженерные дела, камуфляж, средства ведения контркоммуникативной борьбы.

Глаза разбегаются и выбирают, чего тут примерить красивое... из 18 видов вооружения.

Что тебе лучше подойдет, моя дорогая? Словно на полках и витринах универсального магазина... Оно тебе чисто женское удовольствие, мужчинам не понять.

Вот и глазами здесь позволено кокетливо пострелять. Вон там вражина топчется, краулер пыхтит, рычит. Сурово брови мы насупим. Взмах ресницами. Пошел гигаваттный импульс. Так его, прямой наводкой!

А вон того "гавиала" мы испепелим взглядом и плазменным разрядом. У кого-то искры из глаз, у меня же молнии сыпятся.

Совсем круто выходит с автоматическим сопровождением целей и ведением огня. Сначала подмигнем групповой клавише "пуск", затем выбор отдельных мишеней. Мигом переводишь курсор на очередную цель. Только глянешь, сию же миллисекунду "огонь". Изумительно!

Боевой интерфейс только для женщин? Не совсем так. Откровенно говоря, мужчины тоже способны бросать пламенные взоры. В таком случае саккадическую систему управления огнем будем считать художественно исполненной в стиле "унисекс".

Без вопросов и сомнений, леди и джентльмены. Такой машинкой стоит овладеть. Наверняка вскоре крипперы появятся на вооружении геонской армии, если я не ошибаюсь насчет нашей дружбы с кирасирами Груманта.

Ага-угу. Размечталась, мамочка Паула. До иррегулярной гвардии они уй как не сразу доберуться.

Может, мне стоит попробовать в Вольные кирасиры податься? Ходит же упорный слух, будто бы Грумант перестал быть закрытым клубом и вот-вот опять начнет набирать наемников.

Хорошо бы конкретно выяснить. Как? Подумаем, логично по-мужски, аналитически...

Пока же учись, женщина. На рысях, готовься к большим делам. Подружку Рокси из виртуального салона нужно подрядить. Пускай мне у себя в заведении время и ресурсы выделит.

Программера Нельса хорошо бы запрячь. Следует чуток облегчить симулятор криппера. Много фактурно-текстурных красивостей мне ни к чему. Блок тактического прогнозирования, пожирающий уйму ресурсов, тоже нам с боку-припеку сдался.

Люди нужны для совместных тренировок. "Кобра" - командное дело. Экипаж 4 человека: командир, второй пилот, спецы по технике и вооружению. Где его взять-то приличный экипаж, чтоб тебе без огласки и звона?

Может, мне на маленькой трехсегментной "мамбе" себя попробовать? И шустряка Ига Зирка в компаньоны... Идея!..

Трах-тарарах!!! По глазам и по мозгам. Милка-поскуда меня из системы под зад коленом...

Божечки мои... Тошнит. Мутотень, геном через колено. 2-3 секунды голова как с похмелья... Выгрузили меня из виртуала, однако.

Сволочи, почему до сих пор какую-нибудь биохимию не придумали, чтоб людям нормально из киберапперцепции выходить? Вытряхнули меня, выбросили...

Ну, чего тут у нас стряслось? Ага, синяя тревога по центру. А для меня красная, персонально. Так, дешифратор, первый код, второй... Во, тебе боевой приказ капитан Рамбек, мэм...

Прелестно. Учебно-тактические маневры. Как вам это годиться, мэм? Мне батальон под команду и мне по тревоге в Австразию.

Выходит, хитрожопый Нкана больным прикинулся... Твой шанс, старушка. Покажи неслабый класс мужественному и сильному полу.

А чего мне? Мой же батальон и мне с ним воевать. Плохо, что мою роту нельзя трогать. Но это и хорошо - грузиться меньше. Запас и зазор на разгильдяйство и кавардак не помешают. И так и сяк 142 машины за два с половиной часа нужно запихнуть в большой маршевый трансбордер "зюйд-вест"...

В нормале по графику идем, мои драгуны. Погрузка полным ходом. Дражайшая мать-командирша бдит сверху на глайдерной платформе.

Пошевеливайтесь, детишки: девчонки и мальчишки. Боевой приказ, вводные изучим в процессе и в полете.

Полетели, на головку ему сели... Ага-угу, давай-давай, туда-обратно фрикции с партизанами...

Чего-чего, а мне не привыкать. Вот она, ладушки и бабушки, моя третья по счету миссия в Австразии. Разгрузимся и в боевой порядок, рассредоточено два горных дефиле прикрываем.

Неужто операция возмездия за похищение военного атташе Груманта? Хорошо бы, когда б оно так.

Может, вживе на крипперы в бою посмотрим. Один кирасирский дивизион - мой сосед с правого фланга. Слева - батальон "аллигаторов" из Гран-Ривьеры.

Ага-угу, под видом учений много можно контрпартизанского имущества сюда натолкать. Чисто стратегически...

Мои разведка, дозор выдвинуты вперед. Тыловое охранение, призывные бабушки и дедушки задницу берегут. Рутина. Ждем-пождем, когда б партизаны на нас вылезли.

Так и воюем, изо всех слабых сил боремся за гражданский мир и спокойствие на всей Геоне. Благолепие, политкорректность... Без политики на Геоне никуда.

У нас веками и, наверное, тысячелетиями партизаны-экологисты - добрая политическая традиция. Ее берегут и холят, невзирая на то, что зачистить весь материк контрпартизанской зачисткой намного проще, чем подмыться в передвижном армейском сортире. Потому как в экономичном биде вода быстро течет. Спереди успеваешь, а сзади не всегда...

Здесь в дикой Австразии даже побережье контролируется частично и выборочно. Хоть на берегу, хоть во внутренних районах, пой, пляши, бандит, веселись, делай что хочешь, лишь бы с орбиты не засекли...

Оно потому, что на страже натуральных прав человека, читай бандита-экологиста, горными хребтами стоят несколько горластых политических партий и неформальное движение глобальных экогуманистов. Одним словом - натуропаты.

Изредка им удается парламентский сговор, тогда они группируются во фракцию, не в абстракцию. Аж, бывает, конкретно входят в правительственную коалицию.

Они-то нам и устроили гражданский контроль, наблюдение за армией. Законодатели-экогуманисты сотни лет тому назад в специальном билле об армии запретили использовать в мирное время на поверхности планеты межпространственный флот, регулярные войска орбитального десанта и спейсмобильной бронекавалерии.

С той поры для наведения правопорядка на Геоне разрешено согласно оперативно-тактической обстановке единовременно применять лишь иррегулярные силы и средства ограниченного воинского контингента, не превышающего штатного состава 10 строевых батальонов. То есть не более одной дивизии.

Для крупномасштабных же стратегических военных операций на поверхности планеты требуется обязательное одобрение парламентского большинства. Это чтоб партизаны заблаговременно знали: пора спасаться, прятаться поглубже. Такие вот у нас законы мирного времени.

При нынешней правительствующей коалиции о том, как разгромить экопартизанщину и думать не моги. Тогда как пяти-шести иррегулярных гвардейских дивизий вполне хватило бы для умиротворения континента.

Легальные экогуманисты злонамеренно или по благоглупости не позволяют воинским соединениям республиканской гвардии надолго покончить с партизанами, как это было в период второго экологического мятежа. Не говоря уж об участии в военных действиях на планете астрорейдеров, спейсмобильного десанта и войск быстрого космического реагирования, 640 лет тому назад, подавивших первый мятеж и гражданскую войну, развязанную экологистами-адаптантами.

Им, экологистам недобитым, знаете ли, всегда почем-то хочется быть поближе к природе до упора и до абсурда. Они следуют якобы единственно правильным путем натуральной биоэволюции.