Люди, защитим нашу Эйкумену! Вперед и вниз, к обитаемым терранским колониям! Пришельцы-нелюди должны быть выявлены, изучены и истреблены до единого буро-коричневого дьявольского чудища с рогами и копытами. Или как там они выглядят?

С кем воевать, узнаем по ходу боевого дела, леди и джентльмены. Готовимся к глобальной зачистке Террелы-А и Террелы-Б от агрессоров, вероятно, чужеродного экстратерранского происхождения. Меж тем внизу хоть как-то утихомирится планетарная тектоника. Может, слегка прояснится в стратосфере.

Любое сопротивление на поверхности необходимо безжалостно нейтрализовать и размазать по плоскости. Подавить и раздавить.

Террелианские войска? Тем хуже для них, если они выступят против превосходящих конфедеративных сил.

Извольте ознакомиться с боевым приказом и зонами вашей ответственности на поверхности. Обращаем ваше особое внимание на планетографические разграничительные линии и меры по организации взаимодействия между соседними соединениями и воинскими частями.

В вашем распоряжении 24 стандартных часа на подготовку. Затем отработка высадки и взаимодействия на виртуальных тренажерах...

Когда конфедеративные силы в основном завершили приготовления к десантированию, в солярной системе двойной Террелы появились 14 астрорейдеров Вольных кирасиров во главе с адмиралтейским флагманом "Адмирал Макаров". Флот Груманта имел на борту 8 механизированных дивизий, оснащенных тяжелыми краулерами "аллигатор-ВК", и 2 бригады суперстратных крипперов.

В Главном штабе распорядились отправить в систему двойной Террелы драгунские дивизии "Булава", "Кладенец", "Бердыш", "Тузлук", "Бармица", "Гладий" и уланские соединения - "Сулица" и "Пилум". А также усиленные бронекавалерийские бригады "Стилет" и "Ятаган" с приданными и поддерживающими тактическими средствами.

Объединенной группировкой Вольных кирасиров командовал генерал-лейтенант Андр Сварт. Ознакомившись с обстановкой, он в целом одобрил действия конфедеративных сил, предпринятые в солярной системе, подвергнувшейся неспровоцированной агрессии неопознанного, предположительно, экстратерранского противника.

Вместе с тем он призвал системную ставку генерала Кэпса не форсировать начало опрометчивого десантирования - очертя голову, леди и джентльмены, вниз в омут головой! - крупными силами без должной разведки боем оптимальных плацдармов и создания безопасных секторов высадки с орбиты.

После всестороннего обсуждения в общий замысел высадки по предложению генерала Сварта внесены существенные поправки. Tакже принята к изучению предоставленная Вольными кирасирами разведывательная информация о вооружении и боевых средствах террелианских войск, возможно, захваченных вероятным противником.

В то же время предложенный полевым штабом Вольных кирасиров конкретный план ограничиться разведкой боем и установлением контактов с планетарными правительствами террелианцев, выделив на эти цели две бригады суперстратных крипперов, не встретил понимания среди высших офицеров ставки оперативного главнокомандования генерала Сайма Кэпса. В основном возражали командиры конфедеративных контингентов флота и спейсмобильных войск, выделенные Фригией и Англатеррой.

Поскольку с этими мирами у Груманта не заключены соглашения о военно-политическом арбитраже, генерал-лейтенант Андр Сварт после консультаций с Теремноном и личной беседы с генерал-фельдмаршалом князем Пармом Деснецем, осуществленной посредством ретрансляционной трансгалактической связи, пошел на уступки. Оговорив зоны планетарной ответственности Вольных кирасиров, он согласился с первоначальным планом, предусматривавшим высадку превосходящими силами.

При изучении вводных генералу Сварту и офицерам его ставки удалось убедить взаимодействовавших с миротворцами соседей подождать 6 стандартных часов, в то время как кирасиры обеспечат планетарные плацдармы с целью дальнейшего развития успеха и устранения возможных препятствий для высадки основных сил в соответствии и в пределах зональных разграничительных линий.

Через 19 стандартных часов после прибытия в солярную систему двойной Террелы объединенной группировки Вольных кирасиров начался первый этап ракетно-артиллерийской подготовки к наступлению конфедеративных геонских сил и расчистка избранных плацдармов на поверхности.

Вначале пошли несколько тыcяч ложных активных целей, чье предназначение - выявить и засечь стационарные огневые позиции корпускулярно-волнового оружия класса "поверхность - орбита" и стартовые площадки неуправляемых баллистических снарядов противоорбитальной обороны.

После того, как по площадям, где отмечена активность противника, хорошо поработали дальнобойные оружейные системы астрорейдеров, настал черед высокоточного орбитального оружия фрегатов и крейсеров ракетно-артиллерийской поддержки. В основном они действовали под прикрытием защитных полей астрорейдеров, спустившихся к внешним радиационным поясам планет.

Когда астрорейдеры заняли по строгому расписанию позиции на ближайших синхронных орбитах, вниз ринулись десантные трансбордеры с транспортными модулями и суборбитальными кассетами ракетно-артиллерийской поддержки десантирования. Боевое развертывание спейсмобильных десантных сил первого эшелона началось по плану.

Вольные кирасиры действуют во второй волне глобальной выброски с запланированной задержкой в 60 минут по стандартному компьютерному времени.

Отставить треволнения! В плановом порядке вперед и вниз, други-подруги! Работаем тщательно, кирасиры...

ПЕРЕВЕРНУТЫМ СТИЛЕМ. ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

По прошествии нескольких лет геонские политики из числа присяжных пацифистов поставили Вольным кирасирам в вину тот факт, что их миротворческие силы якобы прибыли в системы двойной Террелы к шапочному разбору. Они безосновательно обвиняли генерала Сварта в том, будто бы он не допытывался и не доискивался причин, почему и как конфедеративные силы генерала Кэпса странно своевременно оказались в нужном секторе пространства-времени, где под предлогом расправы с мнимыми чужаками разгромили террелианские военно-космические силы.

В каком-нибудь времени, в каком-либо пространстве боевым генералам всегда можно постфактум предъявить вагонами и тачками общественно-политические обвинения. Дескать, того не увидели, этого не предусмотрели, тех не уберегли, указания государственного руководства недопоняли.

Все же обвинителям и хулителям якобы не до конца продуманных военных решений хорошо бы встать на место тех, кто находится под давлением быстро меняющихся привходящих ужасающих обстоятельств. Попробуйте, добрые леди и джентльмены, взглянуть на военное дело, на сражения и бои глазами тех, кто обязан незамедлительно предпринимать смертельно опасные действия, сознательно жертвуя собой и подчиненными.

Генерал Сварт достаточно много видел и понимал. Начавшись в один несчастный день, боевые действия не могут сами собой прекратиться. Не в его компетенции оспаривать то, чего ему не под силу изменить.

Что есть, то есть. Да будет так, если в зону политической ответственности миротворцев Груманта входят два материка на Терреле-Б и арктические архипелаги на Терреле-А.

И везде ему требовалось отправить своих кирасиров во взбаламученную атмосферу, в смертный страх и ужас, в разверзшийся на поверхности обеих планет отнюдь не мифологический ад, корчащийся в чудовищных сотрясениях планетарной коры, где горные вершины стали огнедышащими жерлами вулканов.

Бросаться же туда и спускаться на адскую поверхность следует далеко не во имя достославной победы. Но для того, чтобы спасти то, что следует спасать в конечном итоге - мирное сосуществование экуменических народов.

ГЛАВА 21

ОДНО СВЕРНУТЬ, ДРУГОЕ РАЗВЕРНУТЬ