- Лучше подумайте, что делать. К чему мне столько советников, если никто из вас не может решить проблему с этой девчонкой, - выжидающе посмотрел Эдмунд на друзей.

- А что мы можем, если брак уже состоялся. Возможно, дочка Эдуарда уже носит в своем чреве ребенка, внука Августина, - сказал Жанир, - И, вероятно, скоро люди Даниэля и Эллисинга постучатся в двери вашего города.

- И что делать? – в ожидании посмотрел Эдмунд на единственного в этой комнате человека, способного подарить ему престол.

- У вас будет возможность уничтожить детей Эллисинга и сподвижницу Даниэля, император, - Неподвластный приблизился к Эдмунду. - Завтра на рассвете они отправляются на юг через земли «Грозных» лесов. Если вы не успеете настигнуть их на данной территории, то убить жену Даниэля и его сына, вероятно уже зачатого этой ночью, больше не будет возможности. Армия Даниэля и люди Эллисинга завтра отправляются в сторону Сарина. Если Джеймсон Эллисинг не вернется из «Грозных» лесов, то сторонники и друзья рода Эллисинга откажутся поддерживать право Даниэля на престол. У нас есть единственный и реальный шанс уничтожить всех один ударом.

- Откуда вы знаете….

Вопрос был прерван неожиданным вскриком Эдмунда.

- У нас мало времени. Надо немедленно отправить лучших людей в земли «Грозных» лесов. Лишь бы успеть, - глаза Эдмунда загорелись, появилась энергия и желание покарать выскочек, доказать, кто истинный хозяин в этой стране. - Лорд Жанир, вы возглавите нападение.

- Но, никто еще не возвращался из «Грозных» лесов, - возразил испуганный лорд Жанир.

- Вот и в этот раз стоит убедиться, что с данной территории никто не вернется. Приказы не обсуждаются, меня не волнует, как вы это сделаете, но Эллисинги и шлюха Даниэля должны перестать ходит по моей земле, и дышать моим воздухом, - поставил точку лорд Эдмунд. - Все свободны, идите, готовьтесь к нападению. И не смейте разочаровывать меня впредь, у вас последний шанс господа доказать мне то, на что вы способны ради своего императора.

Союзники Эдмунда покинули комнату своего господи, оставив его наедине со своими мыслями. Эдмунд прекрасно сознавал, что поддержка лорда Эллисинга, притянет на сторону Даниэля много великих домов и его шансы стать императором будут ничтожными. «Чертовы друзья, - думал Эдмунд о своих союзниках, - ни на что не способны. Не смогли уничтожить выскочку и его девку, пока те ничего собой не представляли, были никем. А сейчас… Как теперь удержать власть в своих руках в то время, как многие великие дома объединяются под флагом незаконнорожденного отпрыска… Как сохранить власть в своих руках? Радует только то, что Неподвластный находится на моей стороне». Эдмунд высоко ценит помощь Неподвластного, хотя не знает ничего об этой личности. Незнакомец появился неожиданно среди его соратников, многие союзники Эдмунда боятся его и нелестно отзываются о нем в попытке убрать новую личность, быстро вошедшую в доверии их господина. Правильно, а разве кто-то пожелает разделить свое влияние с кем-то… Но, по мнению Эдмунда, на данное время Неподвластный сделал для своего господина намного больше, чем все его вместе взятые соратники за последние годы. Только один момент беспокоил Эдмунда, Неподвластный – единственный среди его союзников, кто не просил ни разу никакой награды. Нет ничего, чтобы привязало его к Эдмунду, он никогда не говорил с ним, как с господином или императором. Иногда складывается впечатление, что Неподвластный сам по себе и не признает никакой власти. Брат Августина не знает, как привязать Неподвластного к себе, чтобы гарантировать его поддержку в любой ситуации. Незнакомец представляет собой слишком скрытую и независимую личность, обладающую чем-то угрожающим. Лорд Эдмунд просто не знал, как сделать так, чтобы способности Неподвластного никогда не обернулись против него самого.

С рассветом в замке Эллисинга стояла суматоха. Сборы. Лорд Джеймсон Эллисинг с опытной охраной сопровождал сестру и леди Айрин в земли ее отца. Ближе к обеду планировали отбыть лорд Рональд с армией Эллисинга и Даниэль с приближенными в Кимэн.

Айрин проснулась в это утром с прекрасным настроением, ее сегодня ночью совсем недолго мучило лишь одно видение, а потом она успела хорошо выспаться до рассвета. Собрав свой дорожный рюкзачок и облачившись в приемлемый для путешествий костюм, Айрин вышла во двор в поисках Даниэля.

Во дворе замка лорд Эдуард с сыном в стороне обсуждали что-то. Даниэль усаживал Эйви на лошадь. Айрин предположила, что лошадь Эйви была самая спокойная в конюшне Джеймсона. Оглядев новоиспеченную родственницу, Айрин немного забеспокоилась о том, сможет ли Эйви преодолеть все неприятности, станет ли она для Даниэля поддержкой в сложные времена, когда сестры не будет рядом. С рассветом Айрин пришло видение о планах Эдмунда, но она не стала беспокоить брата, лорд Джеймсон в состоянии справится с людьми дяди Даниэля. Айрин очень сильно волновал только один вопрос, как Эдмунд узнал об их маршруте, неужели у него столь сильная шпионская сеть, или за этим стоит кто-то еще, может именно об этом и умолчал отец.

- Айрин, что-то не так? Хмуришься, тебя что-то беспокоит? – обеспокоенно спросил подошедший к девушке Малин.

- Все хорошо, Малин. Не беспокойся, - попыталась непринужденно ему улыбнуться Айрин для того, чтобы не расстраивать старика.

- Девочка, твои невинные глазки могут обмануть Даниэля, но не меня. Я прекрасно вижу твое беспокойство, - не унимался Малин в попытке докопаться до правды.

- Путь будет сложным, но все неприятности преодолимы. Дорога покажет, чего достоин лорд Джеймсон, и правда ли то, о чем гласит легенда, реализуемо ли все в реальности, - Айрин загадочно улыбнулась Малину.

- Опять недоговариваешь. Ну ладно, Синей с тобой. Береги себя, девочка. Я не переживу, если с тобой случится несчастье, пожалей старика милая.

Малин отошел от Айрин, предоставив ей возможность закончить сборы своего коня в дорогу.

- Как спалось? Надеюсь, все хорошо и тебе не приходили странные сны этой ночью? – спросил Даниэль, неожиданно появившийся рядом с Айрин, и заставив сестру врасплох.

- Все прекрасно, не переживай, я позабочусь об Эйви, - ответила Айрин с безмятежным выражением лица.

- И о себе тоже не забудь позаботиться. Давай, я помогу тебя устроиться в седле, вам предстоит долгий путь до земель твоего отца.

Лорд Джеймсон краем глаза видел, как император нежно обхватил сестру за талию и с легкостью посадил ее в седло, словно она было пушинкой. Она и вправду такая легкая, Джеймсон вспомнил, как однажды держал ее на своих руках, хрупкую и беспомощную. В этот момент Джеймсон позавидовал возможности Даниэля обнимать Айрин, но это временно - скоро все переменится. Отогнав прочь порочные мысли о сестре императора, Джеймсон вернулся к сборам в дорогу.

Даниэль усадив сестру на коня, направился прямиком к лорду Эллисингу. Император симпатизировал и уважал своего нового родственника.

- Джеймсон, я хотел пожелать вам хорошего и безопасного пути. Айрин меня немного беспокоит, я думаю, она знает что-то и скрывает это от меня. Будьте начеку, и очень прошу вас, берегите их, - Даниэль посмотрел в сторону Айрин, а затем на Эйви, - они самое ценное, что есть у меня. Я не переживу, если с ними что-то случиться.

- Конечно, Даниэль. Я буду хранить их ценой своей жизни, обещаю, - заверил Джеймсон императора, получив в ответ благодарственный взгляд своего свояка.

Спустя четверть часа процессия из одиннадцати человек покинула замок. Одиннадцать – это его число, его символ, он всегда неосознанно его выбирает. Люди двигались стремительно, не оглядываясь назад. Процессию возглавлял сам Джеймсон, за ним двигались дамы и лучшие люди из его охраны.

Император покинул земли Эллисинга спустя четыре часа после отъезда сестры. Люди лорда Джеймсона во главе с Рональдом и Мишей сопровождали Даниэля в Кимэн. Даниэль не представлял себе, как Айрин удалось уговорить своего хмурого охранника для того, чтобы он сопровождал императора, а не ее. Но у Айрин были веские причины отослать Мишу со своим братом, и эти причины не связаны с безопасностью императора. Просто Миша может помешать при возникновении событий, предсказанных легендой, лорд Эллисинг должен сам решить все проблемы, таково его предназначение, по крайне мере, по мнению Айрин. Девушке необходимо убедиться в том, что герой легенды и лорд Эллисинг – это одно и то же лицо, если ее сомнения подтвердятся, необходимо помещать Джеймсону, иначе империи грозят страшные времена, Айрин чувствовала это, но не мог определить, откуда исходит опасность.