— Мы призваны быть святым народом, Бог отделил нас. Другие народы увидят это и узнают, что Господь есть Бог, и нет другого, как Он. Бог выполнит свое обещание Аврааму. Израиль станет благословением для всех народов, светом миру, чтобы все другие народы узнали, что есть только один истинный Бог, Господь неба и земли.

Аарон был вместе с братом, когда бы тот ни приходил в стан. Он наслаждался этим временем, слушал каждое слово Моисея, как будто с ним говорил сам Господь Бог. В словах брата Аарон слышал тот же Голос.

Моисей просил Бога за этот народ, и Бог остался с ними. Все знали, что Господь передумал только ради Моисея. Если бы Он оставил их, то их седовласый вождь, наверняка, от горя сошел бы в могилу. Бог знал, что Моисей любил этот народ больше, чем свою собственную жизнь.

Каждый раз, слушая брата, Аарон видел пропасть между путями Бога и путями людей. «Будьте святы, ибо Я свят». Каждая заповедь была дана для того, чтобы очистить от греха. Господь подобен горшечнику. Он мял их, как глину, создавая что-то новое. Все, что они раньше делали в Египте и что по-прежнему делали тайком в своих шатрах и в глубине сердец, — не остается безнаказанным. Господь никогда не идет на уступки.

Каждый раз, выходя из скинии собрания, Моисей приносил все новые и новые законы. Закон против мерзостей египтян и других народов; правила о священных дарах, о святых собраниях; закон о преступлениях, караемых смертью; законы о субботних днях и праздниках, о юбилейном годе и окончании рабства, о жертвах и десятине. Бог будет управлять всеми сторонами их жизни. Как они смогут все это запомнить? Божьи законы были противоположностью всему, что они знали раньше и что делали в Египте.

Теперь, слушая Закон, Аарон понял, как глубоко увязла в грехе его собственная семья. Они поступали так же, как окружавшие их народы. Оказывается, он, его брат и сестра родились от кровосмешения, потому что их отец женился на своей тетке, сестре его родного отца. Господь сказал, что израильские мужчины не должны брать жен из своих ближайших родственников, но из своих племен, чтобы сохранить наследство, данное Богом. Кроме того, они никогда не должны вступать в брак с женщинами из других народов. Интересно, что чувствовал Моисей, слыша эти слова Господа? Ведь он сам женат на мадианитянке. Даже их предок, Иосиф, нарушил эту заповедь, так как имел жену-египтянку. А Израиль, отец Иосифа, дал ему, своему любимому сыну, двойное благословение, признав его сыновей Манассию и Ефрема.

Все эти годы израильтяне знали только один способ, как угодить Богу, — верить, что Он существует, что Его обещание Аврааму, Исааку и Иакову остается в силе и что однажды Он выведет их из Египта. Даже когда они жили под властью фараона и ходили путями своих угнетателей, Господь все равно благословил свой народ — тем, что они невероятно умножились.

Семьдесят старейшин снова стали выслушивать проблемы и споры, передавая Моисею только самые сложные из них. Аарону хотелось проводить больше времени с братом. Но когда Моисей не разбирал дела, он был занят иной работой — записывал все, что сказал ему Господь; эти записи будут храниться для всех будущих поколений.

— Уверен, что Бог даст тебе немного передохнуть, — Аарон беспокоился о здоровье брата. Тот почти не ел и мало спал. — Мы не сможем прожить без тебя, Моисей. Ты должен заботиться о себе.

— Моя жизнь в руках Божьих, Аарон, как и жизнь любого в Израиле, как и вся земля. Это Господь сказал мне записать все Его слова. И я сделаю это, потому что произнесенное слово быстро забывается, а незнание не принимается Богом как оправдание. Грех ведет к смерти. А что Бог считает грехом? Люди должны знать это. Особенно ты.

— Особенно я? — Он позволил народу поступать по-своему. Теперь, живя под грузом совершенного греха и тяжестью последствий — множества смертей, которыми они заплатили за это, — Аарон не смел и надеяться, что Господь может использовать его вновь.

Моисей вывел на свитке из папируса последние буквы. Отложив работу, он обернулся.

— Когда Закон будет записан, его можно будет изучать и перечитывать снова и снова. Господь отделил левитов как Своих особенных людей, Аарон. Помнишь пророчество Иакова: «Разделю их в Иакове и рассею их в Израиле»? Господь рассеет наших братьев по племенам Израиля и через них будет учить людей Закону, чтобы они могли поступать правильно и смиренно ходить перед Ним. Бог призвал тебя быть Его первосвященником. Ты вознесешь перед Ним жертву примирения, и один из твоих сыновей, пока еще не знаю, кто именно, станет родоначальником династии первосвященников.

«Первосвященником?»

— Ты уверен, что правильно услышал?

Моисей улыбнулся:

— Ты признал свой грех и покаялся. Разве не ты первым подбежал ко мне, когда я призвал сторонников Бога? Как только мы исповедуем наши грехи, Бог забывает наши ошибки и промахи, но не нашу веру. Его верность всегда поднимает нас снова.

Они вышли из шатра, и Аарон вспомнил благословение, которое сказал Иаков, — если это можно назвать благословением: «Симеон и Левий, братья, орудие жестокости мечи их; в совет их да не внидет душа моя, и к собранию их да не приобщится слава моя, ибо они во гневе своем убили мужа и по прихоти своей перерезали жилы тельца; проклят гнев их, ибо жесток, и ярость их, ибо свирепа; разделю их в Иакове и рассею их в Израиле».

Разве родственники Аарона не страдали из-за своего слишком вспыльчивого нрава? Даже Моисей не был исключением. В приступе гнева он убил египтянина. Это что касается Моисея, но как насчет его собственных грехов? И с ним случались вспышки ярости. С какой легкостью он поднял меч на своих соплеменников, убивал овец, которых должен был вести!

В глубине души Аарон с опаской думал о том, что будет, если священство понесет племя, склонное к такой жестокости и эгоизму.

— Моисей, если мне предстоит учить и вести народ, то Бог должен изменить меня! Попроси Его за меня. Попроси, чтобы Он дал мне чистое сердце и праведный дух!

— Я молился за тебя. И никогда не перестану. Теперь собери народ, Аарон. У Господа есть для них работа. Посмотрим, расположены ли к этому их сердца.

Бог показал Моисею, как построить скинию — святое место, где Господь будет находиться среди Своего народа.

Указания, данные Господом, были очень подробными. Надо сделать занавеси, столбы и шесты, чтобы их повесить. Бронзовый умывальник и жертвенник для всесожжений будут стоять во дворе скинии. А дальше будет комната поменьше — сама скиния или Святое место, где должен стоять стол, светильник и Ковчег.

Бог подробно объяснил Моисею, как и что нужно сделать для скинии, и тот передал это людям, назначенным Господом руководить работой. Это были Веселеил, сын Урии, внук Ора, и Аголиав, сын Ахисамаха из племени Дана. Когда они вышли вперед, готовые выполнить Божье повеление, Господь исполнил их Своим Духом, делая сведущими и искусными во всех ремеслах. Более того, Господь дал им способность научить других, как выполнять необходимую работу. Помогать строить скинию пришли все, кто знал хоть какое-нибудь ремесло.

Израильтяне радовались — их молитвы и просьбы Моисея не остались без ответа. Господь останется с ними! Они вернулись в свои шатры и достали многочисленные дары, которые им дали египтяне из-за страха перед Господом, Богом Израилевым; и теперь израильтяне отдавали Господу лучшее из того, что у них было.

Аарона охватил стыд: ведь он использовал Божьи дары, чтобы сделать золотого тельца. Перед тем как выйти из Египта, Господь послал им это богатство, а он растрачивал его для поклонения пустому идолу. Тельца расплавили, золото измельчили и развеяли над водой, которой потом нашли применение — в уборных за станом.

Аарон собрал все свое золото и вернул Тому, Кто дал ему это богатство. Его сыновья, невестки и Мариам принесли лучшее из всего, что имели. Они расстелили на земле бараньи кожи, выкрашенные в красный цвет, и складывали на них золотые украшения, серебро и бронзу. Мариам наполнила две корзины: одну — пряжей голубого, пурпурного и красного цвета, а другую — тончайшим полотном, радуясь, что из ее дара, возможно, сделают занавесь для скинии.