— Какие страшные! — с паникой в голосе прошептала я.

— Эти что ли? — подал голос Воздух и потрепал меня по голове — подожди, ты еще остальных не видела!

Я не могла слышать, но кожей чувствовала, как лязгают мечи, клацают клыки и хрустят ломающиеся кости противника. С каждой новой парой дерущихся, песок арены темнел от крови и на ней оставался лишь один победитель. А проигравшего уносили люди, во всяком случае, издали, таковыми мне казались.

— Ха! А вот победитель прошлого турнира воды! Неужели решил еще и на огненном счастья попытать? — как-то радостно сказал Ручей.

— У него есть все шансы — поддержал брата Воздух. — Что с него взять, молодой, вот и пытается утвердиться.

Ничего себе молодой! Если учесть, что турнир бывает раз в триста лет, это сколько тогда ему получается?

— Ручей — позвала я тихо — а здесь дерутся насмерть?

— Нет.

— Жаль…

— Мурзик, а я смотрю, ты у нас кровожадная — с сарказмом отозвался обо мне Пламя.

— Почему Мурзик? И кстати, что с ее волосами?

— Потом расскажу — отмахнулся от Ручья, Пламя.

Я боролась с двумя раздирающими меня чувствами, с любопытством и страхом. Победило все же любопытство, и я не стала зажмуриваться и прятаться за креслами, продолжая дальше выглядывать из-за спинки кресла.

Вскоре мне это надоело, и я заснула на подушке…

Проснулась, когда уже вечерело, почему-то от криков ликующей толпы, неужели звук включили? Ничего не поняв и протерев заспанные глаза, выглянула из-за спинки кресла.

Похоже турнир уже закончился, и волшебники стояли на арене недалеко от сцены с типом, о котором отзывался Ручей как о победителе прошлого турнира.

Ну и образина, хочу заметить! Волосы темно-зеленые! Коса как у бабы — до пояса! Покрыт черной, мелкой чешуей или шерстью — пока не поняла… Широкий как шкаф, а ростом, наверное, под два метра! Лапы когтистые — это вам не мои коготки! Это ножи натуральные! Хвоста вроде нет, но его прекрасно заменяют крылья! Только не говорите, что я смотрю сейчас на победителя турнира! А я ему искренне желала проиграть! Хотя, если так задуматься, я этого желала всем!

Пока они там наболтаются, я смогу смыться по-английски — не попрощавшись!

Вдоль стеночки направилась к краю сцены и с разбегу с нее спрыгнула. Ну почти… Во всяком случае, попыталась. Врезалась в какую-то невидимую стену, да так по ней и сползла, потирая ушибленный лоб.

— А я говорил, что убежать попробует! А Воздух — «побоится, побоится». Не побоялась! — пакостненько хихикал Пламя.

Меня стащили со сцены, так как будто невидимая стена была лишь плодом моего воображения. Пламя держал меня за руку и тянул в сторону этого зеленого чудовища! Ну а я, конечно, упиралась да без толку! А на весь мой словарный запас ругательств волшебник только краснел и молчал, но хоть желание ржать у него отпало! Я подробно описала ему всех его предков, и все их прелюбодеяния с животными, даже про позы не забыла уточнить!

— Мурзик замолчи! Я тебе сейчас рот мылом промою, или кляпом заткну!

— У-у-у!!! Козлы противные… да… п… и г…!!!

Пламя не выдержав, заткнул мне рот рукой и подтащил к этому… этому… О! А кто же он вообще? Рожа все же человеческая, а глаза черные со всполохами желтых искр и покрыт не чешуей, а шерстью, гладкой и блестящей! Я от такого зрелища даже вырываться перестала, но цапнуть Пламя за палец все же не постеснялась. На это зелененький только улыбнулся. А я от этой улыбки чуть в штаны не наложила! Два клыка сверху и два снизу — белые и даже на вид острые!

Под впечатлением даже не поняла, как залезла на шею Пламя и вцепилась в него когтями!

— Да снимите вы ее с меня! Царапается! — четно пытался стащить меня волшебник, да как бы не так! Страх, как известно силы прибавляет.

На помощь волшебнику пришел зелененький, пока братцы волшебники ржали как кони. Но я тоже не сдавалась! В бою не сдается наш гордый кошак! Всю морду исцарапаю и глаза светящиеся выколю, но так просто Пламя от меня не уйдет. Вишь чего удумал, меня этому уроду отдавать. А меня спросили? А я соглашалась? Два раза НЕТ!

Все же я оказалась в стольной хватке зеленого страшилища. И вся моя воинственность как в воду канула. Когда тебя держат за руки ТАКИЕ лапы! Да с ТАКИМИ когтями! Поневоле расхочется дергаться, одно неверное движение и эти когти без напряга сделают внеплановое кровопускание. А я против эвтаназии! Я на жизнь не жалуюсь даже если учесть, что она меня не балует!

В общем, я успокоилась и даже сделала вид, что смирилась, и по-настоящему любовалась исцарапанной рожей Пламени. Знай наших! Козел! Да чтоб ты таким и остался.

— Держите ее крепко — с одышкой пролепетал Пламя — если удерет, то ловить будете сами Ваше высочество.

— А кто она? — спроси зеленоволосый за моей спиной, продолжая держать мои руки все за той же спиной.

— Ваш приз.

— Я слышал, что будет что-то оригинальное, но вот такого не ожидал.

— Вы не поверите! Мы тоже…

— А что она вам говорила?

— Лучше вам не знать…

— И все же? — в каком-то приказном тоне промолвил мой конвой.

— Перечисляла всю мою родню — уклончиво ответил Пламя.

Что-то тут не чисто… я так орала отборным матом, что меня и глухой услышит, а этот переспрашивает. Может повторить? Гы-гы, мне не сложно!

— Она может разговаривать нормально? — вопрос зеленоволосого вывел меня из размышлений, и я навострила ушки.

— Нет — мотнул головой волшебник — она вас даже не понимает.

Как это не понимаю?! Они меня за дауна держат?! Что-то тут не так, все же лучше помолчу. Оно как известно золото…

— А кормить ее чем? — ну прям как хомячка в зоомагазине покупает, предварительно интересуясь: чем его кормить! Если кому интересно, то я за черную икру, ну-у-у красная тоже пойдет.

— Все ест, но предпочитает шоколад.

Я предпочту твою башку красноглазенький в меду! Чтоб не портилась, и любоваться ей можно было хоть каждый день. Мечты, мечты — где ваша сладость?

По-моему зеленоволосый кивнул, а после куда-то меня потащил.

— Прощай Мурзик и удачи… — полетело мне вслед от волшебников.

Еще б добавили «Покойся с миром, встреча с тобой была короткой, но занимательной» только вот не надейтесь, братцы. Я Марина, а не Надежда. Не скончаюсь! Земля круглая, но углы имеет, за ними и встретимся…

Тащит меня куда-то этот тип, сам, наверное, не знает куда. А я безвольной куклой иду за ним. А что мне остается делать? У него когти ТАКИЕ! И хватка как у питбуля.

Я вот что понять не могу… крылья куда делись? В карман, что ли спрятал? Вроде ясно помню, что были, а сейчас смотрю на спину и их не обнаруживаю. Может глюк был? Не исключено…

Пробираемся через толпу бывших зрителей, и они на меня так пялятся, что аж зашипеть хочется. Хотя видеть такое розовое чудо им, наверное, не приходилось. Я бы тоже пялилась и даже пальцем потыкала. Хотя… на себя бы посмотрели! В зеркало давно глядели? Все патлатые, что мужики, что бабы! Ножницы нынче, что в цене подросли? А услуги парикмахера — только для олигархов?

Уши у многих острые, волосы всех цветов, причем намного больше, чем в самой радуге. У кого-то здесь встречались глаза как у змеи, с вертикальными зрачками. Кошачий вариант тоже был. Некоторые очень высокого роста, а кто-то так совсем мне по колено, то зеленого цвета, то с бородой и мухоморами на голове. Встречались девушки с небывало огромными глазами и крыльями как у стрекозы, такие тоненькие, ни груди, ни зада…

Одежды тоже пестрели, начиная от каких-то кожаных лоскутиков, едва прикрывающих стратегически важные места у рогатых барышень. И заканчивая пышными, яркими платьями. У мужчин тоже не было все так гладко. Где-то промелькнул зеленый полупокер в облегающих трико. Балерун блин не доделанный.

Важно вышагивали черные балахоны аж дрожь взяла, прям сатанисты натуральные. Еще типы лазили в костюмах как при царе каком-то, ну-у-у во всяком случае очень похоже. А самое непонятное при такой погоде топали в сапогах! У них там ничего не сопрело?