Другое течение «академии» представляли интеллектуалы и сенаторы, утонченные и озабоченные соблюдением моральных принципов, их знаменем был утонченный автор «Сатирикона» Петроний, задающий тон элегантности при дворе. В период создания литературного кружка основную роль в нем играл Отон — пятью годами старше Нерона, копия Сенеки по эксцентричности и аморальности, воплощение всего, что называлось излишеством при дворе, — до того, как был выслан из Рима императором.

Так, Нерон любит — особенно после 60 года — поддерживать поэтов, историков, философов, обсуждая искусство с первыми, спрашивая совета у вторых, толкая третьих высказать противоположное мнение. Не надо забывать, что он остается главным распорядителем игры и роскоши (agon и luxus). Как и он, люди, которые его окружают, еще молоды. Старые придворные, вроде Сенеки, исключение. Сыновья сенаторов или всадников, учителя и ученики музыкальных и спортивных школ, основанных в 59 году, — эта когорта друзей императора представляет новое поколение. Они движущая сила неронизма. Их молодость, беззаботность, аморальность — единственное, что имеет ценность. Нерон любит длительные празднества. Вместе с придворными он часто принимает горячие или ледяные ванны во время пиров. Хитрость его не знает границ. Он делает превосходные и удивительные подарки своим друзьям, а также музыкантам и гладиаторам. [195] Жизнь полна удовольствий. Здесь принцепс не забывает и о плебсе, ничего, что они далеко, он сам приблизится к ним, обедая иногда среди народа, вызывая тем самым любовь и признательность к себе.

Обратная сторона кажущегося изобилия личностей и интересов показывает нам императорское окружение как среду неопределенную и беспозвоночную. Нероновское общество состоит из людей различных, выходцев из любых уровней римского общества. Среди них значительное место принадлежит деятельности так называемых августиан. Создание этого общества в Риме было чем-то новым.

Светоний сообщает нам некоторые детали. Год их появления — 64-й. Тогда Нерон начал выступать на сцене. Вернемся еще раз к Тациту, который так заканчивает описание Ювеналий 59 года: «Тогда в первый раз собрали римских всадников, назвав их августианы, — все как на подбор, одного возраста, сильные, одни привлекали дерзким умом, другие подавали надежды захватить власть. Дни и ночи напролет они поддерживали звуки несмолкающих аплодисментов, подчеркивая красоту принцепса и его голос словами, которыми прославляют богов: с этого момента он окружен особенной славой и почестями». [196]

Во главе корпуса августиан стоял сенатор. Его добровольными членами могли быть молодые всадники, часто из сенаторских кругов. Корпусная гвардия, избранные офицеры, они являлись безусловной поддержкой тоталитарной системы. Они представляли собой группу настоящих профессионалов, поставленных на службу широкому культурному и спортивному начинанию, приведенному в движение Нероном, заявлявшей о себе понемногу как группа нового социального порядка. Эти молодые люди, адепты своеобразного культа, прославлявшего императора, в котором им виделся новый Аполлон, сами попали под ливень похвалы, как некогда представители другой римской группировки. Одно направление сменяет другое — Игра и Излишества вознесены отныне на уровень выше всех других ценностей. Это, подчеркивает Тацит, смена менталитета. Всего-то пятьсот человек в 59-м, в 64-м они уже многочисленны и ориентированны, Светоний рассказывает, что их поддерживают пять тысяч плебеев. Но, по Диону Кассию, тот, кто называл себя августианом, один имел поддержку пяти тысяч человек. Эти пятьсот представляли собой элиту, поддерживаемую 4500 плебеями. Мы знаем, что их узнавали по густой шевелюре, роскошной одежде и отсутствию колец на левой руке. Их начальники получали содержание в 400 тысяч сестерциев — огромную сумму, которая стоила того, чтобы не огорчаться запретом носить кольца [197] — отличительный знак союза всадников. Однажды став августианом, эти люди не принадлежали больше никакому социальному классу. Оставалось только одно — служить Нерону и его идеологии. К статусу римских всадников некоторые пришли из плебейских слоев. Разновидность хора при принцепсе, они выступали в роли хлопальщиков, разделенных на команды, аплодировали императору по образцу александрийских моряков — каждая команда в своем собственном ритме. Было три основных вида аплодисментов. Августианы были подкреплены другим отрядом. Это сторонники Нерона, о которых упоминает Дион Кассий, крепкие парни, плебеи, набранные, чтобы также аплодировать императору, петь и играть на различных инструментах.

Августианы всегда были рядом с императором, они сопровождали Нерона в Грецию, где воздвигли триумфальную статую в его честь. Со времен триумфа 68 года они маршировали, скандируя: «Мы августианы! Мы солдаты триумфатора!», подчеркивая таким образом особенности военного призвания на службе идеологии второго Августа, лица империи. После падения Нерона они были распущены, надо думать, Гальба не испытывал к ним симпатии.

Другой корпус при дворе, тоже многочисленный, состоял из офицеров-преторианцев, занимающихся обеспечением безопасности императора от всех альковных и придворных интриг. Порой эти [198] люди вмешивались во все. Некоторые стали участниками заговоров, направленных против Нерона, и это они данной им властью фактически спровоцировали падение принцепса. Зато охрана германского корпуса — наемники, взятые специально, чтобы остановить возможное движение преторианцев против императора, считалась более надежной. Однако в 68 году они так и не решились преградить дорогу преторианцам и защитить императора, оправдываясь своей малочисленностью, что помешало им вступить в ожесточенную битву. Сохранилось признание, сделанное одним из германских наемников.

Каким бы недоверчивым иногда ни был Нерон, сенаторы все же оставались в числе придворных. Некоторые даже, мы это видим, занимают при дворе значительные посты и остаются верными императору до его последнего часа. Нерон и сам был сенатором и семья его в течение ряда лет входила в сенаторский корпус.

Гай Випсаний Апрониан, магистрат Марк Валерий Мессала Корвин, назначенный консул, Сульпиций Камерон, Фавст Корнелий Сулла Феликс, Тит Сексбий Африкан, Гай Пизон, Авл Вителий, Луций Сальвий Отон Тициан, Публий Мелий Регул, Луций Пизон, Марк Сальвий Отон, Марк Апоний Сатурнин — все это имена сенаторов, [199] которые в 58 году войдут в состав жреческой коллегии Арвальских братьев. Этот список весьма знаменателен: знатные представители старого поколения, такие как Валерий Мессала, рядом с любимцами принцепса, ведущими активную деятельность при дворе, ставшими впоследствии императорами — Отоном и Вителием. Здесь же и будущие жертвы Нерона: Фавст Сулла и Сульпиций Камерин, а также члены семьи Пизона, которые восстали в шестидесятых годах против принцепса. В 57 году вращающиеся в дворцовом обществе были людьми различного уровня. Некоторые сенаторы очень образованны. Это Лукан, который, кроме того, был предсказателем. Но, начиная с 61 года, новое поколение добивается признания. Это люди, которых Агриппина никогда не любила, больше привязаны к Нерону, чем к его предшественнику. Среди них Флавий Авл Вителий, Тит Клодий Эпрей Марцелл, Публий Петроний Турпилиан, оба брата Фонтеи, а также два уже названных сенатора: Марк Косций Нерва и Тит Петроний Нигр. Позднее к ним присоединяются и другие: Марк Ульпий Траян, Фабий Вален и Теттий Юлиан, все трое новые люди, сенаторы в первом поколении и сделавшие карьеру офицеры. Ульпий Траян — отец будущего императора Траяна. Он занял пост консула при Нероне или, быть может, спустя некоторое время после его устранения. Испанец, он пользовался, как мы уже говорили, покровительством [200] Сенеки, от которого он потом избавится. В 67-68 годах он командовал в войне, которая велась Веспасианом в Иудее. Мы не знаем происхождения Тита Петрония Нигра. Он, скорее всего, в 62 году консул-суффект. Этот утонченный судья был противником грубости и преступного насилия. Человек, умеющий в нескольких словах изложить суть, хотел, чтобы нравы двора развивались в традициях изысканного эпикурейства. Кое-кто из придворных принадлежал к старой аристократии. Примером тому будущий император Авл Вителий, сын всемогущего советника Клавдия. Один из устроителей вторых игр Квинкинарий, он был с Нероном «товарищем по агону», человек без совести и чести, причастный ко всем выходкам принцепса, свидетель его постыдного поведения. Совсем другим был Марк Косций Нерва, выходец из большой сенаторской семьи, которая с давних времен насчитывала среди своих отпрысков юрисконсультов и консулов. Его мать Сергия Плавтилла тоже принадлежала к высокой знати. Нерва был отдаленным родственником Юлиев-Клавдиев, дяди по материнской линии. Лояльно настроенный, он никогда не давал повода подозревать его в страстном желании завладеть троном Нерона. Его сенаторская карьера развивалась благоприятно: в 66 году он получил жреческую должность и почет, который оказывают только членам императорской семьи. Более того, чтобы отблагодарить его за верность и [201] поддержку императора во время раскрытия заговора Пизона, Нерон отметил его знаками отличия триумфатора. Действительно, если триумф и был привилегией одного императора, то некоторые знаки триумфа — вышитая тога, например, была иногда пожалована тем, кто хорошо служил цезарям. Нерва даже имел право на две статуи: одну в Форуме, представляющую его в триумфальных одеждах, и другую — на Палатине.