Аасим V Хмурый (месяцы менот-нидар 728 гг. после Завоевания)

Последний из царей-чародеев, правил всего два с половиной месяца, сразу после восшествия на престол отправившись на войну — но к тому времени в южном пределе уже готовилось восстание Азаса Черного. Погиб в битве.

Азас ас-Абъязид (728–748 гг. после Завоевания)

Также его прозвали Азасом Черным: это фамильный цвет его рода, под черными знаменами поднялись против царей-чародеев мятежники, и сам Азас всегда носил черное. Азас — узурпатор, свергнувший ас-Джаркалов после 120 лет правления царей-чародеев, начавший гонения на магов и перевернувший страну вверх дном. В его долгое правление и начинается действие «Анхарского цикла».

Администрация Царства не имеет аналогов ни в Рассветных странах, где закованные в латы военные вожди называют себя королями, ни в Закатных землях, где управляют жрецы и «преемники бога». Чиновничье сословие в Царстве велико и так же влиятельно, как знать, войско, жрецы, маги и, конечно, Царь Царей. Администрация Царства не имеет аналогов ни в Рассветных странах, где закованные в латы военные вожди называют себя королями, ни в Закатных землях, где управляют жрецы и «преемники бога». Чиновничье сословие в Царстве велико и так же влиятельно, как знать, войско, жрецы, маги и, конечно, Царь Царей.

Царская администрация создает впечатление неповоротливого гиганта, но в действительности она изменялась и подстраивалась под потрясения (как гибель Старого Царства или потеря почти всех провинций). Именно она помогла Царству выжить вопреки невзгодам.

Власть в Царстве можно условно разделить на три группы: царские служители (что живут и работают в столичном дворцовом квартале), правители в провинции (князья и наместники) — а также чиновничьи ведомства или Дворы: Железный, Золотой и Бумажный.

В том, как работают царские служители, нет ничего примечательного: как и в деспотиях земного Востока, здесь есть постельничие, мастера церемоний и многие другие придворные звания. О других же ветвях власти стоит рассказать подробнее.

Все чиновничье сословие в Царстве, все разнообразие их дел, от сбора податей до рытья каналов — распределено между тремя ведомствами, которые в Царстве называют Дворами. Обобщая, Железный, Золотой и Бумажный дворы заведуют войском, казной и судами.

Однако не только войском, казной и судами.

В любой развитой державе скапливается множество функций, которые необходимо исполнять: это и сношения с другими странами, и войсковое довольство, и проведение переписей, и многое, многое другое. Таким образом, каждый двор заведует длинным рядом дел.

Железный двор. Иерархически Железный двор устроен куда проще «коллег». Все, чем занимается Двор — это войско, снабжение войска и строительство укреплений. Советник Железного двора — верховный полководец страны. Место в иерархии двора занимают хлысты войска: от небольшой приграничной крепости до хлыста целого предела. По сути, царское войско (и, разумеется, флот) — это и есть Железный двор.

Помимо войска, Железный двор — это сеть расположенных в крупных городах мастерских, которые производят оружие, доспехи, осадные машины и все необходимое для войны. Также это чиновники, которые обеспечивают сопутствующие армии нужды: военные госпитали, поставки продовольствия, выплаты жалования (деньги выделяет Золотой двор, но выплачивает — Железный) и пр.

Что не относится к Железному двору — так это стража в городах и местечках Царства: охраняющие порядок отряды находятся в ведении Бумажного двора. Отдавать все мечи Царства одному советнику прошлые владыки сочли опасным. Тем не менее, советник Железного двора — один из самых могущественных людей в стране. В конце концов, в его распоряжении все войско! Впрочем, в мятежах прошлого, поднятых советниками Железного двора, далеко не все войско было готово идти за советником против Царя Царей.

Вне ведения Железного двора также находятся личные дружины дворян (обычно они невелики, но князья могут выставить небольшое войско), культ Черных Братьев, гафиры, а также храмовые дружины — численность которых, впрочем, сильно сократилась со времен Завоевания. Это сокращение также вполне понятно: мало какой правитель согласен терпеть вооруженные отряды, которые ему не подчиняются. Будь воля Царя Царей, под запрет попали бы и дружины вельмож — но запретить достойным содержать дружины боялись и ас-Джаркалы, и захвативший трон Азас.

Золотой двор. Советник Золотого двора — казначей страны, а основная функция ведомства — сбор податей и торговых пошлин. Этим, однако, двор не ограничивается. Достаточно сказать, что в подчинении советника находятся такие чиновники как:

Советник Золотого двора как раз и есть самый влиятельный человек после Царя Царей — столько богатств и власти находится в руках одного сановника.

Бумажный двор. Советник Бумажного двора — верховный судья Царства. Формально, ведомство Бумажного двора — это суды и все, что с ними связано. Однако в действительности ведомство выполняет еще несколько важных функций, которые делают советника Бумажного двора почти столь же могущественным игроком, как двое других советников.

В первую очередь — в ведомстве Бумажного двора находится городская стража. Как минимум, советник не беззащитен в дни смуты, это делает верховного судью лакомым союзником в политических играх.

Во-вторых, советник Бумажного двора назначает хранителя столицы, а хранитель столицы — формально второе лицо в стране: в случае временного отсутствия в городе Царя Царей именно он исполняет обязанности владыки.

В-третьих, советник Бумажного двора вместе с Царем Царей назначают смотрителя посланий. В этом отделении ведомства находится почтовая служба, все курьеры и глашатаи страны, а также — и это важно! — внешние дипломатические сношения Царства. Смотритель посланий — человек настолько важный, что уже не первое десятилетие ходят разговоры о выделении его ведомства и основании нового Двора. Пока разговоры остаются разговорами, смотритель является, по сути, самостоятельной фигурой, и в его власти находится вся почта, а также посланники.

Среди подчиненных советника есть даже такая фигура как смотритель секретов — носитель этого громкого титула занимается обслуживанием и координацией всех ведомств царской администрации, включая и Дворы, и провинциальную знать. В задачи смотрителя секретов входит в том числе поиск нечистых на руку чиновников и борьба с мздоимством — но, судя по тому, что на упомянутое мздоимство жалуются все хронисты многие столетия, борьба эта вечная и безрезультатная.

Напоследок нужно сказать, что Бумажный двор занимается также проведением переписей населения, которые в Царстве проходят нерегулярно, но многие владыки после восхождения на престол первым делом стараются все же пересмотреть цифры, собранные предшественниками.