В эти годы на поверхности Солнца обычно наблюдается большое количество пятен — гигантских воронкообразных вихрей с поперечником до двухсот тысяч километров и температурой около 4500°. Так как температура пятен примерно на 1500° ниже температуры солнечной поверхности, они и выглядят по контрасту темными на общем более ярком фоне.
В те дни, когда на Солнце много пятен, в особенности если они располагаются вблизи центра солнечного диска, на Земле наблюдаются магнитные бури, возмущения магнитного поля Земли. В это же время наблюдаются интенсивные полярные сияния и нарушения радиосвязи.
Но особенно сильное влияние на геофизические явления оказывают так называемые вспышки, происходящие в одном из верхних слоев солнечной атмосферы — хромосфере и непосредственно связанные с пятнами. Вспышка — грандиозное явление: ее поперечник составляет около десяти тысяч километров.
Изучая природу вспышек, советские астрономы профессора Мустель и Северный пришли к выводу, что они представляют собой грандиозные ядерные взрывы, сопровождающиеся выбросом огромного количества частиц, движущихся с большими скоростями. По земным масштабам хромосферная вспышка — это взрыв чудовищной силы. Так, например, сила взрыва при вспышке 23 февраля 1956 года равнялась одновременному взрыву миллиона водородных бомб. Однако не следует забывать, что Солнце в 1 300 000 раз превосходит по объему нашу планету и что для него даже самая мощная вспышка представляет собой лишь незначительное местное явление.
В момент вспышки 23 февраля 1956 года произошло резкое усиление потока ультрафиолетовых лучей и было выброшено огромное количество корпускул. Проникнув в земную атмосферу, они оказали значительное влияние на физическое состояние ее верхних слоев. Вследствие этого произошло нарушение радиосвязи на коротких волнах на освещенной Солнцем части земного шара, возросла интенсивность космических лучей и т. п. Благодаря индукционным токам, возникшим в Земле, на несколько минут вышел из строя трансатлантический телеграфный кабель, проложенный на дне океана.
10 июля 1959 года в 2 часа 16 минут по мировому времени на Солнце в районе большой группы пятен вновь произошла грандиозная хромосферная вспышка. На следующий день на Земле началась сильная магнитная буря. Одновременно были отмечены нарушения радиосвязи на коротких волнах, продолжавшиеся около десяти дней. На длительное время совершенно прекратилась радиосвязь с Антарктидой, на протяжении десяти дней почти полностью отсутствовал прием радиопередач арктических станций. На несколько дней прекратилась нормальная радиосвязь между Европой и Америкой. Наблюдалось сильное полярное сияние в средних широтах. По своему влиянию на геофизические процессы эта вспышка является одной из самых сильных за все время изучения Солнца.
Кроме вспышек 23 февраля 1956 года и 10 июля 1959 года сильные вспышки на Солнце отмечались и в прежние годы, например 28 февраля и 7 марта 1942 года, 25 мая 1946 года, 19 ноября 1949 года и т. д. Вообще же хромосферные вспышки — явление не такое уж редкое. Даже в годы спада солнечной активности они происходят в каждой группе пятен примерно один раз за 7 часов. В годы же наибольшей активности их отмечают до 10 в день.
По-видимому, вспышки на Солнце, как и вообще солнечная активность, оказывают известное влияние и на явления погоды. Однако механизм подобного воздействия до сих пор еще неясен. Наблюдения показывают, что в эти периоды атмосфера становится неустойчивой, в ней происходят интенсивные перемещения воздушных масс, увеличивается обмен теплого и холодного воздуха. Быть может, именно этим и объясняется неустойчивая погода последних лет, которые совпали с очень сильным максимумом солнечной активности.
Воздействие солнечной активности на земную атмосферу — один из наиболее ярких примеров того, как небесные явления могут находиться в действительной, прямой связи с земными.
Если на Солнце происходит хромосферная вспышка, можно заранее быть уверенным в том, что через некоторое время на Земле начнутся магнитные бури, полярные сияния, нарушения радиосвязи. Так вспышка на Солнце действительно служит вестником и даже причиной некоторых явлений, происходящих в земной атмосфере, в том числе и тех самых полярных сияний, которые принимались суеверными людьми за небесные знамения.
Мы рассказали лишь о влиянии Солнца на земные явления. Исследования, проводимые в настоящее время с помощью ракет и спутников, помогут обнаружить и изучить и другие причинные зависимости между космическими и геофизическими процессами. Так наука, опровергая мистические представления о земном и небесном, вскрывает подлинные связи между различными явлениями природы.
Конец сказки о тверди небесной
В свое время развитие воздухоплавания и авиации нанесло чувствительный удар по религиозным представлениям о божественной природе неба. А в наши дни создание советскими учеными первых искусственных спутников Земли и Солнца, а также полеты советских космических ракет по трассе Земля — Луна окончательно разрушили подобные заблуждения. Сегодня в «священных» небесах движутся искусственные небесные тела, созданные не богом, а руками человека. И этот неоспоримый факт невозможно отрицать даже самым убежденным сторонникам религиозного мировоззрения.
Совсем недавно, в 1957 году, австрийский католический патер Ленц писал: «Полет в космическое пространство… — это древнейшая мечта сынов Земли. Но даже наш технический век еще не в состоянии надежно поручиться, что эта мечта… сможет осуществиться. Гордый своей техникой человек — и сейчас и всегда в будущем имеет достаточно оснований, чтобы молитвенно склониться перед инженером, архитектором и создателем всего мира…»
Но не прошло и двух лет, как искусственные небесные тела, созданные руками человека, стали реальностью, а советские космические ракеты достигли Луны.
Эти блестящие победы советской науки сильно обескуражили религиозных идеологов. Не случайно вскоре после запуска второго советского искусственного спутника Земли один из них растерянно писал: «Христианская церковь до сих пор еще не совсем оправилась от удара, который Коперник нанес ее представлению о мире… А теперь загремели, как разбитые черепки, последние остатки того «мироздания», которое воздвигалось трудом человеческих поколений в течение тысяч лет. Оба спутника, которые сегодня кружатся над нами, ракета на Луну, которая завтра может быть запущена, воздействуют не только на ум человека. Они проникают в глубины души и взрывают их. Человек не может больше с надеждой взирать на небо, ибо там кружатся ныне предметы, сделанные рукой человеческой. Потусторонний мир переместился».
Современной религии не под силу ни остановить движение искусственных небесных тел, ни отрицать их существования. Остается только один выход: приписать всю честь этой грандиозной победы человека над природой… господу-богу.
Чтобы унять панику, поднявшуюся в рядах католического духовенства, официальный орган Ватикана «Оссерваторе романо» спешно делает заявление о том, что запуск советских искусственных спутников Земли доказывает, мол, «сколь много дает творец людям!» Таким образом, церковники пытаются убедить верующих в том, что искусственные спутники обращаются вокруг Земли по воле божьей.
Еще до запуска искусственных спутников католическая церковь стремилась вселить в умы мысль о том, что проникновение человека в космические пространства должно служить… прославлению бога. Об этом не уставал повторять тогдашний папа римский Пий XII, об этом в различных вариантах говорили католические священники, писали католические газеты.
Когда же проникновение человека в «священные» небеса стало совершившимся фактом, многие представители католической церкви выступили по этому поводу с подобными же заявлениями. Так, например, кардинал Вендель в своей новогодней проповеди в Мюнхенской католической церкви «Фрауэникирхе» сказал: «В кругооборот творения божия был введен кусок материи согласно воле господа-бога». В религиозной газетке «Церковь», издающейся в ФРГ, эта мысль была подчеркнута еще сильнее. На ее страницах сказано о спутнике буквально следующее: «Я — чудесное достижение. Но я обращаюсь вокруг Земли не собственной силой, меня движут силы, которые творец дал своему творению».