- Оуэн Смарт.
- Не все так страшно.
- Я рад угодить тебе. - Альбус лукаво подмигнул и добавил: - Думаю, он и в дальнейшем может частично заменять тебя. А тебе надо помогать Гарри. Негоже мальчику оставаться на второй год.
- Ты же знаешь, я всегда готов позаниматься с мальчишкой, - откликнулся Северус.
Гарри очень обрадовался этому тону и факту, что Снейп будет с ним заниматься. Но тут он вспомнил, сколько времени они отсутствовали, и спросил у Дамблдора взволнованно:
- Сэр, мы так долго отсутствовали. Что мне теперь говорить друзьям?
- Рассказывать, где ты был и с кем, нельзя ни в коем случае. Я уже объяснял твоим друзьям, что отправил тебя на обучение. А профессор Снейп, по моей версии, был в научной командировке. Вот и надо придерживаться этого. Будут спрашивать, Гарри, ты был в секретном месте (где - не знаешь) и там усиленно тренировался в магии. Впрочем, это не далеко от истины.
«Это уж точно. Мы только и делали, что размахивали палочками», - подумал Поттер, вспоминая прошлое путешествие.
- Что ж, Гарри, - вывел его из задумчивости голос директора, - иди отдыхать. Завтра ты получишь свое расписание и, несмотря на каникулы, начнешь заниматься. Пароль в Гриффиндорской башне: «Достояние». В спальне у тебя никого, так что расспросов не бойся.
~~~~~~~
За пять дней, что остались от пасхальных каникул, Гарри взяли в такой крутой оборот, что он быстро забыл обо всех тяготах подземного путешествия. Его день был расписан по минутам. Он даже не успевал ходить на улицу, где уже властвовала весна. На него, как коршуны, налетели учителя, пытаясь вложить в него знания, которые он должен был освоить за это время. Это было настолько сложно, что даже ежедневные встречи с Северусом, который подтягивал его по зельям, его не радовали. Тем более мужчина вел себя с ним на занятиях исключительно как учитель.
В последний день каникул, Гарри шел со своего дополнительного урока у МакГонагалл, когда на него кинулась очень радостная Гермиона.
- Господи, Гарри, наконец, ты вернулся! - воскликнула она, повисая на его шее.
- Я тоже рад тебя видеть, - сказал он. - Я очень соскучился по тебе и по Рону.
- Только по нам? - удивилась девушка.
- Да. О ком мне еще-то было горевать? - удивился Гарри ее удивлению.
- Раз ты так говоришь, то тебя не покоробят некоторые новости, - очень мягко сказала Гермиона. - А то я не знала, как и сказать тебе.
Ее смущенный вид и расстроенное выражение лица заставило Гарри заволноваться. Он вспомнил о Хагриде, а так же о крестном и Люпине, которые выполняли какие-то опасные поручения Дамблдора. У него невольно скрутило живот от недобрых предчувствий. Он еле выговорил, обращаясь к подруге:
- Что-то случилось? Кто-то погиб?
- Нет. Что ты! Откуда такие мрачные мысли?
- Наверное, я слишком много рисковал своей жизнью, - рассеяно сказал Гарри. Затем опомнился, что говорит вслух, и добавил смущенно: - Боже, ты так меня напугала!
- Но новость все равно не слишком хорошая. - Гермиона вздохнула, не обратив внимания на оброненную фразу о риске. Это снова вызвало у парня странное волнение.
- Да в чем дело-то? Говори прямо!
- Я о Джинни.
- О Джинни? И что с ней?
Гарри был совершенно сбит с толку. Надо сказать, что за время путешествия по владениям основателей, он совершенно забыл начало учебного года и всю котовасию, связанную с профессором Малфоем, его чарами вейлы и любовной историей, которую они с Джинни разыгрывали. Только после своих слов он будто очнулся и ухнул в Хогвартскую реальность. Эта реальность его не слишком вдохновляла. После ночевок с Северусом ему вовсе не хотелось вновь изображать парня рыжей сестренки Рона.
- Видишь ли, тебя не было… - стала лепетать Гермиона, старательно пряча от него глаза. - Малфой не дремал, Гарри. Он так увивался за ней…
Она на миг замолчала, тяжко вздохнула и выдавила из себя через силу:
- Короче, я думаю, Джинни увлеклась им. Они всюду вместе и я даже видела, как они целовались.
Гарри не выдержал ее мрачного тона и засмеялся. Подруга уставилась на него, как на помешанного.
- Тебя, что, совсем не огорчает этот факт? Тебе все равно? - спросила она изумленно. Потом уставилась на него внимательно и спросила осторожно: - Ты там влюбился?
Его смутил вопрос Гермионы про его влюбленность. Гарри ощущал себя на редкость влюбленным, но не знал, как заикнуться подруге о предмете своей нежной страсти. Да и как объяснить подружке, если не говорить о тайных подземельях и перенесенных им совместно с деканом Слизерина испытаниях? По-видимому, что-то отразилось на его лице, так как Гермиона протянула:
- А я-то переживала…
Она открыла род, видимо, собираясь его расспрашивать, но Гарри перевел разговор на другую тему.
- Как Рон воспринял новость, что Джинни с Драко?
- Рон так очарован Малфоем-старшим, что называет его сына «Драко», - проговорила Гермиона. Затем уставилась на Гарри как на пришельца и, тыкнув в него пальцем, возмущенно проговорила: - Гарри Поттер, а ты-то когда начал называть Хорька по имени?
Гарри поперхнулся. К нему медленно и верно начинали возвращаться все эти глупые месяцы, которые предшествовали его отлучке. Он простонал и решил, что сейчас самое время признаться во всем подруге.
- Гермиона, ты обещаешь меня не бить? - спросил он.
- Смотря, что ты скажешь, - лукаво улыбнулась она.
Гарри, ободренный ее тоном, рассказал Гермионе о поцелуях в подземелье и о фарсе, который они с Джинни разыгрывали весь первый семестр. А напоследок он сознался:
- Я был сейчас не один. Со мной был Северус Снейп и мы… - он запнулся, смутился и добавил едва слышно: - Ты права, Гермиона, я влюбился.
- Я давно так ничему не удивлялась, Гарри, - сдавленно сказала Гермиона, рассматривая его. - Ты так потряс меня, что я даже не нахожу сил сердиться. Как ты мог скрывать от меня, что роман с Джинни - это фарс?! Я же твой друг. Я так переживала. Да и слова о Снейпе...
Она покраснела и сделала неопределенный жест рукой и замолкла.
- Прости меня. Я пару раз пытался сознаться тебе. Но сначала мне было несколько не до того, а потом,… потом я поругался с ними... Ну, а Северус... Я не знал, как это кому-либо выложить, даже ему... Короче, прости меня, - Гарри опустился на одно колено и умоляюще глянул на Гермиону.
- Ты - шут, Гарри Поттер, - засмеялась она, все еще смущенная, но почти успокоившаяся. - Когда ты на меня так смотришь, я не могу не простить тебя. Меня даже не смущает тот факт, что ты влюбился в самого мрачного учителя в школе. Хотя, это весьма неожиданно.
Если честно, Гарри ожидал, что девушка будет возмущаться тем, что он влюбился в мужчину, а ее, видите ли, удивлял факт, что он влюбился в «мрачного учителя», как она выразилась.
- Гермиона, - сказал он потрясенно, - тебя не коробит, что я влюблен в человека одного с собой пола?
- Нет, Гарри, - вздохнула она. - У меня было время подумать над однополыми отношениями среди волшебников, после того, как мастер зелий сказал, что старший Малфой вас с Роном очаровывает. Тогда же я узнала, что однополые браки весьма распространены среди магов.
Гарри порывисто обнял Гермиону и сказал:
- Спасибо тебе, - потом добавил: - Надеюсь, это останется между нами. Снейп шкуру с меня спустит, если по школе поползут слухи о нас с ним... - он засмущался, но договорил до конца то, что собирался: - К тому же я обещал Дамблдору не говорить никому, где я был и с кем. Где, я не сказал, а…
- Я же твой друг, Гарри, - перебила его Гермиона, обнимая. - Ты знаешь, я умею хранить секреты.
Она его отпустила, взяла за руку и повела на улицу, не слушая возражений, что ему некогда.
~~~~~~~
Они неспеша пошли к озеру и Гарри в деталях узнал, что Драко каждый выходной приглашал Джинни в Хогсмид, а Рон до сих пор гуляет с Лавандой. Гермиона говорила это таким беспечным тоном, что Гарри подумал, что девушка уже не переживает по этому поводу. Он решил прояснить это и спросил: