— Зачем ему?

— Саруман Белый имеет свои взгляды на происходящее.

— А Элронд?

— Владыка нейтрален. Скорее всего он займёт нейтральную сторону до тех пор, пока кто-нибудь из нас не склонит его к себе.

— Какая у вас, однако, грызня…

— Это может показаться со стороны похожим на придворные интриги, но ты неправ, Алекс. Мы не противостоим друг другу и не пытаемся как-то насолить. Мы в первую очередь действуем согласно здравому смыслу, пусть и понимаем его часто по-своему.

Гм… забавно. Только вот я помню, что Галадриэль была на этом Совете. Должна быть. Что это значит? Что Гендальф просто пока об этом не знает. В принципе, он и о самом Совете в каноне якобы не знал, только вот что-то не очень верится, учитывая, что он успел отправить как тогда, так и сейчас, всех гномов вперёд.

— Ладно, я понял. Говорить будете вы, я — молчать… постараюсь, — напоминаю о его недавнем троллинге.

— Спасибо за доверие, — Митрандир какой-то уж слишком тролль…

Вскоре нас нашёл Элронд, пригласив идти за собой. По пути они вели какой-то совершенно непонятный мне разговор на эльфийском. Вообще-то, это не вежливо! Блин… надо будет выучить этот язык. А ещё гномий. И орочий… хотя нафиг мне сдался орочий?

Кстати, спасибо Элронду: я теперь знаю, как называется мой новый меч. Оркрист, он же рубящий гоблинов.

Поднявшись наконец по красивой лестнице, сделанной, как и всё здесь, в непередаваемом и красивейшем стиле эльфов, состоявшим из сплетения камней разной формы, фактуры и цветов с растениями, мы вошли на не менее красивую веранду, откуда открывался вид на пропасть впереди.

Буквально за десяток секунд до этого эльф с магом перешли на нормальную речь:

— С нашей помощью или без неё, эти гномы отправятся к Одинокой горе, чтобы вернуть свой родной дом, и, думается мне, Торин Дубощит не станет просить у кого-нибудь дозволения… и я сам тоже не стану, — закончил Гендальф.

— Не предо мной нужно вам держать ответ, — остановил его речь Элронд, поворачиваясь в сторону веранды. Только сейчас эти двое расступились, открывая мне вид внутрь.

Там, впереди, у самого края, стояла невероятно красивая эльфийка. Слегка повернувшись, отчего её платье скрутилось, она была холодной, а на красивом лице не дрогнул ни один мускул:

— Леди Галадриэль…

— Митрандир… Гуанмунд нонет хил…

— Нениан двистант инфанмунт, — Гендальф сделал поклон, бывший лишь на каплю ниже того, который можно было бы причислить к лёгкому. — Нанвейхиан ихилла Лориэн, — только теперь эльфийка тепло раздвинула кончики губ, заставив меня незаметно выдохнуть. Незаметно — это мне казалось. На самом деле я, видимо, привлёк внимание присутствующих.

— Представишь своего спутника?

— Алекс, человеческий маг, — Гендальф повернулся на секунду в мою сторону, подмигнув одним глазом, чтобы я чуть расслабился. — Весьма умелый, хочу сказать, — я сделал лёгкий поклон, промолчав.

— И не самый глупый, раз до сих пор не проронил ни слова! — раздалось с другой стороны. Глянув туда, я увидел человека, который не мог быть никем, кроме Сарумана. — Здравствуй, Гендальф.

— Саруман, так вот кто…

— Верно, это я послал за Леди Лориэна. Мне показалось невежливым собирать этот Совет без госпожи Галадриэль, — чародей сделал лёгкий полупоклон. — Ты весь в хлопотах, я смотрю, мой друг, — два мага легко обнялись.

Расположившись вокруг каменного стола (Саруман напротив Гэндальфа, Галадриэль с третьей стороны), маги и эльфы на некоторое время замолчали. Элронд помог мне чётко определить своё место. Сам Лорд Ривинделла стоял напротив Галадриэль, видимо, не желая садиться. Впрочем, золотоволосая эльфийка также предпочитала стоять. Меня он поставил за своим левым плечом, ближе к Митрандиру.

— Скажи мне, Гендальф, ты действительно думал, что твои планы и помыслы останутся незамеченными? — начал Саруман.

— Незамеченными? О нет! Я лишь поступаю так, как считаю верным.

— Этот дракон… давно тревожит тебя… — Галадриэль, до того стоявшая на краю пропасти, смотря вдаль, обернулась в сторону Митрандира.

— Всё так, моя госпожа. Смауг пока ещё не служит никому. Если он встанет на сторону Врага, Дракона могут использовать для ужасных целей.

— Врага? Какого Врага? — если бы я не знал Слизерина, то никогда бы не подумал, что можно вложить в свои слова СТОЛЬКО недоумения. Впрочем, Саруман явно не особо старался. — Гендальф, Саурон был повержен, он никогда не обретёт прежней силы!

— Гендальф, уже четыреста лет мы все живём в мире, которого нам с таким трудом удалось добиться! — Элронд пояснял словно маленькому ребёнку. Впрочем, если я правильно понимаю, у этих четверых вкладывать как можно более сильную эмоцию в разговоре друг с другом — естественно.

Я с интересом следил за их речью. Они каким-то образом умудрялись вкладывать в простые слова намного больше смысла, чем те должны были нести. Гендальф приводил свои доводы про Смауга, рыскающих везде и повсюду орках, захваченную Морию и Некроманта в Дол Гулдуре, в конце концов вытащил клинок Ангмарского Короля-Колдуна. Саруман отмёл все доводы из-за их «несерьёзности».

— Скажи, зачем ты взял себе ученика, Гендальф? — внезапно сменил Белый колдун тему, кивая на меня.

— О! Алекс не мой ученик. Он вполне состоявшийся самостоятельный маг, — Серый и сам был уже рад немного передохнуть, так что вполне искренне улыбнулся в бороду.

— У меня такое чувство, что ты начинаешь сходить с ума, как и Радагаст! Зачем таскать с собой человеческого колдунишку? — я сжал кулаки, даже слегка качнулся вперёд, но Элронд лёгким движением руки остановил меня, на секунду повернув голову и приложив палец к губам. Вот честное слово! Чувствую себя ребёнком рядом со взрослым! Хотя… сколько там ему сотен лет?

— При всём уважении, мой друг, если вдруг ты рискнёшь выйти против Алекса, то я бы не поставил на твою победу, — заметил Гендальф, заставив продемонстрировать удивление даже Галадриэль.

— Подожди, — Саруман повернулся в мою сторону, изучая. — Ты хочешь сказать, что этот человек мудрее и искуснее меня?

— Только в бою, но там он действительно многократно превзойдёт и меня, и тебя.

— А не ты ли тот самый Алекс, которого Наместник Гондора нанимал не так давно вычищать западные границы своей страны от орков? Будь добр, продемонстрируй что-нибудь.

Все предметы вокруг, включая массивный каменный стол, поднялись в воздух. Я даже мускулом на лице не шевельнул.

— Прямое воздействие на реальность? — кажется, Саруман опешил. — Сколько же тебе тысячелетий?!

Пожалуй, раньше бы я ничего не сообразил, но имея два стабильных и мощных потока сознания, более того, имея и некоторый опыт, мне было не так уж и сложно сложить картину. «Прямое воздействие на реальность»… Несомненно, Саруман имеет ввиду мой способ колдовства. «Сколько же тебе тысячелетий?» Тут сложнее, но тоже просто. Если тому, что я только что сделал, учат на первом курсе Хогвартса, пусть и первачков и не хватает особо сил на подобные воздействия, то Саруман, явно имеющий в виду сложность плетений, просто не представляет, что инфополе может помогать при колдовстве. Что это значит? О! Что мой способ колдовства магам Арды известен, однако они считают его явно слишком сложным. «Сколько же тебе тысячелетий?!» Явно намекает на данный вывод. Отсюда следует, что здешние чародеи работают с ноосферой совершенно отличным от моего образом. Почему я вообще решил, что они работают с ней? Гм… как минимум то, что творил Саруман в «Братстве Кольца», херача из Изенгарда с помощью сил природы и заклинаний молниями с неба по Фродо и Ко на перевале, без инфополя проделать нельзя. Впрочем, я могу понять, почему за столько тысячелетий они не начали колдовать классически по моим меркам: с такими астральными телами, боюсь, шансов у них работать с плетениями нет. Впрочем, я всё равно не рискну связываться ни с одним из них. Они едва ли не старше известных мне Архимагистров. За такой срок даже простой человек чему-нибудь паранормальному, да научится.