— Чёрная стрела?! Почему ты нам не рассказывал?! — воскликнул выбежавший из соседней комнаты мальчишка.

— Эта хрень вот — стрела?! — натурально оху*л я. — Это же целое копьё!

— Она для Дракона! И у нас нет времени! — одёрнул меня лодочник.

— Вот именно! Но спасибо за помощь! Друзья, защитите этих людей пока что! — выхватив стрелу у лодочника, я просто прыгнул в окно, взмыв в небо навстречу Смаугу.

Дракон был просто огромен. Не меньше того чудовища, которое когда-то одолел Слизерин. Вот он открывает пасть, и на меня несётся целый огненный шторм. Это не армейский огнемёт, это целый ядерный взрыв в миниатюре!

— Медмезиа Огнум Темперия Протус… — бурчу себе под нос. — Огненная пелена! Угольная бронь… — последние заклинания уже на русском. После последнего я уже мало что успел: меня накрыл вал огня… который я прошёл, пусть и было весьма жарко. Волосы чуток обуглились, но это и всё. — Ну давай, стрелочка… — металл проводил магию не хуже меча Годрика, а потому засияв чёрным и окружив меня аналогичного цвета ореолом, начав буквально искрить черневшими полосками молний, стрела легко сорвалась с моей руки, за одно мгновение преодолевая разделяющее меня и Смауга расстояние. Образовавшейся воздушной волной меня несколько откинуло… кажись, стрелка преодолела сверхзвук. Так или иначе, утробно заревев, Дракоша стал судорожно махать крыльями.

Вниз капала чёрная кровь. Ээээх… столько материала пропадает!

Вообще-то, Смауг должен был отдать концы, но эта тварина оказалась пробита навылет, так что вышло, как вышло.

Извернувшись, Дракон выдохнул в меня поток пламени. Не слишком сильный, но мне серьёзно так опалило лицо и не скрытые мантией Смерти участки тела. Блин, да он что, издевается?!

— Велесова бронь… — бормочу одно из сильнейших известных мне заклятий от огня. Такое как раз было создано для защиты от Адского Пламени, Пламени Драконов и аналогичного.

Следующий выдох мне вреда уже не причинил, но энергии тоже было не ахти как много. Хорошо ещё, что Гримуар был на месте.

— Так-с… — достав меч Годрика, начинаю проводить сквозь него максимум силы. Золотое энергетическое лезвие стало больше своей стальной основы… два метра, три… — Кхе… — выдыхаю перед ударом, смотря, как многотонная туша падает на берег озера, а голова «несчастной зверушки» (Хагрид-стайл) катится по земле. — Фууух…

Приземлившись рядом, я привалился прямо к горячему боку ящерицы. Мне было уже плевать, что ценный ингридиент течёт из шеи литрами… на всё уже плевать было: устал слишком.

Через силу достаю общеукрепляющее и выливаю фиал себе в рот. Чуть подумав, добавляю каплю Слёз Феникса. Да, невероятно ценный ингредиент, но трястись над ним постоянно… зачем я его взял, если не стану использовать? А время сейчас слишком дорого.

Достав аналогичный отданному недавно Кили бутерброд, я через силу в него вцепился: силы сейчас будут нужны.

Спустя полчаса, я, наконец-то, относительно нормально стал себя чувствовать. Встав, чуть качаюсь, но быстро выправляю равновесие.

— Агуа… хотя нафиг… — покопавшись в сумке с полминуты, достаю пластиковую бутыль с водой и шоколадку с орехами. Попеременно запивая куски сладости, продолжаю восстановление сил. — Ладно… пора, пожалуй, тебя разделывать… — оглядываю тушку Смауга. Скоро начнётся битва пяти армий и мне желательно на неё успеть.

Набрав небольшой объем кровушки, я тут же её выхлебал, почувствовав себя, наконец, относительно неплохо. Кровь Истинного Дракона — мощный стимулятор. Она ускоряет регенерацию маны в несколько раз, так что полный резерв у меня будет часа через три.

Затем начал разделывать тушу.

Огромное сердце, весом кило под десять, а размером с три, а то и три с половиной моих головы, было извлечено первым. Ради этой штуки, до сих пор мощно пульсирующей магией, всё и затевалось. Следующей была собрана с помощью заклятий кровь. Не то, чтобы много… всего-то каких-то сорок литров. Так, мелочи…

Следом я аккуратно извлёк глаза, затем зубы… из особо ценного осталась только чешуя, но я, блин, не успеваю. Вот никак не успеваю! Пришлось аккуратно работать, срезая большой кусок. Затем, схватив его и запечатав, отправляюсь к Одинокой Горе.

— Алекс… Алекс… Алекс… — словно тихий шёпот, моё имя отдавалось у меня же в ушах. Зависнув в воздухе, я прислушался. Через пару мгновений я узнал голос.

«Леди Галадриэль?» — сосредоточившись, я сумел послать ментальную волну той же частоты. Вроде как меня услышали.

— Молодец… …лодец… …дец… — слова повторялись несколько раз, словно бы эхом отдавая своими окончаниями. — Не думала… умала… …ала… что ты сможешь… ожешь… жешь… ответить… этить… ить…

«Что случилось?»

— Дул Гулдур… улдур… дур… там… встретимся… этимся… имся… Важно… но…

«Сколько у меня времени?»

— Мало… ало… о… Быстрее… ыстрее… рее…

«Дайте мне три часа!»

Наверное, мои слова отдавались ей также, как и её мне. Неважно. Пожалуй, несколько исправить впечатление от предыдущей нашей встречи я сумею.

Рванув в нужную сторону, я влил в рот ещё один фиал с кровью Дракона. К ней добавилось мощное общеукрепляющее, стимулирующее, а также ещё одна капля Слёз. Эдак у меня осталось всего около пяти капелек…

С тем ядерным реактором, в который я превратил свой желудок, я сумею выдать не меньше, чем мог до боя с Драконом. Да что там! Больше! Только вот потом мне обеспечен постельный режим надолго. Впрочем… трое-четверо суток без сна и усталости я себе тоже только что гарантировал.

Сложно представить, но сила восстанавливалась быстрее, чем я её тратил. К сожалению, Дол Гулдур стоял в мощной пространственной аномалии, коих в Средиземье было видимо-невидимо. Нет, я, конечно, совершал аппарационные прыжки в пути, но всё равно три часа есть три часа. Хотя я смог управиться даже раньше.

— Леди Галадриэль! — приземляюсь рядом с идущей в сторону крепости девушкой.

— Митрандир говорил, что ты могущественный чародей… я чувствую, что вскоре нам потребуется вся твоя сила.

— Я не подведу, — пристраиваюсь за левым плечом эльфийки. — Могу я просить о небольшой услуге?

— Какой? — даже не оборачивается.

— Только что я вышел из боя со Смаугом. Победителем, понятное дело. Чтобы быть полным сил, мне пришлось выпить множество различных зелий. Через два-три дня они свалят меня. Я стану своеобразным полутрупом, пока не восстановлюсь. На это время мне бы хотелось укрыться в безопасном месте.

— Мои владения с удовольствием примут такого гостя, но сейчас более нет времени на разговоры, — благосклонно качнула головой эльфийка. — Митрандир. Он в Дол Гулдуре. И его уже почти покинула жизнь. Он с трудом смог дозваться до нас.

— Идиот! — едва не сплюнув я. Заработав холодный взгляд Галадриэль, пояснил: — И я, и Радагаст хотели отправиться с ним, но он в буквальном смысле послал нас подальше. Цитирую: «Уходи и не возвращайся!»

— У него, скорее всего, были причины поступить так, — златовласая красавица слегка повела своей роскошной гривой, чуть ускорив шаг. Впрочем, она всё равно шла хоть и быстро, но настолько плавно, что мне постоянно казалось, будто то, что её ноги таки касаются поверхности земли — лишь иллюзия.

Мы прошли по мосту и вошли в старую Крепость в молчании. Галадриэль уверенно вела нас в нужное место. Это оказалась площадка, по центру которой росло тёмное дерево, а около края, отделявшего серый камень от пропасти, лежала стальная клетка. Рядом с ней стоял орк, держащий Гэндальфа за горло.

— Митрандир… — орк отбросил старика и повернулся к нам, что-то зарычав.

— Оу… — вдруг я узнал его. Внешность, отпечаток ауры… слишком много совпадений! Пусть я и не видел этого орка ни разу, но я знаю кто это! — да ты же сын Азога, а?

Но ответить зелёношкурый мне ничего не успел: от Галадриэль внезапно пошла светлая волна, буквально испепелившая противника. Удар был столь мощным, что затухающее сияние ушло на многие десятки километров в стороны. Более того, оно едва до горизонта не дошло!