— Похлёбку какую-нибудь и мяса с хлебом. Только ты это, хозяин. У меня денег нет… то есть ваших денег, — поправился я, выкладывая серебряную на стол. — Сойдёт? — тавернщик повертел в руках и попробовал на зуб, после чего вынес вердикт:

— За обед возьму. Ну и мелочи обсыплю на сдачу. Вина какого тебе? Или браги?

— Ты лучше воду дай, только вскипяти сначала… хотя можешь и простой притащить.

Пожав плечами на странное с его точки зрения пожелание, мужчина отправился куда-то за дверь, а вернувшись, махнул рукой:

— Скоро всё будет. Не расскажешь, чего там вокруг творится? Последний караван был, дай памяти, с месяц назад.

— То-то я смотрю, пусто у тебя.

— Это сейчас, вот вечером народ подсоберётся, — махнул рукой мой собеседник. С виду он напоминал… да чёрт знает кого он напоминал! Лысоват, чуть полноват, но крепкий, рост… на голову ниже меня, то есть метр шестьдесят примерно. Может — шестьдесят пять.

— Я ничего интересного вокруг не встречал, пока сюда шёл. Вряд ли тебе любопытно послушать про пыль на дорогах, — аккуратно выразился я. — Ты лучше скажи, никто на запад не идёт? Я бы присоединился, — идти самому глупо: я же ничего не знаю, местности, дорог, ещё чего… да даже местных цен! И трансгрессировать не могу: не был ещё нигде.

— Да я же говорю, не было никого уже с месяц, чай не столица мы! Хочешь, сдам тебе комнату: подождёшь попутчиков?

— Да понимаешь… вот щас какой год? — полуутвердительно спросил я.

— Семнадцатый, какой же ещё! — хмыкнул мужик. Как раз в этот момент открылась дверь и нам внесли еду. Мне — похлёбку, мясо и хлеб, как заказывал. Ещё кувшин воды. Трактирщик получил кружку пива или эля (не разбираюсь в них).

«Война Кольца началась в восемнадцатом…»

«Том, мы не знаем ни столетие, ни тысячелетие. Может быть сейчас тысяча семьсот семнадцатый?»

«Это проблема.»

«Вот и я о том.»

— А мне надо к восемнадцатому уже быть в Шире! — поднял я вверх палец.

— Шир? Что ещё за Шир?

— Слышал про хоббитов что-нибудь? Нет? Ясно. Это такие мелкие существа, похожие на детей, только уши длинные.

— Ты про гномов что ли?

— Да нет же! Хоббиты очень на людей похожи, только низкие, а гномы ещё и сильные, широкоплечие, приземистые и с бородами.

— А, ну ясно. И чего?

— Шир — поселение хоббитов, я там должен быть… в общем, должен. Он далеко на западе, намного дальше Мории.

— Экий ты… до Мории, почитай, месяц пути, только вот пересекать там туманные горы, говорят, плохая идея. Лучше идти между Изенгардом и Хельмовой Падью. Купцы так говорили. Говорят, недалёко от Изенгарда начинается торговый путь по Исене, это река такая.

— Вот поэтому и ищу попутчиков, чтобы впросак не попасть.

— Это правильно, конечно. Ну так чего с комнатой, снимать будешь?

— А сколько возьмёшь? — если до Мории месяц пути, то, коли я правильно помню географию Средиземья, до Шира должно быть напрямую примерно… втрое больше? Но с другой стороны, Изенгард намного южнее Мории, а значит путь увеличится минимум ещё на месяц. Итого четыре… стоп! Фродо и Сэм добирались до Мордора едва ли не год, а то и больше. Они, конечно, хоббиты и мелкие, но… Я придурок! Тавернщик имеет ввиду нормальный вариант путешествия в этом мире! Кони! И нормальную скорость хода. Уверен, лёгкий гонец на хорошем скакуне вдвое, если не втрое быстрее доберётся, а так-то на лошади должно быть не слишком быстро, километров десять в час, притом ей надо отдыхать едва ли не больше, чем людям. Чёрт, как сложно-то…

— Это ещё что… — что называется «упс…» Увидев, что воду кипятить ради меня не стали, я, пока думал, нагрел жидкость рукой.

— А… ну, я маг… немножко, — улыбаюсь. Здесь нет Статута, так что ничего страшного, наверное.

— Маг? Вот так диво…

«Странно, почему он не расспрашивает или показать не просит? Здесь магов мало и они особо не демонстрируют чудеса…» — Том как всегда наблюдателен.

— Эй, — я чуть толкнул задумавшегося собеседника в плечо.

— Знаешь, маг… а ты лечить умеешь? — вдруг спросил он.

— Эм… тут смотря что. Рана или болезнь?

— Болезнь… племянница моя, восемь лет всего. Никто и не знает, что с ней, коли поможешь, то так комнату отдам и кормить буду! Или деньгами возьми…

— Стоп! Стоп! — Машу рукой. — Давай так, я посмотрю и скажу, смогу ли помочь чем-то, хорошо? Здесь она?

— Нет, но всего два дома рядом, — я как раз закончил сооружать небольшой бутерброд из остатков мяса.

— Сейчас?..

— Да пошли! Чем скорее, тем лучше!

Тавернщик успел дважды с кем-то поздороваться. Действительно, большая деревня.

«Ну и что будешь делать?» — ехидно спросил Том.

«Ч-чёрт…»

Действительно. Я, как целитель, больше специализировался на всяких ранениях. Хельга подтянула меня хорошо, на уровень мастера где-то, но мастера специфичного. Магия не заживляет всё сама собой. Целительство — это сложное искусство примения нескольких сотен специфических заклинаний и разных зелий. Естественно, что у медиков есть свои области. Моя — ранения. Срастить, вправить, ещё что-то…

Минут пять я водил над ребёнком руками, пытаясь определить, что с ней. Конечно, примерно было и так понятно, однако сейчас лето и подхватить воспаление лёгких… но другого диагноза поставить у меня точно бы не получалось.

— Да что за чёрт… — выдыхаю.

— Что случилось? — обеспокоено спросил тавернщик, которого, кстати, звали Бромом.

— Вот и я не понимаю! Есть такая… болезнь. Она очень похожа на простуду, только намного сильнее. Вот только я не думаю, что летом можно и обычную-то подхватить…

— Нет-нет! — тут же вступила мать девочки. — Наверное, всё правильно! Мига тогда купалась на реке, утром. Ещё по весне это было. А потом дождь сильный полил. Дожди-то ещё холодные шли. А она…

— Ясно! — отмахиваюсь. — Чёрт, и что же мне с тобой делать? Ладно уж… — достаю из сумки бодроперцовое, укрепляющее и общезаживляющее. — Воды мне принесите… — фырчу.

Естественно, выдавать порции зелья высшего качества я не собирался. Смысл давать восьмилетней девочке такое? Ей должно хватить и разбавленного. Вот будь тут взрослый мужчина, я бы ещё подумал…

После того, как в мелкую удалось почти насильно влить первые два состава, я распылял общезаживляющее по комнате. Тоже, понятное дело, разбавленное. Заклинания накладывать даже не пытался: не мой профиль совсем.

— Водой поить только кипячёной и тёплой. Можете давать мёд с молоком. Молоко тоже горячее, — чёрт знает, насколько это может помочь, да только я всё равно нихрена не смыслю. Одна надежда на зелья…

У Брома я прожил чуть больше пары недель, успев даже чуток подзаработать. Или не чуток… целительство оказалось делом выгодным. Чего я тут сидел, в этом городишке? Потихоньку подчищал кровь от излишней дозы яда Василиска и набирал ингредиенты. Зелий у меня было не так уж и много, уж точно не на все случаи жизни. Варка новых — дело полезное. Вообще, имея в запасе чуть больше года, надо было бы поспешить, однако лучше полностью вычиститься от яда. Да и местные деньги мне не помешают, ибо галеоны и сикли лучше всё-таки оставить при себе по нескольким причинам.

Отправиться через две недели получилось весьма удачно. Пожалуй, пройди ещё неделька, и я бы пошёл в одиночку, но, к счастью, наконец-то появился небольшой караван, к которому удалось прибиться. Не так, чтобы выгодно, но неплохо. Кормят меня они, денег не платят, но если кого лечить надо будет, то за каждого человека отдельная сумма.

Удивительно, но считая такие условия не особо удачными, я ошибся. В течение тринадцати дней, которые я пробыл с этим караваном, через меня прошли аж четверо. Три человека были со всякой мелочью, но один серьёзно так покалечился и на этот раз именно по моему профилю.

«Такими темпами нам и тратить-то ничего не придётся,» — фыркнул тогда Том.

«Согласен,» — я до сих пор пытался подсчитать, сколько же может получать в этом мире целитель.

Нет, конечно, мешка золота мне за сращенные руку с ногой (упал со скальной тропы в предгорьях), плюс конкретно так ушибленную голову (череп повредил) не отсыпали, но даже две золотые монеты за всех — это нехило так. Насколько я успел понять ценность золота здесь, этого мне хватит на нормально пожить с пару недель. То есть снимать жильё, платить за еду… Я, конечно, человеку жизнь спас, считай, но даже так, пожалуй, можно неплохо зарабатывать.