— Не хочу об этом говорить.

— Тогда давай поговорим о тебе и Эмбер.

Я тоже не был уверен, что хочу говорить с ним об этом.

— Ты не пробовал поговорить с ней?

— Я едва ли могу сказать ей, что я мудак, который проводит каждую минуту бодрствования, мечтая о том, чтобы раздеть ее догола.

— Может, она тебя удивит.

А может, она с криком убежит. Я не мог так рисковать. Иногда мне казалось, что я вот-вот нарушу свое правило никогда не любить женщину.

***

Эмбер лежала на моей руке, ее крепкий зад прижимался к моей эрекции. Трения было почти достаточно, чтобы взорвать мой груз прямо здесь. Я попытался вытащить свою руку из-под ее головы, но это не сработало. Она издала тихий звук и пошевелила задницей. Я простонал. Мне ничего так не хотелось, как задрать ее ночную футболку, отодвинуть трусики и зарыться в нее всем телом. Она ощущалась такой горячей на моем члене. Я мог только представить, насколько горячее будет чувствоваться ее сердцевина, обернутая вокруг меня.

Я закрыл глаза и уткнулся носом в ее шею, делая глубокий успокаивающий вдох. Ее волосы пахли ванильным шампунем, которым она всегда пользовалась. Я начал расслабляться, когда Эмбер начала просыпаться. То, как я ласкал ее, никак не могло скрыть мою эрекцию, особенно если я не оттолкну ее от себя.

Эмбер

Солнечные лучи щекотали мне лицо. Я моргнула, прогоняя сонливость. Грудь Зака была прижата к моей спине, одна из его длинных ног находилась между моими. Я была заключена в его объятия. Когда я пошевелилась, то заметила настойчивое давление на свою задницу, и мои глаза широко раскрылись. Я ждала, что начнется паника, но она так и не пришла. Вместо этого было лишь любопытство и смущение.

Я попыталась вывернуться, чтобы избавить Зака от унижения, когда он проснется, но когда он застонал, я поняла, что было уже слишком поздно. Я ахнула не в состоянии с собой ничего поделать. Зак напрягся и быстро откатился в сторону, оставив меня замерзшей.

— Блядь, — пробормотал он. Матрас сдвинулся, когда он сел. — Прости, — его голос звучал сердито. — Не хотел, чтобы ты так просыпалась.

Он думал, что напугал меня? Я обернулась и схватила его за руку, чтобы он не встал с кровати. На его лице отразилась боль.

— Не уходи.

— Мне действительно нужно разобраться с этим, — сказал он, указывая на свою нижнюю часть тела.

Жар ударил мне в лицо. Как часто за последние несколько недель он сам обо всем заботился? Он спустил ноги с кровати и встал. Мой взгляд был прикован к выпуклости на его трусах. Меня охватила смесь тревоги и любопытства. Глупо было волноваться. У меня не было причин бояться Зака, тем более того, что было у него в трусах. Зак никогда не причинит мне вреда. Я контролировала свой страх, свои желания, свою жизнь. Это стало моей мантрой. Я должна была вернуть свою жизнь обратно.

— Я скоро вернусь, — пообещал Зак, прежде чем выйти из комнаты.

Я перевернулась на спину и уставилась в потолок. Мы с Заком встречались уже четыре недели. Все, что мы делали, это целовались. После моего короткого мгновения мужества, когда я коснулась живота Зака в ту первую ночь, когда мы смотрели телевизор в его постели, я даже не видела его живот с тех пор. В постели он всегда лежал в футболку. Иногда он гладил меня по щеке или клал руку на бедро, но больше ничего не предпринимал. Он ждал от меня какого-то знака. Хотела  бы я знать, как далеко это было для меня в данный момент.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел Зак. Я не могла не покраснеть при мысли о том, что он делал в ванной. Он присел на край кровати и протянул руку, убирая мои волосы со лба.

— Не хочешь встать?

Я покачала головой. Была суббота, так что мы могли остаться в постели. Зак снова нырнул под одеяло, но я тут же села. Зак в замешательстве сдвинул брови. Мой пульс бешено колотился в венах, когда я потянулась за своей пижамой с длинными рукавами и стянула ее через голову. Я все еще была одета в очень тонкий топ с бретельками, и знала, что Зак видел меня такой раньше, когда разбудил меня от моего кошмара несколько недель назад, но это было больше. Я легла на спину, чувствуя на себе пристальный взгляд Зака.

— Можешь снять футболку? — спросила я шепотом.

Зак сразу же сел и стянул футболку через голову. Я коснулась татуировки на его лопатке. Оно было больше моей ладони — замысловатый узор из переплетенных линий.

— Это племенная татуировка, — сказал Зак, прежде чем я успела спросить. — Это был какой-то спонтанный поступок. Мне очень понравился эскиз.

— Очень красиво, — я провела пальцем по краям. — Возможно, когда-нибудь я тоже набью татуировку.

Зак лег рядом со мной, и на его лице появилось странное выражение.

— Серьезно?

— Да. Однажды я увидела одну, которая мне очень понравилась. Это была цитата: «Иногда тебе необходимо упасть, прежде чем взлететь» и птицы запорхали прочь от этих слов.

Зак взял меня за щеку и поцеловал.

— Куда? — прошептал он мне в губы.

Собравшись с духом, я задрала топ до самой грудной клетки и жестом показала на свой бок.

— Птицы должны летать над моим шрамом.

Я не могла встретиться взглядом с Заком. Шрам под ребрами на верхней левой стороне живота был уродливым. Он был почти такой же длины, как моя рука. С годами он побледнел, но не заметить было невозможно. Я знала, что Зак смотрит на него. Да и как он не мог?

Он протянул руку и положил ее на мой шрам.

— Это нормально?

Я кивнула, не в силах говорить.

— Он уродливый. Я знаю.

— Нет, Эмбер, — яростно сказал Зак. — Никакая часть тебя не может быть уродливой.

Он очень медленно наклонился, глядя на меня, и поцеловал шрам. По всей моей коже побежали мурашки. Я вздрогнула от прикосновения его губ.

— Все еще болит?

— Нет. Он всегда будет напоминанием о том дне. Всякий раз, когда я вижу или чувствую это, я вынуждена вспоминать.

Мой голос сорвался. Глаза Зака вспыхнули от волнения. Я видела, что он хочет спросить, «что случилось».

— Они били и пинали меня, когда закончили со мной. А когда я потеряла сознание от боли, они попытались меня задушить. Они подумали, что я умерла, и бросили. У меня была разорвана селезенка и сломано несколько ребер, а также кости почти во всех частях тела. Пришлось удалить селезенку. Вот почему у меня такой шрам.

Было странно слышать эти слова от самой себя. Они звучали отстраненно, будто я говорила о чем-то, что случилось с кем-то другим. Челюсть Зака дернулась, и он на мгновение закрыл глаза, прежде чем снова их открыть. Он коснулся своим лбом моего.

— Жаль, что я не могу повернуть время вспять и убить этих людей прежде, чем они добрались бы до тебя. Я заставил бы их страдать. — Хотелось бы найти способ избавиться от этих воспоминаний.

Слезы наполнили мои глаза, когда я посмотрела на Зака.

— С каждым днем с тобой все становится лучше, Зак. Никогда не думала, что смогу получить то, что ты мне дал. Эти люди сказали, что после того, что они сделали, я никому не понадоблюсь, поэтому они проявили милосердие, убив меня. Долгое время я им верила.

Он с трудом сглотнул.

— Все, что они говорили, было ложью. Я хочу тебя, Эмбер, несмотря на шрамы и все остальное.

Он схватил меня за левую руку и перевернул ее, обнажив длинный шрам от моей второй попытки самоубийства. Он потер ее большим пальцем со странным выражением на лице.

— Я так рад, что твой отец нашел тебя вовремя.

— Он почти не нашёл, и я приложила много усилий для своей второй попытки. Когда я очнулась в больнице, я была так зла на своего отца, потому что он спас меня. Я ненавидела его, потому что он не мог отпустить меня, потому что он слишком сильно любил меня.

Я подавила смешок.

— Ты никогда не думала о том, чтобы попробовать еще раз с тех пор?

Зак все еще проводил пальцами по нежной коже моего предплечья. Я хотела было солгать, но его глаза заставили меня сказать правду.

— Почти каждый день.

Хватка Зака стала еще крепче. Для меня это больше похоже на свет в конце туннеля, когда темнота жизни становится слишком сильной. Зак прижался лицом к изгибу моей шеи.

— Боже, Эмбер. Обещай мне, что больше никогда не попробуешь этого сделать.

— Я больше не буду пытаться.

Я знала, что это то, что я не могу обещать. Может ли кто-нибудь когда-нибудь обещать что-то подобное? Я научилась жить с ужасами своего прошлого, но не могла сказать, что принесет мне будущее.

Я обвила пальцами шею Зака и приблизила его лицо к своему для поцелуя. Мой язык прошелся по его губам, и медленно наш поцелуй превратился во что-то, от чего по моему телу пробежали мурашки. Я прижала свои ладони к груди Зака, когда мы целовались, прежде чем взять одну из его рук и положить ее на мою грудную клетку. Я отстранилась, чтобы заговорить.

— Ничего страшного, если ты прикоснешься ко мне, — тихо сказала я.

— Ты хочешь, чтобы я дотронулся до тебя? Это действительно важно.

— Да, я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне.

Мои щеки вспыхнули, но я ответила на горячий взгляд Зака.

— Где?

Я прикусила губу и опустила глаза.

— Везде, выше моего пояса.

Какое-то мгновение ничего не происходило, и я рискнула взглянуть на него. Зак внимательно посмотрел мне в лицо, словно пытаясь понять, серьезно ли я говорю.

— Скажи мне, если тебе не понравится то, что я делаю, ладно? А если тебя что-то напугает, ты немедленно меня остановишь. Не пытайся вынести что-то самостоятельно только ради меня. Хочу, чтобы тебе это понравилось. Обещай мне.

— Обещаю.

Зак снова поцеловал меня, его язык заставил каждый нерв в моем теле напрячься. Его рука на моей грудной клетке медленно поползла вверх, пока кончики пальцев не коснулись нижней части моей груди. Он провел пальцами по складке у меня на боку, потом до подмышки и до плеча. Его прикосновение было мягким, как перышко, и заставило мое тело загудеть от приятной боли. Было так хорошо, а он даже ничего особо не сделал.

Его глаза впились в меня, когда он погладил большим пальцем мою ключицу, а затем медленно двинулся ниже, к выпуклости моей груди. Хотя его палец был так близко, он не коснулся моего соска. Вместо этого он медленно обвел его кругами. Я задохнулась у его рта от ощущения, которое его дразнящее прикосновение послало через мое тело. Что-то теплое растеклось у меня между ног, и я вздрогнула от неожиданности.