Тем не менее, я с уверенным видом подошла к колоритному продавцу, который все с тем же выражением лица наблюдал за мной.

— Простите, я слышала, что здесь находится общество “Отвергнутых”.

Лицо парня не изменилось ни на йоту. Все тоже безучастное выражение.

— Ну? — выплюнул он.

— Что? — не поняла уже я.

— От меня-то вы, чего хотите? — глухим, прокуренным голосом поинтересовался гот.

— Попасть туда.

— Ну так идите.

Стараясь держать себя в руках, я как можно спокойнее уточнила:

— Куда?

Парень посмотрел уже на меня, как на откровенную идиотку.

— В общество свое.

— Так как туда пройти?! — уже раздраженно прошипела я, чувствуя, что нервы начинают откровенно сдавать.

Обстановка и так напряженная, да и мне было уже давно не до игр.

— Через дверь.

Закрыв глаза, я медленно досчитала до десяти. Открыла, посмотрела на парня и еще раз сосчитала на всякий случай.

— Какую? Где она находится?

Парень неопределенно махнул рукой вглубь магазина и уткнулся в какую-то книжку. Решив, что легче отыскать самой, чем еще полчаса уточнять, я направилась вдоль стеллажей. Окон тут почти не было, только на самом верху виднелись небольшие отверстия, по размеру больше напоминающие щели. Наконец, на глаза попалась небольшая железная дверь. Однако открылась она очень легко, практически без усилий: за ней скрывался уже более освещенный белый коридор. В конце последнего виднелась еще одна дверь.

Я осторожно прошла в коридор: у меня появилось очень стойкое ощущение, что я сама лезу в мышеловку. Плохое предчувствие сжало сердце, а желудок начал уверенно сворачиваться в узел.

Следующая дверь оказалась самой обычной, напоминающая входную: с глазком и кнопкой звонка. Не долго думая, я нажала последнюю. Даже мне была слышна мерзкая трель, что разлилась по помещению, а через несколько минут послышались чьи-то шаги, а точнее цокот каблучков.

— Да? — приятным голосом поинтересовалась девушка. — Ваш пропуск.

— Простите, но у меня нет.

— Без пропуска нельзя, даже если забыли, — тут же последовал ответ с той стороны.

— Я не забыла, меня тут и не было никогда. Но я наслышана о вашей… — на секунду я сбилась, чуть не назвав “Отвергнутых” сектой. Не думаю, что им это понравилось бы, — организации. И мне говорили, что можно к вам вступить.

За дверью образовалось молчание. Похоже, инструкций на такой случай у девушки не было.

— Ну раз так, то, наверное, проходите.

Сработала щеколда, и девушка открыла дверь.

Говорившая оказалась низенькой, курносой шатенкой с большими серыми глазами. Милая. Задумчиво изучив меня, она засунула руки в карманы своей белой кофты.

— Женя, будем знакомы, — кивнула она мне, пропуская внутрь.

— Вера, — тоже представилась я, осматриваясь.

Тут все перестало быть таким жутким и устрашающим, скорее напоминало отделение какого-то офиса крупной организации. Голубые стены, столы, диваны, кресла, что-то весело обсуждающие люди — ничего подозрительного.

Девушка, тем временем, закрыла дверь и теперь о чем-то задумалась.

— И куда же теперь тебя, — пробормотала она. — Ничего, разберемся. Эй, Дэн!

На ее окрик тут же обернулся высокий худой парень, который сидел немного отдельно от всех и читал книгу. Подняв голову, он вопросительно посмотрел на Женю.

— Подмени меня, я к Горгулье, — показав на меня, крикнула моя новая знакомая.

Парень скривился, но все же направился к двери, а миловидная шатенка тем временем снова обернулась ко мне.

— Так, пошли со мной, я тебя к начальству отведу, — довольно приветливо заметила она.

Я послушно кивнула, хотя прозвище “Горгулья” меня не очень вдохновило. Что-то сомневаюсь, что это добрейшей души человек.

Женя уверено повела меня вперед, через хорошо освещенный зал, и свернула в широкий коридор, а после еще в один, и еще. Стены оказались практически везде увешаны многочисленными фотографиями, какими-то грамотами и сообщениями о семинарах. По дороге часто встречались о чем-то разговаривающие люди, и Женя здоровалась практически со всеми. У меня начала появляться четкая ассоциация с самым обычным офисом. “Отвергнутые” действительно напоминали коммерческую организацию.

Тут нам, а точнее Жене, наперерез кинулся симпатичный парень, на ходу доставая из-за спины букет ромашек. Моя проводница, резко помрачнев лицом, уверенно начала его обходить, но парень не дал ей совершить маневр, хватая за плечи.

— Жень, ну подожди. Это тебе, — обаятельно улыбнувшись, он протянул девушке букет.

— Что, твоей Светочке, уже надоели ромашки?! — так и источая яд, поинтересовалась Женя, с неприязнью рассматривая цветы.

Я благоразумно замерла чуть поодаль. Сбежать сейчас, наверное, будет не самой лучшей идеей. В этом переплетении коридоров очень легко будет потеряться без провожатой.

Ссора тем временем нарастала.

Присмотревшись к парню, я отметила, что он довольно красив, хоть и слишком смазливый. Профессиональная стрижка, серьга в левом ухе, фирменная рубашка — это выдавало в нем далеко не бедного человека, хотя и не очень богатого.

— Женя, ну какая Света! — закатил глаза парень. — Ты у меня одна, единственная.

— Вот иди и другим дурочкам это рассказывай. Что, отшила тебя эта стерва?! Так сразу ко мне прибежал?! — не на шутку завелась Женя, но, похоже, это было не впервой.

Люди спокойно обходили ссорящуюся пару стороной, не обращая никакого внимания.

— Женечка, солнце мое, ну не было у меня с ней ничего, говорю тебе!

— Да неужели?! — с насмешкой поинтересовалась шатенка.

— Женя!

Похоже, выяснения отношений были готовы затянуться. Я лениво начала изучать многочисленные грамоты. А организация-то оказалась многопрофильной. Различные семинары, практики, выпуск книг… Похоже, я недооценила “Отвергнутых”, причем очень недооценила.

— Идешь? — внезапно дернула меня за рукав моя проводница.

Парень уже куда-то исчез, как и букет, а на глазах девушки подозрительно блестели слезы, которые та безуспешно пыталась скрыть.

— Да, конечно. Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась я.

Женя пробормотала нечто нечленораздельное, отворачивая лицо, и быстро направилась дальше по коридору. Впрочем, шла она не долго, резко замерев у одной из дверей и решительно постучав. Ответа не последовало. Женя остановила какого-то паренька лет шестнадцати, пробегающего мимо.

— Не знаешь, где начальство?

— Уехала, сказала, что через час будет, — кинув взгляд на часы, пробормотал парень и вновь поспешил по своим делам.

— Нет, — грустно заметила девушка. — Может, чая пока попьем?

— Пошли, — даже с облегчением согласилась я.

Похоже, помещение организации занимало чуть ли не весь дом, так как тут даже нашелся кафетерий. Устроившись за маленьким столиком, мы взяли по чашке чая, из пакетиков.

— Твой парень? — чтобы хоть немного растормошить девушку, поинтересовалась я.

— Типа того, — мрачно буркнула Женя, поправляя макияж — тушь немного растеклась. — Сволочь.

— Все так плохо? — проявила я любопытство.

— Мечется за этой Светой, как угорелый. Я для него, как пустое место, стоит ей только рядом появиться! — со стуком захлопнув зеркало, дрожащим от злости голосом заметила шатенка. — А потом ко мне прибегает, с вениками своими… “Ты моя единственная. Любимая. Ну прости. Ничего не было”… Тошно просто! Вот, что в ней такого?! Может, мне тоже в блондинку покраситься?!

В голове что-то щелкнуло. Света, блондинка.

— Подожди, а как она выглядит?

— Как-как… Блондинка, где-то на пол головы меня выше, вечно шпильку носит под два метра. Я ее без мини-юбки, или еще чего похуже, ни разу не видела. Под небогатую пытается косить, ага, как же! Там по маркам сразу видно, что к чему. Как недавно в норковой шубе пришла — вот точно с начальником переспала. Не меньше. Мой Стас тут и близко не стоял, ему и в ресторан денег ее сводить не хватит, — закурив, недовольно начала рассказывать Женя. — Еще и голос такой противный! Вежливый, до икоты просто.