Мэнни?

Голос не был похож, но он мог его изменить, когда говорил по телефону.

Мэнни.

Квартира 202. С отличным обзором на её окна. Он точно знал когда она уходит и приходит, и когда ложится в постель.

А ещё знал, когда она бывает одна.

Мэнни.

Мелани, по-видимому, всё же сделала это.

Она вернулась бы уже в час двадцать, не позднее половины второго, если бы приехав к дому Харрисона, обнаружила на подъездной дорожке его мерседес, и одумалась.

Так что, вероятно, она снова проникла в дом через заднюю дверь, и спряталась. В шкафу, или под кроватью.

Боди посмотрел на свои наручные часы. Прошло только две минуты. Было уже без пяти два.

Если бы Мелани решила вернуться, то была бы здесь уже полчаса назад.

Боди уставился на пустую бутылку пива, медленно проворачивая её между пальцев.

И что мне теперь делать с этим любопытным поворотом событий?

Для начала выпить ещё пива.

Боди поднялся, и открыл ещё одну «Корону», достав её из холодильника. Прихватив бутылку с собой, он вышел на улицу, и растянулся на шезлонге. Легкий ветерок сдерживал солнце от излишней жары. Закрыв глаза, он представил, как выглядела Пен сегодня утром, лежа на этом же месте.

Боди сделал глоток.

Что, интересно, она делает сейчас? Отправилась на поиски новой квартиры? Боди задался вопросом, почему они до сих пор не привезли её вещи?

Эй, я застрял здесь. Я бы отвез тебе твой чемодан, если б мог. И предпочёл бы находиться с тобой, а не здесь.

Как только Мелани вернётся.

Она тоже застряла там до подходящего момента, когда предоставится шанс улизнуть.

Конечно, они могут, её поймать.

Я мог бы сходить туда пешком. Тут меньше получаса ходьбы.

Или позвонить Пен? У неё есть машина. Ну, приедем мы к Харрисону, и что дальше? Постучать в дверь и спросить Мелани? Очень мило.

Однако мысль о звонке Пен ускорила ритм сердцебиения. Он мог бы рассказать ей о Мелани. Они обсудили бы ситуацию. Может, она бы даже приехала. Они остались бы в доме одни. «Да, брось», — сказал он себе.

Лучше позвоню ей.

Поставив бутылку на стол, Боди отправился в дом, набрал номер службы, назвал оператору имя Пен и услышал записанный голос, который продиктовал ему номер. Записав его на листке бумаги, Боди набрал полученный номер Пен.

Прежде чем повесить трубку он позвонил десять раз.

Затем вышел на улицу и сел на солнце. Допив пиво, Боди отставил бутылку в сторону, и закрыл глаза.

Столько всего из-за одного видения.

Можно вызвать такси и поехать к Пен. Это мысль.

Привет, просто зашёл посмотреть, как ты. Где Мелани? Да так, прячется в доме у Харрисона, собирая улики.

После возвращения из прачечной Пен, поняла, что не в состоянии читать, поэтому, включив телевизор, уставилась на экран. В голове вертелись самые разные мысли и воспоминания — встреча с Мэнни, звонки, папа в больнице, дробовик, вопрос о переезде в новую квартиру, Джойс и Харрисон предавшие отца и, возможно, пытавшиеся его убить. Она думала о «видениях» Мелани, и о Боди в своей спальне прошлой ночью, а ещё о ревности сестры.

Вскоре сработал таймер, напомнивший о необходимости сходить в прачечную.

О дробовике не могло быть и речи, поэтому она взяла с собой длинный нож, завернув его в полотенце и зажав подмышкой.

Перетаскивая влажное бельё из стиральной машины в сушилку, она всё ждала Мэнни, который подкрадётся и даже, может быть, нападёт на неё на этот раз, однако, он так и не появился.

Затем вновь последовало ожидание. Спустя несколько минут, цикл сушки закончится и ей придется вернуться ещё раз. Завёрнутый в полотенце нож лежал перед Пен на столе, и идти туда без него она не собиралась.

Может, Мэнни просто трепался. Он ведь даже не попытался что-либо сделать.

Наверное, лучше оставить нож.

Он был возбуждён, и очень сильно меня хотел. Если бы в ответ я проявила хоть малейший интерес, он бы просто повалил меня на пол и…

Мэнни не звонил мне.

И не совал записку под дверь.

Полуголый в прачечной, он пытался шокировать тебя. Он не тот, кто станет совершать анонимные телефонные звонки.

Откинувшись на спинку дивана, Пен хмурясь посмотрела на экран телевизора.

Ей было не по себе от мысли, что это мог быть Мэнни. Он был реален, и она знала, с каким врагом имеет дело. Это не безликий незнакомец. Но лучше Мэнни со наглой ухмылкой и выпирающими тренажерными шортами, чем…

От неожиданного звонка она дёрнулась.

Я хочу приехать…

Это был не телефон, всего лишь таймер.

Поднявшись, Пен похлопала по карману шорт, чтобы убедиться, что ключи при ней, и прихватила полотенце с ножом. Зажав его под мышкой, она подняла корзину для белья, и вышла на улицу.

Шторы Мэнни были распахнуты. Она не заметила его ни в одном из окон, однако это ничего не доказывало, он мог стоять позади в нескольких шагах, наблюдая за ней из комнаты, погружённой в полумрак.

Пен заторопилась вдоль балкона и вниз по лестнице. Проходя мимо бассейна, она уловила слабый звук музыки доносившийся из какой-то квартиры. Признаки жизни. Обнадеживающе.

Выходя из прачечной, она заперла за собой дверь, и сейчас она по-прежнему была закрыта.

Конечно, у Мэнни тоже есть ключ.

Поставив корзину, Пен полезла в карман и достала ключи. Открыв дверь, она заглянула внутрь.

Никого.

Включив свет, Пен носком протолкнула корзину через дверной проём и заперлась изнутри.

Сушилка, установленная на час, по-прежнему грохотала.

Хотя должна была остановиться пять минут назад.

Подняв корзину, Пен подошла к машине. Таймер показывал, что осталось четыре минуты.

«Наверное, я неправильно установила кухонный таймер», — решила Пен.

Либо так, либо кто-то здесь побывал и переставил время.

Я просто параноик. Надо прекращать это.

Наклонившись, она взялась пальцами за ручку дверцы сушилки, и вдруг поняла, что боится её открыть.

Внутри может быть что угодно.

Даже дохлый кот. С привязанной к хвосту запиской: «Как на счёт киски?»

Ты теряешь голову Пен.

Сделав над собой усилие, она всё же открыла дверцу. Машина затихла, и Пен вздохнула, глядя на край простыни.

Присев, она посмотрела во тьму барабана. Похоже, кроме белья там ничего.

Сунув руки внутрь, она схватила горячую ткань.

Мелкие острые как бритва зубы вовсе не впились ей в пальцы.

Конечно, нет.

Ничего здесь страшного. Всё это лишь моё воображение.

Достав кучу одежды, она бросила её в корзину.

«Вот дерьмо», — подумала она, снова сунув руку. Кое-чего не хватает. Мир рухнул.

По крайней мере никто не оставил мне подарок.

Да, надейся.

Пен быстро разгрузила машинку, и, положив полотенце с ножом в корзину сверху, поспешила из прачечной прочь.

Половина бассейна была в тени, но она прошла по солнечной стороне и покачала головой.

Дохлый кот в сушилке.

Голодные крысы?

Боже, дела и так плохи, даже без надуманных мной неприятных сюрпризов.

Почти в безопасности, — подумала Пен, оказавшись перед лестницей.

Взбираясь наверх, она представила себе Мэнни, следившего за ней из окна.

«Он — последнее из того, что меня должно волновать», — подумала Пен. «Этот подонок мне точно не звонил. С ним я справлюсь».

Ей очень хотелось заглянуть в окно, когда она проходила мимо балкона, но что, если он действительно наблюдает за ней. Войдя внутрь, Пен закрыла дверь, и прислонилась к ней спиной.

Теперь в безопасности.

Дверь позади неё была заперта. Телефоны отключены. Ружьё под кроватью.

Теперь никто меня не тронет.

Сделав долгий глубокий вдох, Пен попыталась успокоиться, а затем отнесла корзину в спальню и, вывалив содержимое на кровать, принялась сортировать бельё: в одну кучу простыни и наволочки, в другую одежда, которую нужно гладить, в третью нижнее бельё. Справившись с задачей, Пен взяла лифчики и аккуратно сложила их в ящик. Затем наступил черёд трусиков. Кроме тех старых белых, которые она надевала в пятницу вечером, все остальные были яркими и новыми — красные, синие, розовые, фиолетовые.