Но чёрных среди них не оказалось.
Хотя, она точно знала, что относила их в стирку.
Так, где же они?
Пен порылась в остальном белье, решив, что чёрные трусики, могли запутаться в простыне или блузке. Но их там не оказалось. Она посмотрела в корзине, стоявшей на полу рядом с кроватью, затем снова среди одежды, на этот раз внимательнее, разделяя и встряхивая каждую вещь, в надежде, что откуда-нибудь трусики да выскочат.
Но этого не произошло.
— Проклятие, — прошептала она.
В груди стало тесно.
Должно быть, она оставила их в стиральной машинке или в сушилке. Они маленькие и чёрные, их легко пропустить, доставая остальную одежду.
Обычно, после стирки и сушки она обшаривала всё руками, чтобы убедиться, что ничего не осталось. Но сегодня она этого не делала. Слишком спешила оказаться в безопасности квартиры.
Хороший ход.
Ей не хотелось спускаться вновь. Она предпочла бы остаться здесь в безопасности, с отключенными телефонами, возможно, выпить бокал вина и принять долгую горячую ванну.
Но лучше найти трусики самой, чем это сделает кто-то другой.
На полпути вниз, на лестнице, Пен вспомнила, что забыла нож.
Быстро похлопав себя по карманам шорт, она не обнаружила ключей. Сердце будто галопом скакало. Она проверила другой карман — спереди, хотя никогда не ложила туда ключи, и они действительно оказались там.
Слава Богу.
Это была бы та ещё, захлопни я себя снаружи.
Миновав бассейн, Пен достигла прачечной, и вытащив из кармана связку отыскала нужный ключ.
Войдя внутрь, она склонилась над стиральной машиной и заглянула внутрь, проведя пальцами по внутренней поверхности барабана, на случай, если трусики зацепились там за что-нибудь. Присев перед сушилкой, Пен пошарила и внутри неё. Она проверила даже стиральную машину, которую использовала для белого белья. А ещё осмотрела пол.
Но трусики просто исчезли.
Кто-то вошёл и взял их.
Мэнни? А что, если не он?
Чувствуя напряжение и холод внутри себя, Пен поспешила вернуться в квартиру, и, дрожа всем телом, опёрлась на дверь.
Успокойся.
Успокойся, чёрт возьми. Кто-то взял и украл мои трусики. Теперь они у него.
Он наблюдал, как я вхожу и выхожу из прачечной.
Нужно уезжать отсюда.
Глава семнадцатая
Проснувшись, Боди отправился к беседке. Сунув пальцы в холодную воду джакузи, он вспомнил, насколько горячей она была накануне ночью. Затем в памяти его всплыла прекрасная Пен, флиртующая Мелани, сначала топлесс, а позже совершенно обнажённая, в надежде отвлечь его внимание от своей сестры.
Где же она сейчас? Притаилась у Харрисона в шкафу? Прячется под кроватью? Или поймана?
Надо что-то делать, но что?
Расхаживая вокруг, по деревянной платформе, он обнаружил управление. Повернув ручку и включив переключатель, можно подать горячую воду.
Вперёд, действуй.
Боди совершил задуманное.
Машина загудела и стала взбалтывать прозрачную поверхность. Опустив в воду руку, он почувствовал, как тёплое течение ласкает запястье.
Вернувшись в дом, Боди отыскал наверху плавки, которые одевал прошлой ночью, и переоблачился в них. Накинув на плечи полотенце, он двинулся на кухню, достал из холодильника пиво, и, открыв бутылку, вернулся в беседку, где погрузился в джакузи.
Прохладная вода вызывала дрожь, поэтому он пересел ближе к трубе подававшей тёплую струю, которая согревала ему спину.
Боди сидел там, где прошлой ночью сидела Пен.
Закрыв глаза, он представил, как она выглядела; лицо, на которое падал красный свет, волосы цвета полнолуния, пряди, ниспадавшие на лоб, шелковистый блеск влажных плеч, и кромка воды, лизавшая грудь.
Вода, наконец, нагрелась.
— Привет.
Боди распахнул глаза, не в силах поверить, что Пен оказалась перед ним, однако, это действительно была она. — Привет, — сказал он.
— Не думала, что застану здесь кого-нибудь.
— Здесь только я.
— А где остальные?
— Джойс по-прежнему нет…
Пен кивнула. На миг в глазах её сверкнула ярость.
— А Мелани бросила меня одного.
Пен поднялась по ступеням, оставив на платформе сандалии и села на краю, болтая в воде ногами. — Можно бы и погорячее.
Боди пожал плечами. Сердце его бешено колотилось.
— Я немного волновалась, оставшись одна.
— Я звонил тебе.
Её брови вопросительно приподнялись.
— Решил, что тебя нет дома.
— У меня телефон до сих пор отключен. Кто знает, может так его и оставлю.
— Неужели всё настолько плохо?
— Знаю, что это глупо.
— Я так не думаю.
— Спасибо. А зачем ты звонил?
— Может, переоденешься, и спустишься в воду?
— Так ты поэтому звонил?
— Я звонил по поводу Мелани.
Пен кивнула, предлагая продолжить.
— Мы вернулись к Харрисону. Для начала, съездили в полицейский участок, но там узнали не много, а потом отправились к Харрисону. Они с Джойс были дома, поэтому мы поехали домой, и Мелани ему позвонила… сказав, что ваш отец вышел из комы, и хочет его видеть.
— Ты это серьезно?
— Это сработало. Мы помчались туда, а он уехал, так что мы вломились в гараж и осмотрели Порше.
— Хочешь сказать, вы взломали замок?
— Мелани разбила окно.
— Господи Боже! И ты позволил ей? — Пен, казалось, не сердилась, а просто недоумевала.
— Не совсем так. Я не знал, что у неё на уме. Когда она звонила Харрисону и рассказывала легенду, я понятия не имел, что она задумала, пока, собственно слова не были произнесены. И даже тогда я не мог поверить своим ушам. То же самое, когда она разбила окно. Я только я отвернулся, чтобы уйти, она взяла и разбила его.
— Ты должен был помешать ей совершать эти безумия. Вообще не обыскивать Харрисона.
— Что ж, часть нашего плана заключалась в том, чтобы искать доказательства.
— И как, нашли что-нибудь?
— На Порше не ни царапины. Если он и сбил твоего отца, то точно на другой машине.
Она кивнула: — Само собой. Он слишком хитер, чтобы использовать для такого дела свою. Откинувшись назад, она завела руки за голову, и покрутила ей из стороны в сторону, пытаясь размять шейные мышцы. Её блузка навыпуск скользнула вверх, обнажая треугольник кожи между нижней пуговицей и поясом шорт. В открытой части был виден пупок. Живот открылся ещё сильнее, когда Пен подняла руку, чтобы помассировать затылок.
— Голова болит? — спросил Боди.
— Пока нет. Просто шея затекла. От напряжения.
— Горячая вода тебе поможет.
— Хочешь заманить меня. — Она слегка улыбнулась, когда произнесла это.
Боди улыбнулся в ответ. — Не-а.
— Не хватало ещё, чтобы Мелани вернулась и застала нас здесь.
— Это пустяки в сравнении с тем, что случилось бы, застань она меня в твоей спальне прошлой ночью.
— Это точно. Но не думаю, что нам стоит испытывать судьбу. А, вообще, где Мел сейчас?
— Я точно не уверен.
— А как думаешь?
— В доме Харрисона, шпионит за подозреваемыми.
— Что?
— Я не уверен в этом.
Пен выпрямилась, а затем, нахмурившись, немного подалась вперёд, будто желая лучше его слышать. Руки уперлись в бёдра. — Она у него дома?
— Это лишь моё предположение. Когда мы были там, задняя дверь оказалась не заперта.
— И, конечно, она вошла.
— Мы оба вошли.
— Боже мой.
Боди пожал плечами. — Я подумал: что за чёрт, мы ведь уже разбили парню гараж.
— Нашли что-нибудь в доме?
Он попытался подобрать какой-нибудь эвфемизм к слову «сперма». — Были определённые признаки, которые указывали на то, что эти двое были вместе в постели…
Покраснев, Пен сказала: — Так литературно преподал.
— Как Роберт Паркер.[21]
— А не было чего-нибудь… более компрометирующего?
— Мы не так долго там были. Я вытащил Мелани так быстро, как только смог.
21
Американский писатель, автор детективных романов. (прим. ред.).