- Но ведь вы говорите, что они вам надоели, - заметил Пётр.

- Если бы я съел гусей, индюшек, телят, петушков и карпов, то я, конечно, снова с удовольствием ел бы поросят. А вы разве не стараетесь разнообразить свой стол?

- Нет, - признался Пётр.

Мальчик осмотрел его с видом знатока:

- Ну и худой же вы!.. Наверно, вы невкусный?

- Я? - испугался Пётр и медленно попятился к двери.

- Не бойтесь, - махнул обжора толстой рукой. - Если вы принесёте мне что-нибудь поесть, я оставлю вас в покое. - И он снова пристально посмотрел на Петра. - А что у вас в портфеле?

- Учебники.

- А их можно есть? - заинтересовался мальчик. Пётр покачал головой.

- Тогда зачем же вы с ними носитесь?

Пётр повернулся и, не отвечая, возвратился к попугаю. С попугаем разговаривали два худых человека в потёртых пиджаках. Оба были лысые и морщинистые. У одного был нос картошкой, а у другого торчал вперёд острый подбородок.

- Я достал его, - с победоносным видом сообщил человек с носом картошкой, как будто он виделся с Петром в последний раз полчаса назад.

- Кого? - не понял Пётр.

- Бивень!

Не успел Пётр ответить, как второй начал жалобным голосом:

- Он всё время что-то собирает. Уже нет никаких сил терпеть. И чего я жду, почему я не уйду куда глаза глядят?

Пётр сказал только: - Но… - и больше ему не удалось вставить ни слова. Оба человека начали кричать друг на друга:

- Я обогатил мои коллекции. Вы уже видели мои коллекции?

- Ему всё равно, что ребёнок голоден.

- Я собираю коробки от спичек. Вы, конечно, никогда не видели таких коробков, какие есть у меня.

- А сегодня он чистил ботинки моей зубной пастой!

Они кричали, перебивая друг друга, всё громче и громче.

Пётр узнал, что человек с круглым носом собирает марки, камни, картины, скульптуры, бивни, книжки, игрушки, пробирки, пепельницы, пресс-папье, музыкальные инструменты, фотографии. От человека с острым подбородком он услышал, что мальчик съел у него бумажник, что человек с круглым носом прищемил ему палец, посолил какао, сунул в сигару бенгальский огонь, перерезал подтяжки и связал их ниткой, которая порвалась, когда он шёл по улице, так что с него упали брюки, и подложил в постель ежа.

Наверное, оба Граца (конечно, и вы их узнали) рассказывали бы так несколько дней и несколько ночей; наверное, они перебивали бы друг друга несколько недель или несколько месяцев, если бы из соседней комнаты не послышался вопль:

- Я хочу есть!

- Он хочет есть! - остановился на полуслове пан Грац-старший, у которого был нос картошкой.

- Он хочет есть, бедняжка, - подтвердил пан Грац-младший с острым подбородком.

- Можно мне у вас переночевать? - воспользовался Пётр минутой тишины.

- А вы заплатите? - с сомнением в голосе спросил пан Грац-старший.

- Заплачу, - кивнул Пётр.

- Тридцать кисулинов? - с ещё большим сомнением спросил пан Грац-младший.

- Да.

Оба Граца протянули руки.

Пан Грац-младший хлопнул пана Граца-старшего по руке и сказал птичьим голоском:

- Не лезь не в своё дело. - Он набросился на пана Граца-старшего: - Покажи-ка лучше молодому человеку комнату, а я пойду куплю ягнёнка. Надо ведь чем-то кормить ребёнка.

Через минуту Пётр уже лежал в постели среди агатов, халцедонов, яшм, гранатов, слюд, известняков, рубинов, сапфиров, кремней, бивней, скульптур, альбомов…

Глаза его стали слипаться. Он уснул.

Доброе утро, доброе утро.

Ну и долго же ты спал, Пётр. Солнце уже искупалось в море, воздух чист, как перламутр, маленький Грац кричит, что он голоден, пан Грац-младший и пан Грац-старший ссорятся, попугай им помогает в этом, а ты всё ещё лежишь в постели среди удивительных коллекций.

Пётр решительно вскочил с постели и оделся.

Едва он вошёл к комнату к попугаю, как оба Граца с шумом набросились на него.

- Он не даёт мальчику досыта поесть! - закричал пан Грац-младший.

- Мальчишка уже слопал блюдо кровяной колбасы, блюдо ливерной колбасы, горшок буженины и пол жареного вола, - твердил пан Грац-старший. - А мне надо купить для своей коллекции камень.

- Будто у тебя мало камней!

- Этот камень мне необходим, - визжал пан Грац-старший. - На нём нерасшифрованная надпись, и купец Синдибуд продаёт его всего за сто кисулинов.

- Как ты можешь морить голодом несчастное дитя?

- Я хочу расшифровать надпись!

- Я хотел бы с вами попрощаться, - вежливо сказал Пётр.

- Вы у нас не останетесь? - угрожающе спросил старший Грац.

- Вы хотите от нас удрать? - нахмурился младший Грац.

- А мы вас не отпустим! - закричал попугай.

- Мы вас запрём… - продолжал Грац с круглым носом.

Второй поддакивал ему:

- … откормим…

- … изжарим…

- … и скормим мальчику!

Пётр пришёл в ужас. Вот так влип! И это после приключения с кошками?

- Разве вы людоеды? - произнёс он с удивлением.

- Людоеды не людоеды - какая разница, - пожал плечами пан Грац с выдающимся острым подбородком. - Мальчик голоден. Он съест вас за милую душу.

- Разве что… - второй сделал вид, что размышляет. - Разве что вы заплатите выкуп.

- Выкуп?

- Да, двести кисулинов…

Пётр выловил в портфеле и бросил на стол две стокисулиновые бумажки.

- Он заплатил, - проскрежетал попугай.

- Будет камень!

- Будет еда для ребёнка!

- Вы благородный человек, - подлизывались к Петру оба Граца. - Знаете, ведь мы только хотели вас напугать. Но кисулины мы себе оставим. Они нам необходимы.

Пан Грац-старший заявил, что немедленно идёт за камнем. Пан Грац-младший помчался за жареными курами. Только пятки засверкали.

Пётр тоже хотел уйти, но попугай задержал его.

- Советую вам обождать. Возможно, что эта надпись вас заинтересует.

- А почему она может меня заинтересовать?

Попугай таинственно промолчал.

Тем временем возвратился пан Грац-старший с большим камнем, на котором были высечены буквы.

- Правда, он хорошенький? - произнёс он.

- Кто? - не понял Пётр. - Мальчик?

- Да нет же, камень. Вот прочтите.

Пётр прочитал:

- Это очень странная надпись, - покачал головой Пётр.

- Расшифруем шутя и играя… - пробормотал пан Грац-старший.

В комнату влетел как стрела пан Грац-младший с бельевой корзиной, наполненной жареными цыплятами. Вскоре из соседней комнаты донеслось довольное чавканье.

- Почему он столько ест? - спросил Пётр у пана Граца, который рассматривал через огромную лупу надпись.

- Он заколдован, - охотно поделился с ним тот. - Мы все заколдованы. Я должен коллекционировать, мой брат должен жаловаться и сетовать, а мальчик должен есть. Мы не должны иметь ни минуты покоя.

- А кто вас заколдовал? - удивился Пётр.

Пан Грац начал:

- Заколдовала нас…

Но в этот момент послышался скрипучий голос попугая:

- Ты ведь знаешь, что этого нельзя говорить, не то ты превратишься в баобаб.

- А что значит баобаб? - спросил Пётр.

- Это дерево, - с важностью объяснял ему попугай.

- Откуда вы столько знаете? - польстил Пётр попугаю, надеясь, что он ещё что-нибудь расскажет. Попугай вздохнул:

- Я не всегда был попугаем. Но это было уже давно.

- А может быть, можно сказать, что нас было четыре брата? - спросил Грац у попугая.

- Лучше не говори ничего, - посоветовал попугай.

- Пусть ничего не говорит, а то я его ударю, - плаксиво добавил пан Грац-младший, который как раз возвратился из комнаты мальчика.