Любовь никогда не перестает.

Несколько лет назад кто-то предложил мне заменить слово любовь в этом отрывке на мое имя. Я сделал это — и стал

лжецом. «Макс терпелив, Макс милосерд. Макс не завидует, не превозносится, не гордится...» Достаточно! Хватит! Это

неправда. Макс не терпелив. Макс не милосерд. Спросите у моей жены и детей. Макс может быть полным олухом! Это моя

проблема.

И многие годы этот отрывок был для меня проблемой. В нем задается стандарт, которому я не мог соответствовать. И

никто не может. Никто, кроме Христа. Разве в этом отрывке не описывается безграничность Божьей любви? Давай вставим

имя Христа вместо слова любовь и посмотрим, похоже ли это на правду.

Иисус долготерпит, Иисус милосердствует, Иисус не завидует, Иисус не превозносится, не

гордится, Иисус не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, Иисус не

радуется неправде, а сорадуется истине; Иисус все покрывает, всему верит, всего надеется, все

переносит. Иисус никогда не перестает.

Пусть эти стихи напоминают нам не о той любви, которой мы не можем дать, а о той любви, которой мы не можем

сопротивляться, — Божьей любви.

4

Некоторые из вас жаждут такой любви. Те, кто должен был бы любить, а не любил. Те, кто мог бы любить, а не любил.

Ты остался один в больнице. Один у алтаря. Один с пустой постелью. Один с разбитым сердцем. Наедине с вопросом: «Любит

ли меня хоть кто-нибудь? ».

Пожалуйста, послушай, что отвечают небеса. Бог любит тебя. Лично тебя. Сильно. Страстно. Другие дают обещания и

не выполняют их. Но Бог обещал и сдержал слово. Он любит тебя вечной любовью. И Его любовь — если ты позволишь —

может наполнить тебя, и станешь полон любви, которую стоит отдавать.

Так что приди. Приди, жаждущий, и пей!

ГЛАВА ВТОРАЯ

ФЛАГМАНСКИЙ КОРАБЛЬ ЛЮБВИ

Любовь долготерпит. ( 1 Коринфянам 13:4)

ТЕРПЕНИЕ - КРАСНАЯ КОВРОВАЯ ДОРОЖКА, ПО КОТОРОЙ ПРИБЛИЖАЕТСЯ К НАМ БОЖЬЯ БЛАГОДАТЬ.

Видишь людей, которые прячутся в доме? Это мы. Видишь, присели под лестницей? Это мы с тобой. Мы прячемся от

тех, кто требует уплаты долгов. Мы на пороге выселения. Банк дал нам один день, чтобы мы заплатили по закладной.

Представители кредитных организаций столпились на лужайке перед домом. У специалистов по ссудам наш номер стоит на

скоростном наборе. Но мы — банкроты. Мы проштамповали свой последний продовольственный талон. Вода отключена, машина отобрана, мебель вывезена, а теперь в дверь стучит налоговый инспектор. Он требует уплаты налогов. «Я знаю, что

вы там! Открывайте!»

И мы открываем. Он сообщает нам, сколько мы должны; мы напоминаем ему, что деньги не растут на грядке. Он

упоминает про тюрьму, и перспектива теплой постели вне досягаемости кредиторов уже не кажется нам такой плохой.

Инспектор заговаривает о шерифе, и тут звонит его мобильник. На проводе Вашингтон. Президент хочет поговорить с

нами, требует от нас объяснений. У нас их нет. Мы ничего не можем сказать в свою защиту. Только попросить о терпении. Он

молча слушает и велит снова передать трубку инспектору. Слушая президента, инспектор кивает и говорит: «Да, сэр... да, сэр... да, сэр». Он прячет телефон и смотрит сначала на тебя, потом на меня. «Я не знаю, кто вы такие, но ваш долг уплачен»,

— говорит он, рвет свои бумаги и подбрасывает клочки в воздух.

Может быть, ты не знаешь, что Бог сделал нечто подобное для нас. Может быть, никто тебе не рассказывал про

«богатство благости, кротости и долготерпения Божия» (Рим. 2:4). Может, ты задремал в тот день, когда проповедник читал

псалом 102:8: «Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив». В таком случае неудивительно, что ты

раздражителен. Неудивительно, что ты нетерпелив. Банкротство может свести с ума лучшего из нас. Знаешь, что ты должен

сделать?

Выходи наружу. Стань сюда, где стоял налоговый инспектор, и посмотри на эти клочки бумаги, разбросанные по

лужайке. Посмотри на доказательство Божьего терпения.

Ты был должником!

Помнишь те времена, когда ты произносил Его имя только в проклятиях? Бог мог бы разозлиться на тебя. Но Он не

сделал этого. Он был терпелив.

Помнишь тысячи закатов, за которые ты никогда не благодарил Его? Он мог бы ограничить красоту в твоей жизни. Но

Он не стал. Он был терпелив с тобой.

А те воскресные дни, когда ты приходил в церковь с напыщенным видом, чтобы показать свой новый наряд?

Удивительно, что Он не сделал тебя голым в тот момент. Но Он не сделал. Он был терпелив.

А все эти обещания: «Вызволи меня из этой ситуации, и я больше не буду обманывать». «С этого момента я всегда буду

слушаться». «Я больше не стану выходить из себя, Господи!» Боже милостивый! Если бы нарушенные обещания были

бревнами, мы могли бы построить целый квартал. Разве у Бога недостаточно причин, чтобы выступить против нас?

Но Он не делает этого. Почему? Потому что «долготерпит нас» (2 Пет. 3:9).

Павел представляет терпение как первое из проявлений любви. Во главе апостольской «Армады Любви» — на

расстоянии одного-двух корпусов перед «Милосердием», «Кротостью» и «Прощением» — идет флагманский корабль

«Терпение». «Любовь долготерпит» (1 Кор. 13:4).

Греческое слово, которое переводится здесь как долготерпит, — описательное. Оно значит: «закипает медленно».

Представь себе котелок с кипящей водой. От чего зависит скорость, с которой вода закипает? От размера печки? Нет. От

сосуда? Сосуд может играть роль, но самое важное — сила пламени. Вода закипает быстро, когда пламя сильное. Она

закипает медленно, когда пламя слабое. Терпение — это умение «ослабить пламя».

Полезное объяснение, верно? Терпение не наивно. Оно не игнорирует неправильное поведение. Оно просто ослабляет

пламя. Ждет. Слушает. Медленно вскипает. Так Бог относится к нам. И, согласно Иисусу, так мы должны относиться к другим

людям.

Однажды Иисус рассказал притчу о царе, который решает разобраться со своими должниками. В записях

обнаруживается личность, которая должна не тысячи и даже не сотни тысяч, а миллионы. Царь приказывает, чтобы этот

5

человек, его жена и дети были проданы для уплаты долга. Из-за своей неспособности расплатиться этот человек вот-вот

потеряет все, что у него есть, и всех, кто ему дорог. Неудивительно, что

...раб тот пал и, кланяясь ему, говорил: «государь! потерпи на мне, и все тебе заплачу».

Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему (Мф. 18:26-27; курсив мой).

Слово потерпи появляется здесь неожиданно. Должник просит не о милости или прощении, он молит о терпении. Не

менее интересно, что слово это появляется только здесь. Иисус использует его дважды в этой истории — и больше нигде. В

евангелиях оно больше нигде не употребляется. Возможно, редкое использование — способ акцентирования, применявшийся в I веке. Иисус приберегает это слово для особого случая, чтобы донести определенную истину. Терпение —

не просто добродетель, полезная для стоящих в длинной очереди и ждущих. Терпение — это красная ковровая дорожка, по

которой к нам приближается Божья благодать.

Если бы не было терпения, не было бы и милосердия. Но царь был терпелив и простил человеку многомиллионный

долг.

Но здесь история приобретает новый поворот. Прощенный отправляется из дворца в пригород. Там он находит парня, который должен ему немного денег.

Раб же тот выйдя нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев, и, схватив его, душил, говоря: «отдай мне, что должен». Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: «потерпи на мне, и все отдам тебе». Но тот не захотел, а пошел и посадил