У меня было мало времени — нужно было возвращаться на занятия. Поэтому я быстро согласился на все, что он предложил. После того, как он выбрал для меня паевой инвестиционный фонд, я сразу же подписал договор. Согласно бумаге, я обязывался ежемесячно высылать чек для покупки новых акций. Как только необходимые документы были подписаны, я поторопился вернуться на занятия и почти забыл про свой инвестиционный план.

Раз в месяц, начиная с ноября того года, я начал посылать чеки.

Рождественские каникулы

Первые шесть месяцев обучения в Академии были для меня очень тяжелыми. Это были самые трудные дни в моей жизни. Мне пришлось впервые приспосабливаться к самостоятельной жизни вдали от дома; я впервые был в Нью-Йорке; моя голова была обрита, а учебная нагрузка была очень тяжелой. Кроме того, курсантам не позволялось покидать академию за исключением Дня Благодарения и — с недавних пор — Рождества. Когда холодные зимние ветры начали дуть через пролив Лонг-Айленд, я принялся считать дни до рождественских каникул. Мне хватало денег лишь на билет домой, да и то со скидкой для военного персонала.

Наконец я вернулся в теплый климат Гавайев. Первое, что я сделал, — начал с раннего утра и до позднего вечера кататься на серфинге с моими бывшими одноклассниками. Хотя мои друзья посмеивались над моей лысой головой, было здорово вновь отдыхать и чувствовать себя ребенком. Моя бледная кожа начала снова покрываться загаром.

Спустя несколько дней я зашел в офис «моего» богатого папы с моим другом и его сыном Майком. Когда мы катались на серфинге, Майк сказал мне, что его отец хотел поговорить со мной. После обмена приветствиями и обычными шутками, я обмолвился о том, что сделал свою первую инвестицию — в паевой фонд. Я упомянул об этом лишь мимоходом, так как обсуждение моей инвестиции не казалось мне достойным серьезного разговора. Однако «мой» богатый папа придал этому событию куда большее значение.

«Чего-чего ты сделал?», — переспросил он. «Я инвестировал в паевой фонд», — ответил я. «Зачем?», — спросил он. Он не спрашивал, в какой фонд я инвестировал. Он хотел лишь знать, зачем я это сделал.

Вместо вразумительного ответа, я начал запинаться, подыскивать нужные слова и мысли в попытке дать логически обоснованное объяснение. «И у кого ты купил акции?» — спросил богатый папа, прежде чем я смог ответить. — «Ты знаком с ним?»

«Ну, да», — ответил я утвердительно, начиная защищаться. «Он выпускник Академии. 58 года выпуска. У него есть разрешение приходить в общежитие и продавать акции курсантам». Богатый папа усмехнулся и спросил: «А откуда он узнал твое имя?» «Не знаю. Думаю, ему дали мое имя в Академии».

Богатый папа снова усмехнулся. Не произнеся ни слова, он откинулся на спинку своего стула, вытянул ноги, сложил руки под подбородком и сидел так, подыскивая нужные слова для выражения своей мысли. Я не выдержал и нарушил молчание: «Я сделал что-то не так?»

Снова в ответ я услышал лишь молчание, продолжавшееся в течение долгих десяти секунд. «Нет», — вымолвил наконец богатый папа. — «Прежде всего, поздравляю тебя с тем, что ты решился на такой шаг. Многие люди либо слишком долго выжидают, либо вообще никогда не инвестируют в свое будущее. Большинство людей тратят все, что зарабатывают, а на пенсии ждут, что о них позаботится компания, на которую они работали, или правительство. Ты же, по крайней мере, хоть что-то сделал — инвестировал часть своих собственных денег».

«Но я сделал что-то не так?» «Нет, то, что ты сделал — это не ошибка». «Тогда чего беспокоиться?» — спросил я. — «Что, есть лучшие инвестиции?»

«И да, и нет. Всегда есть более выгодные инвестиции, и всегда есть менее выгодные инвестиции», — сказал богатый папа, снова выпрямляясь на стуле. — «Меня беспокоит не то, во что ты вложил деньги. Меня беспокоишь ты». — «Я? А чего я?»

«Меня больше беспокоит то, каким инвестором ты станешь».

Попытка продать товар вместо инвестиционного образования

«Так что, я плохой инвестор?» «Нет, это не так», — сказал богатый папа. — «Тот человек посоветовал тебе “делать долгосрочные инвестиции, покупать и держать акции разных компаний”. Правильно?»

«Да», — ответил я тихо. «Единственная проблема здесь в том, что этот совет — всего лишь попытка сбыть товар», — сказал богатый папа. — «Следуя такому совету, ты не научишься инвестировать, и тем более ничего не заработаешь. Он не поможет тебе получить навыки, чтобы стать умным инвестором». — «А что он мне хотел втюхать?»

«Ну, подумай сам», — ответил богатый папа. «Чему можно научиться, ежемесячно отсылая чек?» Я задумался на мгновение над вопросом и ответил: «Не очень много. Ну а что он мне хотел втюхать?»

«Подумай еще раз», — улыбнулся богатый папа. — «Подумай о совете “делай долгосрочные инвестиции, покупай и держи акции различных компаний”». «А Вы мне не скажете?» — спросил я.

«Нет. Не сейчас, по крайней мере. Тебе только восемнадцать лет. Тебе предстоит еще очень много узнать о жизни. Сейчас у тебя есть возможность усвоить один из самых важных жизненных уроков. Так что подумай сам. Когда ты поймешь, почему совет “делай долгосрочные инвестиции, покупай и держи акции различных компаний” был попыткой продать тебе товар, а не разумным инвестиционным советом, дай мне знать. Большинство людей так никогда и не приходят к пониманию разницы между «втюхиванием» и инвестиционным обучением. Поэтому так мало людей становятся богатыми. Поэтому так много людей теряют деньги на инвестициях. Они путают презентацию товара и инвестиционное образование. Они думают, что следовать совету «делай долгосрочные инвестиции, покупай и держи акции различных компаний» — умно. Однако существует огромная разница между сбыванием товаров и подлинным обучением».

Богатый папа продолжал говорить, и я постепенно начинал понимать, почему продавец акций делал такое большое ударение на слово «всегда».

Миллионы теряют триллионы

Как уже упоминалось ранее, во время биржевого краха в период марта 2000 года — марта 2003 года, миллионы людей понесли убытки, которые в общей сложности составили от 7 до 9 триллионов долларов. Эти цифры не учитывают потери рабочих мест и страдания людей, которые приходят вслед за финансовыми потерями. Почему столько людей потеряли так много денег? Называют много причин: ослабление экономики, терроризм, коррупция, недоброкачественные аналитические отчеты, мошенничество, рыночные тенденции, и многие другие. Однако мало кому известна основополагающая причина. Она заключается в том, что миллионы людей спутали втюхивание им залежалых товаров с настоящим финансовым образованием. Многие их этих людей регулярно отсылали свои чеки или не продавали акции, придерживаясь политики долгосрочных инвестиций даже тогда, когда самый крупный рыночный обвал крушил все их надежды.

Деньги не исчезают

Майкл Льюис (Michael Lewis) — влиятельный финансовый обозреватель, известный своими бестселлерами «Покер лжецов» («Liar’s Poker»), «Новая-новая вещь» («The New New Thing») и «Moneyball». Он работал редактором американского издания британского еженедельника The Spectator и главным редактором The New Republic. Он также являлся членом совета Университета Калифорнии в Беркли (UCLA).

В статье, написанной для субботнего приложения к газете The New York Times за 27 октября 2002 года, Льюис констатировал: «Потери на фондовом рынке не являются потерями общества. Это денежные переводы от одного человека в другому».

Далее он описывает свой собственный опыт на рынке. «Я должен был догадаться, что в тот момент, когда я собрался покупать акции интернет-компаний, на самом деле их стоило немедленно продавать. Однако вместо этого я закупил акции Exodus Communications по 160 долларов за акцию. После я наблюдал, как они подскочили на несколько пунктов, а затем рухнули.

Что же произошло с моими деньгами? Они никуда не испарились. Их положил себе в карман человек, продавший мне акции. В этом я подозреваю, в порядке роста вероятности: а) некоего сотрудника компании Exodus; б) паевой фонд с большими связями, который еще в самом начале приобрел акции по цене их первоначального публичного размещения; или в) дей-трейдера, купившего акции по 150 долларов».