– Надолго ты останешься на этот раз? – старая леди внимательно изучала её глаза.

– На несколько дней, я могу остаться только на несколько дней, – сказала Рэйса, отводя взгляд.

– Давай, посидим немного в тени.

Рэйса последовала за Ноной на веранду и села рядом.

– Антонио купил новых лошадей. Ты бы не хотела выбрать одну для себя? Возможно, она бы стала твоим продолжением и доставила бы тебе радость, – Нона с опаской посмотрела на неё.

– Нет, я просто возьму первую попавшуюся, когда приеду. Нет никакой необходимости выбирать животное специально для меня.

– Рэйса, ты должна простить себе Фуриёсо. Забудь об этом, – сказала Нона мягко.

Рэйса быстро встала и направилась к перилам. Она осматривала окружающий пейзаж, который когда-то приносил ей столько радости, и поняла, что потеряла это чувство. Она больше не ощущала здесь покоя.

– Я убила его, Нона. Он доверял мне, а я его убила, – сказала она без эмоций.

– Рэйса…

– Давай не будем лгать друг другу! – Рэйса развернулась и теперь смотрела прямо в лицо пожилой женщине. – Я убила его.

Нона опустила глаза, не в силах оспорить правдивость сказанного.

– Ты была не в себе в те дни.

– Это не оправдание, он доверял мне, любил меня, а я без сожалений забрала его жизнь, потому что… – Рэйса повернулась спиной к старухе, не в силах или не желая продолжать.

Нона подняла глаза.

– Если ты поговоришь о ней, возможно, призраки оставят тебя, – сказала пожилая женщина мягко. – Рэйса…

– Нет, – отрезала Рэйса.

– Mi Angel… – Мой Ангел…

– Я не хочу об этом говорить, – взгляд Рэйсы был твёрд.

– Рэйса, ты должна позволить этому гневу уйти. Он делает тебя…

– Чудовищем! – сказала Рэйса, и пожилая женщина столкнулась с ледяной маской на её лице.

– Нет, mi angel, ты не чудовище, – сказала старуха печально.

– Ты единственная, кто в это верит, – Рэйса спустилась с веранды, затем снова обернулась лицом к Ноне.

– Я старею, Рэйса, я хочу, чтобы ты обрела покой прежде, чем я оставляю этот мир.

Рэйса внезапно сократила расстояние между ними и встала на колени перед пожилой женщиной.

– Ты заболела, Нона?

Старуха улыбнулась и с любовью погладила Рэйсу по лицу.

– Нет, малыш, просто постарела.

Рэйса положила голову на колени старухи и, как и ожидалось, Нона стала гладить темные локоны.

– Я скучала по тебе, девочка моя, – сказала старуха мягко, и слезы потекли по её лицу. – Ты позволила этому гневу жить внутри себя слишком долго. Вся твоя страсть к жизни обернулась чем-то другим.

– Ты всё, что у меня есть, Нона, – сказала Рэйса и посмотрела на старуху.

– Ты должна позволить себе любить, Рэйса. Или однажды ты исчезнешь. Mi angel, я не всегда буду здесь. Я хочу, чтобы ты позволила себе снова полюбить.

– Я не хочу любить. Мне это не нужно, – сказала она кратко и встала.

– Рэйса!

– Нет! Такие, как я, должны держаться подальше от подобных чувств. Ты все забыла? Не пытайся сделать из меня то, чем я не являюсь! Не лги себе.

– Рэйса! Ты не виновата в смерти Андреаса! – прозвучало твердо.

– Я должна была быть там. Все, чего он когда-либо хотел, это жить здесь в своём любимом "Вираго". Он занялся делами "Копеко" из–за меня, из–за всего, что случилось, когда… – она затихла.

– Когда Кэролин уехала. Почему ты не произнесёшь её имя и не продолжишь жить дальше?

– Потому что не могу! Потому что она была моей жизнью. Потому что… Ничто больше не имеет значения после того, как она оставила меня. – Рэйса отвернулась, когда её глаза начали заполняться слезами. – Потому что, когда она уехала, я ничего не чувствовала. Я загнала Фуриёсо до смерти. Я… думала только о себе. Андреас занялся делами "Копеко", потому что я хотела этого. Он погиб на той буровой установке, потому что я послала его, – закончила она с рыданием.

Нона подошла к ней и крепко прижала её к себе. Сначала Рэйса попыталась вырваться, потом, наконец, разрешила себя обнять.

– Все, что я умею, это уничтожать, Нона. Все, что я когда–либо любила, я разрушила, – Рэйса отстранилась и устремила взгляд на лес. – Я даже не могу больше чувствовать. Не могу или не хочу… не знаю. – Она закрыла глаза, и в этот момент Нона увидела годы, проступившие на её лице.

– Mi Angel…

– Я даже не могу находится здесь, в "Вираго".

– Андреас хотел бы …

Рэйса прервала её:

– Это не из-за Андреаса! Это из-за неё. Разве ты не понимаешь, Нона… это всё из–за неё. Я так и не научилась жить без неё. Я только существую.

– Тогда измени свою судьбу.

– Что? – Рэйса повернулась и рассмеялась. – Нона, это было десять лет назад. Уже слишком поздно.

– Когда твоя мать уехала…

– Я не хочу говорить о…

Рэйса попыталась прервать её, но Нона не позволила её этого сделать.

– Ты будешь слушать! Когда твоя мать уехала, она была обижена и рассержена; но, главное, она была испугана. Мартин был очень похож на тебя.

Нона смотрела на неё очень серьезно, и Рэйса опустила глаза.

– Он должен был пойти за нею. Даже тогда она любила его и вернулась бы.

Рэйса недоверчиво смотрела на неё.

– Вернулась к чему? К его гневу; к этой стране, которую ненавидела? К тем, кто любил её! – Рэйса сама удивилась тому, что только что сказала.

– Да, к тем, кто любил её, – продолжала Нона мягко. – Она любила вас всех. Он не позволял ей вас видеть, потому что она сделала ему больно. Она была единственной, кто мог причинить ему боль, и он не хотел этого признавать.

Нона посмотрела на Рэйсу и убедилась, что она действительно слушает.

– Адель вернулась бы. Они оба были слишком испуганы и слишком горды.

В глазах Рэйсы отражались неуверенность и страх, которые она держала внутри себя.

– Ты не должна повторять их ошибки. Измени свою судьбу, Рэйса, или всё станет только хуже. Ты можешь начать завтра, выбрав лошадь.

Рэйса посмотрел на старуху. Ободренная её молчанием, Нона продолжала:

– Прокатись вокруг "Вираго". Позволь себе снова обрести ту умиротворённость, которую однажды нашла здесь. И открой ту комнату, – закончила Нона печально. – Зайди внутрь и позволь себе вспомнить.

Нона поцеловала её в щеку и ушла. Рэйса осталась задаваться вопросом, действительно ли стоит попытаться.

Ближе к вечеру она прогуливалась вокруг дома. Не планируя этого, она оказалась перед французскими дверями, которые были закрыты почти десять лет. Она прикоснулась к дверной ручке и удивилась, когда та легко поддалась. Она открыла двери и вошла в спальню. Там было безупречно чисто, и всё лежало там же, где было оставлено той ночью. Платье, которое она носила тогда, всё ещё висело на стуле. Мелочь, которая дала ей возможность почувствовать, будто бы она была здесь несколько минут назад.

Рэйса подошла к туалетному столику и легко прикоснулась к пузырьку духов, который она подарила…

Она подняла пузырек, открыла его и втянула носом запах. Когда аромат заполнил её чувства, она, наконец, произнесла имя, звука которого не могла выносить.

– Кэролин… Кэролин…

Непролитые слёзы хлынули наружу.

– Кэролин…

Она, рыдая, упала на колени.

– Мама… Мам?

Кэролин сидела за столом, смотря в окно.

– Мама? – позвал Саймон снова, подходя ближе.

– О! Саймон, прости, любимый. Я отвлеклась, – она улыбнулась сыну, и приблизившись к нему, поцеловала его в щеку. – Как сегодня дела в школе?

– Всё как обычно. Мам, может мы позже прогуляемся?

– Что случилось с твоей машиной?

– Ничего, с машиной полный порядок. Я подумал, мы могли бы съесть что-нибудь и возможно посмотреть кинофильм или что-нибудь ещё.

Кэролин улыбнулась.

– Ты подумал об этом, хммм?