Через пятнадцать минут корабли аратанцев открыли огонь, все время с начала столкновения они не сделали ни одного выстрела, но благодаря умелому наложению щитов и хорошо отлаженной противоракетной обороне ущерба также не понесли. На короткой дистанции у флота Империи Аратан были шансы, если не победить, то хотя бы хорошенько потрепать работорговцев, командор надеялся, что большие потери заставят агарцев отпустить его флот, дать сбежать.

Артанские корабли выпустили свои истребители и хотя их и было почти вдвое меньше, но благодаря лучшей подготовке пилотов и лучшим ТТХ они пока умудрялись отражать нападения агарских собратьев. Командор понимал, что это не надолго, истребители уйдут на перезарядку и корабли останутся без авиационного прикрытия.

Первой госпожа удача улыбнулась аратанцам, совмещенный залп всех кораблей флота принес первый успех, у ведущего линкора агарцев сорвало щиты и следующий залп оставил на месте некогда могучего корабля только облако раскаленной плазмы.

Радовались аратанцы не долго, не может средний крейсер долго противостоять линкору. Крайний в построении крейсер потерял ход и запарил из многочисленных пробоин, командору сообщили, что выжившие, на штурм ботах пошли на абордаж ближайшего корабля агарцев. Конечно, шанс захватить корабль у них был минимальный, на время вывести противника из боя они были должны.командор опять отдал приказ на сосредоточенный огонь по кораблю противника вставшего ведомым. После нескольких залпов агарский крейсер сильно поврежденный вышел из боя , но целых два корабля аратанцев неуправляемые закружились в пустоте.

- Командор, фиксирую возмущение гиперполя, открывается окно выхода гиперпрыжка.

- Сэр, на сканерах шесть кораблей, идентификация не возможна. Командор, это неизвестные корабли, они строятся в боевой порядок. ИскИн определяет их с вероятностью в 80% как тяжелые крейсера. Сэр, это невозможно, но ИскИн по отзывам ИскИнов пришедших определяет их как Джоре! Командор, ИскИн сообщает о получении приоритетного кода, черт ИскИн начал передачу данных на вновь прибывшие корабли!

- Какого черта, наши ИскИны защищены по высшему разряду!

- Командор, неустановленное входящее сообщение по гиперсвязи, установить соединение?

- Устанавливайте, хоть узнаем кто это и что им надо.

На центральном дисплее узла связи появилось изображение, не молодой человек с молодыми и озорными глазами, весело сказал:

- Прошу прощения, господа, с кем имею честь?

- Командор экспедиционного флота Империи Аратан, Вик Ив, направлялись в систему YUT37651/008 для пресечения деятельности пиратов, встетились с флотом Агарской Империи. Результат вы видите. А теперь скажите кто вы и, что вам надо.

Лицо собеседника потемнело.

- Агарской Империи говоришь, ну посмотрим. Начальник экспедиции Земного флота Тимур Ненашев. Совершаем научно-исследовательскую миссию.

- Не смешите меня, молодой человек, у Земли нет и не может быть такого флота. Научно-иследовательская миссия на эскадре тяжелых крейсеров, это смешно.

- Вы знаете о Земле, откуда, ах да у вас много выходцев с нашей планеты. И вы не правы, наши крейсера, легкие.

- Все намного проще, я сам с Земли.

- Постойте, я попробую угадать, вы Вик Ив, скорее всего, вы Виктор Иванов. Я прав?

- Да, но мы теряем время, гибнут мои люди. Вы можете нам помочь?

- Отбиться или победить?

- Хотя бы отбиться.

- К сожалению, нет, отбиться мы помочь не можем, а вот победить постараемся, у нас свои счеты с работорговцами.

- Если так, то даже и лучше, когда вы сможете открыть огонь?

- Извините, но это вне моей компетенции, передаю вас нашему командиру.

- Приветствую Вас, я командующий этой эскадры, адмирал флота СССР Чернавин Владимир Николаевич. Через восемь минут мы будем способны открыть огонь на поражение.

- Но вам до противника почти тысяча километров, на такой дистанции огонь почти не эффективен.

- Наш вполне эффективен.

- Ага и на борту у вас суперистрибители МИГ-21, не смешно.

- Вы все увидите сами.

Через десять минут корабли землян открыли огонь. Шесть огромных лазерных импульсов воткнулись в три линкора агарцев, и так раз за разом, последовало десять залпов и все оставшиеся пять линкоров работорговцев стали представлять собой лишь полуоплавленные растерзанные куски металла.

Видевшие это крейсера, бросились в рассыпную, набирая скорость для прыжка.

После короткого прощания земляне в течении нескольких минут набрали скорость и ушли в гипер.

Командор сидел в своем кресле и осмысливал только что случившееся. То что он разговаривал с земляками, сомнений не было. Они говорили по-русски. Все присутствующие в рубке, готовы были молиться на своего командора, они считали, что их командир в очередной раз все просчитал и эти корабли были своими, скорее всего новейшей разработки, с которыми заранее было назначено место рандеву. Через час кают-компания гудела от разговоров, когда флот будет перевооружаться на подобные. Только командор и еще несколько землян, находящиеся на кораблях, собравшиеся в личной каюте командира, знали правду и не знали, что с этим делать.

Перед самым отлетом, на общем собрании, все решили, что хотя я и числюсь старшим техником, мне присваивается почетное звание Начальник научно-иследовательской миссии в Галактическом Содружестве. Хотя пункт нашего назначения находился немного дальше. Еще в самом начале наших работ, при создании системы навигации, мы заметили, что галактические карты Содружества и Джоре не совпадают примерно на 30%, сначала все решили, что это следствие разницы во времени, все таки 12000 лет, движение галактики и все такое, ну там разбегание, звезды гаснут, меняют спектр. Но при более внимательном рассмотрении заметили, что на старых картах, звездных систем на несколько сот больше. И, если в центре Содружества, все совпадает, почти полностью, то за фронтиром творится черте что, не хватает систем, количество планет в совпадающих, отличается в ту или другую сторону, не астероидных поясов или появляются новые. Вот в эту область пространства мы и направлялись, когда попали на космическую битву империй. Выбор стороны был быстрым, принять участие или нет тоже. Вот мы и выступили по полной программе, теперь будет разговоров в штабах Содружества. Самое интересное, что наши ИскИны смогли установить соединение с ИскИном флагмана аратанцев и получили к нему полный доступ, управлять мы ИскИном флагмана не могли, но информацию, причем любую, получить могли. Теперь у нас были все штабные карты, позывные, коды и очень много другой информации напрямую из штаба ВКС ИА. Сравнив вновь полученные карты и карты Джоре мы знали точно куда лететь. Система UJF45763/001 это была самая первая система освоенная Джоре в этой галактике. Местные не могут туда добраться, за последние несколько тысяч лет туда не раз посылали целые военные флоты, но не один человек не вернулся, теперь это закрытая система, а точнее целый сектор, в который входит первая система Джоре и еще несколько вокруг нее. Хотя иногда корабли пролетали через них, так сказать транзитом, но после возвращения на этих кораблях ИскИны были абсолютно чистые, нейросети людей мертвыми, а сами люди имели мозги новорожденного. После таких известий стоило задуматься, надо ли нам туда. А пока мы продолжали наш путь, до искомого сектора нам было еще больше пятидесяти прыжков, время подумать было.

Возвращение Экспедиционного флота было тихим и не заметным, что значит десяток кораблей среднего класса, если Империя владела тысячами. Было тихим пока не поступили первые рапорты, и как это было не странно, но были они не от командующего, а от молодых офицеров с просьбой перевести их на новые корабли. В штабе началась тихая паника, какие новые корабли, если и на содержание старых парламент не выделял средства в полном объеме, поэтому Флоту приходилось списывать и продавать в частные руки, еще не плохие суда, которые могли прослужить не один десяток лет. А тут прямо таки требования перевести, причем на командование начинали давить со всех возможных сторон. Давили родственники и высокопоставленные покровители, давили авторитетом и наградами, порой опускались и до прямого шантажа и предложения взяток. Когда после перевода, нескольких родственников высокопоставленных чинов, на новые, только что построенные суда, разразился скандал с угрозами и обвинениями, командующий флотом вызвал к себе командора Вик Ива в попытке разобраться в происходящем.