Несколько мгновений Томас внимательно разглядывал ее, потом сказал:

— Дом достаточно велик, но я понимаю, что вы имеете в виду. Я поговорю с Джоном.

Подошел официант со счетом. Оглянувшись, Мэри заметила — кроме них, на веранде никого не осталось, хотя внутри ресторана еще играла музыка. Тут она с облегчением увидела, что Джун и Джон возвращаются. Глаза сестры сияли как две звезды, волосы взлохмачены, когда Джун повернулась спиной, стало видно, белое платье запачкано травой.

Мэри поняла, что Томас тоже все заметил и сделал те же выводы, хотя по его лицу этого сказать было нельзя. Конечно, теперь, когда молодые люди все равно должны пожениться, происшествие не имело большого значения, но вряд ли время и место выбраны удачно…

Причин задерживаться больше не было, настала пора отправляться в обратный путь.

— Обратно девушек повезу я, — заявил Джон, когда они вышли из отеля.

— У твоей машины неудобное заднее сиденье, — справедливо отметил старший брат. — И мне все равно ехать в ту же сторону.

— Тогда захвати Мэри, — с готовностью предложил младший.

Джон схватил невесту за руку, молодые люди весело рассмеялись и помчались к стоянке.

— Кажется, мы опять остались вдвоем, — сухо отметил Томас.

— Я бы прекрасно доехала в машине Джона, — быстро сказала Мэри.

— Да, но вам же ясно дали понять, что вы там лишняя. А мне не доставит никакого труда подвезти вас, — добавил он.

Не было смысла препираться дальше, похоже, парочка все спланировала заранее. Ну, Джун еще за это поплатится, сердито подумала Мэри.

«Феррари» Джона с ревом промчался мимо, отчаянно сигналя. Джун без тени раскаяния помахала, оба улыбались, как чеширские коты.

— Словно дети малые, — вскользь обронил Томас.

Мэри не могла не согласиться. То, что Джону уже двадцать два, не играло никакой роли.

Снова оказавшись в «БМВ», Мэри подумала: с тех пор как Том переступил порог ее магазина, прошло чуть больше суток. Мэри казалось, в эти сутки вместилась половина ее жизни.

Пока Томас выруливал на проезжую часть, девушка украдкой взглянула на резко очерченный профиль и вновь почувствовала ставшее уже привычным волнение.

— Удобно? — спросил он, не отрывая глаз от дороги.

Мэри рассмеялась.

— В такой машине не может быть неудобно.

— Прямо сценка из рекламного ролика, — хмыкнул Том и добавил: — Если купить подержанную модель, то обойдется недорого, да и обслуживание не требует больших затрат.

— Меня вполне устраивает «фиат». — Мэри не собиралась обсуждать покупку машины любой модели, тем более «БМВ». — Он никогда не подводил, если не считать пары проколов и немного подтекающего масла. Вы помните тот страшный снегопад прошлой зимой? Так вот, я стала одной из немногих, кто не застрял по дороге.

— Наверняка это заслуга не только машины, но и водителя.

Если говорить честно, Мэри отнюдь не считала себя образцовым водителем. За последние несколько недель из-за невнимательности пару раз чуть не попала в аварию. События с сестрой на время заставили Мэри забыть о финансовых проблемах, но это не означало, что они перестали существовать. Если в ближайшее время торговля резко не пойдет в гору, впору закрывать магазин…

Но ни при каких обстоятельствах она не обратится к будущим родственникам с просьбой отсрочить выплату аренды, твердо решила Мэри. Можно представить, какие выводы Тэчер сделает, едва она откроет рот!

— Вы опять притихли, — заметил Том. — Не стоит так беспокоиться о случившемся. Будем надеяться, — у этих двоих все сложится хорошо.

— Да, конечно, все будет в порядке. — Мэри изо всех сил старалась, чтобы в голосе звучали оптимистические нотки. — Особенно если они будут жить отдельно.

— Я же сказал, что поговорю с Джоном, — сказал Томас с легким раздражением. — Большего сделать не могу.

— Понимаю. Ведь за квартиру будет платить Джон, поэтому он сам должен решать. Только…

Мэри оборвала фразу, спохватившись, что сказала слишком много. Джун не поблагодарит сестру за вмешательство, если у нее с женихом возникнут трудности. Слишком охотно Джон принял предложение матери.

— Завтра у вас, наверное, трудный день? — спросила Мэри, меняя тему.

— Заседание правления, — последовал краткий ответ. — Будем решать несколько принципиальных вопросов.

— Ваш отец еще принимает какое-нибудь участие в делах?

— Нет. Он отошел от всего.

Мэри спросила, тщательно подбирая слова:

— Возможно ли полное выздоровление?

— Если говорить о параличе, то он постепенно пройдет, но ведь у отца еще больное сердце. — Голос Томаса казался лишенным всякого выражения. — Врач дает ему от силы год.

Только сейчас Мэри в полной мере оценила нежелание Томаса волновать отца, и еще более безответственным после этого сообщения выглядело поведение Джона. Джун тоже далеко не безгрешна, но Джону нет никаких оправданий.

Когда подъехали к дому, время уже приближалось к полуночи. Машины Джона не было видно, свет в доме не горел: следовательно, Джун еще не вернулась.

— Наверняка попали в аварию! — в панике воскликнула Мэри. — Ведь они уехали намного раньше!

— Если бы это произошло, мы бы обязательно увидели их на дороге, — успокоил Томас. — Просто свернули в сторону и где-нибудь остановились. — Он выключил двигатель. — Если хотите, я подожду их возвращения.

Доводы Тома не подействовали. Мэри изнывала от беспокойства и с радостью приняла его предложение. Она не смогла бы уснуть, пока не объявятся эти двое.

Мэри сварила кофе и принесла в гостиную. Томас, уютно устроившийся в любимом отцовском кресле, лениво перелистывал журнал и, видимо, чувствовал себя как дома. Мужчина встал и взял у Мэри чашку с кофе.

— Они будут здесь с минуты на минуту, — заверил Тэчер вконец расстроенную хозяйку и угрюмо добавил: — Ох, и скажу я Джону пару ласковых…

— А я добавлю кое-что для Джун. — Мэри одновременно испытывала гнев и тревогу. — Видит бог, сегодня они пообщались достаточно!

— Джон никогда не знал, что значит достаточно, — сухо заметил Томас. — Кажется, то же относится и к вашей сестре. Если их брак продлится больше года, это станет чудом. Они слишком похожи.

— Но ведь говорят, что противоположность привлекает, а похожесть примиряет, — спокойно сказала Мэри, стараясь не показать, как больно ее задело замечание Томаса.

— Это не относится к случаям, когда люди считаются только с собой. В любом партнерстве приходится не только брать, но и давать.

— У вас может сложиться невысокое мнение о собственном брате, но Джун вы совсем не знаете, — запротестовала Мэри.

Томас пожал плечами.

— Здесь не надо быть семи пядей во лбу. Ваша сестра получает то, что хочет, когда хочет, где хочет, и ей все равно, что кому-то от этого может быть плохо…

— Неправда!

— Нет, правда. И вы это знаете. Во всей этой истории о вас Джун не думала ни секунды.

Глаза Мэри заполыхали изумрудным огнем.

— Думаю, вам лучше уйти, — еле сдерживаясь, сказала она.

— Вы прячете голову в песок, — не сдавался Том. — Я не утверждаю, что в вашей сестре нет ничего хорошего. Может, она лучше Джона. Но у всех свои недостатки.

— Вы меня изумляете, — с сарказмом произнесла Мэри. — Неужели недостатки есть и у вас? Интересно, в чем же они заключаются?

— Один из них — раздражительность. — Тэчер не скрывал, как сильно раздражен сейчас. — Если бы я ошибался в Джун, она была бы здесь, а не занималась любовью в машине, пока вы с ума сходите от беспокойства.

Мужчина молниеносно перехватил занесенную для пощечины руку и сжал мертвой хваткой.

— Я уже говорил вам, что произойдет, если вы посмеете снова это сделать! Поверьте, я не шутил!

— О, вполне верю! — Презрение в полной мере относилось и к ней самой. Нельзя распускаться. Усилием воли, подавив негодование, Мэри взяла себя в руки. — Только, ради бога, уйдите, — сквозь зубы произнесла вконец издерганная Мэри.

Выражение лица Томаса стало решительным.