- Желаю тебе хорошей жизни, кто бы ты ни был.

Здорово, это конец.

Она залезла вовнутрь, а я остался стоять в ожидании, чтобы закрыть дверь. Я не хотел расставаться с ней вот так. Я боролся с желанием сесть к ней на заднее сидение, хоть и знал, что это бесполезно. Я оскорбил её, и она четко дала понять, что не примет моё предложение. Но, черт возьми, я не хочу, чтобы это был последний раз, когда я вижу её. Поэтому перестав бороться с собой, я сел в автомобиль.

Она внимательно и с подозрением посмотрела на меня.

- Что ты делаешь?

Я закрываю дверь.

- Я еду с тобой.

Она отодвинулась от меня как можно дальше.

- Мой ответ «нет», так что, какой в этом смысл?

Хороший вопрос.

- Я не знаю.

Мы ехали в тишине, испытывая неловкость, пока Дэниэл вез нас туда, где она остановилась. Я ломал голову, пытаясь придумать запасной вариант, но потерпел неудачу.

Как только машина остановилась, Дэниэл открыл дверь и она вышла. Я следую за ней по направлению ко входу в квартиру, борясь с желанием озвучить ещё один довод, по которому она могла бы принять моё предложение.

- Пожалуйста, обдумай и ещё раз хорошенько пересмотри моё предложение.

Сбиваясь с курса, она останавливается.

- Ты надменный болван! Ты поехал со мной, чтобы попытаться уговорить меня на эту свою безумную идею.

Я не уверен в том, вправе ли я прикоснуться к ней, а особенно в том, позволит ли она сделать это, но я тянусь и прикладываю палец к ее губам.

-Тш-ш! Не говори снова “нет” прямо сейчас. Подожди, пока у тебя не будет времени все обдумать. Это ново для тебя и ты, возможно, воспримешь все по-другому, если поразмыслишь над этим.

Я тянусь большим пальцем к ее нижней губе и провожу по ней также, как она втягивала ее.

- Если ты скажешь “да”, то следующие три месяца станут лучшими в твоей жизни.

Я убираю руку от ее лица.

- Я буду в ресторане отеля завтра вечером, в восемь часов, если ты решишь, что хочешь и дальше это обсуждать.

Я открываю дверь и почти вваливаюсь в пустую квартиру. Эддисон вместе с Заком отправились на их первое посткоитальное свидание. Я понятия не имела, где был Бен, но была рада, что могла побыть в одиночестве. Я не хотела объяснять, почему я вернулась со свидания с мужчиной, имя которого я даже не знала. Несмотря на раннее время, по телевизору нечего было смотреть, поэтому я переоделась в пижаму и пошла спать. Сон не пришел ко мне так легко, потому что мой ум продолжал мчаться за мыслью о том, что мистер Аноним просил меня сделать.

Это отвратительно. Это причудливо. Это интересно.

Эта идея привела меня в восторг. По крайней мере, я знала, чем всё это закончится. Не будет ни единого шанса на разбитое сердце. Он сказал, что это будут три лучших месяца в моей жизни. Я испытаю на себе новые и удивительные вещи. Он сделает мои мечты реальностью.

Почему он выбрал меня?

С самого детства я знаю, что что-то со мной не так. Я никогда не была способна на нормальные отношения с мужчиной – ни романтические, ни дружеские. Возможно, мои проблемы были как-то связаны с отношениями с отцом – или же вследствие их отсутствия – или невзаимной любви моей матери к нему. Ни один из них не оказал положительного влияния на мои чувства относительно романтических отношений. Какой бы не была причина, я – бракованный товар. Может мне всё таки следует рассмотреть его предложение. Не похоже, что у меня есть предложения лучше.

Несколько часов ушло у меня на то, чтобы задремать, так как я не могла перестать думать о том, что сказал незнакомец. Стоило мне только заснуть, как меня разбудила Эддисон, крадущаяся в нашу спальню. Неужели она думает, что Бен такой тупой? Наверняка он уже знает, чем они с Заком занимаются.

Я смотрю на часы: 6:27 утра. Почему нельзя было сделать это в более приемлемое время?

Эддисон скользнула в соседнюю кровать.

- Только не говори, что я буду просыпаться подобным образом последующие три месяца, - говорю я

- Не могу этого обещать. Вижу, ты здесь, значит симпатичный костюмчик не серийный маньяк-убийца. Как всё прошло?

Ох, если бы она только знала, как она неправа на счет маньяка.

- Если говорить вкратце, то это было странное свидание

- Я нахожу австралийских парней совсем другими.

Я бы могла подобрать множество слов, чтобы описать незнакомца, но ни одно из них не оценит его по достоинству. Необходимо будет придумать новое слово, чтобы сказать кто он.

- «Другой» даже и близко не валяется с тем, что он попросил меня сделать

- Ооо, это звучит не очень хорошо

- Мои первые мысли сводились к тому, что это полное безумие, но сейчас я в этом не уверена. У меня есть время подумать над этим…это могло быть очень даже горячо

Эддисон выпрямилась в кровати. Она была вся во внимании

- Что он сделал? Попросил тебя за ужином поработать ручками под столом?

Я не смогла заставить себя рассказать ей ту часть вечера, когда он отказался называть свое имя или что-то личное о своей жизни

- Он предложил мне встречаться с ним следующие три месяца, а затем просто расстаться без какого-либо дальнейшего контакта

Она легла обратно на кровать

- Итак, этот парень не заинтересован в длительных отношениях? Звучит довольно разумно, учитывая, что ты будешь находиться на расстоянии девяти тысяч миль. У нас с Заком схожее соглашение.

Нет, это не то же самое, но рассказать ей остальное у меня просто язык не повернулся.

- Полагаю, что так. Он сказал, что богат и намерен сделать следующие три месяца лучшими в моей жизни, а также сделает мои мечты реальностью

- Ммм, лучшие три месяца в твоей жизни и исполнение желаний? Ну так что же тебя удерживает?

- Просто кажется бессмысленным встречаться с кем-то, зная, что через три месяца это закончится

Вся проблема состоит в том, что предстоит заниматься сексом с кем-то, кого я не люблю. Я не уверена, что смогу пойти на это.

- Ты слишком много думаешь, Лорелин. Парень богат и обещает тебе лучшие три месяца в твоей жизни. Это же так легко.

Поверить не могу, что вообще думаю над этим.

- Ты думаешь стоит попробовать?

- Если ты не попробуешь, то придя домой, не будешь ли ты задаваться вопросом о том, что упустила?

Ответ был ясен.

- Конечно же буду.

Раздался стук в нашу дверь.

- Входите, - сказала Эддисон

Бен открыл дверь.

- Здесь доставка

Лицо Эддисон засветилось

- Что за доставка?

- Цветы и завтрак

- Потрясающе, - сказала она, отбрасывая одеяло

- Видишь? Я же говорила, что знаю, как играть в такие игры

Похожу, что Бену станет известно про Зака раньше, чем она планировала.

Мы идем на кухню и замечаем цветочную композицию на стойке рядом с корзиной с выпечкой на завтрак.

Эддисон держит в одной руке бутылку шампанского, а в другой – апельсинной сок.

- Мимоза на завтрак. Можешь в это поверить? И это шампанское совсем не из дешевых. Оно дорогое. Очень дорогое.

Она достала карточку из конверта и улыбка начала постепенно исчезать с её лица.

- Ооо. Это не для меня.

Я чувствовала, как волна надежды захлестывала меня. Неужели всё это было для меня? От него, мужчины без имени?

- И что же говорится в карточке?

Она подняла её вверх.

- «Ты не пожалеешь, если скажешь «да». Подписано «от Лахлана».

Я улыбнулась, но прикусила губу при неудачной попытке скрыть свое удовольствие. Его имя – Лахлан.

Это неожиданное признание привело меня в замешательство. Он утверждал, что упоминание имен не является частью его игры. Так что же изменилось? Может он решил, что заинтересован в нормальных отношениях, нежели, чем в тех странностях, что он предложил прошлым вечером. Я вырвала карточку из рук Эддисон, чтобы самой прочитать её.

Я провела пальцем по написанным им словам. По его манере написания было сразу понятно, что он мужественный и сильный. Я была уверена, что он собственноручно писал это.