- Я никому не отдам тебя, любимая, - прошептал он, - Дэймонду, чтобы добраться до тебя, нужно будет сначала убить меня.

  Он решительно встал с кресла и направился к Алёне. Она одна, она ждёт, волнуется, и, наверняка, ей страшно. Дэймонд, конечно, сдержит слово и ничего не сделает раньше срока, но оставлять её одну после всего, что узнал, он теперь не решался.

  Подходя к её дому, он заметил, что во всех окнах горит свет, а Алёна встретила его на пороге с двустволкой наперевес.

   - Ты чего так долго? - спросила она, облегченно вздыхая и ставя ружье в угол.

   - А ты зачем вооружилась? - он притянул её к себе, зарываясь лицом в мягкие волосы.

   - Просто так. Сай, мне просто страшно. Не знаю почему. Твой брат... он зачем приходил?

   - Да так. Семейные неурядицы.

   - Ты знаешь, он... я так его испугалась! Ты не обижайся, он красивый, честно, но его красота какая-то нездешняя... потусторонняя что ли. Таких людей не бывает. А глаза? Ты видел, как он на меня смотрел? Обычно в фильмах ужасов такие глаза у оборотней. Или вампиров. Но не у людей...

  "Если бы ты знала, малышка, как ты недалека от истины, - он гладил её по голове, слушая сбивчивый монолог. - Он и не человек. Так же как и я".

   - ...Мне кажется, он может убить, не задумываясь, - продолжала Алёна, - а ты говорил, он хороший и добрый...

  "Он хороший и добрый... с теми, кого любит. Просто я не сказал тебе, что он второй по силе после Правителя в Тёмном королевстве. Боевой маг, ему врага по стенке размазать, что комара прихлопнуть".

   - ...Я никогда бы не смогла полюбить такого. А его жена, как она живет с ним? Она любит его?

   - Очень.

   - А он? У него, наверное, много, ну, подруг на стороне? Ведь женщины должны с ума сходить по нему?

   - У него нет других женщин, если ты об этом. И никогда не было. Она единственная.

   - Значит, хоть в этом он мне импонирует. Терпеть не могу гуляк.

  "Да уж! Вот только ты даже не догадываешься, что ей пережить пришлось. Не прошло и пяти лет, как она стала единственной..."

   - Малыш, может быть, хватит уже о Дэймонде? - Саймон приложил палец к её губам, призывая к молчанию. - Мы могли бы найти более приятное занятие, вместо того, чтобы обсуждать внешность и пристрастия моего брата, - подхватив её на руки, он пошёл в спальню. "К тому же у нас осталось так мало времени" - мысленно добавил он, опуская Алёну на кровать и впиваясь в рот требовательным поцелуем.

  Он любил её сейчас как-то особенно неистово и отчаянно с лёгким оттенком горечи и затаённой печали. Время уходило, утекало, как песок из вечной клепсидры мирозданья, с каждым толчком, с каждым поцелуем, стоном, ударом сердца приближая их к неизбежному. Он словно старался слиться с ней, срастись каждым нервом, каждым мускулом собственного тела, чтобы никто в мире не смог добраться до неё...

  Когда все закончилось, Саймон никак не мог успокоиться, оторваться. Медленно поглаживал её тело, ему казалось, что стоит только разомкнуть объятия и она исчезнет, растворится, как лёгкая дымка сновидения, оставив на память лишь воспоминания о себе. Приподнявшись на локте, он заглянул в синие глаза, с облегчением отмечая, что ему всё же удалось заставить девушку отвлечься, забыть о своём страхе. Слава Мерлину, по крайней мере, хотя бы это он мог подарить ей...

   - Теперь ты никуда не уедешь, да? - спросила Алёна, водя пальчиком по его запястью.

   - Нет, малыш, я останусь с тобой. Навсегда.

   - Так...

   - Тшш, хорошая моя, иди ко мне. Тебе надо поспать, - он притянул её к себе на грудь, крепко обнимая и целуя в макушку, прошептал:

   - Отдыхай, родная, я скоро разбужу тебя...

  Что-то промурлыкав, Алёна потёрлась лицом о его грудь, и через минуту её дыхание выровнялось - усталость и нервное перевозбуждение всё-таки взяли своё.

  А Саймон, для которого сон теперь был лишней тратой драгоценного времени, все пытался поймать постоянно ускользающую мысль. Она крутилась у него в голове, словно заезженная пластинка, а он все никак не мог подцепить её, избавиться... вот Мордред!

   - ...Ангелина, - выдохнул он.

  Ну почему, почему Патрик Мэллори так называл источник?

   - Ммм, - пробурчала сонная Алёна, - дед сказал тебе полное имя мамы?

   - Мамы?

   - Угу, - она завозилась у него на груди, устраиваясь поудобнее, - мама никому кроме отца не разрешала так себя называть... Она его очень любила.

  Сказав это, Алёна окончательно провалилась в сон.

  Высокий синеглазый брюнет. Очень красивый. Тетрадь Патрика. Название источника, выведенное каллиграфическими буквами, в отличие от иных небрежных записей.

  "Ох, Мерлин, малыш, ты..." - он ещё крепче обнял её не в силах до конца поверить. Но пелена, наконец, спала с его глаз. Он никогда не видел Правителя Светлых вживую, но его лицо слишком часто мелькало на страницах прессы. Да и в колледже он всё же не зря штаны просиживал и такую дисциплину как "генеалогия" знал превосходно. Дочь ныне покойного Светлого Герцога была удивительно похожа на своего отца...

  Глава 5

  Дэймонд материализовался посреди собственного кабинета, чувствуя, как растерянность сменяется на отчаяние и гнев. Сорвав с себя ненавистный пиджак, в который вынужден был обрядиться, отправляясь с мир людей, он привёл себя в нормальный вид и, налив себе полкубка крепкого вина, залпом выпил. Легче не стало. Залитая слезами мордашка непутёвого младшего братца, его умоляющий взгляд до сих пор стоял у него перед глазами.

   - Идиот, блядь! Мордредов придурок! Чтоб тебя горгульи разорвали с любовью твоей непрошенной! - проорал он, запуская в стену тяжёлый кубок. - Где только мозги твои были, любовничек недоделанный!

  Услышав за спиной вздох, он резко обернулся. У двери, ведущей на террасу, стояла перепуганная Элис.

  Представив, как выглядит сейчас со стороны и какие ассоциации может вызвать у любимой супруги его поведение, он, мысленно обозвав себя психованным засранцем, постарался взять себя в руки.

   - Дорогая, с тобой все в порядке? - спросил он, подходя к ней, обнимая и зарываясь носом в пахнувшую травами макушку. - Я напугал тебя, прости! Я не хотел, правда. Просто у меня сейчас такое состояние... - он нежно прикоснулся губами к её губам. Большего он пока не мог себе позволить.

   - Я заметила, - Элис теснее прижалась к нему. - Что опять стряслось, Дэйми? Ты же говорил, что уж с этой задачей справишься на раз-два.

   - Говорил, - Дэймонд провёл рукой по мягким волосам жены, упиваясь её теплом, её близостью, - вот только не учел, что Саймон, Мордред бы его побрал, выкинет такую подлянку.

   - Саймон? - Элис слегка отстранилась от него, удивленно заглядывая в глаза, - он-то здесь причем? Сай - хороший мальчик!

   - Этот хороший мальчик, чтоб ты знала, умудрился влюбиться! - стиснув зубы, чтобы снова не разораться, проговорил он.

   - Так это же прекрасно! Любовь - это великий дар! И ты не можешь его за это осуждать.

   - Ну да! Любовь - дар... или проклятие. Это с какой стороны посмотреть. Если рассматривать это на примере Саймона - второе. Потому что этот мелкий засранец по уши втрескался в полукровку. А, если судить по его ауре, то "по уши" это мягко сказано!

   - Нет! - Элис неверяще смотрела на него. - Дэйми, скажи, что это неправда! Ну, пожалуйста.

   - К сожалению, любимая, это самая что ни на есть горькая правда! Да, да! И не смотри на меня так. Ты все правильно поняла. В девчонку, которую я вынужден убить. Самаэль, конечно, душка. Иногда. Но пойти против его воли...

   - Дэйми, но ведь Любовь не спрашивает, просто приходит и все... Сай ведь не виноват, что полюбил... полукровку.

   - Я все прекрасно понимаю, детка. Я слишком хорошо знаком с этой дамой, чтобы убедиться, насколько непредсказуемой она бывает и как больно может ужалить, если отталкивать её, не признавать. Но я всего лишь маг. Не мне тягаться с Самаэлем. Слишком дорого приходится платить за непослушание.