- Ведь можно хотя бы попытаться! - Элис выпуталась из его крепких объятий и взволнованно заходила по комнате. - Поверь, я тоже не в восторге от выбора мальчика. Всё это ужасно, но ты же его знаешь. Упрямство в достижении цели - фамильная черта клана Стайлсов. В порыве отчаяния он может выкинуть всё что угодно. Да что там, он запросто может погибнуть в попытке спасти девчонку. Неужели ты рискнешь жизнью единственного брата?

   - Разумеется, нет, - возразил Дэймонд, наблюдая за нервно мечущейся по комнате хрупкой фигуркой, - я просто не представляю, что можно сделать в данной ситуации! - он шагнул к ней и, поймав, снова заключил в кольцо своих рук. - У меня нет никаких идей. Если у тебя они есть, я готов выслушать.

   - Тебе нужно поговорить с Тайгером, - твердо сказала Элис, - вот прямо сейчас пойти и поговорить. Он найдет выход, я уверена. К тому же есть ведь ещё Изуэль. Вам обоим нужно все ему рассказать.

   - Не уверен, что он станет слушать.

   - Если Тайгер скажет, что твоя проблема касается непосредственно его, ещё как станет. Он хоть теперь и не Хранитель, но Тайгер для него слишком много значит. Все равно нужно что-то делать! Ведь ты же не хочешь, чтобы смерть Саймона легла на твою совесть. Сейчас не время злиться и рефлексировать. Тебе нужно брата спасать. Любой ценой! Так что иди, - она легко коснулась губами его щеки, - иди, - повторила Элис.

  Тайгера он нашёл в детской, где тот на пару с Джейн пытался уложить своё неугомонное чадо спать. Хотя пытался - громко сказано. Эдди - пухлощекий малыш, до изумления похожий на своего папочку, с гиканьем носился по комнате, сшибая игрушки, и в кроватку ложиться упорно отказывался. Вконец замученная любимым отпрыском "нефилим", которая сейчас больше всего была похожа на взъерошенного воробья, чем на могущественное существо, обессиленно сидела в кресле, обмахивая раскрасневшееся личико обеими руками, а Правитель Тёмного Королевства метался по комнате, пытаясь поймать ребенка, которого, судя по всему, очень веселила данная ситуация. Обозрев горе родителей, Дэйми с лёгкостью поймал проказника и поднял его, визжащего от восторга, над собой.

   - Это кто это у нас тут хулиганит? - притворно грозно спросил он, стараясь не заржать в голос, наблюдая, как Тайгер плюхается прямо на ковёр, с выражением крайней степени признательности глядя на спасителя.

   - Эдди, - улыбаясь во все шесть недавно приобретённых зубов, пропищал Эдвард Тайгер Геллерт, наследный принц Тёмного королевства.

   - Эдди, - передразнил малыша Дэймонд, - а он случайно сказку не хочет посмотреть? Знаешь, какая у меня сказка интересная припасена. Я сегодня её полдня для одного мальчика сочинял.

   - Хосю, - подтвердил ребёнок, блеснув глазками, похожими на две крупные чёрные смородинки.

   - Только она для послушного мальчика. И вот прихожу я к нему, чтобы сказку подарить, и что же я вижу? Мальчик-то оказывается совсем даже непослушный. Маму с папой вон совсем загонял. Ай-яй-яй! Пойду-ка я, пожалуй, отдам сказку другому мальчику.

   - Неть!

   - Нет? Тогда, давай-ка, я положу тебя в кроватку, смотри, там тебя уже твой говорящий котик дожидается, нашепчу на ушко сказочку, а ты потом её во сне увидишь. Хорошо? А когда проснешься утром, тихонечко расскажешь её своему пушистому дружочку.

   - Ты холосые каски показываесь, - кивнул Эдди, соглашаясь.

  Вот и ладненько. Уложив угомонившегося малыша в кроватку, он склонился к ушку и зашептал, гладя по головке, тихонько, чтобы не навредить мальчику, выпуская крошечный кусочек лунной магии,. Глазки ребенка закрылись, и он, обняв большую белоснежную игрушку, сладко уснул.

   - Ну что, папы - мамы, - укоризненно обернулся он к притихшим родителям, - и когда вы уже научитесь обращаться с ребенком?

   - Никогда, - сокрушенно покачал головой Тайгер.

  Джейн виновато посмотрела на Дэймонда.

   - Я даже не думала, что малыши приносят столько хлопот. Это просто ходячий кошмар какой-то, а не ребёнок! Если бы не няня и ты, мы бы с Таем уже свихнулись давно.

   - Угу, - подтвердил Тай, прикрывая глаза и блаженно растягиваясь на пушистом ковре.

   - Хватит валяться, Тайгер, - прошипела Джейн, - лучше пошли отсюда. Не дай Мерлин, разбудим! Второго такого марафона за вечер, я просто не вынесу.

  Тайгер нехотя поднялся с пола, и они все трое покинули детскую.

  В коридоре Джейн озабоченно посмотрела на большие настенные часы:

   - По-моему, вам пора вниз, мальчики. Скоро Изуэль придет. Не хорошо заставлять его ждать.

   - Уже идем.

   - А я, пожалуй, спать лягу пораньше - устала сегодня, как гоблин.

  Джейн скрылась в супружеской спальне.

   - Тай, - тихо сказал Дэйми, когда они подошли к тёмному провалу, ведущему в подземелье, - мне нужно с тобой серьезно поговорить, до того, как мы спустимся вниз.

   - Что-то случилось? - спросил Тайгер, только сейчас замечая, какие встревоженные у Дэймонда глаза. - Что-нибудь с Элис? Ей стало хуже?

   - Нет. С ней все в порядке. Дело не в этом.

   - А в чем тогда?

   - В Саймоне.

   - Рассказывай, - Тайгер отошёл от проема и прислонился к стене.

  Выслушав взволнованную речь Дэймонда, который, не переставая нервно бегал по комнате туда-сюда, он, с непроницаемым выражением лица, сказал:

   - Всё, несомненно, очень и очень плохо! Но! Мы сами виноваты. Мы послали туда молодого парня, практически мальчика, и хотели, чтобы все прошло так, как это нужно было нам, забыв о том, что у него пока ветер в голове. И вот результат. Ты сам себя в двадцать пять лет хорошо помнишь? Лично я - да! Вместо того, чтобы учится управлять страной и думать о будущем, я весь исходил на гормоны и желание. Вспомни, что мы с тобой вытворяли тогда? А потому что любовь - Мордред её забери! - для меня тогда затмевала все! Ты был моей вселенной!

   - Был?

   - Не цепляйся к словам. Так чего же ты сейчас хочешь от Саймона? Ты сам-то много думал тогда? Держу пари, ты свадьбу свою помнишь только потому, что я там был! Так что, кому-кому наезжать на парнишку, но только не тебе.

   - Да все я прекрасно понимаю, Тай! И помню, что тоже думал тогда отнюдь не головой. Но это не меняет суть проблемы. Я просто не знаю, что мне делать?!

   - Мерлин, Дэйми! Иногда ты бываешь таким занудой, это просто что-то с чем-то! Что делать, что делать... Саймона спасать и его подружку, по возможности тоже.

   - Но она полукровка!

   - Слушай, заткнись, а? А то я точно сейчас тебе по морде врежу. Какая разница - кто она! Твой брат её любит! ЛЮ-БИТ! Ты что не понимаешь?!

   - ...

   - Так что, давай шустрей ножками перебирай, Джейн права, нехорошо заставлять Изуэля ждать.

   - А что мы ему скажем?

   - Мы сейчас упадем к нему в ноги и на коленях будем умолять о помощи. Оба! Я никогда в жизни не позволю обидеть влюбленных. И мне, если честно, по херу полукровка девчонка или нет.

   - Тайгер...

   - Отстань! Я, конечно, не откажусь от благодарности, но только после встречи с Изуэлем. Пошли!

  Спустившись вниз, они застали Изуэля выходящим из библиотеки с увесистым фолиантом в руках.

   - О! - прокомментировал он, указывая на книгу, - Шекспир! Давно хотел перечитать, да всё как-то не случалось. Чудесные вещи писал, Танатос его забери, даром что смертный. Жаль, что он не у нас. Я бы с удовольствием с ним пообщался. А вы Шекспира читали?

   - Конечно, - ответил Тайгер за обоих, - по-твоему, мы необразованные болваны что ли. Или только магическими нетленками интересуемся?

   - Может, когда-нибудь коллективные чтения устроим? А ещё лучше спектакль поставим...

   - Ага. Самаэль у нас Обероном будет, - съехидничал Тай, - а ты Титанией... Нет уж, благодарим покорно. У нас своих страстей хоть лопатой греби.

   - Ну не хотите, как хотите, не смею настаивать. Тогда, давайте-ка, присядем, и Дэймонд расскажет мне, как прошёл его визит к людям. Надеюсь, тебе не составило особого труда убить девчонку, - он прошёл к столу и опустился на стул с высокой спинкой, приглашающе махнув рукой.