Это не ускользнуло от внимания Тристан. Поэтому она в ответ просто кивнула головой, не приняв рукопожатия.

Клэр только раз встречалась до этого с Юджином Моррисом, и удивилась, почему из Суарес прислали разруливать эту ситуацию такого неопытного члена команды топ-менеджеров. Этот человек был выдвинут на должность управляющего кадрами всего за шесть месяцев до того, как она получила повышение.

Он быстро перешел к делу и попросил Клэр перечислить все инциденты между нею и Майком. После того, как Клэр все расписала в деталях, она сидела, ожидая пока Моррис делает пометки. Через несколько минут тишины, которые показались женщинам бесконечными, Юджин заговорил, избегая смотреть на Трис и Клэр, и обращаясь, в основном, к Кэмерону.

— Я согласен, что его поведение абсолютно неподобающее, но я думаю, что перевод и письменный выговор заставят этого человека понять всю серьезность его проступков.

Тристан не смогла скрыть своего возмущения.

— Итак, вы говорите, что собираетесь пожурить его и дать ему возможность устроить проблемы еще кому-нибудь?

— Мисс Делакруа, со всем уважением, я не считаю, что мы должны испортить карьеру человеку из-за отсутствия у него здравого смысла в подобном деле.

Тристан собиралась возразить, когда ее опередил Кэмерон.

— Мистер Моррис, из того, что я услышал сегодня, я полагаю, что у Майка есть некоторые проблемы. Я не могу заставить вас уволить его, но я не ожидаю когда-либо увидеть его здесь после сегодняшнего разговора. Кроме того, он не должен больше иметь никаких контактов с мисс Мюррей. Ни электронных писем, ни телефонных звонков, ни какой-либо другой переписки любого рода…

Юджин хотел было что-то сказать, но Кэмерон оборвал его:

— Мистер Моррис, я возглавляю эту компанию уже долгое время. И позвольте мне сказать, что мне не нравится ваше отношение к мисс Мюррей. В первую очередь вы должны были принести ей извинения за поведение вашего сотрудника. Вы же сгладили эту ситуацию, просто давая ему перевод. Учитывая все это, я решил назначить мисс Мюррей нашим управляющим по перевозкам. И ее первым заданием будет найти новое транспортное агентство, отвечающее нашим запросам.

Пожалуйста, проинформируйте свое начальство, что мы больше не нуждаемся в услугах Суарес Тревел.

Евгений побледнел при мысли о том, что они потеряют такой выгодный контракт.

— Уверяю вас, мистер Хьюз, мы сделаем все, чтобы у Майка не было контактов с Клэр или каких-либо взаимодействий с Валор. Мы ценим вашу компанию и сделаем все возможное в разумных пределах, чтобы убедиться, что вы удовлетворены.

Теперь его перебила Тристан.

— Если вы закончили лизать Кэму задницу, то я хочу, чтобы этот кусок дерьма покинул мой офис немедленно.

Даже Кэмерон, видавший виды, при этих словах вздрогнул, и с трудом удержался от смеха, видя, с каким выражением лица Юджин вылупился на Трис. Делакруа уставилась на того в ответ — прямо в глаза — пока тот не отвел взгляд.

Кэм снова обратился к Юджину.

— Мистер Моррис, можете считать нашу встречу законченной. Я вызову службу безопасности и вас проведут наверх, где вы сообщите своим служащим о тех изменениях, которые имеют место быть. Вы можете принять любые необходимые меры, чтобы вынести свое оборудование из здания, и я пожелал бы, чтобы все было завершено сегодня.

Кэм открыл дверь и пригласил войти двоих секьюрити.

— Эти джентльмены поднимутся с вами наверх. Вы и ваши сотрудники покинете нас без эксцессов, иначе через несколько минут здесь появится полиция. Я ясно выразился?

Моррис молча кивнул, собрал свои вещи, и вместе с охранниками покинул офис.

— Клэр, извини, что я не предупредил тебя заранее тебя о своих планах. Я надеялся, что этот человек будет более энергичен в решении нашего вопроса. Но когда ты только вошла сюда, сразу стало понятно, чью сторону он выбрал.

Мне много раз приходилось наблюдать подобное. Тому, кто подавал жалобу, частенько приходилось куда хуже, чем обвиняемому. Надеюсь, ты согласна с тем предложением, которое я тебе сделал. Я уверен, что ты принесешь много пользы Валор, где будут относиться к тебе с достоинством и уважением.

Ошеломленная развитием событий, Клэр еще не до конца осознала, что Кэмерон в одну минуту принял ее заявление об увольнению и тут же нанял ее.

— Спасибо… — только и сказала она, потеряв дар красноречия из-за всего случившегося.

Тристан тоже обалдела не меньше подруги.

— Кэм, не подумай плохого, но я скажу: ты мог хотя бы предупредить нас о своих планах?

— Извини, Трис, — начал оправдываться Кэмерон. — Мне просто не понравилось то, что я услышал. Клэр стала очень важна для нас с Люси, и не было иной возможности прекратить это безобразие, какое устроил здесь этот мелкий засранец.

Клэр встала и обняла Кэмерона, чем удивила и его и Тристан.

— Спасибо за заботу, Кэм. Я никогда этого не забуду.

— Я всегда буду защищать моих девочек, — сказал тот и подмигнул Трис. Тем самым он дал понять, что Клэр — не просто член команды Валор. Она — принята в его собственную семью.

— А теперь, если вы двое позволите, я хочу удостовериться, что мои указания исполняются. Поэтому я должен позвонить моему адвокату. Суарес могут оказаться достаточно тупыми, чтобы устроить мне проблемы за расторжение контракта.

Трист подошла к Клэр и взяла ее за руку.

— Все хорошо?

— Конечно. Просто за один день потеряла одну работу и нашла другую. А так — все окей.

Трис не смогла удержаться от смеха.

— Я сама до сих пор в шоке! Пойдем в отдел кадров и оформим все официально.

Тебе придется заполнить кучу бумажек.

— Прежде мне нужно сделать кое-что… Я должна рассказать об этом Эллен. Она меня убьет, если кто-то узнает все раньше нее!.. — сказала Клэр и, обняв Трис, поцеловала ее.

Клэр перевезла большую часть своих пожитков в дом Трис, и в ее квартире осталось очень мало мебели. Жилище Делакруа стало походить на их общий дом. И несмотря на то, что они делили одну спальню, Трис выделила одну комнату специально для Клэр, чтобы та могла заниматься там своими делами.

Как-то днем в субботу Трис отправилась в сад почистить клумбы от растений, погибших из-за ранних октябрьских заморозков.

Клэр была в своей комнате, настраивала комп и разбирала вещи. Она наткнулась на коробку, где хранила копии снимков, которые присылал ей преследователь. Клэр заколебалась: может, выкинуть эти фото?.. Но потом решила, что лучше их оставить.

Ей захотелось найти для них надежное местечко. Она вспомнила про кладовую, которую Трис держала запертой на замок. Рассудив, что это — самое то, чтобы хранить там подобные улики, Клэр отправилась на кухню и взяла с крючка связку ключей Трис. Клэр хотела просто положить снимки, не вторгаясь в священное для Трис пространство, хранящее память об ее отце.

Возвращаясь обратно, Клэр мельком взглянула на свою милую, работающую в саду.

Та была увлечена делом, которое действительно любила. Она обрезала кусты, вырывала засохшие растения, и насыпала новый слой мульчи.

Клэр позабавил видок Тристан, ползающей на карачках. Ральф тоже был занят: носился по саду и ловил букашек, потревоженных работой Трис. Все выглядело так мило и спокойно, что Клэр аж вздохнула от избытка чувств.

Поставив коробку с фотками на пол у двери, Клэр стала перебирать ключи в поисках подходящего. Когда она вошла в эту комнату, в нос ей ударил запах затхлости. Она сделала мысленно зарубку на память: надо будет здесь проветрить.

Вдоль дальней стены стояли пластиковые ящики со всякими инструментами, которые были ей теперь знакомы после экскурсии на один из буксиров.

Она решила, что все это принадлежало отцу Трис.

Потом она заметила в этой пыльной комнате нечто необычное: в углу было рабочее место — стол, оборудованный компьютером, принтером и сканером. Клэр поставила на стол свою коробку и села. В ее душе зародилось странное предчувствие, когда она смотрела на эти вещи… Она медленно открыла дверцу стола, и у нее глаза на лоб полезли от удивления.