Она достала фотокамеру размером с чернильную ручку.

Онемевшая от удивления при виде всех этих цифровых прибамбасов, Клэр вытащила все наружу. Может, Клэр хранит здесь фотооборудование своей матери?..

Она помнила, как Трис говорила, когда они были в доме с привидениями, что у нее самой нет фотоаппарата. «Хм… Зачем ей врать?..»

На краю стола лежала одна из сумочек Трис. Клэр показалось странным, что та могла оставить ее здесь.

Она взяла его и обнаружила там нечто загадочное на ремешке. При тщательном изучении этого предмета у Клэр чуть не остановилось сердце: это была миниатюрная фотокамера размером не больше пейджера, прикрепленная к ремешку.

Сердце Клэр заколотилось как бешеное, когда она припомнила, что именно этот кошелек, который она сейчас держала в своих руках, был у Тристан в мексиканском ресторане на их первом свидании. У нее затряслись руки, когда она обнаружила пластиковый ящик: когда Клэр открыла его, у нее хлынули слезы. Внутри ящика были те самые снимки, которые она получала в прошлом году. Теперь Клэр понимала, почему Тристан держала эту комнату запертой…

Она чуть не грохнулась в обморок, когда выйдя из комнаты и завернув за угол, буквально налетела на Трис. По выражению лица любимой Клэр поняла, что сбылись ее самые худшие опасения.

Клэр попятилась.

— Клэр?.. Что ты делаешь здесь?

— Все это время я жила в сплошном кошмаре, а теперь выясняется, что моим кошмаром была ты!

Голос Клэр упал до шепота. На лице Трис, стоящей перед ней, отразилась целая гамма эмоций.

— Знаешь, что самое печальное? Я приложила столько усилий, чтобы ты поверила, будто это был Майк, что и сама начала верить в это… — сказала Тристан, не смея поднять на нее глаз. — Ты боишься меня. Я чувствую это…

Слезы гнева застлали Клэр глаза. Она набросилась на Трис, колотя ее в грудь, вытолкала ее в коридор, а затем — в гостиную. Выкрикивая проклятья, Клэр почти загнала ее на веранду.

— …Как ты могла, Тристан?! Скажи, как ты могла сделать это с тем, кому ты призналась в любви? Как ты могла так поступить со мной?

Голос Трис был низкий и спокойный.

— Клэр, успокойся и просто выслушай меня.

Но у Клэр кровь вскипела от гнева, и она сильно толкнула Тристан в дверь, ведущую на веранду. От боли и неожиданности Трис с размаху влепила ей пощечину, да так, что ее развернуло на сторону. Когда Клэр снова оказалась лицом к ней, Трис увидела тонкую струйку крови, текущую из ее разбитой губы.

Тристан схватилась за голову, ее руки затряслись:

— О, Боже, Клэр! Прости!

В ужасе Трис отступила назад и упала в одно из плетеных кресел, стоящих на веранде, и закрыла лицо руками.

Клэр стояла в дверях: растрепанная, лицо — в крови и слезах.

— Зачем, Тристан? Скажи, зачем?! — снова спросила она и сорвала с шеи заветную цепочку.

Слез потекли ручьем по щекам Трис, когда она увидела, как серебро упало на пол.

— Года назад компания послала меня в Хьюстон, чтобы помочь в переоформлении нашего контракта на перевозки. Поскольку я должна была работать в тесном контакте с отделом перевозок, я сопровождала Эллен на ее переговорах в Суарес…

Когда ты приехала сюда, мне стало ясно, что ты меня не помнишь. Но я тебя помнила…

Я заметила тебя во время пребывания в головном офисе Суарес и запала на тебя в ту же самую минуту, как увидела… Я слишком боялась подойти к тебе, и потому пользовалась малейшей возможностью, чтобы увидеть тебя хотя бы мельком… Когда я вернулась домой, ты не выходила у меня из головы.

На следующих же выходных я вернулась в Хьюстон. Я караулила возле твоего офиса, пока у тебя не закончился рабочий день, и пошла потом за тобой до дома.

Я могла ездить в Хьюстон на выходных и делать снимки. Дома я смотрела на них и чувствовала себя не так далеко от тебя. Честно, я думала, что эти фото — единственное, что я могу иметь с тобой общего. Я никогда не мечтала, что кто-то такой прекрасный, как ты, захочет встречаться с такой, как я…

Клэр ошеломило признание Трис. Это было точно в ужасном сне, и ей казалось, что она вот-вот проснется…У нее в голове все так смешалось и поплыло, что она боялась потерять сознание.

— Я знаю, это кажется странным, — продолжала между тем Тристан без всяких эмоций, — но я стала посылать тебе эти снимки, потому что это давало мне ощущение, будто у нас с тобой таким образом возникает некая связь.

Я была так счастлива, узнав, что ты одинока! У меня затеплилась надежда… А потом я увидела, как ты целуешься с той девушкой… Я так переживала, так ревновала!

Поэтому и послала тебе записку. Я надеялась, что ты с ней больше не увидишься.

В ходе переговоров с Суарес я завязала отношения с твоим начальством. Всего один звонок — и они удовлетворили мою просьбу перевести тебя в Валор. Я пыталась выжить Ронду, чтобы освободить место для тебя. Все получилось очень удачно, когда она забеременела.

Наше с тобой знакомство началось неудачно… Я чувствовала, что отдаляюсь от тебя, поэтому продолжила посылать тебе фотографии. Мне казалось, что это странным образом связывает нас. После того, как наше первое свидание прошло так хорошо, я остановилась… Я так боялась, что ты заподозришь что-нибудь, что постаралась перевести подозрения на агентов.

Я поклялась себе, что никогда больше не сделаю снова ничего подобного. Но когда я увидела, что Майк продолжает ухлестывать за тобой, я почувствовала себя уязвленной и послала тебе наши фото.

Думаю, что я продолжала хранить все эти штуковины и фотки, потому что подсознательно хотела, чтобы ты нашла все это. Я хотела быть пойманной… Мне нужен был предлог, чтобы очиститься перед тобой. Я просто боялась признаться самой себе, что я натворила…

Тристан встала и медленно приблизилась к Клэр.

— Я знаю, что расстроила тебя, но прошу, поверь, что я не хотела тебя обидеть…

Она подошла к Клэр, надеясь, что ее объяснения будут приняты.

Внутри Клэр точно лопнула туго натянутая струна. Кипящая лава — гнев и боль — затопила ее разум.

В ярости она ударила Трис кулаками в грудь. От неожиданного удара Тристан отлетела назад в стеклянные французские двери, которые обрушились на нее дождем осколков.

Клэр окаменела… Когда она подошла к дверному проему — Тристан без сознания лежала на полу. В морозном воздухе ее дыхание превращалось в маленькие клубочки пара, лишь это говорило о том, что она жива. Ее рука была неестественно согнута. Клэр поняла, что рука — сломана.

Казалось, прошла целая вечность, пока она так стояла…

В голове у нее, точно в записи, прокручивались разговоры минувшего времени: вот Кэм и Люси рассказывают о детстве Трис… вот женщина с седыми волосами:

«…иногда Бог посылает тебе человека, и тогда и ты, и этот человек меняетесь навсегда…»

Клэр посмотрела на тело, распростертое перед ней, и приняла решение, которое могло навсегда изменить ее жизнь…

…Взяв телефон, Клэр набрала 911. Затем пошла в дом и кое-что сделала там.

Потом вернулась и села возле Тристан.

…Очнувшись, Трис почувствовала адскую головную боль. Услышав какие-то звуки, она попыталась повернуться, и ее затошнило. Правая рука была тяжелой и болела даже сильнее головы. Когда Трис наконец смогла сфокусировать взгляд, то обнаружила, что рядом с кроватью стоит Клэр, а сама она, очевидно, в больничной палате.

Клэр посмотрела на нее и быстро проговорила:

— Когда выяснится, что ты пришла в себя, копы захотят пообщаться с тобой. Поэтому слушай очень внимательно! Если ты не согласишься с моей версией событий, то я расскажу им правду… И тогда ты отправишься в тюрьму. Так ты со мной?

Трис попыталась кивнуть, но острая боль мешала ей это сделать. Она хотела заговорить, но у нее так пересохло во рту, что она не смогла даже пикнуть. Клэр дала ей воды.

— Я поняла… — прохрипела она.

— Ты, возможно, не помнишь, но я протаранила тобой стеклянные двери на веранде.

Ты отделалась переломом руки, сотрясением мозга и несколькими глубокими порезами. Пришлось наложить швы… Чтобы избежать твоего ареста, я соврала полицейским. До того как приехали копы, я выбила одно из стекол в задней двери, чтобы сделать вид, будто кто-то его разбил. Я сказала, что когда мы вернулись, в доме был посторонний мужчина. Мы обе сцепились с ним, он толкнул тебя в двери и убежал. Тебе нужно подтвердить эту историю…