- Заходите! - добавил второй. - Меня зовут Энтони, а это Роберт. Можете смело путать, мы не обижаемся.

Прихожая, отделанная лакированными деревянными панелями, встретила разведчиков оранжево-алым мерцанием электрообогревателя, вмонтированного в маленький декоративный камин из красных кирпичей. Раскалённые током спирали имитировали тлеющие угли, создавая ощущение уюта.

- Ставьте ботинки сюда, на полочку около камина! - посоветовал Роберт или, может, Энтони. - И надевайте тапочки! Вам бы согреться, выпить горячего чая. Мы как раз его приготовили.

- В ванной есть сухие чулки, - продолжил его брат. - Спешить некуда, всё равно нужно дождаться ночи.

Джонатан помог Сьюзен снять намокшее пальто и повесил верхнюю одежду на деревянные крючки вешалки.

Роберт и Энтони принесли подносы с фарфоровыми чашками и сдобным печеньем в большую комнату, оформленную в эльфийском стиле. Зелёные стены и шторы с узорами из листьев, диван такого же цвета, высокая хрустальная ваза с ромашками. Телевизор, встроенный в книжный шкаф, показывал какие-то репортажи о разрушенных домах, упавших самолётах и разбитых автомобилях, но звук был выключен. На полированном деревянном столе стояли два серебристых портативных компьютера, белый принтер и видеокамера, однако места для чаепития оставалось достаточно.

Сьюзен и Джонатан, поставив обувь сушиться и приведя себя в порядок, присоединились к близнецам. Все уселись на полированные стулья из тёмного дерева и взялись за горячий, пышущий паром напиток.

- Вижу, вы здесь надолго обосновались, - произнёс Серый рыцарь, рассматривая компьютеры.

- Для нас с вами, разведчиков, ничего не изменится, куда бы эльфы ни переселились, - отозвался Энтони или, возможно, Роберт. - Мы всегда будем ходить по разным измерениям и следить за врагами. Благословенная страна должна знать, не грозит ли ей опасность.

- Говорят, ты хорошо поёшь, - другой близнец повернулся к девушке. - Мы часто дежурим на секретных базах и не знаем, скоро ли удастся послушать...

- Да, в последний раз дома отдыхали всего лишь неделю, - согласился его брат. - Может, у тебя есть сейчас настроение для песни?

Сьюзен на мгновение задумалась и негромко запела, словно раскрашивая пасмурный день цветными красками слов:

Только сны навеет

этот шум дождя,

Только тихий шёпот

листьев о былом.

Это снова осень

плачет, уходя,

Тёмною водою

где-то за окном.

Остановит время

свой ночной полёт.

И цветной вуалью

радужных огней

Фея сновидений

нам с тобой вернёт

Золотое солнце

позабытых дней.

В этих грёзах снова

вместе мы с тобой,

Словно между нами

не прошли года.

Ты кружишься в танце

призрачной мечтой,

Возвращая наше

счастье навсегда...

Утром не разбудит

нас безмолвный лёд.

До рассвета станет

инеем роса.

Фея сновидений

тихо создаёт

Кружева снежинок

где-то в небесах.

Тем временем наступил вечер, и серость за окном превратилась в темноту, разбавленную далёкими смутными огнями фонарей. Шум дождя стих, но по стёклам по-прежнему бежали струйки воды.

- Пора! - прервал молчание Роберт. Или же это был Энтони. - Мы проведём вас, но только до того момента, пока не появится опасность, что тролли нас учуют.

- Оружие оставьте! - продолжил его брат. - В этом мире носить его нельзя: могут возникнуть проблемы с полицией. Заберёте на обратном пути.

- А как же защищаться? - удивилась Сьюзен. - Мы же не на прогулку собрались...

- Джонатан умеет пользоваться кристаллом, - один из близнецов вышел в прихожую, открыл дверцу встроенного в стену шкафа и начал доставать оттуда тёмно-серые плащи с капюшонами. - Ваши ботинки уже высохли! Берите дождевики!

- Далеко идти? - Серый рыцарь помог Сьюзен надеть плащ и нагнулся за обувью.

- Поедете на поезде в пригород, - Роберт и Энтони, тоже готовясь в путь, отключили камин и погасили свет, оставив только неяркий золотистый светильник. Затем открыли входную дверь и осторожно выглянули наружу.

Маленький отряд разведчиков тихо спустился по ступенькам и вышел на безлюдную улицу.

Близнецы повели Сьюзен и Джонатана сквозь полумрак городских дворов. Где-то вдали сверкали яркими огнями небоскрёбы, окрашивая низкую пелену туч сполохами неоновых реклам. Но поблизости, в угрюмых кварталах с однообразными домами, светились только отблески тусклых фонарей в лужах и на мокром асфальте.

Проулки и здания выглядели очень похожими друг на друга, но братья ориентировались в этих каменных джунглях уверенно. Вскоре они привели девушку и Серого рыцаря на небольшую площадь, где сходилось несколько улиц.

Прямо на мостовой были проложены трамвайные рельсы. Под фонарём стояла дюжина безмолвных и безликих силуэтов в тёмных плащах и куртках, явно ожидая прибытия транспорта. Они зашевелились, когда вдали раздался грохот колёс и гул электрического двигателя.

- Маленькие поезда здесь называют трамваями. С вами поехать мы не можем, - сказал Энтони или Роберт извиняющимся тоном. - Уже пытались подобраться поближе, потом едва ноги унесли. У троллей звериное чутьё.

Фиолетово-синий поезд действительно представлял собой нечто вроде очень длинного приземистого трамвая с обтекаемой кабиной машиниста. Он подлетел к остановке и заскрипел тормозами, продолжая при этом гудеть двигателем.

- Выходите на конечной станции и ориентируйтесь на телевизионную башню. Там сами всё увидите, - один из братьев передал Джонатану пачку зеленоватых банкнот. - На всякий случай, возьмите местные деньги!

- Будьте осторожны! - произнёс второй близнец, когда Сьюзен и Джонатан вошли в открывшуюся дверь вагона. - Возвращайтесь поскорее, мы будем ждать!

Створки двери со злобным шипением захлопнулись, и поезд понёсся сквозь огромный город.

Пассажиров было немного. Все они казались угрюмыми и одновременно надменными. Сьюзен и Джонатан уселись на свободные места. Некто чрезвычайно важный, в синем жилете поверх чёрного костюма, с видом большого начальника принялся обходить ряды кресел и продавать билеты, отрывая их от свёрнутой в рулон бумажной ленты.

Серый рыцарь отделил от пачки денег одну банкноту. Кондуктор изобразил на своей физиономии чванливое раздражение, порылся в карманах своего жилета, а затем вместе с билетами дал, едва не швырнув, целую пригоршню сдачи, тусклых мелких монет. После этого он отправился в другой вагон, и больше уже никто не обращал на Сьюзен и Джонатана внимания.

Поначалу за окнами вагона проплывали типичные для мегаполиса пейзажи. Улицы, перекрёстки, светофоры, яркие витрины, суетливые толпы, автомобили, ставшие ближе небоскрёбы и всевозможная реклама, полыхавшая на гигантских экранах.