Я вдруг резко осознал, что щит и дамасские клинки остались у повозки. Хорошо меч при мне. Разглядеть крадущихся я уже мог, начинало светать. Ловкие, гибкие , двигаются бесшумно. Явно , стараются не разбудить спящих и не привлечь внимание охраны. Надо что то делать.

Только надо все делать быстро! Я рванул наперерез к трем деревцам, между которыми стояла повозка. Меня увидели,-плевать, на ходу я заорал что было силы: - Тревога! Нападение! Над головой послышался свист, хорошо что пригнулся. Навстречу выбежал часовой и тут же упал с проткнутым стрелой горлом. Еще три прыжка и я у цели. Хватаю щит, до клинков дотянуться не успеваю, выхватываю меч. Картина передо мной невеселая. Два коренастых невысоких воина на полном ходу ворвались в лагерь. Видимо ,они поняли, что уйти без боя не удастся и решили нападать пока в лагере не опомнились. Похоже, каждый из них выпустил по стреле из арбалета и сейчас они неслись , стараясь поразить как можно больше, вскочивших на ноги рыцарей. Все таки одного остановил граф с двумя или тремя рыцарями и они медленно оттесняли его к лесу. На второго тоже набросились двое, но он со всего размаха нанес каждому по два рубящих удара и они упали как подкошенные. Я уже надел шлем и с разбегу попытался нанести мощный удар. Он ловко уклонился и развернувшись ударил в бок, но я ожидал и подставил щит. Еще серия ударов сверху , отбиваю щитом и мечом. Снова два удара. Один отбиваю а один скользя проходит по плечу. Хорошо , на доспехах на плечах двойной слой кожи, только разрезал ремни. Я улучил момент и нанес удар. Чуть не достал. Он рассверипел. Стал наносить удары один за другим. Если ударит больше трех то откроется. Один...два...три...на четвертый размах резко наношу колющий удар в живот.. Клинок легко входит. Противник осел на землю. Все. Посмотрел налево , там граф со своими людьми стоят над телом второго нападавшего, теперь точно все. Медленно снял шлем . Впереди еще кто то. Глаза застилает пот, плохо видно, кажется это женщина . Смотрит прямо на меня. В глазах испуг, нет, это не испуг, это больше, это похоже на ужас, недоумение, удивление. Как же много могут сказать глаза! Я не видел таких глаз в своей жизни. -Ты кто? Откуда ты? - слова сами вырвались . И тут я почувствовал что кто то тормошит меня за плечо. 

-Кому ты кричал, брат мой?- брат Бернард обеспокоенно смотрел на меня.

- Да вот же, она...- я посмотрел на пригорок, но женщины там уже не было. Я оглянулся. Не было ее нигде. Куда она иечезла? Или я бредил?

Надо перед выходом хоть лицо сполоснуть, а то чудится всякое...

Граф тем временем считал потери. Эти двое убили четверых рыцарей и двоих слуг. Кто они такие? Кажется брат Бернард должен объяснить мне побольше. 

Я внимательно осмотрел врага. Никаких признаков, по которым можно было определить, откуда он, или какого он рода, не заметил, только вот на запястье... Рука его была откинута, и на запястье четко выделялось выжженное клеймо. Что то вроде креста в круге . Я быстро подбежал ко второму, завернул рукав - та же метка. Я поднял голову и встретился глазами с братом Бернардом . Он понимающе кивнул, подтверждая мои опасения. На нас идет охота. И эти двое, возможно ,только начало.

Когда уже совсем рассвело, мы похоронили убитых, брат Бернард, прочитал молитвы и отряд продолжил путь . Настроение было неважное ,до Марселя несколько дней пути, и неизвестно, что нам предстоит испытать за эти дни. Графу путешествие уже не казалось легкой прогулкой, он ехал молча , погрузившись в свои мысли. Этим я и воспользовался, чтобы дослушать историю брата Бернарда.

Мы отстали чуть от обоза и я приготовился слушать дальше, постоянно осматриваясь и прислушиваясь к каждому шороху. Брат Бернард продолжил:

- Отряд крестоносцев с жалким имуществом монахов из разграбленного монастыря, возглавлял славный рыцарь Луиджи Пазолербо из Венеции. Пробившийся из нижнего сословия , благодаря храбрости и жестокости к врагам, он давно уже выполнял поручения приближенных папы . Честь оказанная самим папой, наложила на него отпечаток исключительности. Он стал надменным и своевольным. Кроме того по дороге в порт Яффо, отряд остановился в окрестностях Лода. Далее на пятый день стоянки лагерем, Луиджи исчез, а вместе с ним сотня итальянских рыцарей. Оставшись без предводителя, отряд был атакован сарацинами и разбит. Когда два десятка уцелевших рыцарей вернулись в Рим, и рассказали о предательстве Луиджи, папа приказал немедля отправить войска, в необходимом количестве, чтобы схватить Луиджи и доставить в Ватикан. Отдельное задание нескольким монахам было, найти и доставить камень из монастыря.

Папские посланники нашли Луиджи во владениях египетских диких племен, он был захвачен , закован, но на обратном пути отряды бедуинов и несколько товарищей Луиджи предприняли попытку освободить его. Им почти удалось сделать это, но действуя по указу папы, посланники убили Луиджи, а камень монахи тайно вывезли и доставили в Ватикан.

-Все это очень интересно и увлекательно, - сказал я Бернарду, - Только какое отношение это имеет к нам?

- А такое, - хитро прищурившись , ответил брат Бернард, - что герб Луиджи Пазолербо - крест, начертанный в круге, а камень находится в твоей седельной сумке....

Не знаю сколько я пролежала без сознания, но когда я очнулась за окном уже был серый сумрак. Я села и посмотрела на столик, камень лежал там. Я его уже не боялась... кажется. Надо его воспринимать как телевизор что ли... Он ведь только при моей помощи начинает работать. Только вот кино у него какое-то страшное. Меня передернуло, про убийство, которое я видела. Картинка окровавленного меча стояла перед глазами... Замутило. Я бросилась к туалету, еле успев добежать. Спазмы выворачивали на изнанку, я задыхалась. Из глаз потекли слезы. Господи, что же это такое было?!

Я прислонилась спиной к стене. Выходить было страшно, спазмы периодически скручивали желудок. Спазмы сменила икота, и я опять заплакала. Было себя жаль до жути. Наконец, я решилась перейти на кухню. Икота зверски мучила, и стакан воды должен был меня от нее избавить. Когда меня отпустило я вернулась в комнату.

- Прости, но в руки я тебя пока брать не буду,- сказала я камню... Буду ЭТО пока так называть.

Я вышла на балкон, который был все еще открыт. Сразу стало холодно, и это привело меня в чувство, насколько это было сейчас возможно. Я была совершенно разбита. Надо позвонить шефу и взять отпуск. Завтра на работе я буду еще хуже, чем сегодня. И я позвонила. Заикаясь и придумывая на ходу какую-то абракадабру о несчастьях троюродной сестры, которой у меня никогда не было, я выпрашивала себе две недели отпуска по семейным обстоятельствам. Шеф грозно молчал в трубку, отчего на моем конце провода наблюдалась дрожь в коленках. После моих всхлипов и причитаний, я вытрясла из шефа вожделенные две недели, которых должно было хватить на восстановление душевного равновесия... надеюсь... Не думаю, что я больше не трону камень, он меня интересовал все больше и больше. Так что за две недели моя задача адаптироваться к его фильмам- ужасов. Хотя, может в его программе передач есть и что-нибудь подобрей.

Ночью я ворочалась с боку на бок, сон не шел. Все мысли вертелись вокруг показанного мне камнем. Что же это было? Самые современные технические разработки, жутко засекреченные? Я никогда и ничего не слышала о транслирующих камнях. Или... или я видела прошлое? Я даже вскочила с постели от такого предположения. Жутко захотелось снова схватить камень, но я сдержалась, памятуя об окровавленном мече. Я снова легла и опять начала прокручивать это... видение, стараясь убрать эмоции. Мои мысли остановились на рыцаре в черном плаще с красным крестом. Он ведь меня видел, ВИДЕЛ! Я могу поклясться в этом, чем угодно! Он мне что-то сказал... Интересно, что он мне сказал? Он был удивлен. В его глазах было только изумление и никакой агрессии. Он ведь не может выбраться сюда? Опять стало страшно, но тут же следующая мысль перебила страх. Раз я могу на него посмотреть, значит и он может за мной наблюдать? Я даже поправила волосы на всякий случай... Потом я осмотрелась, прислушалась к себе. Нет, у меня не было ощущения, что за мной подглядывают. Я немного успокоилась. Вскоре мои мысли начали путаться, и я уснула. Кажется, мне снились голубые глаза и черный плащ.